京城，楊府。
楊敏的靈柩就在府里，從煤青山走水到如今已有多日，但楊家對于楊敏的死訊一直秘而不發。原本是想給楊敏找一個妥當的死法，而并非是死在煤青山，可是楊敏的死因尚未落定，又出了太皇太后的事。
如今，老護國公楊鋒尚在宮中，孟老夫人索性閉不見客，私下里讓人尋找楊錦程的下落。
甄建出事后，他姐在家里又哭又鬧，無奈之下，他姐夫便去找楊六老爺。楊六老爺正煩著，發了一通脾氣后，架不住六太太的哭天搶地，只好硬著頭皮去見孟老夫人。
孟老夫人是老護國公楊鋒的發妻，在府里的地位可想而知。她老人家原本子孫滿堂，富貴榮華，可是兩個兒了先后都死了，孫子楊錦庭下落不明，孟老夫人琢磨著這個孫兒十有八、九是被楊勤給害了。但這還不算完，楊錦程又被刺客綁走了，孟老夫人悲傷之余，首先想到的就是防著三老爺楊儉和六老爺楊信。
孟老夫人是經歷過千難萬險的人，并非是京城里那些自幼養尊處優的貴夫人可以相比。
盡管兒孫們死的死，丟的丟，孟老夫人卻不會如尋常老太太那般只會以淚洗面，她還有楊家，她們這一房不能倒。
若是嫡長孫楊錦程也死了，那么她們這一房就只有九少爺楊錦堂一個男丁。楊錦堂是庶出，年僅十三歲，只憑著他，在老護國公楊鋒百年之后，如何與三老爺和六老爺斗呢。
何況燕北還有一個二老爺楊勤。
楊勤與三老爺楊儉是同父異母的親兄弟，只是楊儉年少時就跟在楊敏身邊，反而與楊勤并不親厚。可是他們畢竟是親兄弟，打碎骨頭連著筋。
雖然楊勤已被族譜除名，可是他位高權重，楊儉明面上不說，私底下誰知道與這位親哥還有沒有往來。
想到這些，孟老夫人只覺四面都是豺狼虎豹。
“去，把九少爺的東西收拾收拾，打今兒起搬到我院子里住。再把老公爺的那幾個幕僚全都叫去前院，養了他們這么久，這會兒也該用到他們了。若是三老爺和六老爺過來，就說老身病了，誰也不見。”
九少爺楊錦堂長到十三歲，最受重視就是今天了。
家里有個人中龍鳳的大哥，他這個庶子無論怎么做，也毫無光彩。
偏偏大哥楊錦程和姐姐楊皇后全都不待見他，他在府里的地位便更加尷尬。
聽說祖母讓他搬過去住，楊錦堂好半天沒有反應過來。
他的西席駱先生卻大喜過望，對楊錦堂道：“恭喜九少爺，終于守得云開見月明了。”
“何以見得？”楊錦堂依然哭喪著臉，祖母平日里對他雖然不錯，可卻比不上大哥楊錦程，也比不上五哥楊錦庭。
“九少爺，眼下大公子和五公子都是下落不明，生死未卜，公爺和五爺又......您想想，護國公府的爵位是老公爺舍身忘死才搏來的，老夫人能眼瞅著落到外人手里嗎？”駱先生說道。
楊錦堂怔了怔，隨即便明白過來，他又驚又喜，可是又有些不可置信：“先生的意思是說......是說......國公之位要......要落到我頭上了？”
駱先生哈哈大笑，笑了兩聲又擔心隔墻有耳，連忙收住，捋著胡子對楊錦堂說道：“九公子啊，若是大公子就此不回來了，這國公之位總不能懸著吧，即使老公爺和老夫人想要留給大公子，三老爺和六老爺也等不及，所以當務之急，老夫人一定要先斷了他們那兩房人的念想。九公子，到了那時，這個爵位舍您其誰？”
是啊，他怎么就沒有想到呢，這個爵位是他們這個房頭的，若是他們這個房頭的男丁全都死絕了，那么就要落到其他房頭，祖母是萬萬不會答應的。
現在，父親死了，若是大哥還活著，他便是這一代的護國公。可是大哥還能活著嗎？雖然老夫人讓人封鎖了消息，可是既然要找人，有些消息就是瞞不住的，別人不知道，他卻是聽到風聲了。
大哥是被行刺太皇太后的刺客當成人質帶走的。
那些人都是亡爺之徒，他們連太皇太后都敢殺，又何況區區一個護國公府的世子呢。
何況，大哥一定是見過他們了吧，為了滅口也要把他殺掉。
那些人既然能在皇宮里走上一圈兒，又豈會是傻子是莽夫。
所以，大哥到了現在還沒有找到，十有八、九是死了。
大哥死了？
哈哈，他死了。
楊錦堂終于挺起了胸膛，他發覺他已經長高了，他的身材也如大哥那般挺拔俊逸，連他自己都幾乎忘了，他也是老護國公楊鋒的親孫子啊。
楊錦堂連夜搬進了孟老夫人的院子，他的臉上還有淚痕，那是為父親流的；他的雙眉緊鎖，眉宇間是與年齡不相符的憂慮，那是擔心大哥所致。
孟老夫人看著這個唯一還在膝下承歡的孫兒，一時之間老淚縱橫。
她的兒子，她的孫兒，哪一個不是芝蘭玉樹的文武全才，可是現在卻要把重擔放在年僅十三歲的小孫子身上。
孟老夫人的悲憤維持不久，楊錦程就回來了。
楊大公子是被人裝在麻袋里扔在后門的。下人們爭無恐后扶著楊錦程來見孟老夫人。
“世子爺，小的叫順三兒，我爹以前給您趕過車。”
“世子爺，小的王二，您的乳娘劉嬤嬤是我表姑。”
“世子爺，小的......”
楊錦程衣裳臟破，臉上還有淤青和擦傷，可是他的神情卻依然從容，他耐心地聽著這些人七嘴八舌地討好，沒有半絲煩燥。
“一會兒，都到帳上領賞，每人五兩銀子。”
眾人大聲道謝，世子爺就是世子爺，只要世子爺回來了，其他人就變成阿貓阿狗了。
不對，世子爺馬上就不是世子爺了，這是護國公，這一代的護國公。
楊錦程換了衣裳，一身清貴的衣裳襯托得他越發精神，他信步走進孟老夫人的院子，稍后，又從這里出來，去前院見那兩位被擋在外面不能進來的叔父。
這座府第，這個家，是他的，以前是，以后也是。
