“不，是我太為難人——父親死后，他們的效忠關系已經宣告終止，繼續無度索取是一種無禮而且貪婪的苛刻。”辛克雷爾微微彎腰鞠了一躬，“如果有機會，請您向亞伯他們轉達我的歉意。”
這番話倒是讓李察一愣，火氣頓時蕩然無存。
能切身體會到別人的難處，而不是只知道索求無度。能放下王室成員的身段，而不是端著架子惹人煩。
這可不是一般十三歲小孩會明白的東西啊。
屋子里一時間有些安靜，幾人各懷心思考慮著事情。
“李察大人。”辛克雷爾打破了這片沉默，“雖然我的確可能會是個大麻煩，但假如能容許我留在高山堡，其實能為您帶來相當多現實好處。”
“哦？原諒我有些市儈，但作為領主鄙人得對上下幾萬領民負責，容不得意氣用事。”李察摩挲著下巴眼神玩味，“請小殿下不妨先說說看，我才好判斷。”
“有一些曾經效忠于父親的附庸族，寧愿脫離王國來到荒野上生存，也不愿效忠于篡逆者。”辛克雷爾深吸一口氣，沾滿碳灰的臉上滿是嚴肅，“作為父親的孩子，我可以命令他們轉而效忠于你。”
李察正在摩挲下巴的手一下僵住了。
“我用名譽保證，辛克雷爾所說句句屬實。”杜蓬也適時補充道。
平靜的面色掩飾下，大腦開始運轉——既然是國王的附庸族，十有八九都是頂級強戰種族，李察覺得這個邏輯應該不存在問題。
就算換他來當國王，肯定也得把最厲害的強戰種族劃拉到自己麾下。人性相通，不信舊王萊因哈特能更無私多少。
能吸納到強力戰士，這個條件對于高山堡而言，無疑很有吸引力。
而等他們落戶安家，融入高山堡必然成為大勢所趨，再想掀起什么風浪就不太可能了。
因為忠誠這個東西，往往很能經得住苦難考驗，但往往很經不住安逸腐蝕。這點從夏爾武士身上就可見一斑，他們現在可非常為高山堡人的身份自豪哩。
“可是我不明白。”李察的臉上明明白白寫滿了糾結和猶豫，他直接問道，“這對你的復國事業有什么好處呢，原諒我看不出來。”
“父親很多年前就說過，菲力政治手腕很成熟精到，我大概不是他的對手。”
杜蓬拍了拍辛克雷爾的肩膀，安慰著說道：“孩子，你還小，總會有成長的那天。”
很蒼白的安慰，因為大家都知道，權力爭奪中對手可不會管你年紀小不小。
“如果暫時沒法奪回王位，我希望至少可以給忠誠的附庸們一份回報。而高山堡很富庶，能讓他們擺脫眼下困窘的生活，不至于流離失所。”辛克雷爾的肩膀有些顫抖，努力壓抑著自己的情緒。
對于一個養尊處優的前王族來說，無力感本身就令人痛苦。
“年紀雖小，但考慮很周到。”李察真有點佩服。同樣的十三歲，他那時候還在見天琢磨怎么逃課。
這種做法其實很聰明：與其把附庸們留在荒野上吃苦，考驗他們的忠誠究竟有多堅定。
還不如拉到高山堡穩當當坐個山頭，雖然寄人籬下，但卻從此可以搭上發展的快車，前途一片光明。
“我和杜蓬爺爺臨走前給他們留了通訊魔石，溝通很方便。如果需要的話，最快兩天就能趕來。”
“合作愉快，王子殿下。”李察伸出手掌。
“咳咳，李察，準確來說是王女。”杜蓬眨巴了兩下眼睛，“辛克蕾爾是個女孩。”
領主大人看著那張黑黢黢的臉，頓時有點傻眼。
一個小小的烏龍，反倒讓氣氛更融洽了些。
侍女們扶著頭發里都已經生虱子了的王女去洗漱，會客廳里只剩下領主大人跟杜蓬大師倆人。
“老頭，你可真好意思給我找麻煩啊。”李察一臉不爽利，咬牙切齒地說道。
“憑咱們的關系，互相麻煩一下有什么。”這胖老頭很豪氣
“哦，也是！”領主大人惡狠狠地點點頭，然后神神秘秘地問道，“大師，你說炎魔死后凝結的元素晶體能制造什么煉金裝備？”
“元素結晶？”杜蓬還渾然沒當回事，以為李察只是好奇，“這個得看具體結晶品相，以及你的需求。不瞞你說，我在煉金術方面還有點造詣，如果你能弄到元素結晶盡管來找我好了。”
他本身純粹是在隨口開空頭支票，敷衍一下李察。
頂級魔獸死后都有幾率凝結出晶體，但炎魔的特別稀罕。
因為炎魔本身就是種很少見的魔獸，況且就憑那超高的階位——能找到也不一定能打過，能打過也不一定能殺死。
就算能找到、也能打過、還能殺死，尸骸仍舊不是一定會凝結出火元素結晶。稀罕到整個人類世界已經上百年沒見過這種材料，本來應該是個很安全的承諾。
“那你瞧瞧我這塊。”
于是杜蓬眼睜睜看著李察從領口里掏出空間戒指吊墜，手上憑空多了一塊拳頭大小的晶體。
那顏色如同正在燃燒的火焰，斑斕的光在其中折射跳躍。若仔細觀察內部，眼神仿佛陷入赤紅的海洋，怎么也找不到盡頭，只有一片近乎不真實的瑰麗。
而這不真實的瑰麗與足夠真實的世界之間，無數紅色光粒如浪潮般濤生濤滅。
光這副賣相，就絕對造不了假！
李察對付不了最后一次轉生出來的怨恨幽靈沒錯，但炎魔的肉身可是被他來了個大卷包。而且很幸運，正好凝結出一塊元素結晶。
“嘶”哪怕見多識廣如杜蓬大師，也忍不住當場站起來，“我看看。”
他捧著結晶近乎貼在上面，嫉妒讓原本慈祥得面龐顯得十分扭曲；“這頭炎魔生前一定比同類厲害好多，居然還兼修了土元素！這是從哪撿的，怎么什么狗屎運都能碰上！”
“大師，記住自己的承諾，我可都交給你了。”李察垮在椅子上，露出狐貍般狡黠的笑容。
“你可真好意思給我添麻煩。”杜蓬不客氣地搶白道。
制造高級煉金裝備，材料固然是最終要的一環，但對于煉金師來說也是很令人心力交瘁的工作。
“憑咱們的關系，互相麻煩一下有什么。”李察原話奉還。
