木梳從發頂滑下，竹芍一雙手如蜻蜓低飛，時不時瞧著銅鏡。
梳的很認真，從理順青絲到挽發，直到七彩琉璃釵置于發髻側邊，遙遙懸掛，不高不低。
秦云舒仔細看著銅鏡，隨即側身扭頭，原來，這就是梅顏。
從后側瞧，發髻分立而開五束，宛若五朵分開的小花瓣，中間卷成一個空瓢，最后由小巧的銀色珠子固定。
十分簡單，又不失大方典雅。
揚手輕撫幾下，秦云舒最終說了句，“不錯。”
“侯夫人，您喜歡就好，您可有隨身帶胭脂？”
秦云舒平日很少涂，也就慶典大宴打扮，而她用的胭脂水粉，都是上等的。
在外一天，不會浮粉，也不會油膩，更不會干燥。
“不用了，我這樣挺好，什么時辰了？”
“奴婢戌時三刻到的，酉時兩刻入席，還有半個多時辰。”
秦云舒一聽，還有這么久，索性又坐在銅鏡前，看著自個兒空蕩蕩的眉心，念及柳意給她畫的眉間花。
于是，她在眉心點了下，“可會畫？”
只要會的，一瞧便知，不會的，半知不解。
“會，太妃以前就愛，奴婢學了不少，給您畫臘梅如何，映襯梅顏髻，很好看。”
竹芍輕聲說著，而后從旁拿出細細的竹筆，專畫眉間花。
“好，畫吧。”
說罷，秦云舒閉眼，不多時，眉心處一陣水潤。
她能感覺出來，竹芍的起筆和落筆，比起柳意嫻熟很多。
柳意學了不過大半年，看來太妃真的很喜歡。
“侯夫人，您睜眼瞧瞧，若不喜歡，奴婢擦了，給您重畫。未干前，都能擦掉。”
秦云舒看著銅鏡，比起柳意畫的，花蕊和花邊，不知涂了什么東西，金光閃亮。
“這是金蕊。”
對于這些，秦云舒真是不懂，許久才點頭，“不錯。”
這丫頭挺伶俐，怪不得能留在長安殿那么久。那位太妃，不摻和朝務，但在生活上，極其享受，不好伺候。
現在，太妃走了，這么能干的姑娘，放在那，做些清掃活，可惜了。
“侯夫人，外披。”
竹芍見她要走，忙不迭跟上，從床旁拿起大紅外披，仔細替她披上。
“你這丫頭，今年多大了？”
“奴婢二十了。”
秦云舒一聽，有些怔住，二十？
瞧著不像，她還以為比她小，不得不說，圓臉顯嫩。
“侯夫人，此次慶典，奴婢被孫公公指派跟著您，直到您離開皇宮。”
這時候，秦云舒才知道，原來是孫公公指派，特意給了個聽話手腳麻溜的。
這丫頭，她挺喜歡。
“行，跟著吧。”
秦云舒輕聲道，而后轉身出了屋。
國典大宴設在皇宮前堂中庭，無論后妃，還是文武百官皆出席，此宴尤其盛大，春年不到三月，各方就已準備。
未到時間，秦云舒對皇宮熟悉，便領著竹芍閑逛起來。
全是后宮清幽之地，偶有太監宮女路過，不認識她的，見其梳妝也知貴人，紛紛行禮。
竹芍跟在后頭，一路上都很安靜。
她在皇宮十年，入宮就被分派在長安殿，那時候，先皇還在。
太妃不喜熱鬧，常年在殿中，她也跟著，最多在長安殿附近走。
所以，雖來已久，但對齊宮，不熟悉。
“竹芍，你可知這是什么？”
竹芍停下，見旁側一溜排郁郁蔥蔥的低矮盆景，為何突然問她？
“侯夫人，綠植？”
只聽一陣輕笑，隨后額頭被一敲。
“芍藥，你名中就有芍字。四月出花蕾，五月開花，六月花期結束。可賞景，亦能入藥。”
她喜花，倒不是被外觀所迷，而是背后的意義。
每種花都有別樣意義，就像人，性子不一。
“原來，這就是芍藥。”
竹芍聽過芍藥，但沒見過。
太妃給她取名時，就說，翠竹亭亭，芍藥安寧，就叫竹芍吧。
“四至六月份，不妨來瞧瞧。”
秦云舒低聲道，而后抬腳往前，卻在這時，陣陣腳步聲響起。
“謝大人，奴才該死，明明點了盆景數量，怎知少了？”
說話時，內務府大人冷汗層層。
六十六盆擺至高臺周圍，共十八種類別，數字必須吉利，缺一不可。
而今，少了兩盆，恰巧又是兩種類別。
東瑤族茶瑞，西陵部耶香，不是一般的花，春年前一月才從部族運送至此，他去哪找啊？
腳步聲漸近，秦云舒步子微頓，此處只有一條路。
竹芍也跟著緊張，后宮之地，竟有內臣！
她立即扯住秦云舒的衣袖，“侯夫人。”
秦云舒哪想呆，可她現在轉身，已經來不及了，謝運之已迎面走來。
眉峰微揚，眉頭隱隱皺起，眸色晦暗，卻在看到鮮亮紅衣的那刻，步子頓住，陰沉一點點退去，清明不已。
“謝大人，下官不知去哪找，只好找您了，您快想想辦法。”
這可是掉腦袋的事！
內務府大人說話都快了，臉皺成一團，不見回應，他才抬頭，見到不遠處站的人時，驚住。
不得了，定北侯夫人！
“張大人，長安殿中，興許有。”
話音清冽，字字句句清晰不已，唯那雙眸子，依舊看著那抹紅衣。
不同今早見到的模樣，換了發髻，多了眉心花，映襯的越發清麗。
謝運之唇角微勾，若不是旁人在，他倒想問問，你這么打扮，就不怕成為焦點，搶了某些人的風頭？
秦云舒看了眼宮道，這條道，確實通往長樂殿。
“竹芍，東瑤族茶瑞，西陵部耶香，太妃宮中可有？”
盆景數量突然少了，看似一件小事，恰逢國典，再細小的事，追究起來也是大事。
“侯夫人，奴婢……”
太妃宮中那么多品類，都由專人打理，太妃也從不喚她去園子。
她只負責梳妝，涂抹豆蔻，添衣用被，對這些，她真不懂。
“后宮重地，此事又要悄然進行，您不若走一遭，謝某感激不盡。”
說罷，謝運之躬身行禮，這記禮節，可是上拜上級的大禮。
能受得起當朝內閣首輔這一拜的，張大人的心陡然跳起，可想到如果真的拿來，他這腦袋保住了。
于是，他跟著躬身行禮，“侯夫人，此事重大。”
侯府嬌寵
