無論是最初能夠發生的早期人類，還是后來的海德堡人，甚至尼安德特人，雖然同樣具備一定的語言能力，但是卻只能簡單的描繪一些實實在在存在的東西。
智人們可以通過思考，開始描述一些虛構的東西，那些并不真實存在于世界上的存在…
這看似平庸，卻大有作為——智人具有想象力。
他們看到河流，就會想到那些經常在水邊徘徊的野牛，從而發現野牛并不是一直都在河邊，并思考為什么才會這樣…通過總結規律，智人們發現原來野生動物也會遷徙，每年在固定的時間沿著固定的路線出現。
智人使用火，就開始想象火焰的實質是什么，在無法理解這種自然現象的時候，就把火焰視作虛幻中的存在，也許有什么神秘的力量在控制著這一切…他們將能夠操縱這些神秘力量的存在稱為“高得”…
他們摸索規律，竟然逐漸的掌控了火焰——他們可以隨意控制火堆的大小，并可以在需要的時候快速起火。
智人使用工具，并可以可以通過想象，制作出五花八門的各種東西，不再僅是簡單的石斧和長矛…他們在敲打石塊制作工具的時候，慢慢的學會了磨，結束了制作石器只能憑運氣和力道的歷史，通過精細的磨制，將工具的形制更加細化——這其中甚至包含了自己的很多想象和創意…
于是，用骨頭制作出來的針出現了，用木頭做出的弓箭出現了，用骨頭做出的樂器出現了…
他們已經可以用樂器，吹奏出一些有規律的聲音，美妙的旋律。
智人…
開始想象死亡的本質，他們想象死亡的那些同伴去了另一個世界，所以在同伴死后，智人們開始挖掘墳墓，并將許多工具和野獸的骨頭同時埋葬，期望到了另一個世界的同伴能夠繼續使用…
他們中間出現了專門負責與另一個世界溝通的人，這個人可以通過舞蹈，通過戴上鹿角或者牛角，與另一個世界的亡者溝通。
他們稱呼這個與虛幻世界溝通的人為“薩瑪”…
薩瑪逐漸展現出更加強大的力量，他可以通過祈禱，讓智人們在戰斗中更加英勇，也可以通過釋放咒語，讓被追逐的野獸失去力量。
甚至，薩瑪可以將火焰直接纏繞在木棒上，將所有的強大野獸嚇跑…這簡直就是難以想象的力量。
這些幻想與生活的結合，再次讓虛幻的想象力騰飛！
他們繪畫，在山洞和帳篷上畫出部落狩獵的場面，部落里面的每一個人，生活起居，甚至很多不存在的東西…
智人們可以按照自己的想象，說出“獅子是我們族群的守護神”，并在固定的時間，用各種骨頭獻祭未知的存在，讓獅子繼續保護整個族群…
部落里面的每個人，都用獅子的毛皮覆蓋全身，使者成為部落的特征——其他的部落都稱他們為獅子部落。
而野狼部落的人，已經開始嘗試捕捉活著的狼，并開始馴化這些兇猛的野獸。
假設尼安德特人有自己的語言系統，他們一定無法理解“獅子是我們的守護神”這句話——“守護神”這個詞匯在它們的語言中不可能存在，那只是虛構的事物……在看到獅子的時候，尼安德特人只會說“有獅子，逃命吧！”
因為這種虛構的想象力，讓智人做到所有遠古人類做的不到的事情…他們信奉相同的東西，至少同一個部落，所有人都認為有一種專門保護自己部落的存在或神秘的力量，漸漸的，圖騰出現了
這讓這個部落的所有人，有了共同的信仰，甚至共同的語言。
最重要的是，因為開始對“虛幻事物”的理解，智人群體中開始出現大規模合作——
因為具有思維的能力，智人終于能夠將周圍的環境抽象畫，并根據長時間的觀察得出規律…于是，自然而然的，智人們能進行相對非常明確的分工與合作，有些人負責收集漿果，有些人獵殺馴鹿，有些人去河邊釣魚，有些人在部落里面照顧孩子…所有人都被賦予了一個虛構的職責，一個實際的工作。
種群內所有的個體再也不是平行的關系，而是由簡單結構，有機的組成了一個整體。
拿追尋獵物舉例，單單這一件事情，就可以看出智人與尼安德特人的巨大差異…在遇到一頭猛犸的時候，尼安德特人的行動永遠只有一個，那就是拿起長矛，上去硬鋼，無論是只有自己一個人，還是周圍有100個同伴。
當智人遇到一頭猛犸的時候，他們已經懂得如何進行細致的規劃，有人準備武器，有人潛伏過去形成包圍圈，有人去驅趕馴鹿…驅趕猛犸的人將獵物趕到包圍圈中，再由形成包圍圈的人控制住猛犸，最后再由拿著武器的人殺死獵物…后面，很可能還有專門切割猛犸肉和毛皮，并帶回部落的人。
這種有機的合作，將很多復雜的，難以做到的事情簡單化，流程化…規律形成了，一切似乎就都好說了。
這使他們在人口數量接近無形的瓶頸之后，輕易的突破了這個極限！
看到這一幕的喬飛回想起過去看過的一本著名的書——《人類簡史》，上面也是如此形容：
“想象并討論虛構的事物，讓智人有了更加復雜的語言體系和溝通方式，從而形成認知革命…所謂的認知革命，其實就是能夠講述那些從來沒有見過，從來沒有碰過，從來沒有聽過的事情…正是因為有了這種討論虛構事物的能力，才讓智人有了大規模合作的能力。”
“這雖然看上去很荒謬，但是事實的確如此，現今的人類是藍球上唯一能夠討論虛構事物的存在——而且任何人類活動的根基，都是某種只存在于集體想象中的虛構故事…”
“比如國家的根基是國家故事，兩個互相不認識的米國人，只要認為米國國家主體確實存在，就可能冒著生命危險拯救彼此…比如教會的根基，是宗教故事，兩個從未謀面的天主教徒，因為同樣先行神被釘在十字架上，就能一起參加十字軍東征。現今的虛構故事，更是充斥著人類社會…貿易活動的根基是金錢故事，大家都相信一堆花花綠綠的紙具有價值；司法活動的根基是法律故事，大家都相信法律帶來的平等，正義，人權都存在…”
“以上這些故事，其實追根隨緣，都只是人類自己的發明并互相講述的虛幻之中，它們并不是客觀現實，而是想象的現實…或者說規律。”
喬飛終于大概明白那個無形的屏障是什么了…
