夜色闌珊，寒月當空，一條伶仃的身影佇立在廊下，望著不遠處的香樟樹，怔怔出神。
一名內侍躡手躡腳走過來，在他耳邊低聲說道：“秋總管，消息來了。”
秋秋不動聲色，向著那棵香樟樹走去，內侍踩著小碎步在后面跟著。
秋秋走到樹向，抬頭向樹上看去，兩只夜鳥拍著翅膀從樹冠上飛走了。
“我屋里像是有老鼠，你拿上鼠夾隨我過去。”
內侍答應著，快步去拿鼠夾。
秋秋沒有同其他內侍住在一起，他的屋子與皇帝只隔著一道月洞門，這樣方便皇帝傳喚。
內侍來的時候，秋秋已經在屋子里等著了。
“秋總管，老鼠夾子拿來了。”內侍大聲說道。
“嗯，進來吧。”屋內傳來秋秋的聲音。
內侍推門而入，順手把門掩上。
“說吧，這里很安全。
秋秋的手里把玩著一只精致的金絲鳥籠，鳥籠里的翠鳥栩栩如生，內侍認識這只鳥籠，這是上個月銀作局獻上來的，鳥籠上千根細若頭發的金絲編織，里面的翠鳥是以真鳥羽毛鑲嵌而成，沒想到皇帝竟然賞給了秋秋。
“徐喬養在外頭的那位太太早就不在小院子里了，這會兒那院子正在招租。”內侍說道。
秋秋臉色陡然變了，他問道：“不在了？什么時候不在的？”
內侍還是第一次看到秋秋這樣的臉色，他嚇了一跳，忙道：“說是那院子早在十天前就貼出招租的紅紙了，想來就是那時候不在了的。出去打聽的人還說，原先在那里住的老蒼頭一家子也不見了，這會兒換了另一家子，說是徐太太龐氏的陪房。想來是徐喬養外室的事，被徐太太知曉了，徐喬才不能不把那位送走。”
“不可能！”秋秋咬牙切齒，“徐喬是個什么東西？他配嗎？”
他想了想，轉身走進里間，片刻后拿出一個荷包，他從荷包里倒出三枚金錁子，給內侍看了，又重新裝回去，連同荷包一起遞給內侍。
“拿去，好好查查，徐喬把那位太太送去何處了。”秋秋說道。
內侍答應著，轉身離去，他走到門口，重又轉身看了一眼，卻見秋秋打開了那只金鳥籠，正在大把大把撕扯著翠鳥的羽毛，像是與那些羽毛有仇似的。
內侍不敢多看，把荷包揣好，快步離去。
勤政殿里，崇文帝合上手里的詞話本子，用絲帕輕輕拭去眼角的淚水。
這本詞話寫得太好了，書里的卿卿簡直就是枚卿本卿，一樣的文采風、流，一樣的風度翩翩，與一樣的英年早逝。
崇文帝嘆了口氣，最近這些日子，他已經不太記得葉青蓮了，其實他和葉青蓮并不熟，是啊，那樣膽大包天又粗魯的男人，他怎會認識呢？自是不認識的，去保定府殺了周錚，闖下彌天大禍，被百官口誅筆伐的葉青蓮，他是不認識的。
他也沒有男寵，宮里從來也沒有過，沒有！
他現在思念最多的還是枚卿，那是他最美好的少年時光，那是屬于他和枚卿的歲月。
尋尋覓覓冷冷清清凄凄慘慘戚戚……
連兒踮著腳尖輕手輕腳地走進來，崇文帝隨口問道：“怎么是你？秋秋呢？”
連兒把手里的點心放下，輕聲說道：“秋總管屋里鬧老鼠，剛剛叫了負責采買的劉達到他屋里捉老鼠了，這會兒還不知道有沒有捉到呢。”
“捉老鼠？劉達？哪個劉達？”崇文帝疑惑地問道
“是啊，奴婢也是剛剛知道，原來那位劉采辦還會捉老鼠呢。”連兒用衣袖掩著嘴，吃吃地笑了。
崇文帝沒有笑，真要捉老鼠，這宮里沒有合用的內侍和侍衛嗎？非得要讓一個負責采買的內侍來嗎？
“那個劉達，既然是負責采買的，想來是經常出宮吧？”崇文帝問道。
連兒點點頭，道：“是啊，劉采買幾乎每天都要出宮，奴婢還托他給帶過香膏子呢。”
崇文帝哼了一聲，說道：“去看看那老鼠捉到沒有，讓秋秋過來。”
“是。”連兒答應著，后退著出去。
六部衙門對面的那家茶坊里，李冠中正在喝茶，隨從撩了簾子進來，壓低聲音說道：“剛剛連兒遞了消息出來，陛下身邊的那個秋秋，接連三次見了劉達，每一次都是悄悄說話，像是有什么見不得光的事一樣。對了，那個劉達……”
沒等他說完，李冠中就揮揮手，道：“我知道劉達，后來呢？”
宮里負責采買的內侍總共就那么幾個，劉達是去年才提上去的，李冠中知道這個人。
隨從忙道：“連兒已經把這消息透給陛下了。”
“嗯，做得好”，李冠中微一思忖，對隨從道，“給連兒帶個話，就說我會在善堂里找個聰明伶俐的孩子，跟著他姓連，以后就是他的后人。”
連兒原本就姓連，是個孤兒。
隨從大喜，道：“他一定高興壞了。”
李冠中點點頭，隨從轉身出去。
李冠中又叫了一名隨從進來，道：“跟著劉達，看看他都去了哪些地方，見了哪些人。”
這名隨從剛剛出去，鋪子的老板就走了進來：“爺，寧九手下的孫二過來了。”
李冠中嘆了口氣，煩燥得很。
老蕭家自己就有一窩子兒子，還嫌不夠，又收了寧家一窩子，寧家也是個有病的，收了孫家苗家兩家子，娘的，看到他們這些人就煩，一個個的，都是蕭長敦那個德性。
“讓他進來，對了，一會兒他出去時，讓他結帳，他們有的是錢。”
這家茶鋪是李冠中夫人的產業，李冠中自己在這里喝茶隨便喝，但是卻沒有什么人過來都能隨便喝的規矩。
孫二長得尖嘴猴腮，他們家祖上是做小偷的，后來被寧家人看上，弄到軍隊里當了斥侯，寧家兄弟被蕭家帶走之后，他們一家一直跟著寧家兄弟。
孫二走進來，給李冠中打個千兒，笑嘻嘻地說道：“李侯爺，世子讓我給您帶個好消息。”
李冠中冷哼一聲：“但凡是你們蕭家心目中的好消息，那就不是好消息。”
