“太后說笑了。”何顯祖神色平靜道，但他心中卻是微喜。
一直以來，作為尚敬的老師，琉球國的太傅，何顯祖之所以給小國王和太后講那些故事，其目的就是要引起他們對大明的向往。而現在，太后第一次當著他的面吐露心思，表示出甘愿在大明當個普通人的心愿，而不是在這冷冰冰的王宮內做一個看似地位崇高，卻毫無生趣的太后。
但心里知道是一回事，嘴上卻不能贊同太后的想法。非但如此，還得勸阻幾句才對。說白了，這也是文人的通病，更是中國官場的習俗，明明要的緊，嘴上卻推辭，作為老手，何顯祖當然精通這套，當即就以大道理蜿勸起來。
“太傅這些話好沒意思，哀家可不喜歡。”聽了幾句，太后有些不悅，換了個舒服的坐姿道：“哀家說的可是心里話，太傅反而用這些來搪塞，此間又無外人，太傅又何必如此呢？”
說著話，太后眉目中還顯出一絲哀怨，看得何顯祖心中微動，虧得他也算是經理滄海之人，好不容易勒住了心中野馬，眼觀鼻，鼻觀心，這才按捺下去。
或許很快太后也感到自己的態度有些過了，幾句話后又回到了常態，兩人再也不提此事，只是聊起了尚敬的功課，說了些話，何顯祖起身告辭，太后讓人送他出宮，等走出宮門，何顯祖回頭朝著王宮望了一眼，臉上微露笑容。
接下來的半個月，琉球國同往常并沒什么兩樣，日子依舊一日同似一日。不過，隨著琉球和大明的正式邦交正常化后，如今的琉球已成了大明向海洋開拓的一個重要中轉點。
隨著大明人的到來，和大明海貿的蓬勃發展，如今的琉球商業日漸發達，而且還有不少大明商人在此開設了分號，使琉球的大明人越來越多。
這些人中，既有老牌的商行，也有后起之秀，大大小小的商行甚至行商已近百家，其中有一家商行的老板蔣毅在這些商行中最初雖然只是中流，不過他在琉球的生意做的相當不錯，再加上在日本方面也有些渠道和人脈，短短幾年下來，就成了名列前茅的幾家之一。
說起蔣毅的起家，倒和蔣瑾有幾分關系。蔣毅是蔣瑾的族侄，提起蔣瑾，這在大明可是一位大名鼎鼎的人物，雖說蔣瑾并未有入軍機處，不過蔣瑾在大明朝堂上的影響力絲毫不亞于普通的軍機大臣，作為當年為朱怡成拿下寧波的從龍之臣，蔣瑾也算得上是近臣，官居工部尚書，還有著伯爵的爵位在身，尤其是朱怡成對工部的重視，使得工部地位不斷上升，如今在六部中工部已排在了吏部和軍部之后，甚至超過了戶部，位居第三。
除此之外，蔣瑾和首席軍機大臣廖煥之關系極好，兩人早年就是故友，當年蔣瑾從龍還是廖煥之牽的線，由此可見，蔣瑾無論從地位還是影響力遠不是普通大明官員可比，就算是在琉球的何顯祖，在蔣瑾面前也得規規矩矩。
蔣家自蔣瑾從龍之后，逐漸發達起來，尤其是蔣瑾擔任工部尚書后，其權越重，甚至朝中許多人都認為，蔣瑾終究會入軍機，坐上如今廖煥之的位置。
族中有如此人物，蔣毅雖說只是遠房族侄，但也沾了不少光。這么一層關系在，蔣毅從商后知道他出自蔣家的大明官員自然也會照顧一二，就這樣蔣毅從一個普普通通的小貨郎沒幾年就成了一方富商。
同寧波商行那些老牌家族相比，蔣毅自然是無法比的，可同普通商家相比，蔣毅和蔣瑾的這層關系就不同了。琉球國歸附大明后不久，蔣毅就來到了琉球，蔣毅也是個聰明人，知道他這個身份想在大明混個富貴不難，但要成為豪商卻不容易。但在海外就不同了，尤其是像琉球這樣的屬國，他的身份是最好的招牌，與其在大明倒不如來琉球立足，然后再打通日本那邊的關節，從而大展手腳。
而事實的確如蔣毅所料，無論在琉球或者是日本，他的身份都給自己帶來了極大便利，很快借著兩地的市場和大明的根基，蔣毅就掙下了一份不菲的家財，如果按部就班如此下去，或許他還是無法達到寧波商行幾大家族的地位，但要成為豪商卻也不難。
這一日，蔣毅的武裝商船又一次來到了琉球，前些時候他回了一趟老家處理家事，如今又回來了。
蔣毅的這艘武裝商船和普通武裝商船不一樣，實際上這是一艘大明海軍戰艦改造的武裝商船。說起來還多虧他是蔣瑾的族侄這個身份，要知道蔣瑾是工部尚書，大明海軍戰艦的建造就是由工部負責，雖說蔣瑾并不怎么待見蔣毅，不過蔣毅對蔣瑾這個叔叔極是殷勤，平日里孝敬不斷，而且逢年過節還有厚禮，所以當蔣毅提出想搞一艘好一點的武裝商船做海貿的時候，蔣瑾遲疑了一下就答應了此事，以折扣價把一艘退役的海軍戰艦給了蔣毅，從而成為了蔣毅最為自豪的座艦。
“老爺，您辛苦了。”當這艘武裝商船緩緩靠上碼頭后，蔣毅利索地從跳板走下船來，一個老仆連忙迎了上來。
“家里一切可好？”見到老仆，蔣毅大模大樣地問。
“回老爺，家里一切安好，就是老爺您一走大半個月，家中夫人想老爺想的緊。”這老仆并非是蔣毅的家鄉人，而是在琉球收的，老仆是琉球人，不過有一個漢姓姓汪，年輕時曾經在琉球國的一個大官家中呆過，只可惜之前的主人得罪了以前國王丟了性命，老仆就沒了去處，一直靠著親友接濟度日，直到蔣毅到了琉球后這才投入蔣家。
至于他所說的夫人，當然不是蔣毅的老婆。要知道蔣毅在大明是有自己家的，不過在琉球蔣毅另外弄了一個家，這個所謂的夫人既不是大明女子，也不是琉球女子，而是一個日本小大名家的女兒，被蔣毅看中后納入房中，隨后被帶到琉球安置。
