天殘地缺傳  第二章 泥菩薩

類別: 武俠 | 武俠幻想 | 天殘地缺傳 | 深藏未出韜   作者:深藏未出韜  書名:天殘地缺傳  更新時間:2020-06-21
 
自大感恩寺中發生那一幕,不知不覺十五年過去了。

十五年不算很長,可也不算短,足以讓這座寺院歷經興衰。

衰敗是伴隨著戰爭到來的。城外大軍壓境,城里人心惶惶。和尚們跑了個干凈,偌大的廟宇只剩群鴉徘徊。

侵略者來自西邊,是號稱“白虎番”的戎狄。他們從雪山中殺出來,繞過蜀地,直抵湟州。從城墻上望去,敵人騎在馬背上,白袍連成一片從地平線延展開來,仿佛一場鋪天蓋地的雪崩。

當時天下人都以為湟州城守不住了,但秦王世子張嘯卿卻告訴他們:只要姓張的還有一口氣在,白虎番便休想跨城池一步!

這個平日游手好閑的紈绔子弟在戰爭中爆發出了驚人的能量。督戰第一天,他就臨陣斬了辦事不力的守城官。于是全軍上下噤若寒蟬,投降的事,誰也不敢多提一個字。

湟州城如同一塊磐石般擋住了白虎番東進的腳步。他們阻擋十萬大軍,整整守了四十五天。

第四十六天,朝廷的增援終于到了。白虎番見取勝無望,只能退去。當所有人都準備慶功時,卻發現張嘯卿早已殺氣騰騰的穿好了盔甲,他身后是湟州精銳,整整五千鐵甲騎兵。

張嘯卿要的不是一般意義上的勝利,他要的是足以青史留名的大捷。

那天天寒地凍,下了好大的雪。白虎番的軍士們把氈墊一鋪,裹上暖和的獸皮,早早便睡下了。他們萬萬想不到,背后有一支軍隊趴在齊腰深的大雪中,等待著時機。

這些人喝的是雪水,吃的是冰塊。牙齒咯咯打顫,手指頭都因寒冷而不能彎曲。可他們眼睛里卻閃著碧油油的光,像狼一樣。狼在殺死獵物前,是絕不可能撤退的。

夜深了,狩獵開始。

沒人知道白虎番的軍士們經歷了怎樣一個恐怖的夜晚。當第二天太陽升起時,雪原已被鮮血染得通紅。死去的戰士和馬匹呈現著扭曲的姿態,活像一群冰雕。

“月黑雁飛高,單于夜遁逃。

欲將輕騎逐,大雪滿弓刀。”

經此一役,張嘯卿聲威遠震,成了母親們嚇唬小孩的傳說。

湟州城保住了,逃往他鄉的百姓得以返鄉。

十幾年過去了,大感恩寺的香火再次興旺起來。善男信女越來越多,一個沒頭沒尾的傳言忽然不脛而走,滿城皆知:大雄寶殿上那尊觀音菩薩像受香火極多,早晚會化作人形顯圣!

這當真是非同小可,前來上香的人幾乎快要把門檻兒踏破了,但菩薩還是四平八穩的坐在那里,仿佛什么都不記得。只有兩道模糊的淚痕訴說著當年往事。

這一日正是中秋節,家家戶戶都在做月餅、張羅酒席。秦王府上下更是忙得不可開交。張嘯卿在河西走廊又打了個大勝仗,部隊已經返回,估摸著傍晚就能進城。

為了給王爺慶功,又正趕上中秋佳節,一場盛大的晚宴自然少不了。只聽廚房里鍋碗瓢盆的碰撞聲不絕于耳,再加上時不時飄出的濃煙,場面既雜亂又熱鬧。

但在廚房的角落,一個小小的灶臺邊,有個十歲上下的小丫頭正踩在板凳上,緊張的盯著油鍋。她屏息凝神,周圍的一切似乎都與她無關。

這時油鍋里忽然冒出一縷青煙,小丫頭大叫道:“丑八怪,冒煙了!”

案板后也站著個少年,看樣子十四五歲年紀,生得奇丑無比,皮膚似生瘡一樣斑駁,左臂與左腳都包著青布,是天生的殘疾。

但他的右手卻靈活無比,直把一顆圓白菜切得跟頭發絲般纖細。聽得女孩大叫,他卻只是輕輕“嗯”了一聲,仍是低頭切菜。

這時油煙滾滾冒出,女孩兒更緊張了,叫道:“丑哥哥,差不多了,再等下去鍋要炸了!”

丑少年知道她危言聳聽,踮起跛足望了一眼,點頭道:“你躲開些,別讓熱油濺到身上。”

女孩兒有三分害怕,卻還有七分好奇,只是稍微讓了讓,卻仍伸長了脖子。

這時少年托來一大盤生兔肉,一股腦傾進鍋中。只聽“刺啦”一聲爆響,熱油灼燒著兔肉,火苗竄起來老高,正燎中女孩兒前額的劉海兒。

女孩兒“啊呦”一聲大叫,從板凳上跌下去,坐了個屁墩兒。

那少年卻飛快的翻動炒勺,又加入豆瓣醬、大蒜、白菜絲、青紅椒等物,不一會兒便香氣四溢。

他熟練地舀起一點湯汁嘗了嘗,一咂嘴,中氣十足的大喊:“爆炒兔肉,上菜!”

女孩兒不顧屁股上的疼痛,飛快的抓了一塊塞進嘴里,立刻燙得連連吸氣,卻仍含糊不清的道:“好吃,好吃……”

但這盤菜還是別人被一把奪過,傳了出去。

它來到管家手里;又交到婢女手中;再由婢女帶它穿過花園假山、水榭樓臺,最后抵達終點,被恭恭敬敬放在秦王張嘯卿眼前。

張嘯卿用鑲金的象牙箸夾起一塊兒放進嘴里,忽然失聲道:“好吃!”

于是他又夾一塊,遞給身旁的青年:“兒啊,你也嘗嘗。”

只見那青年二十歲上下年紀,身材修長,面如冠玉。外披錦袍,內襯寶藍緞子中衣,額前巾幘上鑲著顆明晃晃的東珠。

他恭恭敬敬的說道:“孩兒謝過父親。”然后接過兔肉,細細的咀嚼起來,一舉一動溫文爾雅,無不恰到好處。

張嘯卿眼中盡是寵愛,問道:“怎么樣?好不好吃?若是喜歡,我讓廚子多做些。”

青年道:“父親所賜,就是粗茶淡飯孩兒也愛吃。但今年西北大旱,隴右顆粒無收,孩兒當厲行節儉才是。請父親別再費心了!”

張嘯卿連連點頭:“好,好!吾兒仁愛,為父深感欣慰。駟明呀,跟爹說說,鎮守湟州城這段日子可遇到什么麻煩沒有?”

原來這青年名叫駟明,是張嘯卿的養子。

當年世子妃在大感恩留下一個丑陋的嬰兒。張嘯卿讀了地上的血字,便隱約猜到發生了什么。

但那孩子實在太丑了。況且在張嘯卿眼里,他由怪物變化而來,又克死愛妻,不殺已經仁至義盡。

于是他謊稱嬰兒是撿來的,甩給了下人。總之他們是扔掉也好,送人也罷,跟自己再無干系。

下人們卻覺得這孩子可憐,竟擅自違抗鈞命,將他收養起來。王府里也不缺一口吃的,這孩子饑一頓飽一頓,竟也慢慢長大了。

因為肢體不全,大家給他起名叫“李殘”。

他人雖丑,心眼兒卻好,從四五歲起就知道給大人幫忙。做飯的廚子一時興起,教給他切菜、炒菜,他居然學得有模有樣。十來年的功夫,手藝已經不亞于西北任何一個名廚,尤其那一道“爆炒兔肉”更是令人拍案叫絕。

然而他和眾人一樣,根本不知道自己真正的身份。

此時前廳中笙歌四起,燈火通明。恍然間觥籌交錯,張嘯卿逸興橫飛,邊用金箸輕輕敲打玉杯,邊緊盯著跳舞的美嬌娘哼曲。

駟明的心思卻不在歌舞上。他低聲道:“父親,這一個多月來官僚們都忠心辦事,沒什么不妥。不過……一個民間傳聞倒是讓孩兒有些在意。”

張嘯卿瞇起眼睛:“哦?什么事,你說來聽聽。”

“近來坊間盛傳大感恩寺中一尊觀音像受香火熏陶,逐漸有了佛性,將在最近顯圣。百姓口口相傳,跟風者極多。其中不乏結社、祭祀之事。孩兒恐怕有人在暗中策劃,利用傳說圖謀不軌!”

張嘯卿目光一凜:“可有什么依據?”

“孩兒只是胡亂猜測。”駟明臉上顯出與年齡不相符的成熟。

“縱觀史書,反賊作亂往往會打些怪力亂神的旗號。譬黃巾之亂、赤眉之亂都是這樣。我湟州乃朝廷西北門戶,干系重大,因此不得不想多些。”

張嘯卿喃喃道:“大感恩寺……真是個不祥的地方……駟明,你做得很對。”

他忽然一揮手:“來人吶!”

一名親隨循聲而至,恭恭敬敬的行了個禮。

“明天你調一百名虎捷軍,挨家挨戶搜查。遇到可疑之人,通通給我抓起來!”

親隨唱個喏,正欲離去。卻見一名傳令官小跑著穿過前廳,拉著長長的尾音道:“報——”

話音未落,眾人忽然停杯投箸,眼睛直勾勾望向外面。一個柔和的聲音徐徐傳來:“王爺,逮捕信眾有損陰德,請看在貧僧的薄面上放他們一馬吧。”

張嘯卿定睛觀瞧,原來是個白衣尼姑。

她大概三四十歲年紀,臉龐談不上有多出眾,五官也不是特別精致,甚至皮膚也稍顯黝黑。但別人一旦把目光投向她,就再難移開。這人身上有一種攝人心魄的美。

因為那一雙眼睛。

那眼眸清亮而純粹,瞳孔中似乎倒映著著白峰和深湛的天空。

忽的有人喊道:“看!是菩薩顯靈了!”

那尼姑凝眸一笑,仿佛無聲的命令,只聽席間撲通撲通之聲不絕于耳,官僚們立刻跪倒了一多半兒。人們覺得面對這圣潔的女子唯有下跪才能心安。

張嘯卿卻不這么想。在西北只有他才是主宰,人們只應該跪他,而不該去跪一個來路不明的女人。

他冷冷從牙縫里擠出四個字:“來得正好!”

一個“好”字未落地,忽地便刀兵四起。

不知從哪兒冒出來幾十名頂盔摜甲的武士,手持大盾長矛,將秦王父子護在中心,用明晃晃的武器對準來者。

這些內衛,只要張嘯卿一聲令下,別說是菩薩,就是天王老子,也會毫不猶豫的揮刀便殺。

歌兒舞女們哪見過這場面,尖叫著四下逃竄。好端端的一場宴會變得殺機四伏。

白衣尼姑雙手合十:“王爺,貧僧本是泥胎木塑一雕像,因日夜聽僧眾誦經,心有所感,才化作人形。我來府上一不圖財,二不為權,只為救人性命。你何必以刀槍相對呢?”

張嘯卿冷笑:“妖尼,我兒方才已將你的勾當稟告于我。本王正要拿你正法,你卻送上門來。左右,給我拿下!”

內衛軍暴雷似的一聲答應,尼姑卻笑而不語,只是自顧自的念起經來,既像蚊蚋低吟,又似空谷回音。剛念幾句,眾人便覺得頭暈目眩,昏昏欲睡,幾乎拿不住手中的兵刃。

駟明驚呼道:“父親,這是密宗結印咒,不可再聽,快捂住耳朵!”但話音未落,他整個人也如喝醉酒一般東倒西歪。

張嘯卿心中一驚,隨即振奮精神:“虎捷軍,唱戰歌!”

這一聲端的令出如山,幾十人轟然唱道:

“戰城南,死郭北,為君橫斷東流水;

戰山下,死山巔,為君擊碎泰山巖;

戰入陣,死出陣,忠魂瀝血補蒼天!”

這是張嘯卿軍中激勵士氣的曲子,殺伐之意噴薄而出,使人血脈賁張,有破除咒語的奇效。一唱之下,眾人果真清醒了許多。

但那尼姑雖勢頭稍減,但兀自氣定神閑。只見她邊誦經,邊緩緩向張嘯卿走來。眾人頭腦雖清醒卻動彈不得,只能眼睜睜看她逼近。

她來到張嘯卿身邊,忽的輕啟朱唇:“王爺還記得十五年前,大感恩寺中那個嬰兒嗎?”

聲音雖輕,對張嘯卿卻如五雷轟頂一般。一直以來,他都堅信這個秘密決不會泄露。當年同行的護衛皆是親隨,忠心不二。至于產婆、管家更是多年心腹,就是借他們一萬個膽子也不可能多半句嘴。

那么這個尼姑是從哪兒知道的消息呢?

尼姑仿佛知道他的心思,說道:“王爺,你忘了?當年貧僧就坐在大殿上看著呢!”

大殿上……大殿上只有一尊觀音像,難道真的是她?

汗水順著張嘯卿的面頰涔涔而落,他失聲問道:“你叫什么名字?”

“貧僧以泥胎變化菩薩身,法號‘泥菩薩’。”她忽然一甩拂塵:“王爺,十五年不見,你一向可好?”

地點、時間和事情的經過都對得上,看來此人不是假的。

張嘯卿擦了擦額頭上的冷汗,忽然道:“俗話說:泥菩薩過河自身難保。你不在寺廟里享受香火,卻動了貪嗔癡慢疑,跑到人世間做什么?”

泥菩薩嘆口氣:“貧僧五毒皆無,只有一顆慈悲心。王爺,我是來救你的。你看——”她抬起頭,指向夜空,只見主管災禍的火星正散發出妖異的光芒。

“貧僧夜觀星象,見熒惑守心。一月之內,秦王府必有血光之災,到時只怕王爺性命不保啊!”

此言一出眾人皆驚。

張嘯卿強笑道:“泥菩薩,你說笑了。小王戎馬半生,白虎番十萬大軍尚且不能傷我,在這王府中又能有什么危險?”

泥菩薩搖搖頭:“王爺,將要害你的不是凡人,而是一個名叫‘白曜星’的魔神。他神通廣大,法力高強,連貧僧都忌憚三分。”

張嘯卿對這種事的態度向來“是寧可信其有,不可信其無”。再加上泥菩薩剛才露了一手密宗結印咒,此人絕非等閑之輩,說不定真看出了兇兆。

是以他抱拳道:“菩薩,我死本不足惜。但小王身系西北的安危,不可輕易犯險。請您看在百姓的份兒上救一救我吧!”

泥菩薩口誦佛號:“善哉!王爺有大慈悲心。但此處人多口雜……”

張嘯卿不等她說完便一揮手:“在下明白了!”

衛士們立刻后隊變前隊,飛快地簇擁著兩人離去。

主人一走,客人豈有再留之理?諸官僚也散了。不多久,之前還燈火通明的秦王府變得一片寂靜。月光如水伴著凄慘的蟲鳴,無限蕭瑟。

月光照亮了庭前的神龕,只見上面一尊小小的觀音像忽然“咔”的裂開了。

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