點火！燒掉這些該死的梯子！那邊去救火的怎么回事！南邊怎么還在冒煙！”
切什梅的城樓上此時已經亂做一團，因為夜晚視線昏暗，加上月亮實在沒給多少面子，多數夜盲的士兵無論是搭工射箭還是戳刺劈砍，都相當沒有效率。以至于普布利烏斯在發起了兩輪攻城之后，干脆只讓重步兵頂著塔盾去架設不要幾個錢的云梯，甚至都不再派人強登城樓。
精神已經動搖的奧斯曼人，只能看見城墻下無數火把竄動的火苗，即便羅馬人的陣仗看著就還沒有盡到全力，此時兵力上的碾壓已經讓他們的精神接近崩潰。更何況，他們的后方，還有一支看不見的幽靈在游蕩，誰能保證自己在接下來必然的撤退道路上，被忽然鉆出的羅馬士兵抹了脖子。
“誰在射箭？停下！停下！”瓦西卡急得跳腳，拍掉了幾個輕步兵手里的箭矢，“這會兒浪費什么彈藥？天知道下一趟物資什么時候從巴爾干運過來？你要是有本事就用石頭給我砸死城門上的奧斯曼人。打下切什梅之后最大的可能就是第一時間繼續東進，不會有修整的時間，這會兒你們要是有功夫，不如留點力氣。”
瓦西卡的話倒也不全是玩笑，戰爭發展到這一地步就已經全無退路。此時是在奧斯曼人的腹地作戰，補給與補員的壓力都遠超巴爾干時期，任何不必要的物資損耗和減員都是對未來戰爭勝算的沖擊。
“城門一共四處，我們就分四個方向進攻。城墻早晚會是我們的，最重要的是俘虜和殲滅。我們要盡量避免放給奧斯曼人有作戰能力的兵員，哪怕是殘兵敗將。要記住，羅馬的勇士們！你們現在面對的，已經不是那個所向披靡的突厥匪類了。這場戰爭，我們要奪回屬于羅馬帝國的一切！布爾吉和白羊部落民此時還巴不得把本應屬于我們的土地蠶食鯨吞，就算慢一步，我們也有可能失去無數的土地！而你們唯一要做的就是——”
“把你們的刀刃揮向異教徒，然后帶著他們的頭顱與榮耀凱旋！勝利屬于鳳凰軍團！勝利屬于羅馬！”
“勝利屬于羅馬！”
“勝利屬于羅馬！”
嗞——
第二發響箭瞬間升空，與此同時爆發的，是城樓上奧斯曼人突如其來的騷亂。
“城堡吊橋的纜繩被人砍斷了！”
“什么？”
“纜繩斷了！吊橋升不上去了！我們沒有退路了！”匆匆跑上城墻的奧斯曼衛兵氣喘吁吁，還帶來了一條讓人絕望的消息。
內城的完整是他們堅守的唯一動力，也是他們等待援軍的唯一希望。畢竟切什梅已經被圍得水泄不通，突圍出去，恐怕也是被亂刀剁成肉泥的下場。
“貝伊！貝伊！羅馬人上來了！羅馬人上來了！”
“燒掉梯子！你們沒聽見嗎？”
“他們到處都是！西邊已經頂不住了！”
奧斯曼指揮官只思考了半刻，便立即決定繼續前往內城避難。即便內城的防御已經形同虛設。
“大人！我們沒法辦升起吊橋啊！”
“把橋毀了！羅馬人也過不來！”
隨著越來越多的云梯被牢牢架設在城墻之上，奧斯曼人的防守兵力也越捉襟見肘。瓦西卡帶著麾下的瓦拉幾亞勇士仍然作為先鋒沖上了城墻。但他們卻絲毫沒有與守軍短兵相接，支援其他方向登城軍隊的意思——他們需要在最短的時間內擴大戰果，而不是陪一群已經被判死刑的人玩貓捉老鼠。
“那個穿紅袍的就是奧斯曼人的指揮官！別放過他！”城墻上俯瞰切什梅的角度非常棒，當然也可以隱約見到數十人簇擁下的奧斯曼貝伊的一舉一動。
在后續登上城墻的輕重步兵逐漸形成碾壓態勢，并將幾個硬骨頭開膛破肚之后，城墻上被留下“殿后”的幾個士兵，終于失去的最后一絲抵抗的欲望。而由于城內的混亂，瓦西卡還能看到不少抱著水桶匆匆趕往糧倉的奧斯曼人。
大部分人已經失去了統一的指揮，只是憑借著本能與直覺處理著眼下的騷亂，更有甚者寄希望于從喬萬尼等人入城的破洞里逃出去，而等待他們的，是幾個早已閑得不耐煩的近衛步兵的闊刃劍。
“差不多只剩下收尾了，很不錯普布利烏斯。盡管這只是一個開頭。”喬萬尼心滿意足地順著梯子登上城墻。當然，他也很好奇為什么奧斯曼人在攻城最緊張的時候并沒有選擇收起內城吊橋的纜繩……或許是位了給他們的貝伊撤退而時刻做著準備？
“那么接下來呢？”
“接下來？按照原定的計劃還是需要拿下伊茲密爾城（士麥那城），這樣，至少在奧斯曼拿下割喉堡，準備對我們傾瀉怒火的時候我們有一道屏障可以仰賴，可以防守。伊茲密爾的城防不像是切什梅那么脆弱，而且足以展開我們全部的優勢，我們甚至可以利用城內的物資、工坊來做簡單的給養生產。這是目前最優質的選擇。”喬萬尼不假思索地回答道。
普布利烏斯捏了捏下巴：“但是伊茲密爾城防堅固，對我們而言同樣如此啊。我們沒有割喉堡的第一手情報，也沒有火器火炮的支援……”
“普布利烏斯，你知道為什么作為地中海上歷史最悠久的城市之一，士麥那仍然能矗立于此并且成為咽喉之地嗎？”安杰洛笑道。
“為什么？”
“這片蔚藍色的海洋，從城邦時代開始就給了伊茲密爾城無限的可能，這里的商人可以借助愛琴海來往貿易，可以發展漁農，可以從其他城邦獲取工匠、礦產、大理石和其他資源。海洋給了伊茲密爾一切美好的東西，但首先，你需要擁有這片海洋。對了，當初迦太基城是怎么淪陷的來著？就算伊茲密爾沒有瀉湖，這漫長的海岸線，也足夠他弗朗西斯科組織幾次像樣的登陸了！”
