上元節的時候，白吟霜終于重新登臺，領著樂班再演新戲。戲臺之前，依然人山人海，觀眾連聲叫好。雅間之內，東倭少女們跟隨各自的主人來此，也都瞧得目不轉睛。
蘇相年邁，沒有前來瞧戲，霍啟明陪著宋鼎臣、朱斌榮在雅間里，一邊觀看一邊議論。
“我國亦有能樂，與上國之歌舞戲頗為相似。”倭國女孩之中身形最為高挑的藤原美紀面帶微笑，向幾位相臣輕聲漫語介紹倭國之能戲。霍啟明便問她：“想不想也去樂班里出演？”
藤原美紀含笑點頭：“自然是愿意的。”
“好，道爺替你做主，往后你就去樂社去。”霍啟明拊掌笑道。宋鼎臣忙道：“這似乎不大合適罷？”
“有什么不合適的，她能唱能跳，自家又愿意，再合適不過了。”霍啟明笑道，“貧道覺得似她這般的，其實比選入宮中的女孩運氣更好。”
“你是準備將她送入白家樂班罷，這個算不算公器私用？”朱斌榮一邊品茶，一邊瞅著霍啟明笑道。
“燕都樂社也送一個過去，這樣豈不是公平。”霍啟明瞅著隨侍在側的另外兩個女孩，點著加藤詩織道，“就你罷，你去燕都樂社。”
跪坐著的加藤詩織睜大了眼睛：“想我與藤原妹妹，父親皆為朝中重臣，偶為諸位大人演舞助興，是分內事，可是以此為業，豈非作踐也？不過大人既有吩咐，奴婢等雖然心中不樂，也只好答應了。”
“咦，這般口舌利落。”霍啟明瞅著她道，“今日這白家樂班之班首，就是本相的夫人，照你說來，我竟然也是在作踐她了？你有所不知，燕京這里，樂班伶人，甚得人敬重喜愛，身份未必就低于咱們這些朝臣呢！你不愿去，我卻偏要你去。明日就送你去明時坊，交與崔班首。”
加藤詩織低頭不語，另一個女孩本多秀彌忍不住問道：“她們都有了去處，那么我呢？”
“你——”霍啟明戲謔道，“我將你送去玲瓏院，往都帥大人身邊做個使女，如何？”
“啊，真的嗎。那太好了！”本多秀彌很是興奮，“家父也是江戶軍的一員武將，忠誠驍勇，深得太政大人贊賞。而都帥大人，卻是連太政大人都甚為景仰的英雄，能夠服侍都帥大人，我真是太高興了。”
幾個相臣面面相覷，接著宋鼎臣哈哈一笑：“一言九鼎，參政既有此語，說不得要將她送往西苑去也。”
“唉，真是禍從口出，但愿都帥不會將小道臭罵一頓。”霍啟明愁眉苦臉。
翌日，霍啟明硬著頭皮將本多秀彌和高橋奈子兩個倭國女孩送往西海池。
廣寒宮等處是軍機要地，霍啟明便帶著兩個女孩徑直往玲瓏院去，意外發覺許云蘿竟然也在這邊：“咦，你這條都帥的小尾巴，今日怎地沒有跟著他？”
許云蘿向他示意院中的蘇完可娜：“今日蘇完姊姊過來，奴婢便陪她在這邊說說話。”
“倒也是巧了，那貧道今日就給你再添兩個伙伴。”霍啟明便笑著向她介紹那兩個倭國少女，“先都安頓在這邊，侍奉你和都帥日常起居。”
許云蘿靜靜瞅著他，霍啟明成心要逗這個小師妹，于是一本正經道：“人我是給你們送來了，古者諸侯一聘九女，卿大夫一妻二妾，她兩個才貌俱全，萬一都帥相中了，你可不能苛待之也。”
“是，奴婢知道了。”許云蘿依然神色沉靜，向那兩個倭國女孩點頭道，“先帶你們去選好住處，都過來罷。”
蘇完可娜也湊到了許云蘿身邊，好奇地瞅著這兩個東倭少女，彼此見禮之后，本多秀彌與蘇完可娜兩個便嘰嘰咕咕說個不停，那高橋奈子卻一直沉默不語。許云蘿便道：“咱們邊走邊說罷，先去瞧瞧屋子。”
四個女孩都走了，霍啟明甚覺無趣，只好一個人出了玲瓏院，對門外守候的耿沖吩咐道：“回去罷——不，先去廣寒宮。”
廣寒宮節堂內，周恒與李續根正在比對講武堂與兵部兩處分別制作的新輿圖。郭繼恩和楊運鵬則面對燕州軍第六師副點檢賀廷玉的一封書信沉吟不語。霍啟明進來便問道：“一個個皺著眉頭，是遇到了什么棘手之事？待貧道與幾位參詳參詳。”
郭繼恩將書信遞給他：“賀點檢請求跟隨楊統領，率部參加河東之戰。他在信中說，燕州第六師時常遣斥候潛入并州地界查探軍情，熟知地理人情。且該師官兵操練數年，戰志昂揚，正是養兵千日用兵一朝，是以愿為前部，徑往澤滁。”
“六師駐屯邯鄲，應對中州當面。”霍啟明不再嬉笑，沉吟說道，“賀點檢渴冀一戰，可另擇一部接替六師防務。第七師在新盧順川一戰中，威名大振，便以七師移防邯鄲等處，如何？”
楊運鵬思忖道：“真人此議可行，秦存貴雖為中州降將，為人卻是忠厚嚴謹，該師師監又是張德元，咱們當初左軍甲旅的老部屬，智勇兼備，七師可以獨當一面。只是，咱們以第四師第七師防備河南山東兩處，又以何人為主將統御之也？”
許樹和秦存貴兩個，誰來擔任方面主將顯然都不大合適。
郭繼恩開口吩咐道：“七師隨楊統領一道入河東！以燕州軍第八師駐防邯鄲，喬定忠為南面主將。”
楊運鵬霍啟明兩個都覺得可行，于是鈐印發咐下去。霍啟明這才對郭繼恩道：“那些個倭國女孩兒，至尊和太妃等選了幾個入宮，我又挑了兩個送至樂班。還剩下兩個，便送至玲瓏院了。”
“送至玲瓏院做什么？”郭繼恩詫異道。
霍啟明示意桌邊忙碌的陳巧韻：“那個新盧丫頭已經被舒金海帶走，陳典書有職事在身，況且就這兩日她就要搬出去了。玲瓏院里總得有兩個使女來服侍你和云蘿妹子嘛。”
郭繼恩將霍啟明瞧了又瞧，他連忙道：“小道已經將她們都交與云蘿妹子了！她既然已經收下，你瞪著我瞧也沒有用啊。再說了，東倭女子溫淑體貼，有她們在，你和許令史的日子定然會舒心不少。”
這個時候，許云蘿和蘇完可娜兩個，領著高橋奈子、本多秀彌出了玲瓏院，沿著湖邊的石欄桿游覽這處皇家苑囿。
西海池分為南北兩湖，中間以石橋相連。天氣雖然凜冽，少女們的興致卻很高，本多秀彌一直問個不停，然后贊嘆不已。許云蘿卻瞧見一員文官，年近五旬，紫袍玉帶，沿著石道大步走來，她連忙屈膝行禮：“婢子見過楚都使，都使萬福，可是今日從沈陽趕回來的么？”
楚信章的確是今日才從沈陽趕回燕京，他停下腳步將這一群女孩兒仔細打量，見她們都慌忙躲到許云蘿身后，便向許云蘿拱手道：“不錯，楚某回京參與議政院集議之事，果然是今日才到。”他指了指北湖西岸邊的水云間，“是以入樞府來見都帥，順便瞧瞧一位舊友。”
許云蘿往水云間的方向瞧過去：“是粟將軍？”
“不錯，”楚信章瞅著躲在后面的兩個倭國少女，想了想還是說道，“如今的西海池乃是樞機要地，異邦女子，還是不要隨意走動的好。”
許云蘿點點頭：“是，奴婢知道了。一會就帶她們回去。”
楚信章瞧瞧許云蘿，一身藍灰色軍袍，佩戴著臂章，戴著黑色幞頭，一身軍官裝束，卻依然是說不出的好看。他心情復雜地點點頭，轉身走了。
水云間是西海池北湖東岸邊的兩處相連院落。粟清海自從回京之后，就帶著家人住進了這里，景致幽雅，當值理事也很是方便。因為女兒粟海珊生病，他今日便留在了家中，見楚信章來訪，粟清海很是意外：“都使如今是調回京城來了？”
“議政院集議，燕州營州各處都來了不少人。”楚信章負手四下打量，又與粟清海夫人寧青見禮，然后對粟清海道，“這里很是不錯啊。沈陽那邊都說，粟將軍在京城過得很不如意，連個住處都沒有，簡直是胡說八道。”
“都帥安排粟某先安頓于此，如今南面立南坊和城外西山等處都在給軍官們建造住宅，只是還得自己掏銀子去買。若是賃住，轉調之后須得歸還。”粟清海解釋道，“京師駐軍五個師，大小軍官數千人，正是僧多粥少，粟某便先在這邊住著，也并不打緊。”
