夏氏也想起了夏梅娘，念叨著，“今年過年無論如何也要讓你舅舅抽時間去接梅娘回家住住，他們實在接不回來，我就去。之前是你小，我不放心把你一個人留在家，這么多年都沒去看看她。唉，我那妹子可憐，從小脾氣就硬……”
夏離道，“好，二姨不愿意回夏家住，就住咱們家。”
夏氏先也這么想，但沒好意思提出來。聽夏離主動這樣說，極是開心。
第二天下晌，二虎和三豹一起來夏離家串門子。他們說，李家拒了親事。
二虎說道，“聽說李家拒了，我奶還高興，說拒得好，拒了三叔就能答應娶朱地主的傻閨女了。”
三豹也傻傻地說道，“我娘也說拒得好。我娘還說，等三叔把朱地主的傻閨女娶進門，我們一家就都能跟著一起吃香的喝辣的。”
那老楊家的兩代中老年婦女真是毒害下一代。
夏離白了他一眼，說道，“朱地主又不是傻的，他閨女的嫁妝，憑什么給你們白吃白喝。別人的東西莫想，想也想不到。想過好日子，就自己努力。最起碼也學學你爹和你哥，好好打鐵，踏實干活，靠自己的本事掙錢。”
看到毛茸茸的熊樣走出來，三豹咧嘴笑起來，答應得非常痛快。
不過，因為夏山走前的一再囑咐，還有夏柱的阻攔，夏老漢并沒有馬上請媒人去朱家提親。這讓夏老太和小楊氏十分不高興，兩人話里話外說夏柱嫉妒弟弟，不愿意讓弟弟找有錢人家的閨女。不管當面罵夏柱，就罵李氏。
李氏氣得要命，私下讓夏柱少管閑事。
夏柱眼睛一鼓，罵道，“沒見識的婆娘，山子好了，我們全家才能好。家里已經娶了小楊氏那個糟心婆娘，難道還要再娶個糟心的？”
李氏兩邊受氣，經常跑來跟夏氏訴苦。夏氏勸解著她，也說不能娶朱家閨女。朱家閨女老實，朱地主兩口子可不省心……
進入臘月，天更冷了。
人們穿上了最厚的衣裳，怕冷的熊樣縮著脖子在屋里不出去，只在下晌太陽大的時候才會在院子里轉一轉，或是拉屎拉尿的時候快速跑出去又快速跑回屋。
聽獵人外公說，這里的氣候相較北方暖和得多，熊瞎子是不會冬眠的。它們只在最冷的那幾天在洞中不出去，其它時候都會出來找食吃。
夏離就給熊樣改了一件自己小時的舊棉襖穿上，熊樣的日子才好過些。
夏離又問當當喜不喜歡，若喜歡，就給它也做一件衣裳。
當當搖搖頭。在前世，它就特別不喜歡那些狗狗穿得花花綠綠，像個妖精。再說，它并不覺得有多冷。
臘月初八，碧空如洗，陽光燦爛，天氣依舊寒冷。但夏離一家都去了后院菜地，還個個喜形于色，歡天喜地——因為今天要收番芋了。
全家人那么高興，不僅因為番芋是夏離好不容易種出來的新品種，夏聚和當當、熊樣最喜歡吃，還因為這是她家第一次收獲莊稼，是豐收的喜悅。
祝二、祝二家的小心翼翼地挖出了一株株番芋秧下的番芋，夏氏和夏離戴著手套把番芋撿出來，基本上一株能結十幾二十個，八、九斤到十幾斤不等。
祝二笑道，“這番芋當真多產，一株秧子下能結這么多。”
夏氏也是喜笑顏開。夏聚、當當、熊樣就更不用說，高興得直歡呼。
收完一過稱，十六株番芋秧收獲了一百六十多斤。
這些番芋秧呵護得精心，肥也施得勤，但因為天氣的關系，并不算很高產，夏離有些失望。若是種多了，這個時代沒有化肥，天然肥料沒有那么多，即使天氣好，產量也不見得比這更好。不過，還是要比這個時代的其它莊稼要高產多了，除了紅薯外。
種滿一畝地要用兩百斤左右的番芋種，夏離舍不得都用了，就決定用一百斤番芋做種，留六十幾斤吃。
東院的地已經被祝二開墾出來了，番芋種就在二月初天氣漸暖的時候種。
留的番芋要送夏家和四外公家各四個，李秀才、郝家等關系戶各三個，這就出去了十斤。這些人家都知道夏離種了稀罕東西，收獲了也不好不送點給他們嘗嘗鮮。
還要再送劉長昭十斤，就只剩下四十幾斤了。這么一點要吃到下次收土豆，必須省著吃，也沒有多余的拿出去賣錢做生意。
晌午做了個番芋燒排骨，一家人吃得噴香。
下晌，夏離領著夏聚、當當一起去李秀才家送番芋。
李家外面的大片竹林，在夏天遮陰擋陽，在冬季就顯得陰冷蕭索，感覺風都要比別處大得多。
沒想到李秀才還知道番芋，他笑道，“這就是番芋？我還是多年前聽說過，說味道跟咱們大和的芋兒有些像，都是綿軟粉糯。離丫頭有本事，連這個物都自己種出來了。”
夏離笑笑，又道，“我們晌午吃過了，番芋和芋兒完全不是一個味兒……”便講了兩個最簡單的方子，就是番芋燉肉和番芋絲。三個番芋只能做一個菜，看他們喜歡怎么吃吧。
夏聚也篤定地說道，“先生信我，番芋比芋兒好吃多了，這是我的真實感受。”
林氏笑得暢快，說道，“謝謝離離想到我們，等到秀文從書院回來我們再吃這稀罕物……”
她又為難地解釋了為何拒絕夏山，“夏山是個好后生，聰明，上進，品行端正，我和我家老爺都喜歡。只是，唉，我們只有敏兒這一個閨女，寵壞了，怕她嫁到夏家不會服侍婆婆，招埋怨。”
她話說得好聽，其實就是覺得夏老太是苛待兒媳婦的惡婆婆，還不一定稀罕自家閨女，不愿意閨女去夏家受苦。
她有這種想法夏離完全理解，這件事夏離這個晚輩也沒有多嘴的道理。只是笑笑，沒有多言語。
夏離姐弟走的時候，依然是李秀敏把他們送出竹林。
李秀敏好像瘦了，嘟著嘴，眼里有哀傷，拉夏離的手緊緊的。看來，小姑娘心里還是喜歡夏山的。
