兵丁們在各自領隊的帶領下開始了挖掘地基的工作，丁原開始鉆研下一件事了。
城墻建成之后，再把緊鑼密鼓鍛造好的火炮擺上去，如果建虜按照歷史記載一樣進犯，那么這安新縣郊外的丁家堡就是他們的葬身之地。
不過丁原也知道建虜不是傻子，他們在意識到此城強攻不下之后，必然會發揮騎兵的優勢，直接轉向。
到時候，丁原需要乘勝追擊，必然要把火炮快速的從城墻上移動下來，并且要被兵丁們帶到平原上使用。
因此，他需要一個簡易的交通工具，能夠快速移動重達幾百斤的火炮。
這天，丁原正在家里繪制著交通工具關鍵的零部件，門人來報，說是趙丹趙掌柜來了。
過了片刻，趙丹在門人帶領下走了進來。
“丁兄弟，我來給你說一下沼氣燈的生意。”
丁原放下手中的活，安排翠兒倒好茶，笑著說道：“這感情好，我這正好缺銀子呢。”
“看來我來的正是時候！”趙丹哈哈大笑道，“我還怕打擾了丁兄弟的練兵大計呢！好了，閑話不說了，一個月的時間，咱們保定府已經有二十一戶人家開挖沼氣池了。一共收到訂金一萬零五百兩銀子，歸屬于丁兄弟的六千三百兩已經交給你家賬房入帳了。”
丁原微微有些驚訝，道：“二十一戶？這不愧是趙叔叔，可夠快的！”
趙丹剛要自謙幾句，卻無意中瞥見了丁原正在繪制的三視圖。
“這是何物？丁兄弟又在鼓搗什么驚天動地的新玩意呢？”
丁原笑了笑：“我管這東西叫做滾珠軸承，趙叔叔，你想想，如果把這個東西用在車輪和車輪軸的傳動連接處，會怎樣？”
趙丹雖然對機關設計沒什么研究，但聽丁原一指點方向，他機智聰穎，還是馬上就想通了。
“丁兄弟這一手真是絕了！要是這個滾珠軸承能造出來，那以后所有的車馬，在前行的時候都會順暢很多很多……”
“是的。”丁原補充道，“使用軸承之后，車子行駛的阻力會降到最低……”
站在一旁得翠兒自然是完全不懂的，她剛才一直沒吭聲，這時見趙丹都快把軸承吹上天了，忍不住問道：“一個小小的軸承，真有那么厲害？”
趙丹此刻興奮的不行，聽到翠兒發問，連連點頭道：“就是有這么厲害！老實說，這東西若是做出來，能改變整個大明。翠兒你想想，要是咱們大明所有的車輛都用這個滾珠軸承改裝一下，同樣的一匹馬，以后就可以多拉五成以上的東西了。到那個時候，商人可以運送更多的貨物，軍隊可以裝載更多糧草。而且除了車之外，其他任何需要傳動的機械都能用得上滾珠軸承。”
聽完趙丹的一通分析，翠兒圓滾滾的臉蛋更圓了。她這才知道，這看似不起眼的小部件，能改變這么多事情。
“不過……”趙丹沉吟道，“此物極為精妙，我擔心，不是所有工匠都可以制造出來的。”
聽到趙丹的話，丁原也開始皺眉了。
在繪制圖紙的時候，他選擇了效果最好的滾珠軸承，可這種東西的制作難度也最大，明朝的鍛造水平能否制造出來，確實存疑。
想了想，丁原問道：“趙叔叔可知道咱們保定最好的鐵匠在哪？”
畢竟保定三寶里面有一個便是需要鐵匠打造的保定鐵球，因此保定府的鐵匠鋪數目繁多，丁原也摸不清楚哪個手藝最好。
“這你可問對人了。”趙丹拉著丁原的手就往外走，一邊走一邊說道，“城南門口的馬三鐵匠鋪，我一個小妾的親戚開的，水平在保定府數一數二的。”
丁原一手被趙丹拉著，一手抓起圖紙，被趙丹拽著出了房間。
聽到趙丹提起小妾，翠兒忍不住微蹙秀眉，使勁拽了拽丁原的衣角，把丁原拉回到了自己身旁。
“少爺，翠兒也要跟著你一起去。”
丁原點點頭，把圖紙丟給了小丫頭。
不多會，他們到了豎著四根黑煙滾滾大煙囪的馬三鐵匠鋪。
趙丹進去說明來意，眾人也不再寒暄，直接進入正題。
馬三仔細端詳了半天圖紙，又讓丁原給說明了三視圖的看法，一邊贊嘆三視圖的便利，一邊指著圖上的零件說道：“丁公子，這滾珠軸承怕是造不出來啊。”
丁原畫滾珠軸承圖紙的時候，也有過擔心，雖然有心理準備，但從鐵匠嘴里聽到否定的答案，心里還是難免一陣失落。
丁原不是那種不求甚解的人，因此便打算問一下為什么做不了，難點在哪。
“馬師傅，因為什么原因做不了呢？”
馬三指著滾珠軸承的平面圖說道：“丁公子，整個滾珠軸承最關鍵的部分，就是軸承的內壁和外壁之間的鋼珠，如果這鋼珠的大小不一樣，那么滾珠軸承就無法運轉。”
丁原心道，這馬三果然是個好把式，確實一下子抓到問題的關鍵點了。
他承認道：“馬師傅說的沒錯，鋼珠是這部件最關鍵的部分，如果有岔子，這東西白做了。”
馬三一邊看著圖，一邊喃喃說道：“鋼珠，問題就是這個鋼珠。據我所知，保定府里沒有人能做出完全一樣的小鋼珠來。我們做的保定鐵球，球體大，而且重點是表面光滑，重量一致，至于大小是不是完全一致，不太重要。說白了，拿在手掌中把玩的時候感覺不出來大小不一即可，跟你這個精密至極的小鋼珠沒法比。”
聽完這些，丁原在鐵匠鋪里來回踱著步子，努力思考著。
突然之間，他有了個新主意。
“馬師傅，既然沒辦法造出相同規格的小鋼珠，那咱們能不能造出來一些小鐵棒，要大小粗細都一樣的？”
“小鐵棒的話，這個簡單許多，我的鋪子應該可以做。”馬三點點頭，小鐵棒可比小鋼珠好控制多了。
丁原立刻由憂轉喜，說道：“馬師傅，我有門路了。如果把滾珠軸承里面的小鋼珠替換成規格相同的小鐵柱，然后往小鐵柱上加一點油增加潤滑效果，你覺得這樣如何？”
馬三摸著下巴沉思片刻，猛地睜開眼，神色怪異的看了眼丁原。
丁原被看得有點慌，忍不住問道：“馬師傅，怎么了？不行么？”
馬三喟然一嘆：“丁公子的大名早就如雷貫耳，今日一見，方知傳聞都是真的。公子的奇思妙想真是一個接一個，讓人不服不行啊！”
趙丹插嘴問道：“馬三，先別扯那些，換成小鐵柱是不是能造出來？”
馬三點點頭道：“換成小鐵柱，的確可以造出來，雖說效果不如小滾珠，但是比咱們現在用的那些軸承還是強太多了，不可同日而語。”
丁原興奮的說道：“那好，馬師傅這幾日辛苦點，帶著你的人把滾珠軸承做出來幾個。我們裝到一個車上試驗試驗，放心，事成之后，工錢和賞銀都少不了你的。”
馬三答應道：“丁公子的名聲在保定府還是有一號的，我們不擔心丁公子拖欠費用。我現在就去找最好的工匠，做一批滾柱軸承出來！”
