擂臺上，長鳴書院高子勛，洛城書院高寒，兩人一個伸手胡亂瞎比劃，另一個閉著眼，腳下躲躲閃閃，口中念念有詞。
另一個擂臺上，一模樣嬌俏的女孩子臉上挨了一下，捂著臉嚇得哇哇大哭，眼淚鼻涕亂飛，再也顧不上顏面，她的對手到沒受傷，結果被她嚇得崴了腳！
簡直是一群菜雞互啄。
榮國府一干姐妹都在看臺上，驚見這等狀況，面面相覷，簡直不知該說什么才好。
身邊好幾個看客臉色鐵青：“什么玩意！”
還有人怒罵：“朝廷這般重視的，就是這等東西！”
也有人幸災樂禍：“鴻鵠班那些學生多拽，原來是這樣的貨色，我看別叫什么鴻鵠班，叫小雀班算了，不對，人家小雀也不一定有這般沒用。”
孫芳忍了忍，沒忍住嘲了句：“你行，有膽子去挑戰挑戰夏志明？你莫不是要說人家那武狀元是花錢買回來的吧？”
她本是反諷，結果看對方一臉深以為然，頓時也沒了說話的興致。
到不是說孫芳等人對鴻鵠班有多少好感，只是大家都不是傻子，縱然今天這狀況著實令人意外，也不代表夏志明等鴻鵠班高手就都是假貨。
把人家貶低到塵埃里去，就能顯得自己高貴？怎么可能！
別管看客們如何嬉笑怒罵，擂臺上的比賽尚在繼續。
徐夢笑得前仰后合，一邊笑一邊道：“忽然一點都不緊張了。”
楊玉英莞爾：“我記得洛城書院的高寒是火居道士，一修行便覺醒雷術，雖從來不曾習武，如今修為也還淺，未曾入門，打通關竅，但你自己應該清楚，咱們鴻鵠班的學生一個月就能大變樣，可不要輕視人家。”
“還有他的對手高子勛，入鴻鵠班前只是個手無縛雞之力的文弱書生，但他在詛咒上頗有天分，據說他每次練習時，長鳴書院的雞鴨狗就會出現各種異狀，脫毛的脫毛，掉羽的掉羽，連肉都是酸的，弄得書院上下怨聲載道。”
徐夢：“……”
幾個人不約而同地露出些許同情。
這等苦楚，他們難道還不清楚？
楊美人練習陣法時，他們長平的豬羊雞鴨，當然還有人，也一樣可憐。
第一天擂臺賽一結束，滿城上下皆嘲鴻鵠學子，就仿佛不久之前他們那些狂熱的追捧不存在一般。
楊玉英很隨意地在街市上一走，就聽到各種奇奇怪怪的說法，什么所謂鴻鵠班，就是高官顯貴們的玩具。
權貴們為把自家不成器的紈绔子弟們送到書院鍍金，干脆鼓動皇帝開辦了鴻鵠班。
徐夢聽了簡直笑得不行。
先不說別人，像夏志明，趙彥，楊景澤這些人，哪一個不是少年成名，怎么進了鴻鵠班就成了紈绔？
還有什么鴻鵠班學生終日酒池肉林，奢靡成風，早沒了血性，根本不讀書學習練武，一個個的都是花架子。
這種說法簡直是拿朝廷的皇城司當棒槌。
鴻鵠班的先生多為皇城司指派，身上受的是圣命，各大書院的鴻鵠班直接由大順朝皇帝陛下建立，難道皇上他老人家從自己私庫拿出大筆銀錢補貼，就是為了讓一干紈绔子弟去酒池肉林？
大比期間大家都極忙，也沒心思同看熱鬧的人辯辯他們的說法有多白癡，只是像方碩，徐夢幾個，家不在京城，京城也不認識幾個人，隨意一躲，就把喧囂都甩下，自顧自地準備自己的賽事。
可家在京城的那些，卻是免不了有些麻煩。
鴻鵠班好幾個學生都讓家里人纏住問東問西，哪怕他們說一百遍，鴻鵠班很好，他們學到了很多東西，非常滿意，也很難讓家里人安心。
夏志明的情況相對來說還算好，柳國公這陣子對他視而不見，夏菘到是好幾次找到集賢院，噓寒問暖，送衣送食，一副體貼哥哥的好弟弟模樣。
有一回楊玉英剛一到花園，就見夏志明坐在涼亭里看書，夏菘在他身邊絮絮：“京城書院的李先生和父親是舊友，不如哥你就服個軟，別給父親慪氣，請爹爹幫著說和說和，轉去京城書院便是，我看登州并非久留之地……”
被這般騷擾，夏志明還是云淡風輕，絲毫不受影響。
之后連續兩日，鴻鵠班的擂臺賽觀看的人越來越少。
貶低鴻鵠班的言論也越發多起來。
甚至不光是外界有諸多奇怪言論，連書院自己的普通班同學，對這件事也是頗為不解。
不過書院的學生們到是知道些許底細，忍不住抗議，哪怕是鴻鵠班的學生也不可能個個都擅武，為何都要上擂臺？上擂臺輸得這般難堪，弄壞的是書院的名聲，自然也連累他們。
和別的書院比，其實長平的壓力要小的多，長平的學生，別管外表看起來多文弱，身手都不會特別差，再不行，一個人應付兩三個也足夠。
即便不行的，花架子終究還是有，足夠糊弄那些只會看個熱鬧的看客。
可像江南書院這樣的，真是怪相百出，擂臺賽幾乎成了比慘大會。
隨著比賽的進行，詆毀鴻鵠班的言論更是甚囂塵上。
擂臺賽第三日。
鴻鵠班一擂臺。
京城書院常青，對戰長平書院夏志明。
明明是短槍，卻仿佛長到天邊，槍身上銀光還留在擂臺之上，槍卻倏然從觀眾坐席上橫破長空，聲若驚雷。
離得近的看客漫不經心的嬉笑猶在面上。
夏菘的位置很好，離擂臺又近，看得也清楚，他神色間帶出一點戳破神話的隱秘得意。
從小到大，父親的關注全在夏志明身上。
只要夏志明在，他們這些兄弟就全和桌上的茶盞，地上的掃把沒甚不同，不會有人多看一眼。
其實他同夏志明相處的時間寥寥無幾，他也不被允許過分接近那個人。
夏菘冷笑：夏志明十三歲的時候就能勝過坤叔，多有趣？坤叔是禁軍高手，父親的至交，可卻愿意用自己的名望當墊腳石，送那個人直上青云！
他才不信一個十三歲的小孩子，真能勝得過在整個江湖都數一數二的高手！
下一刻，常青的短槍攜帶雷霆之聲滾滾而至，夏菘面上那點得意就這樣僵在了面上，他的眼前一片白芒，身上汗毛乍起，強烈的危機感拼命叫囂，膝蓋發軟，足下無力，只覺生死危機便在眼前。
