“我要繼續北上了。”
馬林將他的打算告訴趕來主持大局的司馬賢者，這位賢者有些想要挽留馬林，但是在馬林將銀幣交給司馬賢者，告訴它怎么使用就能夠召喚自己之后，這位賢者就再也什么辦法能夠挽留馬林，所以，他只能祝福馬林，并希望馬林能夠早日歸來。
馬林是在半夜的時候離開的天津，這次往北，馬林沒有再帶上孟取義，雖然對于馬林的決定有所不滿，但孟取義最終還是乖乖地回到了新杭州。她也知道，越往北走，她在馬林身邊就越像是一個累贅而不是幫手。
何況，她的身體也吃不消——屬于馬林的子嗣正在她的身體里發芽，光是這一點，就已經能夠讓她自己收起她的小性子。
所以，她乖乖回了新杭州，懂事地讓馬林再一次認識了這個姑娘。
我是帶著使命愛上你的，她這么說道，馬林以前都覺得這是小姑娘的玩笑話，卻沒有想過……她是認真的。
有使命感的女孩子，真是令人又愛又畏懼著。
感嘆過后，馬林坐上二輪機車，順著古代地圖上的公路往北走，能夠看到的只有荒涼。
高架高速觀光鐵路線已經坍塌，一路行來只留下高架與一些摔落下來已經爛成鐵皮的車廂，倒掛在未坍塌鐵軌段上的車頭，還有那許許多多，早就已經被時光的浪潮席卷至面目全非的殘片，向馬林這樣的后來者述說著末日之后悲涼且無聲的故事。
等到破曉時分，馬林在其中一節車廂前停了下來，車廂外站著一個年幼的孩子，不著片褸的他盯著馬林，過了好一會兒，他才想到要尖叫報警，于是他的家人從那個破損的車廂里鉆了出來。
一個標準的家族式成員，五個成年人，差不多同樣數目的幼小孩子。
這一家人看著馬林，極為驚慌，因為有一個小孩子從一開始就盯著馬林，她在顫抖，抱著她的大人也有些手足無措。
是……靈能天賦者。
她與她的母親應該是確認了馬林的強度，她們在畏懼著馬林。
而作為家族中最強大者，她的畏懼也影響到了這些大人，成年體中的雄性站在了家人與馬林之間，他的手里拿著半截鐵棍，這應該是它學會使用的極少數工具之一。
野人，泰南人的歷史里，有太多的幸存者聚落，因為各種各樣的原因最終走向分崩離析，這些失去家園的泰南人最終淪落成了野人，哪怕泰南人碰到了野人，也只能選擇離開——這些野人已經完全的退化了。
長時間的野外生活，尤其是在混沌占領區里的野人，他們的身體上必然有畸變與扭曲。
馬林拿出了一塊肉干，將它丟給了這個男人，后者接住了肉干，嗅了嗅，然后興奮地將它交給了身后的女人。
這大概就是野人更像是人類而不是活尸的一點了。
但是馬林知道，生命一直都在進化，所以，馬林看向了那個女人。
·往南走，去接觸文明。
這個女人死死看著馬林，空有天分，卻不知道如何使用靈能，在這個時代是最為悲哀的事情，所以馬林想給她與她的家人指一條活路。
最終，她點了點頭。
馬林開動機車，機車帶著它的主人繼續向北而行，而在后視鏡中，那個年輕的女人指向了南方。
馬林不知道他們怎么交談，但是……他們應該知道，人類能夠從南方北上，那么曾經擋著路的混沌應該不見了——如果這樣的思考都做不到，那他們也就永遠都無法回歸文明。
“你要去哪里。”后座傳來了素素有些疑惑的提問。
“我以為你應該會知道才對。”馬林沒有回頭，駕駛著二輪機車翻過小丘頂部，看著眼前的大片廢墟，人類文明的偉大，在于建造，從一開始的桌椅，到后來的小樓，再到各種各樣違反著重力的摩天大樓，直到人類建造出擺脫重力束縛的飛船。
眼前的廢墟，已經開始一眼看不到頭了，明明是末日的回響，但是在馬林看來，這一切又恰好證明了人類曾經的偉大之處。
只可惜，一切都被毀滅了。
但是一回想，從來到這個時代到現在，馬林見證了太多的凡人想要救世地理想，也見證了他們面對現實時做的選擇。
如果沒有混沌，馬林應該能夠見到一個偉大的時代，一個有著沖突與思想的世界，一個理想與現實交錯的世界，一個自救與救人的世界……只可惜，多了一個混沌，一切就變了味道。
“你真的想去哪里看看嗎。”身后的少女帶著一絲疑惑。
“是啊，也許那里早就已經沒有了，但我還是想去看看，畢竟，我們曾經活在那個時代過，不是嗎。”馬林笑著回答道。
隨著廢墟的增加，馬林不得不放出撒理斯，讓它為馬林找到一條路的同時，馬林也將二輪機車推進了半位面。
“一路小心，馬林，希望旅途的終點，能夠如你所愿。”素素選擇了離開。
對于素素，馬林不知道要怎么形容，畢竟她與他分開了八個千年，如果說有什么比八個千年更能考驗彼此的話，那大概就是兩個八千年吧。
總之，馬林相信素素，相信這個女孩不會欺騙自己，而自己也沒有什么好騙的。
計算著前行的方向，馬林走進了眼前這座半截的大樓，它的上半截早已經坍塌，并因此而將街道堵上，馬林有的是辦法移開它，但是馬林更想看看這些建筑的內部，八個千年，也許連前人的尸骸都無法找到，也許隨便走進一個房間，都有后來人力盡于此。
只不過，這幢建筑里并沒有前人，也沒有后者，空蕩蕩的大廳，無人的沙龍，早已經干涸的玻璃咖啡壺上破了一個洞，一觸即碎的塑化握柄從一個側面告訴這個世界他的年齡。
有小小的幽魂從一個小房間里探出腦袋，它有些不解地看著馬林，一如馬林微笑著看著它。
然后它走了出來，這是一個穿著對于馬林來說極為奢侈衣物的孩子，漂亮的外套，漂亮的內襯，還有一條適合孩子的闊腿褲。
只可惜，因為是靈體，不知道這些衣物的顏色，但無論如何，都比緊身連體衣來得好看多了。
·你是誰，來自哪里，我好久沒有看到過人了。
可憐的孩子還不知道自己已經變成了一個類似于地縛靈一般的存在，他好奇著馬林的打扮，好奇著馬林走向那個小房間，直到馬林推了推房門，發現這個門竟然還是鎖著的。
·媽媽說，不要給陌生人開門。
這個孩子在馬林身邊開了口，他看著馬林，畸變在他的身體上出現，但是同樣地，來自馬林的治愈讓這個孩子沒有扭曲。
“我不是陌生人，我是馬林啊。”馬林伸手揉了揉這個小小靈體的腦袋。
·不是陌生人……哥哥認識媽媽嗎，還是認識爸爸。
這個孩子說完，嗅了嗅空氣，突然激動了起來，他指向馬林。
·你有爸爸的東西。
爸爸的東西。
馬林思考了一下，從背上解下背包：“在這里面，對嗎。”
這個孩子用力地點了點頭，他看著馬林從里面拿出了一袋又一袋銘牌，最終，馬林在它的指引下，拿出了其中一片銘牌。
·這是爸爸的，我見過。
這個孩子拿住了這個銘牌，在這一刻，馬林見證了一個奇跡——靈體不像怨靈，通常是沒有辦法接觸甚至拿起實物的。
但是這個孩子拿住它，高興的他向馬林講述著他是怎么崇拜著他的父親，還說長大要跟父親一起，成為一個大英雄。
“我相信你會變成一個大英雄的。”馬林微笑著，看著這個孩子越來越稀薄的身影。
這個孩子了卻了束縛著他的心愿，在最后的時刻，他笑得有些靦腆。
·你一定是認識爸爸，你是好人，你能幫我找到媽媽嗎，媽媽讓在這里等她，她去了好久……
這個孩子最終消失在馬林眼前，一顆純粹無暇的寶石落在了地上。
馬林撿起了它，與他的父親的銘牌單獨放在一起，然后從半位面找了一塊布料，將它放到了地上，然后用力推開了房門。
一具小小的骸骨蜷縮在角落里，那件早就斑駁的外套披在他的身上。
馬林走上前，想要抱起這個孩子，但是在接觸到的剎那，這具小小的骸骨碎了。
沉默了好一會兒，馬林以靈能托舉著它走出房間，將它放在了布料上，然后小心翼翼地打包，然后走向另一側的出口。
通道有些漆黑，馬林在沉默中前行，直到完全通過，直到再一次站在太陽底下，馬林扭頭，看著身后站在通道陰影中的幽魂。
·謝謝你，讓……我的孩子……有了救贖……
馬林看了一眼路邊，一具破損的尸骸倒在地上。
“不用謝。”
·能……能幫我解脫嗎……
馬林笑著點了點頭，然后只是一個剎那，幽魂就被神圣的火焰包裹，它尖嘯著，本能令它想要逃離，但最終它還是倒在了光與影之間的地面上，最終只留下一堆灰燼。
馬林伸手，地面被挖出一個坑，母親的灰燼被環繞于坑壁之上，馬林將手中的布料中的骸骨放于其上，然后是他父親的銘牌，他自己留下的寶石，接著以布料掩蓋，接著是碎石覆蓋，最后原力壓平一切。
馬林從廢墟中折下一根鋼筋，插在了這個小小的墓碑前。
我只能給你們這樣一個家，對不起。
馬林拿起背包，繼續走向北方。
撒理斯落到了他的肩膀上，為馬林指引著方向。
用撒理斯的說法，這座城市沒有任何生氣，馬林想了想，的確是如此，這座城市在被混沌入侵之后又被放棄，荒廢了的鋼筋水泥森林里沒有了食物，于是動物們也放棄了它，而沒有了新鮮的肉食，異種與精怪們也不會選擇在此定居住。
哪怕過了八個千年，哪怕街道路面已經滿是裂隙，哪怕野草再一次出現在這些裂隙之中……但比起野外，這里的食物還是太少了不是嗎。
馬林帶著這樣的遺憾走在街道上，巨大的建筑倒下后形成的堵塞，大毀滅之前的戰車，裝甲車和各種鋼鐵構件組成的工事中早就沒有了任何存在，只有馬林在打開戰車頂蓋時，還能夠從中分辨出尸骸。
讓瑪娜去收集銘牌，馬林坐在了戰車的炮管上，寂靜的城市，碧藍的天空，遙遠的地方時不時有幽魂飄過，它們本能的畏懼著陽光，像剛剛那位母親那樣還保留有一定神智的幽魂少之又少。
馬林也不想去送它們一程——這座城市是那么的大，馬林只怕自己在這兒住上十年都不一定能夠解決這一個街區的問題。
就在這時，撒理斯叫了一聲，馬林心有所感看向街道的另一邊，正好看到了一支鹿群通過遠處的十字路口。
原來……這座鋼筋水泥的森林里，也還是有生命存在的，只不過換了主人。
想到這里，馬林掏出了一顆世界樹果實對著那群鹿揮了揮。
為首的公鹿本來根本不鳥馬林的，看到馬林手里的果實之后，這家伙大著膽子，帶著鹿群走了過來。
撒理斯叫了一聲，馬林知道這是它不高興了，笑著給他喂了一顆果實，于是那只公鹿從走變成了一路小跑，最終來到了馬林跟前。
馬林給它丟了一顆果實，這家伙開心地吃了下去。
馬林跳下了炮管，別的鹿都在遠處并沒有過來，就在馬林準備離開的時候，一只小鹿突然跑了過來，似乎是被果實所誘惑，它來到馬林面前，舔了舔馬林的手。
于是馬林又給了這個小東西一顆果實。
公鹿最終帶著鹿群離開了，馬林接過瑪娜為他收集的所有銘牌，將它們裝入袋中，然后翻過掩體繼續向北前進。
走過一個曾經的公園，站在曾經是超級賣場的大門外，看著早就已經破碎的玻璃墻，看著里面空空如也的架子，歲月早就已經將地上也許留著的痕跡吹散，馬林感嘆著，看著陰影里與他對視的幽魂們，最終轉身離開。
而幽魂們在陰影中追逐著馬林，它們似乎將馬林當成了獵物，在經過一段被建筑投影所遮掩住的街道上，它們終于化身為獵手撲向馬林。
但是在先行者們接近到即將要觸碰到馬林的時候，隨著溫暖的光點亮，幽魂們被剎那的神圣所點燃，穿過街道的風在一瞬間將它們曾經存在過的證明所吹散。
馬林繼續前進，在路口的時候，伸手拍了拍一個小幽魂的腦袋。
畏懼著馬林它在剎那被神圣的火焰點燃。
·好痛……
它這么小聲地哭喊著，沒有別的，只是哭訴著，直到在馬林地注視下化成灰燼。
和之前的孩子不同，這個孩子的靈魂已經迷茫了，它不知道自己應該與那些同類一樣去攻擊生靈，也不知道是不是要逃走，忘起了前塵往事，忘起了家人自我，馬林能夠給他的只有解脫。
它已經忘了自己是誰，終日游蕩在這個毀滅的石頭森林里，連馬林自己都不知道，凈化對于這個孩子來說會有什么意義。
但……一定會有意義的吧，一定會有的。
至少，這孩子不會有一天徹底沉淪，為禍人間。
繼續前行的馬林抽了抽鼻子——不知道為什么，鼻子里有點酸楚，明明都已經是一個差不多前后活了六十個年頭的老人了，按理來說，早就已經看淡了一切，但今天，馬林還是有些太過傷感。
就像是一首老歌里唱得那樣，石頭森林，孤獨水塔，霓虹開不出花，地鐵呼嘯說不出話。
八個千年了，這個世界變成了馬林完全不認識的模樣，而一個人的旅行就是這點不好，沒有人可以說話，換而言之就是孤獨。
在今天之前，馬林對此不屑一顧，只覺得有人在自己身邊只會影響自己拔劍的速度，但是現在看起來，所謂的一個人旅行走走停停，那都是一句空話。人終究還是一個社會性的動物，尤其是在這樣一個無人的鋼鐵叢林之中。
大毀滅，差一點就帶走了這個偉大文明延續了五個千年的夢想，但還是有人活了下來，還是有人在這片土地生存著，他們高舉著文明的火炬……但這一切都改變了，人類擺脫重力束縛的未來不見了，人們享受平凡與安全的未來不見了。
而每一個孩子，每一個母親和每一個父親享受天倫之樂的世界……崩塌了。
混沌不知道在何時何地接觸了這個世界，也不知道是在那時那刻開始了它們李代桃僵的行動，被它們所欺騙的人們最終為它們的入侵完成了最后的錨定，最堅定地信仰在那一刻變成了致命的虔誠。
于是，文明最終變成了馬林面前的模樣。
撒理斯再一次飛上高空，因為馬林在這個十字路口看到了一個搖搖欲墜的路牌。
長安街。
在這一刻，馬林的臉上終于少了一絲沉重。
太陽正在緩慢而堅定向往著西邊前進，撒理斯飛上了高空，然后帶著答案回到了馬林的肩膀上。
“往東是嗎，那我們走。”馬林拍了拍撒理斯的小腦袋，給他喂了一顆果實。
