王通富、王通貴兄弟兩個聽得里正召喚，連忙披了短衣出來。聽聞里正介紹之后，那兄長王通富戒備地瞧著郭繼騏道：“阿爹已經過世，這田契咱們也不敢再索回來，卻不知小郭老爺今日找上門來，又有什么吩咐？”
郭繼騏見兩兄弟都是打著補丁的粗布短衫，便問道：“如今你們既為佃戶，則每年交租多少？”
兩兄弟對視一眼，王通富回道：“納了賦稅之后，所剩余糧，乃與貴府對半分之。莫非小郭老爺此來是為加租？只是如今燕都府境，各家都是對分，再行加租，俺們這日子過不下去了，那便退佃了罷。”
兩兄弟的妻兒都在門口瞧著，聽得此語都流露出惶恐之色。郭繼騏搖了搖頭，取出那份田契：“這是你們的田契，今日便還給你們。”
兩兄弟大感意外，都驚疑地瞧著他，誰也不敢伸手來接。跟隨郭繼騏過來的那名親衛營伍長便道：“這位乃是俺們燕州軍之監軍判官，說話極有分量的人物。既然將田契還與你們，只管接著便是。”
王通富抖著手接過那田契，緊緊捏住，遲疑道：“只是俺們兄弟都是精窮的人，如今卻沒有錢可以贖回。”
“你們眼下有多少？”
那兩個女人連忙奔進屋內，翻箱倒柜，七拼八湊，一起拿出來也不過十余緡錢。幾個孩兒咬著手指，瞧著父親將錢串用包袱裝了，鄭重拿出去交與郭繼騏道：“欠著老爺的錢，俺們可以押個手印，往后必定全部繳齊。”
“可。”郭繼騏接了包袱，又吩咐一旁的王里正，“便請里正回頭代本官立個字據。往后這錢么，也都交與你，回頭自然有人來取。”那王里正忙應道：“是，小老兒必定替老爺辦得妥帖。”又轉頭斥道：“你們幾個，還不趕緊謝過老爺的恩典！”于是兄弟兩個，連同妻子孩兒，齊都跪下叩頭不止。
郭繼騏嘆了口氣，也不去扶他們，轉身走出了院子。
待得他連夜趕回家中，那郭長鵠沖上來滿面怒氣道：“典鋪里管事說你拿了張王富莊的田契出去了，難道是你的俸錢不夠用拿去賤賣了不成？”
“兒子并不缺錢使，那張田契是兒子拿去還與原主人了。”
“混賬東西，為父好容易攢下這點家業，你便是如此揮霍！這個是誰教你的，莫不是你那個庶出的大統領？我就知道，他一直就惦記著我家這點東西，早晚全部拿走。”郭長鵠只覺肉痛，越說越氣，忍不住一個巴掌扇過去。
郭繼騏咬著牙，硬生生受了這一巴掌，一旁侍奉的使女下人，都悄悄退開了幾步。郭繼騏耐心解釋道：“此事并沒有誰來教我，那田契原本早該交還，是阿爹強取豪奪，生生硬吞了小民之田。這等有違天和之事，兒子自然要替爹爹糾了過來。如今宅中，錢糧綾羅，便是一世也受用不盡，阿爹何苦貪心不足。”
“你如今翅膀長硬，竟這樣跟為父說話？”郭長鵠痛心疾首，“這些家當，都是為父多年辛苦積攢，你轉手就送與他人，何等闊奢！我知道，如今你也大了，手操權柄，便是為父也不放在眼里。你要去奔你的萬里前程，為父也不敢攔你，但是往后這家中所有物事，你再不許胡亂拿了出去！”
“這個，恕兒子不能答應。”
“滾！”郭長鵠瞪眼咆哮。
郭繼騏默默抱拳，轉身便往外走，郭長鵠急忙又問道：“且住，你那親兄長，我那繼彪孩兒，如今果真在并州軍中？你此番去常山，究竟有無見著他？”
郭繼騏停下腳步，并未回頭：“是，哥哥如今是并州軍中一名軍官，兒子這回在常山，卻是并未見著他。”他說完便大步走了出去。
侍妾王桃枝趕到前廳之時，只見自家老爺坐在地上，正在嚎啕大哭：“我這是造的什么業！一個生死不知，一個只會跟著那仇人盡干些混賬事，你們來罷，早晚將這里都掏空了，你們也就不惦記了。這樣零刀碎剮，還不如索性來人全部抄了的好！嗚嗚——”
王桃枝連忙蹲身扶住郭長鵠：“老爺這又是何苦！便是哭壞了身子，也沒個人來疼惜你。這地上涼得很，小心傷著了身子，趕緊去我那里，喝酒吃茶，逍遙快活，不要理會這些煩心之事。”
郭繼騏出了家門，便打馬直奔西苑軍營，回到監軍司，這里有一間屋子是他的住處，當下也不洗漱，倒頭便睡。
翌日大清早起來，天氣依舊晴好，郭繼騏起來便往統領署而去。
郭繼恩在庭院里打熬氣力，又指點著程山虎練了一會刀法，見郭繼騏進來，便問道：“用過早飯了沒，沒有的話就在這邊一塊吃。為兄瞧著你氣色不大好。”
“小弟沒事。倒是有一件事情要說與大兄知曉。”郭繼騏搖搖頭，便將昨夜之事說了，又問道，“大兄在常山之時，便說要清理公田，小弟覺得此事已不能再拖延下去，須得盡早措辦為好。”
“想必叔父為了你這個兒子已經氣到心痛。”郭繼恩笑了起來，“不過你所說的，的確在理，此事必須馬上著手，刻不容緩。我先去沖涼，回頭叫謝副使、霍真人都來這邊商議。”
霍啟明雖然沒有住在軍營之內，卻同樣保持著早起的習慣。耿沖過來找他時，霍啟明已經練過了劍術，他赤著精壯結實的上身，正在院子里加速沖刺，雙腿連蹬，瞬間就翻上了墻頂。
耿沖張大了嘴巴：“真人，這個便是飛檐走壁？”
霍啟明從墻頂躍下，瞅著他冷笑道：“你也就勤快了兩日，如今又懶散起來了。道爺我都已經練完了，你才來。這般憊懶，你哪里是來侍奉我的，簡直是我養的一個老爺！罷罷，你還是自回濟南府去罷。”
耿沖慌得連忙跪下道：“小人便是瞌睡重，真人念在小人一片忠心的份上，萬萬不要將小人趕走。小人昨日才收到家中父親寫來的書信，他說小人在這邊，每日三頓，頓頓有肉，米飯管夠，這樣仁善的東主，務必要小心服侍，勤勉做事。小人若是被真人趕走了，哪里有臉回去見他？”
“起來，別這副膿包樣。”霍啟明嫌棄地說道，“我要去沖個涼浴，你且在這邊候著。”
“是，是。小人便在這里候著。”耿沖連忙起身。
霍啟明沖涼已畢，換上鶴氅，戴上逍遙巾出來，耿沖便稟道：“方才軍營來人，郭統領請真人過去議事。”
“又議什么事？”霍啟明嘀咕道，“錢莊這邊我還有事情要吩咐呢。你去備馬。”
謝文謙卻不在燕都城內，一大清早便領著一哨騎兵往燕平縣去了，準備將周恒、韓煦二人的父母都接至燕都城內居住。郭繼恩聽得傳令兵回報，便點點頭，只等霍啟明到來。
親衛營安排了兩個火兵在統領署灶房之內，今天為郭繼恩預備的早飯是粟米粥和蒸餅。待霍啟明趕到，郭繼恩便吩咐開飯，幾人吃了一會，都放下了碗，瞧著耿沖兩口一個吞下蒸餅，郭繼恩、郭繼騏都默契地將自己面前碟子里的蒸餅塞給耿沖，起身出了膳堂往議事廳去。
霍啟明暗罵一聲，也出了膳房，卻見那兩兄弟都在院子里與段克峰說話：“你今日大清早從海津趕過來的？這么快？”
“昨夜趕回來的，沒能入城，在城外百姓家宿了一晚。”段克峰喜氣洋洋，“小人拜見了楚使君，在府衙中住了一日，與那位楚公子聊了許多，很是投緣。”
“不光是那位楚公子罷，我瞧著你面帶喜氣，竟有紅鸞星動之意。”霍啟明踱步過來，瞅著段克峰道，“想必那位楚使君府上，定然有位花容月貌的千金之女。”
郭繼騏面色微變，段克峰卻咧嘴伸出大拇指道：“果然是神仙，一料便中。楚使君宅中的確有位小娘，小人這番也見著了，只是沒說幾句話她便回了內宅。端的好看！”
“瞧來那位楚使君這回竟是在挑女婿。”霍啟明又將段克峰打量一回，搖頭道。“好事多磨。”
段克峰急了：“天師，如何會是好事多磨？”
