齊國峱山，因為毗鄰淄水的緣故，齊國歷代國君，大多習慣性在入冬之后，跑這地方做個小規模祭祀。
因為當年齊國起家的時候，這地方出現過各種野獸，齊國國君經過多年的開發，終于將這里的野獸都打殺了個干凈，然后背靠淄水，開發出了大量土地，并且在淄水西北設置了城邑。
此時，年邁的齊侯須發皆白，完成了祭祀之后，他很是高興地指了指披堅執銳的齊國士卒，對前來的楚國使者們說道：“諸君以為，我軍雄壯否？”
“公軍容之盛，天下罕見。”
楚人耐住了性子拍馬屁，這個七老八十的齊侯，現在就喜歡聽人拍馬屁，早就失去了年輕時候的謙遜。
不過，對楚人而言，謙遜的齊侯不是他們想要的，因為謙遜的齊侯，未必會出兵救援楚國。
唯有自大傲慢，雙眼被虛假蒙蔽的齊侯，才能真正地幫到他們。
“比之淮軍如何？”
“較之夏秋淮軍，自是不如；較之冬春淮軍，有過之而無不及。”
“噢？”
齊侯臉色有點難看，他雖然自大年邁，但并不傻，很明白楚國人這次過來是干嘛的，是來搬救兵的。
既然是有求于人，難道連好好地說話都不會嗎？
齊侯有點失望，不過他還是想要聽聽看，楚國的使者，會怎么說。
幾個楚國互相看了一眼，其中一個年長的，才出列拱手笑道：“齊國技擊，天下聞名。只是夏秋淮軍，乃是虎狼之師，縱使技擊能降服虎狼，終有傷亡。”
聽了這話，齊侯面色稍舒，心想這還是人話，是他齊國的部隊打不贏淮水的軍隊嗎？顯然不是，只是避免徒增不必要的傷亡罷了。
“那為何又說，較之冬春淮軍，有過之而無不及啊？”
齊侯雙手扣在玉帶上，目光看著不遠處的峱山，這小小的山頭，并不大，甚至可以說是十分的突兀，宛若一塊巨巖，就這么被神靈扔到了平原上。
在齊國人看來，這肯定是“云海八神”中的一個在保佑。
“齊軍本就聲威浩蕩，如今淮水之師，同楚國相爭，早就疲敝不堪，又豈能是齊軍的一合之力？再者，李解者，草莽野人也。彼時加害于陳蔡，尋釁于宋魯，又勒索隨唐，今同楚國相爭衡山，前有楚國斗氏舉族接戰，后有潛邑楚人襲擾。今時淮軍，腹背受敵，自顧不暇。倘若齊軍前往一戰，只怕是長驅直入，如入無人之境。”
楚國使者中的年長老人這么一說，聽得齊侯心花怒放。
這道理講得清清楚楚明明白白，這形勢說得真真切切有板有眼，就算鱷人厲害又如何？渾身是鐵能打幾個釘子？！
再說了，整個淮水兩岸，那么多城邑，淮軍攏共才多少人？守得過來？
齊侯越想越覺得這老者講話實在是深刻，講到了心窩子里去。
于是齊侯笑道：“君面善，不知是楚國何妨賢才？”
只看老者的面相，齊侯總覺得是在哪里見過的。
聽到齊侯這么一問，幾個年輕的楚國使者，都是臉色微微一變，但因為低著頭，也沒人看到他們的變化。
老者笑道：“公當年率軍入陳，同先王對飲于宛丘，老朽曾隨侍左右。”
“原來是故人，難怪寡人以為，似是在何處見過！”
數總和，齊侯更是哈哈一笑，邀著老者視察齊侯直屬近衛部隊的軍容。
此時的齊侯，心情是當真的不錯。
因為這個楚國來的老頭兒，當真是會說話，一下子就提到了齊侯年輕時候的高光時刻之一。
當年楚國進犯淮北，出兵陳國，陳國搬來的救兵之中，唯有齊國的聲勢尤為浩大。
齊侯當年就直接喝問當時的楚王：你他娘的來淮北干啥？
楚王表示世界那么大，就是想出來看看。
然后齊侯就說：滾！
原本楚國想發飆的，但一看齊軍陣勢嚴整不說，一個個還摩拳擦掌的，尤其是當時齊國“技擊”剛剛擴充，不少“技擊”到了陣前，先表演了一個胸口碎大石，又表演了一個徒手劈磚，把楚國人嚇住了。
楚王尋思著血肉之軀，豈能是磚石的對手，齊國既然這么牛逼，那還是不要招惹好了。
于是楚王就說自己沒想過來尋釁滋事，隨便看看，就回家。
然后一場戰爭，就在齊軍“舞干戚”的影響下，被避免了。
當時齊侯的威風，那是相當了得，晉國都沒有齊國威風。
要不是后來齊侯的面子被吳國老妖怪扔到地上當拖布，齊侯這一生，那是絕對的完美。
不過跟同時代的人比，齊侯基本還算可以，反正在老妖怪勾陳的襯托之下，大家都是不怎么好看。
所以此時楚國的使者，一開口就是齊侯年輕時候非常光榮的事跡，怎能不高興？怎能不激動？
加上現在老妖怪勾陳都死了，齊侯內心的一塊陰影，也算是消弭得無影無蹤。
至于李解，沒有真正動手之前，又有幾個人真的能認清現實呢？
等齊侯拉著楚國使者的那位老人走遠了，幾個楚國使者這才面面相覷，其中一人小聲道：“先生當真厲害，齊侯竟是這般高興。”
“諸君以為，齊國可會出兵？”
“照此看來，齊國會出兵。”
“呼……若如此，幸不辱命。”
“咳嗯！”
一人咳嗽了一下，說“幸不辱命”的那位頓時臉色一變，畢竟“幸不辱命”這個成語，說的就是正在楚國亂搞的李某人。
用敵人的輝煌經歷來描述自己的處境，還真是有點怪怪的。
幾個楚國使者正忐忑不安呢，卻見不遠處的齊侯拉著那老者的手，竟是哈哈大笑起來，只一會兒，就聽到了好幾次歡聲笑語。
“如此巧舌，聞所未聞。”
“此人會不會有詐？”
“楚音純正，當是楚人無誤。或許，乃是隱藏齊地之楚國賢才。”
這些楚國使者，完全沒有把老者往壞里去想的念頭。
不是不去這樣想，而是不敢想。
真要是再遇上鐵了心坑楚國人的，他們的心，真的是承受不住。
至少現在，完成任務的希望很大，只要齊國出兵，說不定就能緩解楚國的壓力。
不過這個老者自稱是齊地楚氏，單名一個起，多少總讓人覺得，好像有那么一點點乖乖的。
楚起這個自稱在淄水游歷的老者跟他們說了，想要解救楚國，光說服一個齊國，那是不行的，還得說服宋魯等過，這樣才能讓楚國重新恢復疆土。
道理很正確，可楚國使者們這一路過來，歷盡千辛萬苦，宋魯這樣的國家，根本沒有勇氣跟李解翻臉。
那個什么宋國“大相”戴舉，就差把他們直接轟走了。
不過楚起跟他們說了，要說服宋魯，并不難，只要他先說服齊侯，出使宋魯的事情，就交給他來辦。
楚國使者們尋思著反正現在也只能聽天由命，于是就把“使相”之印拿了出來，總之就是規格很高。
任務嘛，只要完成，不要管怎么完成的，反正成功之后，功勞他們是有的。
要不是他們千里萬里地奔赴四方求援，能解決問題？
現在楚國境內，到底怎么樣了，因為冬天的緣故，也很難有什么消息傳過來，只不過不少楚國使者才齊國臨淄這里，聽說濟水之畔，鄋瞞這些蠻子，貌似挨了千乘高氏的一通毒打。
高氏的人，不知道從哪里，進口了一批非常不錯的武器裝備，現在就是要擴張地盤，把鄋瞞諸部弄死在千乘邑以西。
別人猜不到高氏的武器裝備來源，他們楚國人還能不知道？
一聽就覺得，這肯定是淮中城的特產。
到了臨淄，聽說千乘邑高氏的事情之后，楚國使者們的心都涼了，畢竟，那可是齊國的名門高門，能夠左右國君登基上位的那種。
現在都用上了淮水的兵器，這說明什么？這說明齊國內部，有人對李解是持歡迎態度的啊。
所以一開始，楚國使者們那叫一個悲涼，非常喪氣地在臨淄活動。
直到遇上了楚國口音非常純正，甚至連很多微妙的鄉音俗語，都能張口就來的楚起。
然后，轉機出現了。
不但見到了齊侯，齊侯還帶著他們一起祭祀峱山，就是現在，峱山周圍祭祀的地方，還有齊國人在那里唱歌。
“子之還兮，遭我乎峱之間兮。并驅從兩肩兮，揖我謂我儇兮……”
這些齊人現在唱的，正是當年歷代齊侯在峱山這里披荊斬棘、開荒驅獸的壯舉。
不過楚國人因為聽不懂，所以神情很是呆板，不像齊國人那樣，一個個都是與有榮焉，都在感懷著祖先們的奮斗精神。
楚國人自己唱“篳路藍縷”的時候，也是悲愴高昂到不行，但吳國人因為聽不懂，就把換上漂亮衣服的楚國人，直接打成“篳路藍縷”，倒也讓不少楚國人誤以為，當年吳國人，可能是聽懂了。
此時此刻，不遠處的齊侯又傳來爽朗的笑聲。
只聽楚起擊節唱到：“子之茂兮，遭我乎峱之道兮。并驅從兩牡兮，揖我謂我好兮……”
接著齊國人的歌聲，楚起就繼續往下唱。
一開口就是地道的臨淄腔，聽得齊侯倍兒有面子，笑得合不攏嘴，剎那間就心中暗嘆，自己果然不愧是東方霸主，這南方霸主不行了之后，還不是得聽他的？
以前聽他的，乖乖認慫撤兵。
現在更不用說了，他兒子現在為楚王，還得喊他一聲伯父哩。
齊國作為楚國的伯父之國，牌面是萬萬不能丟的。
“君之齊音，當真猶如齊人當面也，孰人能知君為楚人？”
“齊國，禮儀上邦也。老朽長于荊楚，累世蠻夷，自是仰慕上邦章服禮儀。”
“哈哈哈哈哈哈……君過謙，君過謙矣。”
嘴上雖然這么說，齊侯整個人都是笑得眉飛色舞，內心都飄到不行，心想楚國果然是不行了，現在都特別仰慕我齊國的文化，這說明什么？這說明我這東方霸主，不僅僅是東方霸主啊。
此時，齊侯心中甚至已經想好了，只要出兵淮水，也不用打來打去，部隊派到傅城那里，稍微耀武揚威一下，恐嚇恐嚇淮水蠻子，也就差不多了。
到了那個時侯，就讓楚國人給點錢，再割讓一點土地，整個淮北，就是他齊國說了算。
加上濟泗的傅城，齊國聲威大震不說，還將魯國包圍了起來，到時候魯國還不得乖乖就范？
齊侯越想越美，心想這次完全可以親征，等戰爭結束了，就回來稱王。
勾陳那個死鬼都能活著時候給自己封號，他憑什么不行？
勾陳選了“威”字，說自己是威王。
他也選“威”字，不但要選“威”字，還要在“威”前面再加一個“大”字。
齊大威王，聽著就是要更厲害一些。
比吳威王更大，更威！
見齊侯笑得眼睛都瞇成了一條直線，楚起沒有繼續拍馬屁，反而繼續笑呵呵地擊節唱歌：“……之昌兮，遭我乎峱之陽兮。并驅從兩狼兮，揖我謂我臧兮。”
唱得都是齊國國君本領強，讓峱山恢復了太平，恢復了生產，人民安居樂業，生活幸福安康。
這是賢君在世啊，這是人間美好啊。
這樣的馬屁，這樣的阿諛奉承技術，楚國使者們，聽都沒聽說過，別說見過了。
就楚國國內那氛圍，拍馬屁最多就是跪下來樂呵樂呵，吹捧兩聲要拍的對象特別厲害，然后就完事兒了。
哪里像這位在齊地的楚國老前輩楚起，那真是身手不凡，那真是技術高超，哄得齊侯一愣一愣的，眼看著就要手舞足蹈了。
那幾個楚國使者面面相覷，憋了半天，才有人又道：“老夫子齊地口音，亦是純熟，我等不如也。”
說的是廢話，但有人心中也覺得哪里不對勁，你說你一個楚國人，怎么就齊國方言說得這么好，甚至還能唱齊國流行歌曲呢？
可是這種懷疑也就是一閃而過，和眼前的景象比起來，這些懷疑都是虛的，齊侯高高興興出兵拯救楚國，這才是最實在的。
