姑蘇王宮，正坐的吳王勾陳面沉如水，壓抑的氣氛已經持續了許久，大殿中央，擺放著兩具棺樽。
其中一具裝著自己的兒子，另外一具，也裝著一個自己的兒子。
棺樽兩側，匍匐著七八個青少年，皆是手扶棺樽，神色悲痛。
還有幾個少女，則是跪在更后方，卻是沒有手扶棺樽。
看著這些青年少年，勾陳的眼神才微微地緩和，這些，都是他的孫子孫女。
“姬卯何在？”
仿佛空洞無人的大殿中，終于響起了勾陳的聲音。
“臣姚干稟明王上，公子卯建廬于衡山，自耕自用。”
“衡山……”
回憶起了什么，勾陳想起來當年他的吳甲，南線就是打過衡山，然后置縣鳩茲。
鳩茲，是吳國在江南的西部前線，進出彭蠡的前沿，就是這里。
而衡山，就在鳩茲以東，勾陳微微閉眼，他回憶起了很多事情，那時候，跟著他的是公子寅。
那時候，一切都還沒有那么復雜。
現在，事情同樣并不復雜，但又復雜至極！
公子卯是最后一個還活著的兒子，他和公子丑是一母所生，而姚氏，就是他們的母族。
看著開口說話的上大夫姚干，勾陳情不自禁地就笑了出來。
明明是如此悲傷而又嚴肅的氣氛，偏偏他笑了。
看到大王的笑容，姚干的冷汗頓時冒了出來，說實話，姚氏現在很緊張。固然關起門來可能還會偷著樂，現在諸王子死得就剩下一個公子卯，如果按照常理，那么公子卯成為太子，對姚氏來說，自然是大大利好。
可如果不按常理，那么諸王孫，都是有機會的。
但是毫無疑問，再如何雄才大略，為了吳國，為了身后事，吳王勾陳都要進行人生中為數不多的一次妥協。
可能是他的第一次妥協，也是最后一次妥協，為了儲君。
姚干敢于這時候說話，除了他身居高位之外，更因為此刻只有姚氏，才能為將來的吳王保駕護航！
姚氏有這個自信，上大夫姚干同樣有這個自信！
只是不管如何自信，當看到勾陳的笑容時候，一切自信都灰飛煙滅。
給勾陳做了多少年的臣子，姚干很清楚，自己的君王是何等的強悍。
看著冷汗淋漓渾身發抖的上大夫，吳王眼神中流露出嘲諷不屑，這種豚犬一樣的人物，于凡人之間，或許已經是偉丈夫，但是在他勾陳面前，只是卑微的豚犬，只配在猛虎面前匍匐翻滾露出肚皮。
“呵……”
正坐的吳王勾陳，緩緩地站了起來，走向了兩具棺樽，雙手伸出，輕輕地拂過。
站定之后，老邁的勾陳愣神了一下，一條銀絲從眼前飛過，銀絲沒有落地之前，勾陳就伸手截住了它。
這是一根白發。
自己的白發。
盯著這根白發，勾陳的眼角微微收縮，好一會兒，伸開手，銀絲落地。
一聲輕嘆，負手轉身，一等群臣反應，他自顧自地走了，離開了大殿。
“這……”
群臣都是愣住了，左右張望了一下，有老臣微微張口：“大王！”
然而勾陳腳步都沒有停，仿佛沒有聽到一樣，步履穩健，一如往昔。
“大王？！”
自始至終，勾陳都沒有回應群臣，終于離開了大殿，群臣這才心有余悸地起身，手中的象牙笏板都快要拿不住了。
“上大夫……大王這是何意？”
姚干周圍，同樣不缺乏投機者。
此刻，最有希望繼承王位的，居然是那位躲來藏去的公子卯！
只可惜，公子卯聽說姑蘇消息之后，立刻跑去蓋草廬，一副要出世的模樣。
并非沒有人去試探，只可惜，這種試探是徒勞的，公子卯是真的怕了，哪怕現在諸兄弟中，只有他還活著，可他真的怕了，他不想摻和，更不想要王位。
誰想要，誰去拿吧。
只是不管公子卯如何去想，對姚氏來說，公子卯的存在，就是最大的保障。
而即便公子卯真的不要王位，王孫之中，顯然也是公子丑的后代更有前途。
公子丑公子卯卻是一個媽生的，姚氏就是有這樣的自信！
“大王何意，孰能知曉？”
沒有勾陳在場，姚干顯然氣場增加了不少，面對大殿之中的同僚，他有著強烈的優越感。
“上大夫。”
一人小聲地湊近了說道，“上大夫可不要忘記江陰子……”
提到“江陰子”三個字的時候，姚干明顯臉皮抖了一下。
以往吳國國內的山頭，只是覺得大王心血來潮，所以扶持一個野人頭子玩玩。
但是萬萬沒想到，這個野人卻戰無不勝攻無不克，打下了一片大大的疆土。
“口舌開疆”“威震逼陽”“閑庭信步”“忠肝義膽”……各種典故現在姑蘇內外都是如數家珍。
正是這個野人頭子，成了姚氏最大的威脅。
因為大王等于在姑蘇王畿之外，新增了一支武裝部隊，而且還是野戰部隊，跟吳甲完全不在一個序列的部隊。
或許帶著一點點雇傭的性質，如果需要有人“勤王”，那么這支部隊，就能以“王命”而橫行無阻。
公子巳還沒死之前，姑蘇權貴都很清楚，這是公子巳以后要依仗的人。
現在公子巳死了，那么很有可能，新君還是會依仗這個野人頭子。
哪怕是跟姚氏有血緣關系的新君，也是如此！
“江陰子乃是國之忠臣，子之言是何意？”
姚干臉色很難看地反問，然后“哼”了一聲，拂袖離去。
只是路過兩座棺樽的時候，他明顯眼神也復雜了起來，其中一具棺樽中，躺著的，終究是自己的外甥。
“唉……”
同樣一聲嘆息，但姚干走得比勾陳還要堅決，外甥不差這一個，外甥有很多，但家族，只有一個。
“這……上大夫如何也一走了之？”
這個疑問卻沒有人回答，而那些跪在棺樽左右前后的少年們，此時卻是痛哭了起來。
他們原本是極為尊貴的王孫公主，此刻，卻像極了市場中那些被客商挑揀的牛馬牲口……
