聽見長兄詢問，郭繼騏面上神色似悲似喜：“小弟隨羽林四師，八月初才返回南苑大營。聽巧韻說，家父前些時日曾來探訪，還問及四郎消息。”
四郎郭繼彪，因為歸附于胡虜，在關內擒獲之后，被郭繼恩下令斬殺，這事，郭繼騏一直瞞著父母。
這對堂兄弟彼此對視，心照不宣。郭繼恩吩咐道：“此事不必教他們知曉，咱們一直瞞下去便是。”
郭繼騏輕輕點頭，又說道：“程山虎隨燕州四師，如今也已經返回，駐于常山。”
“嗯，他來信與我說了。總之，你就在京城之外練兵，要回來也很便捷。想必令尊令慈，心下也覺著踏實。”郭繼恩瞅著他道，“相較六年之前，你如今是愈發沉穩了。雖說有些不如意之處，到底也算是家成業就。至于往后，或許會轉任文官，到得那時，你可攜妻兒一塊赴任便是。”
郭繼騏微覺愣神，欲言又止，最后只說道：“是，大兄但有差遣，繼騏絕不敢辭也。”
郭繼恩輕笑一聲，拍了拍他的肩膀，轉身與許云蘿一道上馬，離開了教忠坊。
段靈蕓也已經與郭繼蛟成婚，如今搬入了明時坊的郭家大宅之中。管夫人等不及郭繼恩趕回，聽得兒子已經返回海津城駐防，便迫不及待催著兩人趕緊把婚事辦了。
兩人的兄長，郭繼恩和段克峰都未能前來參加婚禮。但是擔任主婚人的，乃是于貴寶和霍啟明二人，管夫人于是覺得面上極有光彩，又強留著兒子在燕京城里一直住著。郭繼蛟也貪戀夫妻新婚之和美，遂向點檢、師監告假。程萬吉、許樹和自然是應允，因此中秋之時，郭繼蛟依然還在郭宅之中。
知道郭繼恩今日會回來用飯，郭繼蛟很是忐忑：“大兄得知我一直不曾回營，今日少不得會將我罵得一佛出世二佛升天。”
“夫君便說是昨日才告假從海津回來，不成么？”
“唉，我哪里敢撒這樣的謊。”郭繼蛟依舊愁眉苦臉。
田安榮、郭繼雁夫婦今日也一道回郭宅省親。當著妹妹和弟妹之面，郭繼恩不好發作，只瞪了這個弟弟一眼，便含笑與管夫人等閑話家常。饒是如此，郭繼蛟依舊嚇得渾身一哆嗦。段靈蕓輕輕握住他的手，才令郭繼蛟心下稍安。
用過酒飯，眾人便在后院之中，當庭賞月。使女們擺放鮮果、月餅。
燕都樂社雖然已經搬離郭宅東院，崔班首依舊領著幾個樂伎前來奏樂助興。當他畢恭畢敬上前給郭繼恩行禮，郭繼恩便回想起當初情形，如今的崔乾明，錦袍烏靴，整個人氣派了許多，雖已年近六旬，瞧著卻比六年之前更有神采。只是在郭繼恩面前，他依然陪著十分的小心，連大氣也不敢出。
郭繼恩輕輕點頭，沒有答腔，自己撩衣在椅子上坐下，眼瞅著跟隨崔乾明前來的那幾個女孩兒，雖相貌陌生，皆意態溫婉，各逞其技，遂琵琶、洞簫、箜篌、笙齊奏，空靈之音，繞于柱廊之間。
管夫人年已四旬，面容卻依舊如三十許人。她衣飾華麗，含笑瞅著段靈蕓和郭繼雁都陪在許云蘿身旁，與她低聲閑話。田安榮卻坐到了郭繼恩身旁，小心說起戶部銀行之事，又言及通商銀行、實業銀行等，除武昌、長沙之外，如今又都往江寧、杭州等處開設分行。
郭繼恩原本恍然出神，卻又突然出言打斷了他：“你身為本帥之妹婿，難道就沒有人來刻意結交與你，以求通關節？”
田安榮嚇了一跳，慌忙拱手道：“豈能沒有，只是在下十分小心仔細，絕不敢囫圇行事。不然，若壞了都帥名頭，在下便再多幾個腦袋，也當不起這罪責。”
郭繼恩輕輕點頭，又問他道：“最近可有聽見什么物議？”
田安榮覷著他的神色，小意回話道：“總行衙署之中，都在傳言，說中書省正在起草皇帝遜位之詔。就連蘇蔻蘇總辦，也在拿仆打趣說笑。”
“想必她說其實田君才是當朝之駙馬？”
田安榮笑而不語，郭繼恩點點頭：“那你就告訴他們，天子退位之事是真，不過，此非禪讓，郭某也不會去做皇帝。記住，一定要說清楚了。”
田安榮、郭繼蛟都愕然瞧著這位一家之主，見他神色嚴峻，連忙都應道：“是，咱們都知道了。”
郭繼恩顏色和緩下來，輕聲笑道：“從今往后，這世上便再無皇親國戚，咱們依舊是尋常人家之尋常兄弟。還有，我與許令史，下月就要成婚，教弟妹和繼雁兩個，過些時日，都陪著她住到靜明山別業去罷。”
“這個何須大哥吩咐，”與許云蘿依偎在一處的郭繼雁笑道，“咱們自然是明白的。”
郭、許二人離開郭宅，并未徑直返回西海池，而是又一次去了靈春坊。
這里的郭家別院早已重新修造完畢，簇新的黛瓦白墻，在煤氣路燈之下，自有一派寧靜素樸之意。在門房里值守的是一個已經除役的老卒，被解志興遣來充做門子。在郭繼恩的吩咐之下，老卒和陸祥順、奉效節等人，將別院之中這座兩層樓房，幾乎所有的房間都點亮，一霎時間，庭院之中，燈火通明。
與靜明山別業一樣，這處宅院也是出自名家之手，占地雖不廣，卻甚為工巧精致。許云蘿目光瑩瑩，依偎在郭繼恩身旁：“都帥，這里才是咱們真正的家呢。”
“嗯，回頭你瞧瞧要添置什么，就趕緊辦了罷。往后，每到休沐之日，咱們便往這里來住著。”
他們離開郭家別院，重又回到大橫街之上，這才往西海池而去。郭繼恩轉頭問身后的奉效節：“聽說，泉俊武泉將軍，前些時日過世了？”
泉俊武原為新盧國之殿前軍副指揮使，因畏懼指揮使李承順專權，遂避往燕京療傷休養。郭繼恩親自南征之際，這位新盧將軍突然病情大漸，終于不治。
其臨終之際，在燕京大學堂做著教授的奉沖和趕到了四方館，一直寓居于此的泉俊武見他前來，粗聲喘氣道：“元，元帥南討不臣，唐國精銳皆不在京師。況且元帥原本就無意干預我國之事，王上，實已危在旦夕矣。”
陪同奉沖和一塊前來探看的鴻臚寺少卿王顯仁有些不悅，又不好發作。奉沖和卻甚覺苦澀，無語相答，他正沉吟間，卻見泉俊武微微張著嘴，竟是已經去了。
