夏收結束時，汴京附近的田地早就已經完成了收割，所以，在這一望無際的平原上，田野之間，并行的幾條官道之上，全是軍隊，密密麻麻。
遠近還有許多百姓在田野間眺望，看著這宏大的場面，立馬就回家鎖緊門窗，不敢太過于巴望。
而有的村寨，則早就準備好了酒肉飯菜，幾個枯瘦的老者，守著兩頭瘦弱的黑豬，巴望著這只龐大的軍隊，眼眸中不僅沒有歡喜，反而布滿了憂愁。
這種視線好的地方，行軍場面十分顯眼。
路上除了聚集當值的護衛軍隊，絕大部分人馬并不是那么整肅威壓，因為大伙兒出門行軍扎營帶著很多東西。
人們牽著騾馬背著東西，軍隊后面還有許多推獨輪車、趕驢車的民夫，浩浩蕩蕩的，一個個面黃肌瘦，穿著草鞋，義務勞動，千里迢迢去關中，去一趟，出了勞累外，疾病，以及水土不服，就能消耗近三成的民夫。
除了那些高級將領們，沒有多少兵卒喜歡這種長途跋涉，灰頭土臉的，天上的太陽明晃晃的，炙熱難當，長時間的行走，嘴唇干裂，渾身汗水不住的流淌著，著實難熬。
要不是隊伍很有秩序，到處都有旗幟，看起來倒更像密集逃荒的一大群人。
“呸——”王全斌騎在馬上，仰望著天空中的太陽，低頭啐了一口，只感覺口干舌燥，曬得臉疼。
隨手從馬背上掏出水袋，暢快的飲了一口，這才嘆了口氣：
“老子是到倒了八輩子霉，才碰到這樣的一個差事。”
“去，把那些肉菜都拿過來，將這些錢付了去，不要折騰百姓了！”
隨手從馬背上掏出幾吊錢來，扔給了自己的親衛，看著被曬的搖搖欲墜的老人家，王全斌著實不忍心，隨口吩咐道。
“諾——”親衛立馬接住錢，騎馬而去。
王全斌甚至能看到那幾個老者驚嘆和不可置信的眼神，以及那拜下的佝僂的脊背。
王全斌是太原人，將門之后，早在后唐時，就受到李存勖的重用，擔任親衛，亂兵攻入宮城時，近臣宿將都棄甲逃走，只有王全斌與符彥卿等十幾人在宮中抵抗。
李存勖中了流箭，王全斌等扶他到絳霄殿，待其死后，王全斌痛哭而去。
之后，他跟隨向拱平定秦、鳳，于是兼任思州團練使。
又跟從郭榮平定淮南，收復瓦橋關。
建隆元年（960年），昭義軍節度使李筠占據潞州叛亂，王全斌與慕容延釗由東路會合大軍進討，因戰功授任安國軍節度。
之后，又入侵北漢，擄掠數千人而歸。
由于世代從事軍人這項收獲豐厚的職業，又出自將門，王全斌與其他貪婪無度的將校不同，反而輕財重士，不求聲譽，寬厚容人，士卒都愿意為他效力。
甚得軍心。
由于經驗豐富，再加上年歲頗大（五十五歲），比趙匡的那群兄弟們，以及禁軍的將校們大太多，資格又老，能降服諸將。
所以，人在家中坐，鍋從天上來，一直勤勤懇懇為國效力的王全斌，就得到了征蜀的美差。
以忠武軍節度使、西川行營鳳州路都部署的身份，南征后蜀。
本來就想安享晚年的，結果到頭來卻有這樣的差事，王全斌著實心中煩厭。
五十五歲高齡，南征后蜀，長途跋涉，若是一個不慎，完全就有可能死去，真不是一個好差事。
若果真征蜀完成，則又得享受猜忌，不得安保晚年。
難矣，難矣。
“行了多日，前面到了何處地界？”王全斌問道。
“回稟統軍，前方乃是洛陽。”
“洛陽，好地方！”王全斌聽到這個地方，立馬就想起了自己的老上級譙國公，河南尹向訓，也就是向拱。
看著一路凋零的景象，他不由得感慨萬千。
這些年，中原戰亂人口凋敝，朝政最清明之時登記在冊的戶籍也不足百萬戶，卻主要靠河北、河南、山東、淮北等地諸州就養了十幾萬禁軍、不下二十萬鎮兵，十幾萬禁兵甚至完全不事生產全靠國庫供養。
曾經的古都，洛陽，如今卻一副落魄景象，人煙稀少，城墻多年不曾修葺，兵卒軍甲不全，著實令人怪異。
“見過譙國公！”看著一副懶散模樣的向訓，王全斌著實難以想象，這是之前那個倜儻多權譎，勇果剛斷的故人，再瞧瞧洛陽這番落寞的景象，他呆了。
“王使君多日不見，某甚是想念啊！”向訓大笑道，穿著松垮的長袍，將王全斌迎了進去。
進了其府邸，一路上亭臺樓榭，廊回路轉，所見到侍女，皆明眸皓齒，眼波橫睨，端是迷人。
“國公何以至此？”王全斌一副不敢置信的模樣。
曾幾何時，向訓作為河南尹，洛陽留守，是如何的意氣風發，一地諸侯，勛業顯赫，朝廷上下從未懷疑過這位，極為信任，朝野皆信服。
如今，卻縱妓樂、恣游，哪有一方諸侯的氣派？
“哎，一言難盡。”向訓喝了一杯酒，嘆了口氣，說道：“自新朝建立以來，某連政事都委任于賓席，平日也不過是種竹藝樹，押妓夜游，聊以罷了。”
“如今某大買園宅，縱情于酒色，政務也因此廢馳，洛陽城中，甚至有盜賊白日劫掠，官吏都無能為力，所以，王公所視之的洛陽，哪有一絲西都的風采，不及汴京萬一。”
“等到適合的時間，必然會有人彈劾與我，我就能順理成章的退下了。”
聞言，王全斌為之一震，臉色變幻莫測，紅白交織，極為精彩。
如此自晦，其忌諱，竟然這般之大。
“國公是否太過了？”王全斌輕聲道。
“過？哪里過了？”向訓笑了笑，說道：“我這也是學習古人罷了，在新朝，我等舊將，只能如此，才可保全。”
“況且，就連皇帝的結拜兄弟都去了邊塞，我等又能如何？坐在這位置上，某寢食難安，只能借酒消愁，整日盼望著哪個御史彈劾我，才能輕松一些。”
御史？還不是皇帝的意思。
