愛德華他們越是向前，路上出現的異腐之蛆數量就越多，等級倒不是越來越高，基本都在3540級左右浮動。
雖說對于一線玩家而言，這個等級的怪物還在能夠解決，甚至沒有限時的話刮痧都能刮死的范疇內，可對于一般人來說，這個級別的怪物已經不亞于一場災難了。
在那種沒有專門教會駐扎的村子里，一頭這個級別的魔物就能直接將其摧毀！
甚至就連尋常的教會，在不派遣頂級戰力出面的情況，都需要相當數量的圣教軍才能討伐掉——并不是所有教會都像游戲之神教會這樣，擁有相當數量中上層戰力的。
在推進到能夠看到火山的地方時，愛德華一行人終于看到了那個平民口中的村莊。
但也如同對方所說，那個村莊已經徹底被破壞了。
火山地帶特有紅色山巖所磊成的房屋十不存一，整個村落幾乎沒有一座完整的建筑，到處都是人們逃亡時所落下的行李和亂七八糟的東西，很多地方還能夠看到血液氧化后形成的黑色噴濺痕跡。
可奇怪的是，唯獨在廢墟中找不到人類的尸體，連理應存在的被人圈養的家畜禽類，甚至狗都沒有一條……
“是被吃掉了吧。”越是情況不妙，愛德華就越是冷靜。
雖然目前異腐之蛆的生態還是個謎，不過和對方交手時就能從其攻擊方式窺得一斑，也能和那個半瘋癲的村民所說的話相互印證。
“愛德華，情況不對，我建議先撤退。”
狗蛋在村落里轉了一圈，回到大家身邊后立刻提出了自己的意見。
“我不贊同，這種時候我們撤了的話，異腐之蛆不就能大搖大擺離開火山地帶了？一旦這些家伙向外擴散開來，會有多少人遭殃，道格你就沒想過嗎！”喬立刻反對道。
“但現在的情況很不正常……”狗蛋還是據理力爭。
“道格！難道你忘了我們是在什么情況下才成為玩家的？”喬搖了搖頭：“我已經不想讓其他人遭受到和我們一樣只能眼睜睜看著親人好友死在自己的面前的痛苦了！你要逃的話盡管逃吧，我絕對會在這里盡可能解決掉這些怪物的！”
“好了喬，道格他也不是單純因為懼怕才這么提議的，就不能先聽他說說嗎？”
愛德華作為小隊領袖，見狀立刻制止了喬繼續說下去，給狗蛋打了個眼色，讓后者認慫順著喬的毛捋。
但狗蛋卻沉著臉搖了搖頭：“我也不想這么做，但是難道你們沒有感覺到奇怪嗎？”
“什么奇怪？”喬不解地問。
“明明都已經出現了這么異常的事態，但卻沒有能夠觸發新的任務。”狗蛋這才將真正讓自己感到不妙的地方和盤托出：“如果是平時的話，在碰到這種場面時，肯定已經會有任務了才對……”
被他這么一點破，其他人也都不由自主沉默了下來。
在他們的印象當中，游戲之神大人從來都不是膽小怕事的存在，只要玩家們站在大義的這邊，哪怕面對七天父的教會都敢頭鐵硬懟。
然而這次卻真的沒有一丁點反應，其中所代表的含義就很令人尋味了。
‘莫非連游戲之神大人都不支持我們繼續調查下去嗎？’愛德華也不免在心里如此想道。
“不，其實是有反應的。”
杰西卡突然說道：“之前尋找火神信徒的支線任務更新了。”
其他人聞言立刻打開任務面板看了起來。
他們所接下的支線任務要求很簡單，就是只要見到火神信徒就萬事ok了。
畢竟獎勵也就那么一點，任務要求簡單也可以理解，愛德華他們根本沒指望能從這個任務獲得多少收益——反正還有安格拉承諾的那份。
被杰西卡一說，愛德華還以為是支線任務變成了連環任務，可以一直一環一環那么做下去，結果卻發現任務頁面上尋找火神信徒的任務要求已經達成，整個任務變成了能夠結算的狀態。
但問題是，他們尚未深入絕地，距離傳聞中沙拉曼達人的部落還有相當長的一段距離。
“這……”愛德華瞪大了眼睛，想到了一個令自己難以置信的可能。
“簡直就像噩夢一樣……”
同樣意識到了這種任務變化意味著什么的狗蛋眼角抽搐，不知道該感到憤怒還是驚愕地說道。
“怎么回事？這任務怎么突然就完成了？”
最近大腦也有向肌肉進化驅使的喬還沒有搞清狀況：“我們不是還沒碰到火蜥蜴人呢么？”
“游戲之神大人不會出現錯誤……”
愛德華咬著牙說道：“所以我們已經碰到過了，‘火焰之神的信徒’。”
“是剛才那個幸存的平民嗎？早知道直接問他一下就好了……”喬露出恍然大悟的表情。
“不，那個平民身上的紋身是‘狩獵之神古魯斯’的標記，他是一位獵神信徒，而非火神信徒……倒不如說，火神并沒有人類信徒存在。”
愛德華搖了搖頭。
“那我們的任務是怎么完成的呀？這一路上不是沒有遇到別的…人…么……”
說到最后的時候，喬也終于意識到了什么，他有些慌亂地看向愛德華，后者表情沉重地點了點頭。
“沒錯，我們沒有遇到過別人，但我們確實已經碰到了火神信徒……”狗蛋這才沉聲說道：“那些異腐之蛆就是火神的信徒所化成的！”
“火神絕對已經發生了某種我們無法理解的變化，任何涉及到神明的問題都不該被草率對待，即便是游戲之神大人都沒有要直接參與到這件事里的意思，所以我們也不能依仗著作為玩家的不死之身胡亂行事……”
他看著有些不知所措的喬，再一次堅定了自己的提議：“我們先撤吧，哪怕不離開太遠，先回火山地帶邊緣，將復活石架起來，讓其他玩家來到這里，補充了足夠多的戰力再進行討伐或探索才是正確的選擇！”
喬看向愛德華，后者思忖了許久之后，艱難地點了點頭：“先撤離這里，做好萬全準備之后再進行探索！”
