“尊敬的約翰·巴列奧略陛下，羅馬人最偉大的皇帝。拯救拉斯洛五世陛下以及伊麗莎白女士的計劃將在兩個月后實施，希望屆時，您和您的帝國也能夠兌現我們神圣而牢不可破的誓約。您最忠誠的盟友——采列伯爵烏爾里希敬上。”
索菲雅將一整封信全部讀完之后，有些茫然地放下手中飽沾了墨水的筆，“兩個月？他們的策劃，包括前期準備僅僅只用了兩個月時間？且不說從維也納王宮中強取兩個皇室成員是多么困難的一件事情，這點時間，烏爾里希和他所謂的盟友又能聚集起多少武裝力量？要知道，這件事可不僅僅是把他們母子劫出來就能結束的。帝國不可能給予這二位庇護，就算逃出維也納，他們又能何去何從？”
“和波西米亞宣戰倒是沒什么難的，估計等波杰布拉德的伊日受到我們的戰書，也是你現在這樣茫然的表情。畢竟我們和波西米亞也沒有任何利益沖突。這樣，我們先草擬一份，語氣溫和一點，禮貌一點，到時候在給父親和阿格里帕看看……”
約翰躬下身子，想從桌子下方的書篋中取一張新的信箋。結果一手摸下去，只剩下了小半張羊皮紙了而已，這幾天斯洛烏花園與前線來往的書信越來越密切，這些常備的東西也變得漸漸匱乏了起來。
“伊芙蕾，明天一早再讓人送一些過來吧……唔……”
傷口愈合的速度看起來也沒有猶太老神醫說得那么恐怖，也就半年不到功夫，約翰就已經可以彎腰下身，甚至可以在別人的攙扶下站直了。胸口的傷原本在約翰的想象中應該會更嚴重一點，結果到最后，制約他獨立行走的，反倒是雙腿看起來無足輕重的骨折而已。
“對了，索菲雅，最近怎么沒有奧斯曼人的消息了？那個佩德羅前往小亞細亞也有一段時間了吧？”
聽到約翰的聲音，索菲雅才從自己的思緒中解放了出來。先是雅典遇襲，后又是塞爾維亞叛亂，現在波西米亞和匈牙利再與是德意志帝國內部鬧起來，今年對于帝國來說，無疑是多事之秋，偏偏這秋風帶來的又大多是壞消息。索菲雅還記得自己很小的時候，上一任巴塞麗莎加提盧西奧·卡特琳娜就曾不止一次地勸過自己，以后不要參與進男人之間無聊的爭斗之中，結果現在想脫身，也變得像是癡人說夢了。
“啊……說起來，是有一件大事……穆罕默德二世打算入侵兩羊王朝了。”
約翰剛剛從伊芙蕾手里接過、溫好的斯庫拉爾陳釀直接噴在了書桌對面的紫色窗簾上，嚇得伊芙蕾趕忙拉來兩個侍女將窗簾換了下來。
“賊心不死！賊心不死！”約翰咳嗽了兩聲，又猛錘了一記桌面，“趁著帝國忙于平叛國力虛弱無暇入侵小亞細亞，他穆罕默德還真是長膽子了！”
兩方都不是什么紳士，因此根本就沒有中途罷手休戰之說。塞爾維亞叛軍在取得戰場的優勢后，立刻對羅匈聯軍進行了分割包圍。
“米洛舍維奇科夫將軍！羅馬人正試圖突出我們北側的包圍！我們已經沒有更多空閑的部隊去填補戰線了！”
“羅馬人？沒了種的希臘廢物而已……”米洛舍維奇科夫掂了掂手半劍，在親兵的簇擁下俯視著戰場，“這場戰爭，一定要這幫家伙知道，塞爾維亞，絕不會輕易屈服！”
但是，塞爾維亞這洶涌如潮的攻勢，卻又像他們突如其來的沖鋒一樣，就又這樣戛然而止了。聯軍的騎兵在第一時間處于絕對的劣勢，但是突然，幾乎所有的具裝騎兵，在喬萬尼與普布利烏斯決定改變戰術之后，就這樣消失在了密林之中。
米洛舍維奇科夫選擇的伏擊時間是在深夜，這的確能給伏擊提供充足的掩護，但同樣，夜幕也會極大程度上地減少雙方軍隊的視野——尤其是在這樣一個靜謐深邃的夜晚之中。即便是有火把，能提供的照明范圍也相當有限。
但是，為了保證軍隊在正面肉搏中不遭受額外的損耗，塞爾維亞叛軍并沒有采用大面積的火攻攻勢，而是迷信己方士兵在正面戰場中出色的作戰能力，并妄圖借此以少勝多，奠定勝局。這就側面給了帝國軍團借助夜色自由穿梭于戰場的可能。
當騎兵撤出戰場后，帝國的步兵陣線就完全暴露在了塞爾維亞人面前，但是，當他們的士兵看到滿身重裝甲胄，陣線整齊、火力精準而密集的羅馬方陣之后，頭皮就一陣發麻。
尤其是正處于兩片包圍圈中央的新羅馬大方陣，甚至已經開始有了反攻的態勢。長矛所組成的槍陣對于塞爾維亞叛軍來說就是無法逾越的天塹，而快速的陣型轉換和高效的開火效率，令整個方陣在任何環境下都顯得游刃有余。
此時，塞爾維亞的騎兵們突然陷入了進退維谷的地步。他們的理智告訴他們，絕對不能去沖擊防御完備的長矛和重甲步兵方陣，但他們的身后，又是不斷涌來的友方步兵，就在這樣的片刻猶豫之中，有不少經驗豐富的騎兵，變成了新羅馬軍團火槍手們的槍下亡魂。
帝國的反抗不僅限與此。
原本已經被牢牢包圍住的圣座衛隊，此刻居然也有了突破包圍的姿態。而沖在最前面的，居然是安杰洛！
為了保證這不可思議的一幕的真實性，喬萬尼還特地擦了擦眼睛確定不是幻覺。因為，此時的安杰洛，早已不是在君士坦丁堡那位儒雅隨和彬彬有禮的富有貴族，他手中的武器，也不再是小巧精致、更像是擺件一樣的護手劍。之前喬萬尼還有些奇怪，為什么安杰洛的親兵總是帶著一柄與羅馬軍團的裝備格格不入的北歐式雙手闊刃戰斧，而眼下，在戰馬上揮舞著戰斧，像秋收時揮舞著鐮刀收割小麥的農民一樣屠戮塞爾維亞叛軍的安杰洛，終于給出了一個答案。
“這老家伙……拿得動嗎？”
