北河跟著姜木元還有冷婉婉二人，一同來到了距離大殿不遠處的一座閣樓。
這地方北河從未來過，不知道到底是什么地方。
三人進入其中后，來到了二層一間寬敞的房間。
宗主姜木元跟冷婉婉徑直踏入其中，北河略一猶豫后，還是跟了上去。
這房間明顯是一間起居室，而且看著粉色的輕紗，還有精致的珠簾，一看就是屬于女子所有。
當北河隨著姜木元二人繞過一扇屏風之后，率先映入眼簾的，是前方一張巨大的臥榻，臥榻上還躺著一人。
那是一個身著紫色宮裝，頭發蒼白如雪的老婦人。
這老婦人滿臉皺紋，眼窩也深深的凹陷了下去，看起來行將就木的樣子。
在老婦人的身邊，除了兩個服侍的丫鬟之外，還有一個留著長須的男子，北河認出此人正是張先生。不遠處的桌子上，還放著張先生的藥箱。
之前他就聽小青說，張先生在宗主這里，現在看來，張先生應該是在替這位老婦人把脈問診。
另外，還有一個白色的倩影，亦是站在軟榻旁。這是姜木元的孫女，姜青。
看到這一幕的北河明顯有些訝然，目光再次落在老婦人身上，對于她的身份，也有了一個猜測。
這時的姜木元已經來到了老婦人面前，坐在了軟榻上后，拉起了老婦人的手，眼中露出了一抹柔和。
見狀，北河知道他心中的猜測八九不離十了，這位老婦人就是宗主姜木元的伴侶，也是冷婉婉的義母。
他猶記得在數年前，遠遠見過這宗主夫人一面，當年的宗主夫人就年歲已高了，要被人推在輪椅上才能出行。沒想到數年過去，宗主夫人早已臥榻不起。
這時姜木元伸出另一只手，輕柔地將老婦人鬢間的一縷白發，給挽到了耳后，渾濁的眼睛凝視了老婦人好片刻，這才將老婦人滿是黑色老人斑的手掌給輕輕放下，并站起身來。
張先生隨姜木元向著屏風出走去，顯然是要聊什么。
北河注視著屏風處的兩人，因為隔了有些距離，加上兩人聲如蚊吶，所以他聽不清二人到底在說什么。
不過他從張先生不時搖頭嘆息，就能推測出一些東西來。
于是他再次將目光看向了臥榻上的老婦人。
這老婦人雙目緊閉著，對于外界的一切仿佛都沒有感知。
冷婉婉已經跪在了老婦人的軟榻前，拉住老婦人的手后，眼淚再也無法壓制，就像斷線的珍珠，一顆顆順著臉頰滑落。
北河終于明白，為何之前在此女臉上會有淚痕了。
一旁的姜青亦是如此，平日里總是喜笑顏開的此女，這一刻緊緊抿著嘴唇，淚珠滴滴落下。軟榻上的這位，分別是這二女的義母跟祖母。
不多時，跟宗主低聲交談的張先生拱了拱手，便繞過屏風離開了此地。
姜木元目送張先生離開后，轉身向著軟榻走來。
冷婉婉跟姜青站起身，為姜木元讓開了路。
“北河！”
對此姜木元視而不見，而是看向身后的北河輕聲道。
北河一愣，而后便道：“宗主。”
“我知道你師傅醫術比起張先生而言，還有過之而無不及，不知道你得了他幾分本事，你且替內人看看，可否有辦法替她延年益壽。”
“這……”
聞言北河極為驚訝，沒想到宗主姜木元叫他來此，是這個目的。
而姜木元話音落下后，一旁的冷婉婉還有姜青同樣有些意外的看著他。不過緊接著二女就低下了頭，姜木元那句“替她延年益壽”，讓二女心中更加悲痛，不忍低聲抽泣了起來。
既然這位宗主都發話了，北河也沒有什么好推辭的，就見他走上前來，坐在了軟榻一側，同時拉起了老婦人的手腕，食指中指并攏，把在了老婦人的脈搏上。
片刻后，他便將老婦人的手腕放下，而后湊近了一些，仔細觀察老婦人的面容，同時他鼻子還微不可查的嗅了嗅。從這位宗主夫人身上，散發出了一股淡淡的清香。
此刻他表面看似無恙，不過心中卻有些震動。因為從表象上來看，這位宗主夫人早就該壽終正寢了才對，可是剛才他的把脈卻發現宗主夫人虛弱的脈搏，不時就會強勁的跳動一次。
加上老婦人身上散發出來的淡淡清香，僅僅從這兩點，他就可以判斷出這位宗主夫人必然是長期服食大補之物來續命。而且所服食的大補之物，恐怕還不只是人參等物可以比較的，應該是其他藥力更加強悍的補藥。
這時他站起來，看著姜木元露出一副欲言又止的模樣。
“此地沒有外人，有什么就說吧。”姜木元似乎看出了他的顧慮，開口道。
“宗主夫人年事已高，身體的各項機能都已經衰退，即便平日里給她服食了大量的大補之藥，也無力回天的。”
一旁的冷婉婉還有姜青聞言，美眸中的那一抹希望驟然暗淡，并低下了頭，再次抽泣著。
反而姜木元對于他的話，似乎早有所料，此刻只是一聲嘆息而已。
“張先生說，內人最多還有兩個月的時間，不知道你對此有何看法。”又聽姜木元道。
“張先生說的過于保守了，依弟子來看，宗主夫人只有一個月不到的時間。”
在得知宗主夫人還有一個月不到的時間后，一旁的冷婉婉還有姜青二女，由低聲抽泣，變成了小聲哭泣。
“內人十八歲就跟了我，那年我二十九歲。如今八十載一晃而過，當真是歲月不饒人吶。”姜木元渾濁的眼中，有著晶瑩之色閃爍。
記憶的畫面就像潮水，從當年他跟軟榻上老婦人初次相識的一幕開始，在他腦海中一一浮現，并迅速地掠過。
從年輕時郎才女貌的兩人情投意合，相伴左右。到中年時的兩人兒孫滿堂，桃李天下。再到晚年時的頤養天年，天倫之樂。最后是如今暮年時，他守在了老婦人的臥榻之前，看著昔日佳人，老眼中唯有悲涼。
這一生很長，長得來他回味無窮。這一生很短，短得來只在他腦海中留下一抹記憶。
這一刻的北河，心中也極為唏噓，八十年的時間，對于一個普通人來說，就是一輩子。
他猜測這位宗主夫人，當年多半也是一位風華絕代之人，否則也不可能入姜木元的法眼。只是在歲月的煎熬之下，如今卻時日不多的躺在床上，一副垂垂老矣的樣子。
此情此景，讓北河心中生出了一種悲涼。他有著鴻鵠之志，想要成為比肩呂侯一樣的高手，甚至在得知虛境之上還有神境后，心中某種萌芽也開始滋生。
可任你風華絕代，任你蓋世無雙，最終的結果也是化作一抔黃土，頂多能在后世人中，留下一點虛名。
就如眼前的姜木元，雖然因為習武的原因，讓他比尋常人長壽，可如今一百多歲的高齡了，最多再有個十來載，多半也會裝進棺材。
陌都臨死前讓他活著，然而所謂的活著，不過是在某一段時期內茍延殘喘。哪里有誰能夠真正的活著，哪里有誰能夠永遠的存在于這世間。
一念及此，北河對于師傅還有師弟的死，反而看的更開了，畢竟早死晚死都是死，百年之后，他也會隨著二人而去。
“你們全都下去吧，接下來的一個月，我要留在此地。”
就在北河心中感嘆之際，只聽姜木元開口道。
北河醒悟過來，再次看了臥榻上的老婦人一眼，他對著姜木元拱了拱手，便退了下去。
在他走出閣樓片刻，冷婉婉還有姜青的身形亦是出現，同時跟隨出來的，還有那兩個丫鬟。
北河轉身看了梨花帶雨的二女一眼，便準備離開。
“等等……”
冷婉婉的聲音突然在他身后響起。
北河轉過身來，不解的看著她。
此女走上前，“真的沒有辦法了嗎。”
北河苦笑著搖了搖頭，“我等凡夫俗子，又豈能與天道輪回相斗，宗主夫人大限將至，順其自然吧。”
說完之后，他便轉身離開了，留下了怔怔站在原地的冷婉婉還有姜青。
