事情辦完之后，霍啟明也不敢向郭繼恩隱瞞，一五一十都告訴了他。眼見郭繼恩一副要暴起揍人的模樣，他連忙心虛道：“便是沒有小道當初那番胡謅，令妹也已經是情意深種，難以強扭。依小道之見，這件事情，不如順從其美，他們自己去處置便好。”
“若非你當初信口雌黃，何至有今日之事。”郭繼恩冷笑一聲，“知人知面，難知其心。你就能確知，這田安榮果真是與七妹彼此生情，而非是貪圖郭家之權勢地位？”
“這個的確不能，”霍啟明正色道，“不過咱們與其相識遠非一日，瞧來也不似那利欲熏心之人么。他既是不曾對七妹隱瞞過往之事，可見還算是個有擔當的。”
“此事往后不用再提了，我可不想一時心軟，卻害了七妹一輩子。”郭繼恩擺擺手，“眼見中秋節至，你我也該分別往兩處大營去，瞧瞧軍中同袍們才是。”
“不去，我要留在宅中陪著妻兒。”霍啟明話音才落，眼見郭繼恩目露兇光，忙又改口道，“罷罷，我去西山，你去南苑，這樣總行了罷。”
佳節雖至，軍士們依舊要留守大營，不過有些人還是可以告假進城去玩，一些軍官也得到了回去探望家眷的機會。及至八月十四日暮時，樞密院大小官員皆都喜笑顏開，匆匆散值而去。陳巧韻自與瑞鳳郡主道別，出了西海池，卻見郭繼騏已經在此等候，不禁喜出望外，連忙上前行禮道：“官人回來了。”
“嗯，回到南苑大營已經多日，今日才得告假回來瞧你。”郭繼騏面容沉靜，從妻子手中接過了月餅盒子，“可還有什么要買的么？若有，我便陪你一道去。”
陳巧韻滿心歡喜，學著市井之中那些少男少女逛街之時的模樣，挽住丈夫的手臂笑道：“不用再買什么了，妾都已經備好了，咱們趕緊回去罷，別讓阿母大人在家中久等。”
“好。”
兩人穿過橫街向南，陳巧韻絮絮叨叨說道散值之時的情形：“郡主殿下想必也很是思念周將軍，瞧著神色有些落寞的模樣。”
“嗯。”郭繼騏輕輕點頭，有些出神地回憶起跟著大軍入晉入陜情形，酷烈的陽光，略顯荒涼的大地，被窮苦和戰亂折磨得已經麻木的一張張面容。
南苑大營衙署之內，常玉貴、石忠財領著幾個旅將，也圍坐在郭繼恩身旁，說起晉陜戰事。他們一會大笑不已，一會又不勝唏噓。分食月餅之際，郭繼恩瞅著陳之翰道：“你的妻小都在城中，也不回去瞧瞧他們？”
“明日大戲臺有出演，卑職會過去瞧瞧，然后就會趕回來。”陳之翰一口咬下半只月餅，含糊笑道，“都尉們既然都留守大營，卑職亦不能例外也。”
郭繼恩點點頭，又將張季振叫到身邊，低聲對他說道：“樞密院已經在著手擴編中州軍第五師，暫時駐屯于樂壽縣。”
“是，卑職接到軍令之后就立即趕過去。”張季振明白了郭繼恩的意思，立即回話，“不過卑職以為，不但燕州要擴兵，關內道那邊，也要再編一到兩個師為好。”
“關內道啊，”郭繼恩捏著月餅有些出神，“若是昔年盛時，關中便是再養十萬兵亦不在話下。如今卻是艱難，可以先問問周總管和安金重、桑熠兩位統領的意思。”
燕京往西二千里，延安府城。此時正是塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。城池東面豐林山上，有九層磚塔，從此處向西面望去，延河蜿蜒而過，塬梁峁溝，連綿不絕。陽光照射在身上，殊無暖意，周恒從城墻之上下來，見軍士們正在分食月餅，都是頗為興奮神色，便問從西京運糧來此的巡檢韓尚鳳：“這月餅，難道是從燕京送來長安城的么？”
“不是，聽說是那什么喜樂齋，在長安城中建了分號。”韓尚鳳有些拘束道，“這些月餅，乃是統領署向分號所購，安統領和李點檢便吩咐小的，往延安來時，一并捎上。”
徐珪身穿盔甲，咬著月餅湊過來稱贊道：“味道極好，可惜這一盒才四只，教人意猶未盡。”周恒輕輕笑了笑，便吩咐柳松將自己那盒月餅遞給徐點檢：“既然喜愛，就多吃些兒。”
徐珪忙將月餅咽下，擺手道：“可不敢搶了總管的這一份。”
“無妨，往后回了西京城，再去買就是。”周恒說著便負手沿著西大街，往鐘鼓樓方向行去。如今的延安城，已經漸漸熱鬧起來，東西南北四條大街，兩邊皆為店鋪，衣食果菜之物，各有售賣，邸店貨棧，也是人來車往。周恒一面走一面打量，直至懸鐘架鼓的鐘鼓樓，他爬上第三層，俯瞰城中熙熙攘攘景象，未免起了思鄉之情。想到家中父母、弟弟，想到瑞鳳郡主那秀美的容顏，無辜而又帶著些許害怕的眼神，周恒不禁暗自嘆息。
他正在低聲喟嘆，卻見南面城門有騎兵打馬進城，飛速往府衙而去，心知西面戰事又起，只好又帶著隨扈們匆匆下來。
八月十五日，駐守延安城的官兵們分食月餅之際，圖韃左軍主將鄂勒支又率三萬兵馬，沿著渭水支流從西北面直撲新平縣城而來。沉寂了近兩個月的陜北之地，再燃烽火。
如今關內道轄地之內，東唐軍部署有八個師九萬余兵馬。雍州軍第五師李續根部戍守西京，第二師武銘部駐屯西面鳳翔、陳倉。第四師黃壽部則駐守東面潼關。這三師人馬都由安金重坐鎮西京節制。北面，自新平向東北方向，黃陵、敷州、延安，駐屯了雍州軍第三師沈望部、第六師梁義川部、燕州軍第一師劉元洲部、雍州軍第一師徐珪部和羽林軍第三師伍中柏所部，共計五個師約六萬之眾。得知新平遇敵，徐珪便主動請命前往增援。
陜北行營設在延安府衙之內，占用了西路院子。行營節堂之內，周恒不能確知沈望所部戰力究竟如何，他瞧著那幅沙盤，沉吟說道：“先命梁義川部從黃陵趕往增援，教他不必入城，只在外圍相機作戰。延、敷這邊，咱們暫時先不往新平增兵。”
“不往新平增兵？”領著人馬在延安南面臨真等地營田墾荒的雍州軍副統領桑熠也匆匆趕了回來，他湊到沙盤面前仔細查看著，然后挺直身體向周恒稟道：“沈望堅忍沉毅，甚得士心，新平城定可長久堅守。若與梁點檢內外呼應，料能退敵，只是賊兵既眾，想來難以大勝，或成僵持之局也。”
周恒盯著他問道：“沈望果能守住新平？”
年僅二十六歲的方面主帥，卻是氣勢逼人，桑熠慨然應道：“是，沈點檢既在，則新平無憂。”
“好，延安、敷州兩處，各留駐一個旅，其余各部，四日之內，往三川會集。”周恒沉聲下令道，“彼攻新平，則我取慶陽！”
“是！”諸將都轟然應命，桑熠忙抱拳道：“就請總管坐鎮此地，某當率伙伴，克下慶陽！”
周恒閉上眼睛，腦海里再次閃過郡主的容顏，他深吸一口氣道：“不，本總管與你們一道去三川。”
新平縣北面山勢較高，鄂勒支早已料定唐軍必定從黃陵等處前來救援，于是在北面才山設伏，準備先將救援之敵予以殲滅。不料梁義川并未中計，三旅人馬分作三路，翻山越嶺，從才山西面趕至于家廟，反而從側后將這支伏兵殺得大敗。
左軍副將阿庫特連忙率軍趕來攔截，他們在一處叫做七甲村的塬間平地設立營壘，等著唐軍直撞過來。然而梁義川部卻由當地百姓為向導，直接翻越磨盤山，并在新平縣北面高地上的西坡村建起營壘，耐心等待著戰機。
新平城外，鄂勒支下令主力人馬加緊攻城，結果強攻三日不克。鄂勒支也是用兵果斷之人，立即留兵圍困住縣城，自己則與阿庫特合兵一處，向西坡村的梁義川師發起攻擊。
