平西王的封地上，巍峨壯觀的平西王府邸高高地矗立在青山綠水間。
此間方圓數十里內云樹蔥蘢、氣象萬千，一座座龍樓鳳闕，或紅墻遮擋，或綠竹掩映。
當年吳三桂率兵征討至此，對此地山水十分欣賞，于是命人將王宮建在此處，又以王宮為中心，建一座王城。
經過近三十年的經營，此處早已不是它原來的模樣了，王城四通八達，地勢險要，如同一座位于十字路口的軍事要塞。
王宮的后山是一排排巨大的石屋，那是吳三桂的藩庫，里邊的金、玉、珠、寶，堆積如山。
庫房旁是各樣的武器庫和兵工廠，如今還在不停地鑄造、更新。
王宮中，更是設有兵馬司、藩吏司、鹽茶司等仿六部建制的部門。
王宮前的草坪上正中搭著一個點將臺，幾百名吳祖兩家的將領，在臺前列隊肅立，看向頭上的旗幟，一個個面色激動，精神亢奮。
耀眼的陽光下，一面明黃龍旗在風中瑟瑟舞動，上面繡著一個大大的“周”字。
三日前，吳三桂統帥十萬大軍自前線返回封地，第一時間登基稱帝，立國號大周，年號昭武，大封諸將。
今日，是周軍誓師西進的日子！
辰末時分，吳國貴、夏國相，胡國柱、金玄等親信大將、謀士，一個個滿面紅光地從儀門走了出來，登上點將臺，站立兩旁。
隨在他門身后的，是一隊軍餃，中軍令官站在臺中，高喊一聲：“陛下駕到……”
霎時，校場上肅靜下來，幾百只眼睛一齊射向正殿門口，只見一隊錦衣金甲的護衛，簇擁著龍袍加身的吳三桂走了出來。
吳三桂精神抖擻地登上將臺，親自檢閱了三軍儀仗，隨即抬手示意侍衛將東國平原郡王洪士璜綁在大旗下。
洪士璜的運氣還好，當日吳三桂想殺他，被金玄攔下了，提議拿他在誓師大會上開刀祭旗的效果會更好，吳三桂采納了。
三聲大炮掠空而過，號角手將長長的號角高高仰起，鼓著腮幫子吹了起來。
“嗚！嗚！”
一陣悲涼的號鳴在王宮前回音裊裊。
大周國一號戰將夏國相會意，神色莊重地大踏步升階登臺，對行刑的劊子手大聲道：“開刀祭旗！”
又是三聲巨響，在洪士璜驚恐的目光中，他的腦袋被無情砍下，血淋淋的人頭滾落在潮濕的草地上。
吳國貴嗓門大，充當擴音喇叭，又高喊一聲：“諸位將士，肅立靜聽檄文！”
“皇周昭武皇帝陛下，檄告天下文武官吏軍民人等悉知：洪賊逆天背盟，削我藩鎮，鬻官賣爵，仕怨于朝，苛政橫征，民怨于鄉，關稅重征，商怨于途......
朕仰觀俯察，正當伐暴救民，順天應人之日也，遂郊天祭地，恭登大寶，建元周啟，率文武臣工，告廟興師，刻期并發。
命總統兵馬上將軍吳國貴，招討大將軍王輔臣等，調集百萬大軍，隨朕御駕，直搗東都！大快臣民之心，共雪天人之憤，振我神武之威！大周幸甚!天下幸甚!”
檄文洋洋灑灑地讀完，吳三桂轉過身來，端起一杯酒來，朝天一擎，輕酹地上，這才又回身向眾將發布軍令：
“朕謹告三軍將士，皇周前鋒大軍已動，各路義師亦已升旗舉兵，同討洪賊，不日之內即可會師于東都城下！望我三軍將士，奮勇殺敵，共建皇周天下！”
下面三軍諸將舉著刀劍齊聲高呼：“皇周天朝萬歲，大周皇帝萬歲！”
震天動地的山呼聲，使得吳三桂內心澎湃，激動萬分。
他出身大明武將世家，數十年來，他當過大明總兵、伯爵，投降大清后一躍成為平西王，又在大東國位極人臣，打下了諾大的一片基業。
今天，他終于既不從大明，又不聽大清，反叛大東國，樹起了他吳三桂自己的旗號！
多年來，他想的、盼的就是這一天！
洪老賊能做的，我為什么不能做？
若能趁機殺出封地，接連打它幾個勝仗，以他吳三桂為帝的大周朝，便可穩穩地屹立在這片神洲大地上！
到那時，自己必將流傳千古，成為一代傳奇皇帝！
吳三桂壓抑多年的郁悶，在這此起彼伏的山呼聲中一掃而光，還似乎突然間年輕了二十歲！
在眾軍將的簇擁、護衛之下，邁著輕捷的步子，坐上了御駕親征的龍輦。
是年七月，吳三桂誅殺安定公，正式起兵造反，自稱大周昭武皇帝，一場轟轟烈烈的“叛東之亂”開啟了。
由于吳三桂和祖澤潤在封地專制二十年，吳祖兩家的親信黨羽遍布朝野，在反叛之初，先后揭起叛旗，紛紛易幟響應。
一時之間，形勢對吳三桂非常有利，周軍乘銳連下數省，跨過落基山脈。
有些地方，當吳三桂的軍旗剛剛出現，當地將領便立時下令境內守軍放下武器，迎接周軍。
他們都是大東國的保守派，不愿接受洪承疇革新那一套，讓利給當地土著們，因此決意跟著吳三桂混。
是年八月，怒火中燒的洪承疇詔令天下之師勤王誅亂，沿途駐軍、各部土著紛紛出擊攔截吳三桂，皆被周軍無情碾壓，不少祈盼朝廷革新的印第安人力戰身亡。
造反，造的是反，搶的是時間，在吳三桂謀士團的謀劃中，昭武皇帝的英明指導下，周軍迅速西進，進展神速。
至十月中旬，抵達大盆地，大盆地以東地區一戰而定！
垂死的洪承疇不斷調兵遣將，層層建立防線，硬是從八大國公那擠出了二十萬大軍，交由兵部尚書趙良棟指揮。
然趙良棟早被吳應熊的上虞備用處透底了，身邊到處都是吳家的細作。
大盆地一戰，二十萬東軍瞬間土崩瓦解，全軍潰散，八大國公中，除了安定公陳福被暗殺，其余七人三人戰死，其中孫思克與王進寶二人，經過短暫抵抗后，直接豎起了白旗。
周軍如入無人之境，長驅直入，兵峰直指東都。
九月時，在南境與遠東軍對峙的靖南王左緒，驚聞吳祖兩家騎兵叛亂，吳三桂稱帝，連忙準備與太子洪士銘統兵北上勤王。
然而徐明武沒有放過他們，一直呈現進攻態勢。
面對虎視眈眈的遠東軍，左緒沒敢輕易撤兵回援，一直拖了足足一個月。
無奈之下，只得分兵十萬與太子洪士銘，讓其北上勤王，自己則率十萬大軍繼續與遠東軍對峙。
洪士銘連連拜謝，許下一系列重大待遇后，匆忙率軍北上。
這一去，將是二人的徹底永別。
東軍分兵的第二天，徐明武便派出私人代表前往東軍大營，與靖南王左緒接觸談判。
