夏氏一直覺得讓夏離和葉大人兩人單獨在屋里呆著不好，哪怕開著門也不好。她又不敢進去，氣得不時拿眼睛瞪被葉風趕出來的夏山。
夏山安慰她道，“姐放心，葉大人是想同離離談談虎子的事，或許，他還想說服離離去府城暫住一段時日……”
這些事，葉風在路上就給他透露了點風聲。他也特別希望姐姐一家搬去府城住，既有親人在身邊，他也能幫忙照應。
過了這么久還沒出來，夏氏實在等不得了，鼓足勇氣走進西廂，笑道，“葉大人匆忙趕路，一定還沒吃飯吧？離丫頭跟我去做飯，我做的菜拿不出手，不好招待貴人。”
葉風點頭道，“有勞夏嬸子、夏姑娘了。”
夏離跟著夏氏走了出去。
夏離猜測今天葉風會趕來這里，上午就讓夏氏去鎮上買食材。她不想再做毛血旺，說若是有羊肉，就買些羊肉回來。沒有羊肉，就買兩條大魚回來。再買只雞，無論做羊肉火鍋還是魚火鍋，用雞湯當高湯都是最鮮的。再買些木耳、蘑菇、黃花、豆皮就行了。
天冷，她想做個火鍋。雖然做得不算地道，但把蘸醬做好，也湊合。
夏氏買了幾斤羊肉和一斤羊雜回來，居然還買了一斤韭菜花回來。說道，“韭苔貴得緊，上次聽你說它做蘸醬蘸羊肉好吃，我就買了。”
這里的人管韭菜花叫韭苔。
羊骨頭上午就熬濃了，再加入雞湯，味道鮮美極了。夏柱今天沒賣豬肉，又專門請他過來把羊肉切成大概四寸長、一寸寬的大薄片。屠夫的刀功果真好，切的肉片又大又薄。
把鐵皮爐子搬進西廂房，再把重新煮的湯倒入銅鍋里，把銅鍋放上爐子。
接著，把準備好的四盤肉片、一些配菜及蘸醬都端去了西廂。
由夏山陪著葉風吃。
葉力幾個親兵另吃，他們再是比夏山有地位，還是下人，一般情況下不能跟主子同桌。他們吃的是直接煮在鍋里的坨坨肉和雞肉，能切成大薄片的羊肉畢竟不多。
陪葉風吃飯既是美差，也是苦差，還必須有眼力見兒。
夏山基本沒吃羊肉片，四盤肉片幾乎都進了葉風的嘴。還有他喜歡吃的黃花菜，夏山也沒動，他啃得最多的是鍋里的羊骨頭和雞骨頭，還吃了一些素菜。
下晌陽光烈，吃完飯后葉風就坐去后院曬太陽，他伸長腿悠閑地喝著茶，偶爾看看趴在菜地旁打盹的虎子和黑子。熊樣也在，就是不太老實，一會兒騎上黑子的背，一會撓撓虎子的頭。
小家伙聰明，知道當當病了，不能當馬騎。
夏聚和祝財在抽著陀螺，院外有老農和婦人孩子的說笑聲，以及狗吠雞鳴聲。
還有遠處的連綿群山，群山頂上的悠遠天空，天空上的燦爛紅日……
農家小院的悠閑和自在讓葉風心生感觸。來到湘江省這么久，今天第一次覺得這里的景致是這么美，農家的日子還可以這樣悠閑，沒有匪患的百姓會是如此合樂……
夏離過來給他續上茶。
葉風的目光看向她，精致的輪廓被陽光涂上一層淡淡的光暈，膚色白凈如玉，連臉上細細的汗毛都看得清清楚楚，立時周圍一切都暗淡下來。
眸若秋水，唇若涂丹，靈秀清麗，曼妙多姿……
他趕緊垂下目光，臉燙得厲害，十分羞愧。這個小姑娘再貌似跟自己有關聯，也是個沒長開的半大孩子，自己怎么會有這種特殊的心境，把那些詞跟她聯系在一起？突然，他心里又涌上一種奇妙的感受，是夢中那股淡淡的憂傷，當時弄不明白憂傷什么，現在似乎有些明白了，是那種等待的遺憾……
他在等誰？是夢中的姑娘嗎？
夏離看看葉風，想到夏氏的敲打，站去當當的旁邊，離他有一丈多的距離。她的眼神飄向那個山峰，今天那里又去了幾只太陽鳥，扇動著美麗的翅膀在翩翩起舞。
葉風余光注視著她，她靜靜地站在那里，如風中的玉蘭花……
不一會兒，夏氏就把夏離叫去了前院做事。
葉風沒意思起來，又盯著遠山瞧。
斜陽西墜，家家戶戶的房頂都冒起了裊裊炊煙。夏離過來把虎子抱回了上房，夏聚又跑去院外把母雞叫回來，再關進圈里。
日出而做，日落而息，農家的小日子簡單而寧靜。
葉風再一次心生感嘆，起身回了西廂。他為了當當而來，很想讓當當來陪他，但知道當當排斥自己，這話也忍了回去。
他吃了稀粥小菜，還有幾個生煎包，便帶著人住去驛站，明天一早趕回府城。夏山也跟著去了，而葉勁和小丁會繼續留在這里看護當當兼同它培養感情。
葉勁兩人不好住在夏離家，晚上就住去距這里十里之外的一家驛站，白天再來這里。
葉力還拿了五十兩銀子給夏離，是虎子和葉勁、小丁的伙食費，以及夏離幾人的辛苦費。
黑子想跟他們走，都追到門口了，還是沒帶它，它難過地流了眼淚，悶悶回家爬在檐下發呆。
夏離敲了敲它的頭，嗔道，“還挺有理想，非得當戎犬去建功立業，多危險啊。”
當當能繼續在這個家里住一段時間，葉風馬上會打刀疤臉的匪窩，這兩個大好消息讓夏離幾人高興不已。家里恢復了平靜又快樂的日子。
從葉勁的談話中，夏離也才知道原來葉風出身晉國公府，父親是現任晉國公兼從一品的都督府都督僉事，母親是和安郡主。劉長昭是端郡王的嫡子，也是和安郡主的侄子，跟葉風是姑表兄弟。因為繼母不慈，負氣離家投奔表兄葉風……
夏離猜到葉風和劉長昭的家世好，卻沒想到這么好，一個是皇上的外甥，一個是皇上的侄子。自己這個偏遠山區的小農女，居然跟皇親國戚套上了關系。太不可思議了！
但葉風違抗的什么懿旨，葉勁卻沒有明說。
不管什么，違抗過懿旨還能活下來，還能繼續當官，就是牛。
想到兩個人天差地別的身份，還好自己早就斷了那份念想……
