從洛陽到湖北西北，這一段距離在后世不算什么，就算普通列車也就是幾個小時而已。
但在這個時代，卻是一段極遠的距離，直線就超過三百五十公里。在這個道路條件極為惡劣的時代，彎彎繞繞的行軍路線，更是令得真實距離超過千里。
這個距離對于普通的大明軍隊，是需要按照月算的，甚至兩三個月才到也是極其尋常之事。
但對于潞州軍來說，雖然前大半個月都在河南北部的山區里轉悠，但糧食卻始終沒有消耗掉多少。
河南大地此時完全是一片的混亂，在沉重的賦稅壓迫下，河南百姓基本上都是半匪半民，大大小小的流寇桿子數不勝數，官府的控制范圍最強也只在城池十數里大小。
這一路來，路過無數的塢堡和莊子，碰到李征的大軍，他們都在傳令兵的威脅下，或多或少的拿出一些糧食，雖然都只是一兩百石的模樣，但卻極大的緩解了李征的壓力，使的他不會完全的吃老本。
遇到一些頑固不化、一毛不拔的寨子，李征也不會有什么仁慈之心，大軍一路推平而過，既美美的吃上一口，更是可以拿到數量眾多的夫子軍運送錢糧物資。
不知不覺間，李征的心態已經開始有些變化了。后世的道德觀已經開始慢慢無法束縛于他，一切的道德準繩都以活下去為標準。
收獲的物資照舊留出部分予以監軍，畢竟李征想要發財致富，還離不開監軍的照拂。
當然除了拿這些鐵公雞開刀，還順手剿了數個積匪的老巢，雖然算不上發大財，但也算美美吃了一口。
一路上這般攻堡拔寨，等出了山區，進入南陽盆地之時，李征的軍隊規模已經破萬。
除了五千核心力量之外，還多了六千余的夫子軍。
這些夫子軍雖然大多都不是良善之輩，但在押著他們行出兩百里后，在一片陌生的環境里，這些俘虜倒也老實了許多。
進入河南盆地，隊伍的行軍速度立即增加了不少。
雖然要看守俘虜不得逃跑，隊伍速度降下不少，但依舊保持著日行軍五十里以上的速度，五天時間不斷便突起了河南盆地，進入了湖北境內。
比起一片哀鳴的河南大地，湖北境內還算尚可。
在宋以后，湖廣已經代表了蘇州成了華夏的糧食基地。
雖然這些年也不可避免受到戰亂的波及，但始終要比中原幾省的大混戰要強的多。
從路過各城提供的補給來看，湖北明顯要強于河南諸城。
在湖北行軍途中，李征還客串了幾次打手，攻滅了幾股為患多年的賊寇。
這些區區百多人的山寨，各縣居然數年也無可奈何，這湖廣方面的官軍戰力便可想而知了。
不過這對于李征來說，只是舉手之勞罷了，能換回大量的糧草補給，倒也極為劃算。
在途非止一日，直到崇禎六年三月十四，李征這才在鄖西追上在山溝里兜了數月之久的盧象升本部。
聽到李征帶領過萬大軍到來，驚喜交加的盧象升更是親自迎出大營，前來迎接這伙新來的生力軍。
李征的士兵盧象升之前見識過，這絕對是大明有數的精兵之一，有這萬人來援，他捉襟見肘的兵力便可大大緩解。
雙方客套了一番，盧象升便牽著李征的手來到中軍大帳。
“李征你來的正好，本督正覺得兵力吃緊呢！”
盧象升笑呵呵的讓李征入列，疲憊的臉上也少了不少的憂慮。
他一行數萬人，一進入這地形復雜的鄖陽地區，就如同進了迷宮，處處分兵封鎖防止流寇脫逃之下，可用于主攻的兵力委實少的可憐。
這數月來，流寇也吸取了教訓，始終不給他正面會戰的機會。只是帶著官軍在山區里不斷的兜圈子，雖然官軍的包圍圈在慢慢收縮，但依舊無法形成對流寇致使的打擊。
“流寇就在這個位置附近，只是各部累月作戰，早已疲不能興。李將軍此來，可助吾等大敗流寇矣！”
盧象升點著大帳后方屏風上的地圖，用手指在上面劃出一個圓圈，點指道。
“末將遵命！愿為大軍前驅！”
李征抱拳躬身，鏗鏘有力的回答道。
高迎祥、李自成與自己也算是世仇了，雙方打生打死了好幾次，能有收拾掉他們的機會，李征自然不會放過。
“也不用急于一時，你部千里而來，先休息數日。也讓這里的諸軍都安歇兩天，三日后一同進兵，定要剿滅亂賊，解我圣天子之憂！”
盧象升笑了笑，斗志昂揚的說道。
“末將遵命！”
帳內十數員將領都是鏗然躬身，同時應道。
這場簡單的軍議，一方面是給李征簡單介紹一下戰局，另一方面則是給李征引見一番帳內的文武。
其中大部分人李征都認識，那是洛陽時便已經十分熟悉的同僚了。新面孔并不多，只有寥寥的數人。
在盧象升的引介之下，李征知道這三人都是湖北籍的將領。官職都不高，一個游擊，兩個守備將軍，應該是當地協助的。
只看這三個大肚便便的家伙，李征覺得，這兩人來當向導的作用，遠遠大于協助作戰。
之前山東有兩個將領這次倒是沒見到，想必是洛陽之戰后便回防駐地了。
其他人都是李征的老熟人了，之前在虎牢關，李征以一抵十死死拖住流寇銳兵的攻擊，這份武勇也讓其他人記憶猶新。
“恭喜老弟啊，俺已經聽說了，你這次是個大胖小子！老哥軍務在身，沒辦法兌現承諾前往賀喜，不過這賀儀卻是早備妥了，保管你滿意！”
至于虎大威這會兒早就擠眉弄眼的湊到最前，一見面就是不跌聲恭喜恭喜。
李征也是啞然失笑，大半年前他們剛剛從山西合兵一處前往河南，哪里會料到這一去就是這么久，當時還約定前往喝李家小子的滿月酒，卻這般陰差陽錯的給錯過了。
“那就多謝大哥了！聽你這口氣，在這湖廣日子過的還挺愜意的啊！”
李征笑了笑，虎大威口氣這般的在，顯然這段時間還是比較發財啊。
“湖廣這邊除了山溝溝太多，流寇到處溜比較煩外，什么都好！在這邊特別是咱們的軍糧，那可真是足夠供應。這數月來，兒郎們在這里吃飽的次數，估計是這平生最多的。”
虎大威吩咐一笑，顯然在這里日子過的還是挺滋潤的。
