聽了葉風的話，眾人都長舒了一口氣。哪怕二夫人、談氏這些不關心政治的人，也知道三皇子上臺葉家得不了好。齊家和三皇子倒了，葉家的舒心日子還能繼續。
知道了想知道的，眾人都開開心心地離開了。葉風還要跟老爺子秘談，繼續留在這里吃晚飯。
邱璃一直坐在炕上等葉風，她還想知道更具體些。
葉風半夜才回隨院。他親了迎上來的邱璃親了一口，笑道，“看樣子，太后活不了多久了。咱們得慶祝慶祝，多做兩次。”
只要那個老女人早些死，一切萬事大吉。邱璃大樂，一下撲到葉風的身上，雙手圈住他的脖子，兩腿環住他的雙腿，嚇得金鈴趕緊退了下去。
邱璃開心得忘乎所以，就會有這個動作。
葉風笑起來，抱著她進了臥房。
第二天宮里的消息傳了出來，齊淑妃迫害皇子，被貶為庶人，打入冷宮。三皇子被封魯王，圈禁在京郊一處皇家別院中。
因為有太后的求情，杖梃齊家家主齊太后的哥哥劉道和侄子齊顯通各五十，抄沒家產，齊家所有人貶為庶人，統統趕回原籍，五代內不得入仕。
夜里，太后咽下最后一口氣，薨了。別人不知道的是，她咽氣前，還拉著皇上的手求他，寧可立五皇子，也不能立明王。若明王繼承大統，楊氏一門會風光回京，齊家會被嶄草除根。齊家再怎么說也是皇上的外家，當初為皇上繼承大統立過大功……
皇上沒說同意，也沒說不同意。他之前還在明王和五皇子之間搖擺，雖然他也知道明王比歲數小的五皇子好許多，但先帝駕崩前的話他一直記著。
可是，當他看到太后臨死還要干涉朝政，又悲傷又氣憤，立明王的心思便占了上峰。他覺得，若太后老老實實安享晚年，還會多活幾年。自己想當孝子，想以孝治天下，處理許多事都優柔寡斷，相反助長了太后和齊家的氣焰，害了老娘……
瑾哥兒的周歲宴也不能祝了，三品以上命婦進宮給太后哭靈，葉老太太、和安、邱璃都去了。
在宮里，邱璃遇到了大邱齊氏和小邱齊氏。小邱齊氏同其他嫁出去的齊家姑娘一樣，哭得雙目紅腫。太后死了，齊家倒霉了，以后她們的日子不好過了。只有大邱齊氏不同，她雖然未施粉黛，卻精神百倍，眼里的精光想壓都壓不住。
兩人對視一眼，心有靈犀地離其他人遠了一些。
邱璃悄聲說道，“齊老夫人心想事成了？”
大齊氏說道，“是，我死在她后面，又如愿看著那些害我的人倒霉了。我說過，我值那個價。”在齊家，有些“證據”是大齊氏親手拿去的。
邱璃點點頭，兩人又走開了。
三天哭靈很快過去。二十五齊家人就要離京了，頭一天，幾個出嫁了的閨女回來送行，包括端郡王妃劉齊氏及大邱齊氏。當然，更多的齊家女不敢回來。
齊家絕大多數地方都被圈了起來，下人被官府直接發賣，齊家主子被關在一處沒有什么家具的院子里。齊國丈和齊顯通爬在光板床上，要死不死。院子里鬧哄哄的，孩子叫婦人哭，聽得人厭煩。享慣了福的齊家人這些天只能吃些米飯和菜蔬，連肉都吃不上。家產全部抄沒了，連他們身上戴的東西都被抄家的士兵取下來……
回來的幾個齊家女，除了大邱齊氏，都帶了些銀票或金子銀子，偷偷交給自己的父母兄弟。
端郡王妃給的最多，分別給了齊道和齊顯通各五百兩銀票，一些碎金子和碎銀子，讓他們藏好，回老家后置些地好好過日子。還悄聲說，她會打點押送他們的衙役，不讓他們路上受罪，等等。
大邱齊氏一直沒言語，坐在角落里看著眼前發生的一切。等到那幾個齊家女人都走了，才走至齊道父子的床前，冷冷地看著他們。
那父子兩個還以為她一直沒拿銀票出來，是想等到那些人走后給更多的銀錢，或者還有什么事囑咐他們。但看到她冰冷的眼神，緊抿的雙唇，便知道她不是來送銀子的了。
齊道有氣無力地說道，“小妹，太后薨了，齊家完了，兄長再也幫不上你了，以后只得靠你們自己在婆家好好謀劃過日子。”
大齊氏哼了一聲，冷冷說道，“大哥，你還在演戲？放心，我不會早死。我看著她死了，還要看著你死，看著你們這些害我的人都死了，才會咽下最后一口氣。”
齊道想破頭都不知道事情怎么會發展到這一步，聽了大齊氏的話，眼睛一下瞪圓了，撐起雙手罵道，“難不成是你搞的鬼？你這個賤人！”還站想起來打人，但身上的傷太重起不來，痛得他的老臉皺在一起。
齊顯通也跟著大罵大齊氏，“不要臉的賤人，把娘家搞跨，把親姐姐氣死，讓侄女和侄孫子倒，你能得到什么好，你要遭報應的……”
大齊氏冷笑兩聲，悲憤地說道，“你們好的時候，我也沒得到好啊。我小小年紀被騙進宮，失了身，懷了孕。最后孩子沒了，名聲壞了，又被攆出了宮。我的一輩子毀了，嫁了個傻子，沒有自己的孩子，你們還不放過我，還給我下‘睡草香’的毒……你們也是我的親人，是我的哥哥姐姐侄子，你們那樣對我，就不怕遭報應？”
大齊氏說得聲淚具下。發泄完，沒再理后面的大罵聲，走出院子。
門外的幾個女人聽到了屋里的吵架，都怒目圓爭地瞪著大齊氏，其中包括齊顯通的媳婦郝氏，之前的齊大夫人。
過去，郝氏是齊家的當家主母，所有回來的齊家姑娘都要跟她把關系維系好。為了巴結她，大邱齊氏當初還拿了幾樣楊安安的好首飾送她。
但她現在是白身，對著這個高高在上的東進侯夫人，是敢怒不敢言。
大邱氏“哼”了一聲，趾高氣揚地走了。
遠離那個院子，沒有了嘈雜聲，大邱齊氏又深吸了一口氣。她知道，她以后的路會更難走。再艱難的路，她走得也愿意，她為自己和未出世的孩子報了仇。
