丁家宅院的堂屋里。
一個雪鬢霜鬟的老者腰板挺直的坐在席間主座上，頭發梳得整齊利落，喝著奉上來的熱茶。這老者名叫丁祖義，他不止是丁原的三爺爺，同時也是保定周邊姓丁一族的族長，威望不低。丁祖義穿著一件五成新的灰色厚實長袍，漿洗得十分干凈，上面一個補丁都沒有。
坐在丁祖義旁邊的還有一個中年男人，八字胡，倒三角眼。這是丁祖義的兒子，也就是丁原的族叔，名叫丁有道。這人活了四十多歲，一直都是好吃懶做，不事勞作。丁家族人們經常在背后對他指指點點的，都看他不起，也很嫌棄他敗壞了丁祖義的聲譽。
除了他們父子二人之外，便是此次上門‘說親’的核心人物，媒婆程大娘。
丁原雖然跟這位程大娘沒有直接接觸過，但腦海中也存有關于此人的零碎記憶。這個程大娘乃是保定府做媒屆的風云人物，號稱沒有她說不動的親事，沒有她撮合不了的新人。也正是因此，聽到程大娘被請來操持丁原的婚姻大事，鐘氏才喜上眉梢，覺得此事靠譜。
丁原跟在鐘氏身后來到堂屋，草草朝幾位長輩打了招呼，便垂首坐在角落，悶頭不語。
對于這些丁家的親戚，丁原是心中有氣的。
早先他們孤兒寡母遭難的時候不知道雪中送炭，現在卻只想錦上添花。
晚了。
雖然心里抱定了主意，冷臉相對，但丁原也不可能肆意妄為，讓母親難堪，因此他打算隨意應付一下，找個借口便抽身回偏院照顧雞仔去。
看人都到齊了，丁祖義干咳一聲，拿捏著腔調徐徐說道：“原兒很有出息啊，不愧是振邦的兒子！最近你弄出的那個蜂窩煤，在保定府可是無人不知無人不曉，我這個當長輩的，聽了也很欣慰。”
丁有道一臉羨慕的看著前院堆積如山的蜂窩煤，接話道：“這些蜂窩煤得有一千多斤吧？丁原，你知道不，現在保定城里都有人拿你的蜂窩煤做二道販子了。說是現在預定了要煤，得七八天才能用上，有的人擔心到時候供應不上了，就從已經拿到蜂窩煤的人那里高價要走。”
聽到這些奉承的話，丁原打了個哈哈，不置可否。
丁原不咸不淡的態度讓丁祖義等人碰了個軟釘子，臉上有些掛不住，不過他們來之前也有心理準備，因此也沒說什么。
氣氛有些尷尬，丁有道朝程大娘擠眉弄眼幾下，示意該她出馬了。
“常言說得好，男大當婚女大當嫁。老身是個直性子，不喜歡拐彎抹角的說話。丁哥兒，老身今日前來，是受了你丁家族長之托，前來幫你物色一個好人家的。你放心，不管是城東餅店家的張小娘，還是城北白洋淀的魚商陳二姐，我都能給你說成，替你尋個知冷知熱的玉人兒……”
丁原噌的一下站起身來，幽幽說道：“我覺得……此事有些不合禮數啊！”
“丁哥兒說什么不合禮數？”程大娘一時沒反應過來。
“我大明以孝治天下，父親身故不足半年，小子還在守孝期間，怎可輕言娶親？豈不是鬧了笑話？”丁原按照腦海中翻出來的古文典籍照本宣科的念叨著，“按照禮數，子女須持喪三年，其間不得行婚嫁之事，不預吉慶之典，任官者并須離職，這些圣人教誨，我也是懂得的。此時，三爺爺便托人來給丁原說親，豈不是陷我于不孝？讓我無顏面立于人前？”
丁有道搖了搖頭，剛要說話，卻被丁祖義抬手攔下了。
“原兒這話說的在理，卻不在情。你只顧考慮給父親守孝，就沒想想你還有給丁家延續香火之責？你家人丁不旺，先是振邦意外身故，你又躺在床上昏迷數月。你可曾考慮過那幾個月，你母親是如何擔驚受怕過來的么？給你早日擇個賢妻，這是也是你母親的意思，只是她一個婦道人家，不方便出面張羅，因此才在上次說定了，由我這個族長出面給你做主。”
程大娘顯然也是知道這來龍去脈的，便接上話說道，“我替丁哥兒擇選的這幾個姑娘，她們的父母都愿意先與你家納彩文定，把日子定好。等到明年，出了你父親的居喪，再行大禮，迎親禮成。丁哥兒不必擔心此事。”
古人結婚分為六禮，也就是六個步驟。首當其沖的名為納彩，即納其采擇之禮于女家也，用通俗一點的話說，就是男方請媒婆去女方家里提親。
一般來說，父母覺得自己家的兒子該娶親成家了，就會著手張羅這事。
父母之命，媒妁之言，新郎新娘，蒙在鼓里。
按照規矩，其實納彩階段是不會讓丁原這個婚姻當事人參與的，也就是說，父母跟媒人就把你的婚姻大事給定了，只有在女方家點頭同意婚事之后，才會告知你最后結果。
這之后還有幾個步驟，但一直到禮成新婚夫婦送入洞房之前，都沒有新郎新娘施展的地方。
只有進屋吹了蠟燭，這才到了一對新人自由發揮的時候。
丁原暗暗流汗，心道，如果不是因為父親去世，估計他們商量這樁婚事的時候都不會告訴自己，一伙人悄沒聲息的合計一下就把自己的媳婦是誰給定了。
低頭瞄了眼鐘氏，卻見到鐘氏微微頷首，示意丁祖義和媒婆程大娘的話她都是認可的，也同意了這種先定親的做法。
鐘氏道：“原兒，其實你父親還在的時候，便已經打算給你張羅一門親事了。眼下你雖然未出孝期，但這世道兵荒馬亂人心惶惶的，你是咱家的頂梁柱，早點定下門親事也好。”
古人也不是榆木疙瘩，所謂禮教，也看個時候。
丁家雖然是商戶，但在明朝的社會地位其實不高。即便是家財不菲，有些名聲，也不必學那些官員大儒，恪守論語中所說的三年孝期。
聽到鐘氏的話，丁原自然也明白了勸自己倉促成婚的緣由。
可憐天下父母心，她是真的被這混亂的世道嚇怕了，害怕再一次失去兒子，變成一個無依無靠的寡婦。
因此想盡快讓丁原成親，延續香火，也好給丁家一個交代。
丁原撓頭，他還是不想接受，女人有什么意思？能比養雞吃肉，種田挖煤有意思？
自己還有很多事情要做呢，哪有功夫花前月下啊！
