“難道，從一開始就是錯？”施世驃按捺住心頭的憤怒，猛然一個念頭從腦海中冒了出來，他突然想起了甬江的炮臺，再同剛才在城下遭遇的一幕聯想對比，如同一道閃電劃破。
“老子上當了！”畢竟是有名的良將，施世驃頓時醒悟之所以會在寧波城下遭受損失完全是中了圈套。如果說反賊能夠在甬江的炮臺擺這么多大炮，那么在寧波城下他所遭遇的就不是簡單的火藥了。僅從這點判斷，炮臺就有蹊蹺。
想到這，施世驃仔細回憶起整個進攻路線的更改經過，再從各方面進行判斷，他越發確定甬江的的炮臺有問題。
如果不是在軍中身邊又有部下，施世驃甚至想狠狠抽自己幾個耳光。一直自負的他居然落入了賊子的圈套，被對方牽著鼻子走，導致在寧波城下損兵折將。如今，靠著自己手里這些已失銳氣的士兵，又沒有炮在手強行攻擊寧波城，必然會遭受更大的損失。
何況，寧波的賊子既然能擺下火藥陣，那誰能保證不再重演？施世驃果斷決定盡快撤回海岸線，回到艦隊重新調整路線，而這一次他要走甬江路線，依靠戰艦轟擊寧波。
本來，施世驃打算馬上回軍，可接連遭受打擊的福建水師不僅士氣低落，更有數百急需安置的傷兵。面對這種情況，施世驃只能暫時安營扎寨，等休整一日后再回軍。
當夜，施世驃的營地并不安穩，從寧波那邊派出了好幾股小部隊自夜幕降臨后就不斷前來騷擾。這些賊子不是東放一箭就是西燒把火，甚至拿著投石器丟幾個大炮仗到營地前，弄的一晚是雞犬不寧。
施世驃為安全起見，下令不得出擊，只是嚴守營地，依托軍中火器對前來騷亂的賊子進行打擊。雖然夜中看不見，但火器也給來訪的賊子造成了一定傷亡，可一整夜的折騰下來，整支隊伍上下疲憊不堪，有些傷重的士兵更是被折騰的一命嗚呼，這令施世驃心中焦慮異常。
等第二日太陽升起，那些騷擾才徹底停止，施世驃下令拔營，全軍掉轉朝東而去。在城頭，遠遠看著離去的福建水師，朱怡成招來董大山詢問昨夜派出的人員損失，當得知居然損失了十數人后，朱怡成也不得不感慨福建水師的戰力強大。
“虧得洪爺擺了一計，這姓施的的確棘手，要不不是洪爺再三吩咐不得沖營，弄不好昨夜派出去的兄弟就全搭進去了。”董大山有些后怕地說道，雖說是敵明我暗，主動權掌握在自己手里，可清兵的火器太過銳利，打的又遠，正面對戰義軍是一點好都討不到。
“火器的強大你們都看見了吧？”借著這機會朱怡成向部下灌輸這種思想，無論是董大山還是廖煥之，眾人是連連點頭。
“這些火器我們以后也會有的，而且會比他們更多更好。”朱怡成笑著說道，算了算時間，他又吩咐道：“大山，你派得力人手記得遠遠咬住施世驃，切記不要近戰，只要給我咬住他們即可，其他的你暫時不要管。”
董大山有些不明白朱怡成的用意，但昨日一戰足以體現朱怡成在軍中的絕對指揮地位，能靠著一些火藥就把來訪的福建水師在寧波城下打的稀里嘩啦，這種戰績哪個不佩服？
董大山領命而去，朱怡成把目光移向東方，雖然在這他看不見海邊，可他知道寧波防守戰真正的勝負手不在昨日，而在今日。
施世驃從寧波城下退回，朝著定海東而去，他要回師戰艦，然后依托強大的戰艦重新兵領寧波城。在哪里丟掉的面子就要在哪里撿回來，赫赫有名的福建水師絕對不能在自己手里失去榮耀。
在回程的路上，施世驃已經打定主意，只要攻進寧波城他必須要活捉朱怡成，親眼瞧瞧這個令自己吃了大虧的反賊頭子是何等人。
來的容易，回去就不是那么容易了。損兵折將的福建水師帶著傷病員返回，一路上可沒有來的那么順利，走出沒多遠，他們就遭到了一股接著一股的反賊偷襲，雖然反賊的弓箭遠不如火器，可在不經意的情況下同樣會造成損失。
何況，偷襲的反賊和昨晚一樣，基本就是一擊而走，從不停留。這讓施世驃無法組織起順利的反擊，幾個來回后，施世驃果斷改變行軍方式，他把隊伍分為四部分，除去一部分護衛傷病員外，其余三部以滾動的方式連續前進，在三部前進的過程中，總有一部以防御和隨時反擊的姿態待命，這種方式很快就給來訪的賊子帶來沉重打擊，當擊窺一股幾百人的賊軍后，這樣的騷擾戰就銷聲匿跡了，福建水師的行軍速度也大大加強。
可到了夜里，這些賊子又不知道從哪里冒了出來。雖說施世驃早就做好準備，但也防不住賊子的神出鬼沒和夜色掩護，一來二去，雙方都有損失，福建水師的損失雖然遠遠小于賊軍，但對施世驃來講這些損失依舊讓他心痛。
損失也就算了，更重要的是整支隊伍疲憊不堪，一路上的騷擾讓上上下下，包括施世驃本人在內都累的不行，導致行軍速度大大遲緩。原本二日就能抵達的行軍距離，等到第三日中午才走了大半路程，這讓施世驃是又惱又怒。
第三日傍晚，再一次扎營，這時候福建水師的隊伍離海邊已經不太遠了，如果沒太大意外明日午后就能返回艦隊。這時候施世驃已下定決心，只要上了艦到了寧波城下他一定要狠狠炮擊寧波城，出這一口惡氣。
當夜，賊軍的騷擾依舊，可相比前兩日頻率要少的多，也許是賊軍自己也累的緣故吧，這倒是讓福建水師上下得到了難得的安寧。在營帳中，施世驃迷迷糊糊地不知道睡了多久，猛然一陣喧嘩把他驚醒，他連忙拿起放在身邊的寶刀，大聲喝問出了什么事。
“回軍門，是戰艦那邊派人過來了。”
“來人了？好好！快讓人進來！”聽聞是戰艦那邊派來的人，施世驃心頭一喜，放下刀連聲說道。
不一會兒，兩個人進了營帳，當看見來人不是他安排駐扎戰艦的游擊，而只是一個小小營千總時，施世驃心中頓時一沉。
“軍……軍門……水師……水師沒了……留守的弟兄們全沒了……軍門啊……！”那營千總灰頭土臉，一見到施世驃就哭倒在地，當聽清對方哭的內容時，施世驃臉色大變，整個人猛然站起。
