眾人都笑了起來，周恒也微笑道：“既是如此，回頭本官當借北巡之機，往貴部去瞧一瞧。”
“這個季節過去，還是可以的。”西齊度瞅著周恒身上的軍袍說道，“再過些日子可就不能啦。咱們那里，到了八月里就會下雪。那雪，有這么深！”
他用手比劃著膝蓋處：“一腳下去，再拔出來可費勁了。大人這身衣裳是不成的，去了咱們那里，會被凍壞！這回咱們帶了許多鹿皮過來，你拿它做件袍子，里面還得再穿上你們的絲綿，到時候，讓阿爹來扶余城接你！對了，記得還要給自己做個皮帽。”
“果真有那般冷么？”向祖才有些懷疑。
“我才不會說誑話。”西齊度著急了，“咱們大鮮卑山，一年里倒有半年在下雪呢。到時候你自己去瞧瞧，就知道了。”
“咱們都瞧出來了，你是個實誠孩子。”謝文謙笑著拍了拍西奇度的肩膀，“筵席已經備好，咱們都過去罷。”
郭繼恩一直含笑在一旁瞧著，這時才上前邀請西奇里貴一道往配殿而去。
這座夏宮雖然也是前朝后寢的布局，但是占地并不大，名為宮殿，其實只有燕鎮都督府的一半大小。當下眾人走進茅草屋頂的東配殿，韓煦便吩咐開席，并讓達莫部首領坐在了郭繼恩的左邊上首。一同赴席的還有黃頭部、粟末部和烏羅護部的使者，這回的菜式也是頗為豐盛，其中就有產自粟末水的肥美花魚，令大家都吃得心花怒放。
東虜皇宮之中原本有一支簡陋樂班，天興汗棄城之時這些人也跟著四逃一空。因此苗文庚只能從民間拼湊出一支樂班前來演奏助興，韓煦略聽了一會便皺眉道：“雜樂鄙俗，實乖雅道。回頭若得閑了，下官當為此地制些曲子，教大伙兒傳唱。”
郭繼恩正要答話，卻見那西齊雅從桌案之后起身出來，跟著樂聲開心地跳起舞來，又唱起了本部族的歌曲。大伙雖然聽不懂，卻都覺得她嗓音曼妙，眼神清亮，身姿動人，于是都連連拊掌轟然叫好。
郭繼恩也不禁對西齊里貴贊道：“令愛能歌善舞，這等才藝，著實難得。”
“小女也就這些本事，今日偏要在將軍面前賣弄，這可不是教人看笑話么！”西齊里貴咧嘴笑著，又對郭繼恩說道，“小女如今已經十六——”
郭繼恩連忙擺手止住他繼續往下說：“本帥這里，是不收女人的，此事不用再說了。此外，首領的侄女，被那偽王烏倫里赤納為妃子，就在上月，橫死于扶余城南，這事，首領想必已經知曉？”
西齊里貴愣了一會才遲疑答道：“方才謝將軍已經悄悄告訴我了，只是我還沒有告訴兒子女兒。”他說著連聲嘆氣，“我那侄女，自小便是生得好看，遠近都知。三年之前她被烏倫汗王收入了皇宮，哪里想到竟然會是這樣的結局。不過我的女兒，乃是自愿——”
“瞧來令愛所言貴部多出美人，還真是這么回事。可是咱們燕州，沒有強納別部女孩的舊例，”郭繼恩又一次打斷他，“往后也不會有。不過，令郎令愛既然來了，倒是不妨在沈陽多留些日子。此外，令郎的性子本帥也很是喜歡，有意教他在軍前效力，卻不知首領是否愿意？
西齊里貴疑惑地瞧著年輕的主帥，又轉頭招手示意兒子過來，附在他耳邊說了句話。就見西齊度面露欣喜之色，連連點頭。郭繼恩不等西齊里貴回稟便笑道：“瞧來是愿意的了，那便教他跟在周副統領身邊，先做個親兵罷。”
筵席罷后，韓煦等人陪著各部使者們一道離開夏宮，只有謝文謙還坐在殿內。他向郭繼恩笑道：“這個西齊雅，便是擱在漢人女子之中，亦是一個極耀眼的美人。制將軍難道就一點不心動？”
“的確是好看。”郭繼恩也點頭承認，“想來文謙兄也覺得心動了？況且嫂夫人也不在此處，莫非文謙兄是有了養個外宅的心思？”
“如何就說到我頭上了？”謝文謙失笑道，“想我昔年也是個窮得差點去做乞兒之人，若不是投了邊軍遇見繼恩兄弟，想必早就是宣化城外一堆白骨而已。既得你嫂子并不嫌我困窘，心甘情愿下嫁，我如何敢負了她。”
“既然如此，那咱們就早些回燕都去罷。”郭繼恩起身道，“就這兩日，咱們將事情都料理完畢，然后出發。”
“是，不過做哥哥的還是想勸你一句。”謝文謙誠摯說道，“這里只有你我二人，我就明說了——咱們幾個跟隨你這么些年的，都知道繼恩兄弟遲早將登帝位，這是天命所歸。既為天子者，則必有嬪妃，以為子嗣計也。如今郭兄弟也是二十有三，這小子女之事，是真的不能不去想了。”
郭繼恩似笑非笑瞅他一眼：“你就那么想我去做天子？做天子有什么好處？知道霍真人當初怎么說嗎？”
“不知道，真人窮究造化，定有感應，想必是早有預見？”
“錯，他原話是這么說的——做皇帝這么沒品位的事，我相信繼恩兄是不會去做的。”
“品位？”謝文謙疑惑問道。郭繼恩卻不理會，只露出一個古怪的笑容，大步出了配殿。
于是次日郭繼恩便鈐印部署，以薛寧為營州軍第一師點檢，其部駐屯沈陽。以原燕州右軍甲師巡檢孟書田為營州軍第二師點檢，其部駐防遼南各城。以前軍乙師巡檢關孝田為營州第三師點檢，駐屯東面的蒼巖州、哥勿州兩城。
最后，中軍乙師丙旅巡檢梁義川被任命為營州軍第四師點檢，駐防沈陽城北面的延津州和南蘇州等處。
水師則以劉清廓為點檢，施懷義則擢為水師巡檢，這支水師計有一萬四千余人，俱都駐屯于遼南半島最南端的都里城，無論官兵，都在與工匠們一道，日夜趕工，建造各式海船。
差遣既定，郭繼恩也終于預備返回燕都去。那西齊雅卻又一次前來找他，希望能跟著一起往燕都去瞧瞧。郭繼恩也爽快答應了下來。
這個時候，營州之地眼看就要進入麥收之季，各處官員們都在為這件大事做著準備。臨榆關內的客商們也陸續來到沈陽等處，開始收購木材、鹿皮、貂皮、藥材等。市集之上，漸漸繁榮熱鬧起來。
新盧世子金文澄由東宮侍講奇之顯、禮曹佐郎增元禮陪同，從柳京趕來沈陽覲見謝恩。韓煦深恐這位世子提出將東虜所擄掠之新盧百姓遣送回去，提醒郭繼恩一定要一口回絕。郭繼恩笑道：“當然不會還給他們，若是世子懇請，本帥就說，營州已經劃出官田分與這些百姓租種，他們都愿意定居在此，不會回去了。”
“實情也是如此。”韓煦點頭道，“咱們從偽燕皇族、貴族手中收來的田地，數目巨大，如今就缺耕種之民。”他連聲嘆息，“此外水利、煤鐵、道路、郵驛，竟是處處都在要人，下官真是恨不得一覺醒來，這人口便能從地里長出來。”
“急也沒用，慢慢來罷。”郭繼恩也覺得好笑，“走，咱們一塊去見見那位世子。”他一邊走又一邊叮囑道，“本帥此前翻閱史書，那粟末部以稻作為業，其地所產之稻米，重如沙，亮如玉，享譽中原。你要遣人過去幫著他們興水利，育新種，多增產出，不但可解糧荒，亦為安定人心之舉。都說善政，什么是善政，能教人吃得飽，穿得暖，這個便是善政。”
“是，”韓煦也表示同意，“粟末部人眾地廣，勢力頗強，咱們若能使之安定，則必為強助也。”
新盧官服仿造中原樣式，那金文澄身穿深紅色圓領王袍，頭戴笠子，向郭繼恩稽首長拜，一連說了許多感恩戴德的話，卻并沒有提將新盧國民遣回訾水南岸之事。
金文澄不提，郭繼恩自然也不會自己提出來，他打量這位世子，約莫二十三四歲模樣，細眼白凈，顯得甚是斯文有禮。跪在世子身后的奇之顯用純熟的漢話向他稟道：“依藩國制度，世子登基之前，必往西京國子監入學。聞說如今制將軍已在燕都設立大學堂，是以吾主欲使世子就近往燕都就學，還望將軍允準。”
