夏收之后，又需要進行播種，等待秋收，百姓們是一刻也閑適不下來。
但朝廷卻不得閑，播種后，朝廷上下又開始大規模的進行興修水利運動，而首當其沖的，就是靈渠。
而靈渠，也被稱作桂湘運河，中國古代重要的運河之一，入嶺南的高速路，在桂州境內。
桂州下轄九縣。
在嶺西，也算是比較大的一個州了，因為靈渠的作用，溝通兩地，外加土地肥沃，所以桂州一直繁華熱鬧。
靈渠全長34公里，建于秦始皇三十三年（公元前214年），至今有一千多年，它與都江堰、鄭國渠并稱為中國古代三大水利工程。
秦始皇統一六國后，“并天下為三十六郡”，為平定南方，一統天下，于是派遣50萬秦軍兵分五路，向嶺南進發，攻打百越。
因此“以卒鑿渠，而通糧道”，派史祿主持靈渠工程。史祿率十萬之劈山通道，經幾載寒暑，終于在公元前214年鑿渠成功。
由于靈渠連接湘、漓（漓江，珠江支流）二江，溝通了長江水系和珠江兩大水系，成為北接湖廣、南連兩粵的水運交通樞紐。
從洞庭出發南下，進入湘江，過長沙，經靈渠入漓江，接桂江入西江，在廣東三水匯珠江。同時靈渠也起到了灌溉農田的作用，促進了嶺南與中原經濟文化的交流。
第二次修葺靈渠，則是東漢建武十八年(42年)，交趾女子征側、征貳反叛朝廷，光武帝派伏波將軍馬援南征，繼續疏浚靈渠。
第三次，則是唐寶歷元年(825年)，渠道崩壞，舟不能通。桂管觀察使李渤下令壘石建成犁鏵形的攔河壩，即大、小天平，使河水分流進入南、北渠道。
第四次，唐咸通九年(868年)陡防盡壞，渠道淤淺。魚孟威刺史將沿河40里用石塊砌堤岸，用大堅木做成木樁植立為陡門，陡門增至18重，方通巨舟。用工5.3萬，用錢530余萬緡。
可以說，歷朝歷代，治嶺南，第一個需要治理的，就是靈渠，它是溝通嶺南的運兵要道。
如今，距離上一次大規模維修靈渠，差不多有百年了，需要大規模的進行修葺，尤其是兩岸的堤壩，以及壅高水位，蓄水通航，具有船閘作用的陡門，也需要增建。
設于堤內的水涵，塊石砌筑，用于放水灌溉，也需要增添，從而灌溉土地，增田富產。
而且，渠內礙舟礁石也有許多，不利于通行，所以也要進行清除。
工部這兩年，在朝廷上的影響日趨淡化。
他們不像是吏部，被稱作天官，掌管人事，存在感天然強大；戶部掌管錢糧，大案小案連發，又分設轉運使司，表現欲很強；禮部這兩年，封王，禪讓，登記，立后，太上皇葬禮，隔三差五就有事，忙的連環轉。
隨著戰爭的興起，兵部也忙的很，連軸轉；刑部也折騰，那么多貪官污吏，連審帶罰，存在感極強。
“只有咱們工部，這些年只修了路，而且，還是廂軍修的，咱們只是提供些工匠，常年待在京城，無有政績怎能升官？”
工部尚書左伯山遠眺靈渠，不由得感嘆道：
“如今，這武事也停了，官也撂下不少，可笑的是，咱們工部這次一個也沒撂下，我也不知是歡喜，還是難受。
朝廷上下終于開始重視咱們，勤修水利，方能利于農事，而嶺南之河渠，首在靈渠，帆船艄公，往來便利，開閘放水，灌溉農田，真乃國之重也。”
“多虧了大司空（工部尚書古稱大司空、冬官）的力爭，才有我等的用武之地，不然，長久的待在京城，日日修繕宮殿，甚是無聊！”
工部左侍郎白石林嘆了口氣，臉上帶著一絲欣慰之色。
進入工部的，基本上都是工匠出身，在六部中一向是地位最低，還未到明清那樣，只顧著撈油水，士農工商，自然被士大夫們鄙視了，于是，只能沉浸在自己圈子里，以宅男居多。
“這也是我應該做的。”左伯山淡淡地說道。
身為一部尚書，位在宰相之下，工部并無地方官吏的孝敬，也無油水，只有開工，不僅能撈政績，而且按照慣例還能吃上一筆，所以，他不僅是為了自己，也是為了整個工部。
當然，若是治渠有道，名聲也是大漲，白麻宣下，也并非不可能的。
“修葺靈渠，戶部只撥下一萬五千貫，作為首批，其后若是不利，也就只能有那么多了，虎頭蛇尾，萬萬是不行的！”
“所以，咱們這次，首陣必要得勝，石林，不知你可有頭緒？”左尚書扭過頭，問道。
他只是統管工部，也是翰林出身，哪里懂這些，所以必須要問專業人士才行。
“前唐修葺靈渠哪一回不是上百萬貫？如今這一萬五千貫，哪怕征召民夫，也不過萬人，持續不到一個月，石板，一塊盡要百錢，樁木一根超過五百錢，區區萬貫，若樁木不過兩三萬根，還有民夫呢？這些錢，不及前唐百一，哪能奏效？”
白侍郎的話，令尚書瞬間臉色漲紅，如此一算，果真是隔靴搔癢，沒能有多大效用。
“大錢有大錢的用法，小錢有小錢的用法，慢慢來！”左尚書連忙說道。
“如此，司空您看，靈渠雖然不斷地擴建，但渠中的暗礁不計其數，甚至還有些許明礁，致使不少船毀人亡之事，咱們可以請些許人毀去礁石，商賈自然得力，朝堂上也能知曉咱們的用處！”
“需要多少錢？”
“礁石粗略一算，約有六七十塊，若用燎石法，須用工兩千人，費兩月有余，而且還得到枯水季，但如今，軍械司有火藥可用，只需民夫百人，錢百貫，即可！”
所謂的燎石法，就是把大量的木柴堆積在礁石上，引火焚燒，使礁石在高溫中猛烈膨脹，再澆上醋和冷水，讓燒熱的礁石突然遇冷，驟然收縮而發生炸裂，再使用人工鑿挖，藉以除去巨礁。
“真是天助我也！”左尚書看著絡繹不絕的船只，大笑道：
“剩余的錢，咱們可以疏通增加水涵，若開十口，至少增添十萬畝水田，朝廷必然欣喜！”
“之后的錢財，自然也會撥下！”
