在王宮二樓，漢博秘密會見了埃爾斯·佩尼斯這位白高國的第三順位繼承人。
起初，埃爾斯非常戒備，但在漢博清空了房間后，就慢慢放松下來。
兩個敵對國家的重要人物開始一對一的會談。說起來，他們兩個還有點沒有血緣關系的親屬關系，因為漢博的父王娶了埃爾斯的姑姑做王后，所以兩人還算是表兄弟。
“我親愛的表弟，現在只有我們兩個人，我們能好好說話了嗎？”
埃爾斯瞇著眼：“那么，親愛的表哥，你認為我們兩個有什么值得談的嗎？”
漢博微笑：“如果我的表弟認為沒什么談的價值，又為何會接受表哥深夜的、突然的邀約呢？”
“也許他是想看看他的表哥是怎么徒勞的試圖收買他？”
“沒錯，我確實想收買你。”
埃爾斯好笑道：“那么，親愛的表哥，你打算用什么條件來收買強大的白高國的使節呢？”
漢博保持微笑：“白高國第一順位繼承人，未來的白高國王！這個條件可以不可以呢？”
埃爾斯的臉色緊張了一下，隨即大笑：“什么時候連敵國，哦，還是弱小的敵國都能決定強國的王位繼承了？我親愛的表哥，不要把我當成孩子一樣哄騙呀。”
等埃爾斯笑過了，漢博才繼續他那慢條斯理的語調：“如果，是真的呢？”
埃爾斯收起笑容，藏在袖子里的拳頭微微握緊，帶動他的手臂下意識的顫抖：“你怎么可能做得到？”
“你不要管我怎么做。但是我既然敢拿這個出來當籌碼，就有一定的把握。事實上，很多看起來無比艱難的事，到了某一個階段，某一個條件具備，只需要很小的力量就能予以改變，譬如王位。那么，親愛的表弟，現在我需要知道，你是否對王位有興趣呢？這關系到我們接下來的談判是否還要進行。”
埃爾斯瞇著眼看了漢博好一會，突然壓下聲音，湊近了道：“當然有，這個還用問嗎？佩尼斯家族的矛盾我相信你一定聽說過。問題是，我怎么做得到，你又需要我答應你什么條件？我必須明確的告訴你，我這個使節的權限沒多大。太過分的條件我不可能答應，答應也無法履行。這是表弟給表哥最誠懇的忠告。”
“謝謝你的忠告。那么，在我明確說明我的條件和方法之前，能否先告訴我一件小事？”
“請說，親愛的表哥。”
“安南怎么樣了？他被我刺了一槍，現在傷好了嗎？他正在籌劃什么？”漢博輕聲道：“既然你忠告了我，那么我提醒你，這個消息不算秘密，我即便不通過你，也能通過其他使節打聽到，也許只要付出一點微不足道的代價。你知道，周邊國家恨他，就像恨白高國一樣。”
埃爾斯盯著漢博，慢慢的、緩緩的露出笑容：“您真不知道？”
漢博攤了攤手，露出怪異的微笑。
“您在槍尖上涂抹布爾否毒液，刺中了安南之后，他到現在還沒有醒來，傷口也沒有徹底好。難道您是無意識的涂抹的？”
“也許？”漢博聳了聳肩：“不過，這倒是個好消息。當然，對我，對你都是好消息，對嗎？你也正因為這個功勛赫赫的統帥兵敗、受傷、昏迷，支持者減少而主動尋求作為使節的，對嗎？您這個第三順位繼承人，在第一順位繼承人昏迷，第二順位繼承人被捕的情況下？”
“也許？”埃爾斯同樣回應了一個不確定的確定性答案。
“那么，您即便達成了我們原定的和平協議，回國后就能取代安南了嗎？”
埃爾斯笑著，眼睛里的光芒卻寒意逼人。
“看來，是不夠的。家族中仍然有很多人支持他，畢竟他真的滅亡過一個強大的國家。他創造的輝煌戰例，讓很多將領都支持他。而您，我親愛的表弟，還從未在戰場上證明過自己，頂多取得過一些小小的勝利，卻沒有如此輝煌的功績。所以，您的支持者多是文官，但面對強大的將領們，您很頭疼，是嗎？”
“如果是的話，我該怎么做呢？”
“當您的力量不足以推翻一堵高墻的時候，正確的做法是什么？是讓別人來推，最后讓墻倒了，推墻的人被砸死了，然后，您輕松的通過，獲得您珍視的東西，對嗎？”
埃爾斯皺著眉：“可是，目前沒有其他力量去改變這個現實，去改變將領們頑固的態度。難道……”
漢博面對著突然昂起頭的埃爾斯，輕松的點頭：“有的，在我手里。”
“我怎么確保他回來不會和安南站到一線來排擠我呢？”
“你不知道？”漢博詫異的道：“我以為你們從小就生活在一起，會看的很清楚呢？”
“不。”埃爾斯搖頭：“佩尼斯家族每個分支都有自己的城堡，王族的子弟更是集中在王宮生活，并不和堂兄弟們在一起。您知道，這，為了安全。”
漢博了然的點點頭：“那么，在我看來，這對兄弟并沒有那么友愛。哥哥以莽夫的形象蒙騙世人，實則智慧出眾，心狠手辣；弟弟以乖戾、怪異的外在哄騙哥哥，實則暗自密謀。上一次我本想以弟弟來要挾哥哥停戰，結果你猜怎么樣？不但沒有停戰，反而殺了我的使者。”
埃爾斯瞇著的眼睛里，露出了然的神色。
本來么，王國的第一順位和第二順位，哪有什么好關系？他這次出使，還是和一眾親弟弟、堂哥堂弟之間搶來的呢。
“現在，我親愛的表弟，你這個第三順位要獲得真正的機會，總要讓安南的支持者瓦解，依靠你的力量不夠，那么，我可以把普佩斯釋放回去，幫你攻破這個堡壘。”
“那么，萬一普佩斯獲勝，我又最終怎么戰勝普佩斯呢？”
“這個我不知道，但我相信，內亂的王室，總會給你提供機會，不是嗎？”漢博悠然的道：“再說，普佩斯是個瘸子。嗯，不用感謝我，確實我是弄瘸的。”
埃爾斯忍不住嘴角含笑：“那么，我親愛的表哥，釋放普佩斯，你的條件呢？”
“很簡單。”漢博攤攤手：“將擄掠的我國平民，釋放回來。”
