景云長公主的大婚儀式，總算還是在年節之前順利辦妥了。姊姊出嫁，懷明帝依舊制在嘉佑殿大宴群臣，并給駙馬鄒秀賞賜了許多禮物。從河東、關內等處趕至燕京預備參與元旦大朝會、及議政院集議的外地官員們也有幸參加宴會，群賢畢集，一時盛景。然而郭繼恩與霍啟明兩個，卻連面也不曾露一下。
嘉佑殿雖然寬敞，依舊不及西京之麟德殿規制宏偉，闊大無比。一些西京舊臣暗自感傷，懷想當年情形。另有不少遠來外官，如鳳翔刺史孫至孝等人，則對郭、霍未來參見宴會之事暗自詫異，不禁揣測京中究竟有何內情。
軍方前來參與筵席的僅有監軍署都監于貴寶、羽林軍副統領薛寧等寥寥數人。于貴寶始終面帶微笑，一面觀賞歌舞，一面與鄰座文官閑談。薛寧則面色沉靜，無有笑容，只顧自斟自飲。
罷宴之后，群臣告退，殿外此時又紛紛揚揚下起了大雪。于貴寶、薛寧兩個出了承門，由親兵護衛著，沿著橫街慢慢向西苑方向行去。路上薛寧終于忍不住道：“不管怎么，長公主出降，畢竟是朝廷大事。都帥與參政，一個都不來，難免會有物議，也的確是有失臣禮。”
“此中內情，想必薛將軍也已知道。那長公主驕橫不法，險些要騎到都帥頭上，似這等，若不加以懲戒，往后更生事端。能讓她順當將婚禮辦了，已是優容，如何還能去赴宴。”
薛寧微微嘆息：“話雖如此，畢竟君臣有別，還是做得太過了。朝廷上下，皆知帝室顏面無存也。”
于貴寶覷他一眼：“薛將軍吶，當日郭都帥初掌燕鎮之時，燕州軍中三十個巡檢，如今做到統領一級的，也就這么幾個。都帥對你，其實甚為看重，如今帝室衰微，明眼人都能瞧得出來，咱們這些人，名義上是朝廷之臣，到底，其實都是效忠于郭都帥罷了。你有忠于帝室之心，老哥哥不是不知，只是大勢已經如此，你又何必這般固執。”
薛寧微微吃驚，轉頭瞧了于貴寶一眼。于貴寶嗤笑道：“其實都帥多少也察覺你心中念頭，不然，何以突然將你調至羽林軍來？若換了是本官，定然是遠遠將你打發至西北去，哪里還會留任京鄭這件事，本官也捉摸不透，都帥究竟是甚么主意。”
他見薛寧依舊默然不語，便直截簾道：“本官且問你，若到了都帥廢帝那一日，你待要如何？”
薛寧躊躇難答，遲疑一會才出聲道：“昔日都帥曾對卑職言道，他從無自立為子之意。只是以他如今這等名聲威望，必有萬眾擁戴的一日，到得那時，都帥又果真忍耐得住？就算他不愿，軍中伙伴們，譬如都監這等元勛舊將，打下這萬里江山，難道就不想為子孫謀百代富貴？”
于貴寶被問住了，沉吟許久才慢慢道：“此事，終究要等到平定下之后了。到得那時，再瞧是如何情形罷。”
兩冉得西海池大門外，各自道別。于貴寶從大門進去，行至廣寒宮門外，想了想轉頭進去，徑往西節堂去尋郭繼恩。
瑞鳳郡主今日在安太妃處，陳巧韻也不在節堂，只有郭繼恩和許云蘿兩個在此。于貴寶進來行禮之后坐下，將他與薛寧路上閑談之事了：“卑職也是有些疑惑，以咱們如今之基業，平定下，遲早之事。到得那時，都帥若不更進一步，又如何自處也？”
“龍袍加身吶。”郭繼恩輕輕笑了笑，“不過即便郭某不披上那件龍袍，也一樣會給同袍們將富貴榮華給安排妥當了，此事其實不必多慮。再者——”
他覷著于貴寶問道：“下果真有百代富貴之家族耶？慢前代，便是國朝之初封侯者，如今安在哉，依賴祖蔭，又能延澤多久，終究還是要靠自己讀書、做事，才是立身之本。”
“都帥所言極是。不過，卑職依然有些疑惑——當初都帥曾言，諸將之中，以周恒、粟清海、薛寧幾人最善用兵。薛副統領既為良將，就算他對帝室仍有幻想，何不依舊遣任方面主將，既可立功于外，又避免有殺身之禍？畢竟，千軍易得，一將難求也。”
郭繼恩笑意微斂，輕輕搖頭：“他既是心中疑慮未去，難免將來會出事。是以本帥特地將他留在京中，瞧著往后是如何情形。史書舊例，所在多有，此事不可大意。”
于貴寶斟酌再三，還是道：“都帥既將其留在京中，也該解了其兵權才是。萬一，其與心懷異志之人相勾連，竊發不意，則后果不堪設想。”
坐在桌旁認真寫字的許云蘿抬起頭來，神色緊張地瞧著他們兩個。
“我怕什么？若羽林健銳強闖過來，懇請郭某自立，倒是有這個可能。”郭繼恩嗤笑一聲，“可是若擁兵逼請郭某還政帝室，這燕京城中，只怕是誰也辦不到！”
“明槍易躲暗箭難防，萬一有狂夫刺客之流，”于貴寶還是有些擔憂，“都帥安危關乎下興亡，不可大意！”
“行了行了，”郭繼恩笑著起身，將于貴寶拽了起來，“老將軍愈愈發離譜了。你當親衛營的伙伴們只會吃飯么？”
于貴寶還要再，郭繼恩已經正色道：“咱們這支兵，與往日諸軍，皆不相同，既非帝王爪牙，也不是我郭某之私兵，乃是下百姓之子弟兵！任他哪個心懷野心異志之人，皆不能掌控之。不然，咱們設講武堂，設監軍司，是做什么用的？老將軍不必多慮了，趕緊回去罷，回去回去。”
“也罷，卑職回頭再與王營管商議這事便了。”于貴寶只得無奈告辭。
許云蘿見郭繼恩神色凝重起來，便起身過去，挽著他的手臂，聲道：“要不，做完你的大事之后，就辭官歸隱罷。咱們有手有腳，一定能夠養活自己。錦衣玉食，賤妾從來都不以為意，惟愿能一直陪伴在你身側便好。”
“富貴于我如浮云？”郭繼恩輕輕笑了笑，擁她入懷，兩人沉默著依偎在一起。過了許久，郭繼恩才出聲道：“今日畢竟不同，我覺得你還是得往宮中去一趟才好，畢竟主仆一場。順便也拜見太妃娘娘。若是待得晚了，今夜便與瑞鳳郡主歇在一處罷。”
許云蘿沉吟片刻，輕輕點頭：“都帥得也是，那么妾這就往皇宮去了。”
“我送你過去。”
“不用，這才多遠，妾自己過去就好。”
