“微臣不敢——”
這樣一頂大帽子下來，太仆寺卿的臉都白了，連忙跪下，可憐一個九卿，在皇帝輕飄飄的一句話下，瑟瑟發抖，不敢言語。
“好了，起來吧！”李嘉無所謂地笑了笑，看著其害怕的模樣，感覺自己的君威越發的厲害了，心中越發的歡喜，不以為意地說道：
“我知曉你的意思，某也不算獨斷專行的人，有諫言就提嘛，無論對錯，都是好的，廣開言路！”
“陛下所言甚是！”太仆寺卿擦了擦汗水，點頭稱是，聽到皇帝這般言語，心中才緩了口氣。
“象軍的確耗費太大了！”李嘉思慮了片刻，感覺象軍雞肋，優勢很明顯，但缺點更明顯，劣大于優，象軍好想沒有存在的必要。
“讓少府寺接管象軍吧，別為難少仆寺了！”李嘉對著一旁的田忠，隨口吩咐道。
“陛下英明！”太仆寺卿立馬贊嘆道，反正皇帝有的是錢，將這個燙手的象軍交代出去，自己的任務總算是完成了。
待其走后，李嘉問道：“象軍的耗費就那般大？平常不就吃點草嗎？就算是瓜果，咱們南方有的是，嶺南四季如春，還缺這點東西？”
南方別的不說，草木和瓜果有的是，去山嶺，隨便就能采摘到果子，大街小巷滿是賣果脯蜜餞的攤販，可見極其便宜，備受百姓喜愛。
五六百頭象，再怎么吃，如果換算成糧食，其實就等若兩個普通人的口糧錢。
按理來說，這是很好養活的。
“陛下，戰象吃的雖不多，但伺候的人卻多，平常也得兩三人，若是編入戰陣，尋常的弓箭手就有三四個，還有牽引配合步卒，他們加在一起不下十來人。”
一旁服侍的，乃是田忠的干兒子田福，年歲二十左右，做事勤勉，利落，田忠平日里忙活內侍省的事情，伺候一旁的，就是他的干兒子了。
對于宦官這種認子的習慣，李嘉著實改變不了，一兩千人年，這已經是慣例了，只要干兒子不是普通的文臣武將就行了。
“也就是說，一頭大象，等若是養了十兵？”李嘉驚奇道。
“陛下圣明！”田福說道。
“走，咱們去看看！”李嘉瞬間就有了興趣，連忙灑脫地說道，很是輕佻。
“奴婢這就準備！”田福一看皇帝的樣子，知曉又要出宮了，皇帝隔三差五的出宮，所有人都習慣了。
當值的元從軍，立馬安排了兩百號人護衛，馬車已經預備齊整，衣物自然不缺。
“走，去少仆寺看看！”李嘉興致勃勃。
“相公，圣人又出宮了！”政事堂，正在批閱奏書的趙誠等人，得到了消息。
“圣人有了興致，就好好安排，萬不可出現錯漏！”
作為首相，由于孫釗的步步緊逼，為了穩定位置，趙誠對于皇帝那是一個寬容，極為順從，皇帝也對這個首相表示滿意。
“圣人去哪里？”一旁，孫釗仿若是首相一般，做起主，問對起來。
“聽說去了少仆寺，今個兒一大早，太仆寺卿就求見陛下，想罷黜象軍，結源開流！”來人輕聲說道。
“胡鬧！”孫釗眉毛一皺，整個人都嚴肅起來：“戶部又不是沒有錢糧，太仆寺卿這是做甚？”
“待我上書，扣其半年俸祿！”
作為九卿之一，太仆寺卿雖然無權，但地位高，孫釗也罷免不得，只能扣扣俸祿，以做懲戒。
“孫相公是否小題大做了？”趙誠隨口說道：“開源節流本就是好事，太仆寺卿做的很對！”
“其誘導圣人出宮，何來無錯？”孫釗針鋒相對，毫不退讓。
一旁，孫光憲、鄧斌兩人，一個是荊南知府提拔的，根基淺；一個是吏部尚書提拔，深知低調做人的道理，所以也不理睬，裝聾作啞。
于是，偌大的政事堂，上百號人，就這樣看著兩個宰相對峙。
“哼，圣人出宮，自有他的道理，巡查太仆寺，難道不是正事？”
趙誠一點也不退讓，他要維護自己首相的威嚴，沉聲道：“你對于圣人出宮，以為不對？有所異議不成？”
“你——”孫釗瞬間就被噎住了，這要是應下，被皇帝知曉，雖然討好的百官但卻惡了皇帝，這相位就不穩當了。
“呵呵，孫相公，心中要秉持公正！”趙誠笑了笑，難得看到其吃憋，其開心一笑，帶著奏本，回到了自己的辦公室。
“待會讓御史彈劾太仆寺卿！”趙誠端坐后，對著一旁的堂后官說道。
“喏！”能親自服侍他的，自然是心腹，聞言，微微一愣，連忙應下。
“讓戶部撥出些錢來，與象軍！”孫釗坐下，低聲吩咐道，然后又若無其事地批閱奏書起來。
偌大的朝廷，十府，數百縣，近千萬人口，事務繁雜，他們這些宰相，平日里都忙不過來。
而且，五品以上的官吏，還需奏明皇帝，由其核準，宰相權雖大，但卻限制很多。
卻說李嘉來到了太仆寺，位于城外。
數百頭大象，果然威武霸氣，或戲水，或吃食，玩耍，日子倒是悠閑，一旁服侍的仆人，就有數百人之多，忙活個不停。
大象老弱病殘皆有，發育不同，戰斗力自然也不同。
“可能如同培育戰馬一般，培育身強體壯之輩的戰象？”
李嘉突發奇想，要是培育不怕火的戰象，讓強壯的公象有交配權，而弱象無交配，這樣一來，代代篩選，定能有適合打仗的戰象。
“陛下，大象極為聰敏，不亞于人！”飼養大象的官吏，沒想到皇帝有這樣奇葩地想法，連忙拜下：
“咱們的這些大象，大部分是購自大理、安南，都是家養象，而野象，除非是落孤小象，不然咱們是不會捕獲的，因為其如人一般，記仇，平日里若無其事，但卻突然報復，踩踏之下，哪有完人？”
“所以？”李嘉還真是第一次知曉象軍的來歷。
“所以，若是干擾公象、母象，恐怕讓其記恨在心，到時候暴怒之下，我們尸骨無存！”
