“中軍各師，將來便是羽林衛。”郭繼恩繼續說道，“西山、南苑各部，備四方征伐，誰來執掌都不要緊，只要能帶得好兵，打得硬仗便可。西苑之兵，則掌燕都巡防值守事，如今城內之京官，和睿思殿內的景云公主，對咱們都是深為戒懼。是以西苑這邊，最好是一個大家都能接受的人選，以使眾心安定也。”
“既如此，以都帥之意，西苑軍營交由何人掌之為好？”謝文謙問道，“如今西海池之巡戒防務，亦由西苑之兵承擔，是以這個人選，也得要咱們自己也能放心才成。”
“依舊托付安金重安點檢便是。”郭繼恩思忖道，“他是一員老將了，既熟知兵務，又為人勤勉嚴謹，從無干謁之舉。西苑之兵，咱們還是交給他來帶領。再者，安點檢自從盧龍塞之戰中負傷，身體便不如從前，咱們也不忍再命其跟隨遠征，留駐燕都，正是適當之舉。”
“則你干嘛不將朱師監召回燕都？”霍啟明插嘴問道。“安點檢雖是持重，論機警敏銳，還是不如朱將軍。”
“朱師監，”郭繼恩沉吟搖頭，“我情愿讓他將來轉做文官，能派更大的用場。”
他擺擺手：“這事，就這么定了，不再更改。”
“也罷，都帥既已決定，監軍司便照此辦理。”謝文謙也只能無奈接受，他又問道，“轉往西山之兵，則由唐成義率領么？”
“唐成義果決練達，戰訓司由其執掌，極是得人，就不要再轉出去了。”郭繼恩思忖道，“我倒是想將薛寧從黑水調回來。”
“薛寧？”謝文謙皺眉道，“此前沒怎么打過交道啊。”
“此人亦有名將之姿，可為腹心之用。”郭繼恩吩咐道，“五百里急遞沈陽，召薛寧入燕鎮，暫為中軍丙師副點檢，教周恒、向祖才另擇良將接替薛寧職務，并奏報樞府。”
“是。”
“自明日起，擴建西山軍營，將喬定忠、秦云龍二旅調出。以何占海旅為枝干，重新擴編為三個旅，依舊駐防西苑軍營。”郭繼恩想了想又補充了一句，“以何占海為中軍甲師師監。至于西山和南苑兩處，繼續擴編，各備六個旅！”
“是。”謝文謙連忙都記下來，又問道，“中軍各師，不改名么？”
“文謙兄，現在改名做什么，”霍啟明笑了起來，“將來自然有要改名的時候！”
“說的也是。”
這時任福生在門外稟報說酒菜已經備好，請幾位老爺下去用飯。四人便起身出來，郭繼恩輕聲問許云蘿：“方才沒仔細看，我給你的是一本什么書？”
“《論衡》。”
“竟然是一本道藏之書，豈不是讀來很是費勁？”
“還好，”許云蘿輕聲道，“其實甚是有趣。”
郭繼恩笑了起來，忍不住又摸了摸她圓圓的小腦袋。許云蘿有些生氣地望著他，卻還是沒有說話，跟著一起下了樓梯。
吃飯的時候，霍啟明說起了預備和白吟霜成婚之事。于是謝文謙夫婦等都向他們道喜，又仔細商議如何操辦這場婚禮，并議定日期，選在九月十一日，正好是重陽節后。白吟霜雖然羞澀，心中也甚是歡喜，并無異議。
她想了想，又將蘇完可娜之事向郭繼恩提出，郭繼恩只將手一擺：“這個不必問我，只要她自己愿意就成。如今兩處樂班之女孩兒，都是城中的稀罕寶貝，說不定蘇完姑娘過不多久也能覓得佳婿，則也是一樁美談也。”
蘇完可娜還有些困惑，白吟霜已經笑著擺手道：“奴婢可還是期冀著，她在樂班之中能多呆幾年呢。”泉婧卻拍手嬉笑道：“最好是咱們回去之時，蘇完妹妹就遇見一個英俊瀟灑的男子，他們彼此有意，情愿在一處。白娘子的愿望便落空啦。”
“嘿，”霍啟明瞅著她道，“記得你才至西苑之時，何等乖巧嫻雅，如今竟然這般囂張起來了？”
泉婧面色一紅，縮頭不說話了。
于是蘇完可娜很快便從西海池搬了出去，三個女孩都有些不舍，雖然彼此相處時日不久，她們卻都很喜歡這個淳樸勤快的部族女孩，各自叮囑于她，又相約著得空了一塊出去玩耍。
白家樂班如今已經搬到了緊挨著大橫街的靈春坊，白吟霜雖然忙碌婚禮籌備之事，卻也抽空過來指點女孩們練習。霍啟明也幫著郭繼恩在皇城東面的明時坊中尋了一處大宅院，讓管夫人和郭繼雁母女，連同男女家仆們，還有燕都樂社諸人，都搬了進去。
公主也很快得知了這個消息，彼此她正在大學堂內聽講，授課之人是月余之前逃入燕都的原西京侍御史宣萬紀。“這位郭都統命其家人搬出了燕鎮都督府，其中有何深意呢？”公主輕聲問道。
“這便是郭都統宣告眾人，他無意兼領燕州行臺都督之職。”宣萬紀面相有些兇惡，神態卻頗為恭謹，“設立樞密院，又以元尚書、宋都使分別掌營州、河北，其人用意十分明晰，就是只抓兵權。民政之事，則分由眾位大臣領之。”
“宣御史見得真切，”公主滿意說道，又將手上的茶盅交給跟隨前來的宮女，“眼見這燕鎮之兵，針插不進，水潑不進，其人若是將來有叵測之舉，則本宮與益王殿下，便只能束手待斃矣。”
“此事確為可慮，”宣萬紀點頭贊成道，“雖說這位郭都統將幾位殿下接來燕都，倒是未必就一定安著甚么好心，昔年宇文夏州之事，足為前鑒矣。再者，就算郭繼恩暫時不敢妄動，皇權，亦不容旁落！”
“御史此言，真是深得本宮之心也。”公主流露贊賞之色，“足見御史才干眼力，實為國之棟梁。可嘆靳公元公諸人，猶對郭繼恩心存幻想，執迷不悟，蘇崇遠蘇相公，又老昧昏朽，如今竟然還有心思大造宅邸，此輩皆難托付，往后，御史要多多相助咱們姐弟才是。”
“此乃臣下本分，”宣萬紀慨然作揖道，“宣某，義不容辭。”
公主面露欣慰之色，只是一想到弟弟，又覺得煩悶：“益王年輕，玩樂之心頗重，無意向學，亦不明白當下之險惡處境。本宮每慮及此事，都是心憂不已。”
“無妨，益王殿下雖是年少，但是聰明靈秀之氣，溢然外顯，將來必為一代明主也。”宣萬紀連忙安慰道，“眼下急迫之事，乃是設法往燕州軍中，設法培植忠于帝室之臣，以分其力。王者無忠忱之兵，豈非蛟龍困于淺灘哉！臣之摯友劉冀，原為中州濟源別駕，他收到臣書信后，已經辭官北來，到時候，必亦為殿下之強助也。”
“卿家如此忠悃之心，足昭日月。”公主含笑嘉獎道，“往后還要請御史多往宮中來，為殿下詳細分說眼下之局，省得他敵友不分，做出糊涂事情來。”她說著起身與宣萬紀告辭，由宮女、內監跟隨著出了大學堂，又有十名金吾衛隨扈，自承天門返回皇宮之中。
路過垂拱門之時，公主想了想，吩咐金吾衛副總管鄭嘯聲：“轉道，先去福寧殿瞧瞧。”
工字形的福寧殿是益王殿下的寢宮，只是益王與親信小內監柴蘆都不在殿中。殿中值守的太監也不知道殿下去了哪里，公主惱怒之下，不禁喝道：“殿下去了哪里都不知道，你們與死人有甚么分別，這般無用，不如就打死算了！”
幾個內監、宮女都嚇得連忙跪下，磕頭如搗蒜，不住地哀求饒命。公主冷笑道：“我饒了你們的性命，將來益王若遇險惡之事，誰來護住他的性命！左右，與我拖出去，全部打死，一個也不要留。”
鄭嘯聲面露遲疑之色，公主斜乜著他：“本宮的話，連你也敢不聽么？”
“殿下明鑒，這些人雖是有罪，卻也罪不至死。益王殿下要偷溜出去，他們如何攔阻得住？”鄭嘯聲連忙叉手恭謹稟道，“殺人之事，實違天和，何如就各杖責二十，以為懲戒？”
“你若是不想做這金吾衛副總管，就自己解了袍服出去，”公主冷冷說道，“未必本宮要殺幾個人，也有敢來攔阻的不成？”
鄭嘯聲聞言一愣，接著輕嘆一聲搖搖頭，慢慢摘下幞頭，預備告辭。那幾個內監宮女，依舊哭泣哀求不止。便在這時，殿外傳來詢問之聲：“此處為何喧嘩也？”接著王元相頂盔摜甲，大步走了進來。
