陶谷幾乎是孤身一人北上，這在整個洛陽，掀不起一絲的波瀾。
有人說知府只有正四品，位品低階，但從唐朝開始，官位就名不副實了。
比如，唐朝從來沒有真正宰相這個稱呼，所謂的政事堂宰相，只是加了同中書門下平章事頭銜（正三品），理論上來講只是正三品。
而一品，二品等，是三師（太師、太傅、太保）、三公（太尉、司徒、司空）還有天策上將，是虛銜。
舉個栗子，李元芳的檢校千牛衛大將軍也是正三品，其實與狄仁杰所任的內史（同中書令）官階相同。
所以，品階對于唐宋之際的官吏來說，完全無所謂，關鍵是差遣到位就行了。
朝廷上，官位排序，第一等的就是正三品的宰相，其次就是從三品的轉運使司，以及軍機處，再次則是六部尚書。
理論上來說，六部尚書與轉運使司平級的，但實際上，六部只是政事堂下轄的執行機構，沒有參政議政的權力。
而轉運使司的胡賓王，早就可以參與御前會議，與宰相們一起討論大事，其地位自然不可同日而語。
閑話少說，陶谷幾人離開了洛陽，中原平定兩年已經匪盜消散，行走在官道上，很是安全。
這次北上就職，他只是隨身帶著告身，也就是古代授官的憑信，類似后世的任命狀。
任命官員，經考查合格后，需得尚書仆射同意，報告門下省，由給事中讀其考查情況，黃門侍郎檢視，侍中審查后上報皇帝，吏部執行。
而在他任命的那一刻，吏部就已經將他的任命情況，下發行文與河北州縣，邸報上也進行刊載，河北已經是人盡皆知。
從孟津渡北上，直至孟、懷二州。
陶谷一路上而望，只見鄉野清凈，村落炊煙裊裊而起，不時地可見頑童嬉戲，雖然面帶貧色，但卻不再忍住戰亂之苦，這不禁讓為之寬慰，
“戰亂多年，北方太平了近十年，元氣也恢復了三四成了。”
官道上，他不時地見到擴展修繕的民夫，以及宛若野草一般，不斷生長的驛站。
而許多地方，官道還沒有修好，驛站反而早早的修建完畢，規模各樣，但皆規模宏大。
前唐時，驛站其最大特點便是規模宏大，有驛樓、驛廄、驛廳、驛庫等，比亂世以后驛舍的狹小簡陋、“殆于隸人之垣”，實不可同日而語。
“早就聽聞，前唐時，驛廳一般有好幾個，驛庫也有許多，以儲存魚肉酒食，驛舍內通常有池沼，有林木，如今一瞧，果真不假！”
陶谷捋了捋胡須，心生感慨道，規模宏大的驛站，想必住起來定然舒適，不曾想今日能見到，真是好啊！
進了驛站，陶谷感覺，四面八方都是嘈雜之聲，買賣叫喊，說書笑鬧，應有盡有，甚至還有幾所花枝招展的勾欄娼院，明目張膽的招引生意。
突兀地，陶谷感覺自己來錯了地方，這是驛站？
而仆人拿著他的驛卷，去往一呼喊，立馬就有驛卒過來，宛若店小二一般，親近地服侍著。
前唐開始，驛卷是由門下省發放的驛站憑證，上書其出差旅程，行徑，官位，等級，路過一程，就得蓋章，還得備份，然后用完后，還得回收對照。
古代人煙稀少，官吏往來多有不便，驛站除了傳遞書信外，接待官吏也是應該的。
驛卒一看驛卷，立馬就堆起了笑容，然后帶著陶谷幾人，來到了這個大驛站的后方，一處狹窄的別院，兩三間房，一個馬廄，就是個茅草屋。
與前面那些酒樓客棧相比，可謂是極為簡陋，甚至不堪入目。
陶谷看了看，氣得胡子老高，他沉聲道：“老夫好歹是執掌一府，怎能住如此地方？”
“知府息怒！”這時，驛長聽聞大官到來，連忙趕過來，賠笑道：“您有所不知，如今天下各州縣驛站，并非隸屬朝廷，而且少府寺下轄，來往官吏的吃食住宿，戶部不給分毫，地方也無一錢，所以也只能這般粗鄙了。”
“那，剛才那些酒樓客棧，如此熱鬧，我何住這？”陶谷平息下來憤怒，他知曉，如今的大唐，與宋、周都不同，久在京城，還是須弄清楚才是。
“您誤會了！”驛長苦笑道：“這些酒樓客棧，并非是驛站的，而是私人所營，我等也只收個租賃錢，您若是想去住那，自可去往，只是耗費真金白銀罷了。”
“罷了！”陶谷苦笑地搖搖頭，無奈道：“快上些吃食吧，能住就行了。”
很快，驛站就上了五道菜，青菜豆腐，紅燒魚，蒸餅，豆豉，以及清水煮白菜。
“這——”陶谷無語了，一旁的仆人立馬就扔下筷子，語氣不善地說道：“我家老爺可是堂堂知府，就拿這個上？爾等不要命了？”
驛長聞言，嘴唇輕撇，隨意地說道：“這也怪不得我們，您是不曉得，這官道修好了，日常的維護可是由我們驛站來弄，朝廷不拔一毛，今日這五個菜，已經是最好的了。”
“您要是想吃好的，就去外面點去，自有人送來。”
“罷了！”聽到這話，陶谷還能說什么，免費提供的東西，就吃著吧。
草草結束了吃食，陶谷正在讀書，突然聞聽到一股叫喊聲，痛苦的嚎叫聲，他急忙出去一看。
只見：幾個驛卒，正拳打腳踢，地上主仆數人，身著長袍，看樣子就是富庶子弟，甚至有可能是官吏。
走近幾步，聽到那些驛卒不住地罵道：
“有東西給你吃，還挑三揀四，讓你罵人——”
“縣令了不起啊？老子就打你了，讓你囂張跋扈，也不瞧瞧這是哪？”
聞聽這些話，陶谷立馬就停下了腳步，嘴角抽了抽，就回到了院落。
這時出去打探消息的仆從，也跑了回來，氣喘吁吁道：“老爺，這驛站果然不同一般，住下的官吏，吃食都是青菜豆腐，只有您這還有條魚嘞！”
“而且，我還聽說，驛站是少府寺經營的，哪怕彈劾也不管用，少府寺不管，圣人也是遮掩了事……”
