“早就想來拜訪大人……”
縣衙后宅內，朝京門衛所的千戶宋煜躬身作揖，一臉愧疚地道：“只是下官……”
“宋千戶不必說了。”
左弗擺擺手，“千戶的難處本縣主自是曉得的。”
她揮了揮手，示意宋煜坐下，“武人素來不受待見，到了地方上誰都可以騎我們頭上拉屎拉尿，你的難處我曉得，不必自責。”
宋煜有些意外，他抬頭望左弗，見對方的確沒什么怪罪的意思，忙是抱拳道：“多謝大人！”
“坐吧。”
左弗抿了口茶，“你今個兒能來，我就安慰了。”
她笑了起來，“我如今雖做了這一方父母官，穿著文官的袍子，可說到底我還是武家出生，都自家人，就不必拘謹了。”
“是，是。”
宋煜松了口氣，心里暗道：“果是如傳聞般，這縣主頗有胸懷，并不是愛計較之人。”
其實左弗還未到常州時，他就安排了迎接事宜，可哪里曉得知府卻是將他叫了去，一番恐嚇后，自己也不敢妄動了。
他是想賣好來著，畢竟就算撇去左弗不說，她那父親也是他上司的上司，怎么看都比巴結文官好。可偏偏他駐守常州，若是跟地方上的文官硬頂，恐怕等不到京里的左大人替自己說話，自己就被坐蠟了。所以思來想去的，他也只得暫時忍耐，不敢上門來拜訪。
而昨日知府師爺趙信來了口信，讓他來拜訪下左弗。雖是一句話的事，可他立刻明白過來了，知府這是有意要幫左弗一把了。雖然不明白崔玉舒為啥忽然改了主意，可對他來說，這卻是個好事。
所以，今個兒早早的，他便去馬復興買了一堆特色糕點過來，還準備了兩斤宜興的陽羨茶，只盼著這位縣主能看在自己還算有誠心的份上，不要跟自己計較。
要知道，光買這些東西他就花了不少錢，尤其是陽羨茶。而他現在衛所里一共才三百人不到，許多田地荒蕪，他這個千戶日子也不好過吶……
現在好了，左弗不計較，那以后也好正常往來，搭上了這條線，以后一些威脅也不用怕了。不像之前，線沒搭上前，就豁出一切，那總是不踏實的。
“多謝大人體諒，下官感激涕零。”
“一家人不說兩家話。”
左弗擺手，“只是不知宋千戶今日前來可還有其他事？”
“沒有，就是想來拜訪下大人。”
宋煜很想說，能不能給軍戶們也找點活干，可初次見面這樣的話怎說得出口？這些日子城里修路，也修到了他們衛所門前，軍戶們看著那伙食都羨慕得不行，再聯想下江東門衛所的傳說，便很想自家大人也能靠上縣主的船，好帶他們享福。
“嗯。”
左弗笑笑，“你沒事，我倒有些事想委托您。”
“啊！”
宋煜忙站起身，拱手道：“愿為大人效犬馬之勞。”
“坐下說話。”
左弗壓了壓手，道：“不知千戶大人現在衛所還有多少兵丁？”
“這……”
宋煜老臉一紅，低下頭，喃喃道：“加上我自己以及百戶，總旗，小旗等，有283人。”
“大人，我們衛所已經好些年沒拿到朝廷的兵糧了，而衛所以前人多田少，軍戶們活不下去，所以……”
左弗點點頭，不由嘆氣，“是朝廷愧對你們啊。”
頓了頓又道：“我可以寫信給我父親，讓他幫你們想法運點糧來，只是眼下本官也有難處，不知大人可否？”
宋煜激動地站了起來，拱手道：“下官如今爛狗一般的東西，承蒙大人看得起，愿為大人上刀山下火海！”
聰明人聽人說話自然只要聽一半，宋煜也不是傻子，知道左弗這是在暗示他了：跟我干，我罩你！
如此這條線就算搭上了，從他打聽的消息來看，左弗此人頗為仗義，但凡聽話的，都不會虧待。她給一群干活的鄉民都那好的待遇，會虧待他嗎？答案自然是不會！
臉上露出一絲喜悅，左弗也笑了起來，上前親自攙扶宋煜，道：“如今朝廷為對抗韃子，正是我等武人效力之時，千戶也不必灰心。本縣主來常時，陛下不但許我便宜行事之權，還給了密旨，所以千戶也不用懼怕任何人，只要我們對百姓好，自然能在常州站住腳！”
“是！”
宋煜精神抖擻了起來，抱拳道：“大人想要我等做甚，我立刻就去做。”
左弗拍了拍他肩膀，道：“明日我先撥一部分糧給你，回去讓兄弟們好好吃一頓，這些日子好好養精蓄銳，過些日子自有事讓你們做！”
宋煜心里一凜，試探著道：“大人可是想收商稅？”
“不錯。”
左弗點頭，“我初來此地，尚無根基，而本地巨商多與鄉紳勾連，若想順利開源，必須要追繳歷年所欠商稅，而想要讓人乖乖掏錢出來，那也是不可能的……”
“大人難道是想？”
宋煜瞪大眼，臉都白了，這，這是要做什么？用暴力？
左弗瞄了他一眼，道：“千戶覺得為難可以不做。”
說著便輕笑了一聲，道：“贏了我們山珍海味，輸了我們吃屎，本縣主可不想吃屎，也不想憋屈的活著，千戶你說呢？”
宋煜想了下，咬了咬道：“大人說得是！他們這些人已經夠有錢了，可卻還扒在我們身上吸血，我窩囊很久了，若有大人提攜，下官愿干！”
“這就對了。”
左弗又拍了拍他肩膀，道：“莽干是不行的，只是眼下百姓已察覺到本官能給他們的好處了，再加上千戶相助，所以咱們這稅也可以收了……”
第二日，三艘船到了朝京門衛所，很快衛所便出來一群軍戶，在宋煜的帶領下興高采烈地將船上的糧食，布匹，鹽都搬進了衛所。
昨個兒大人回來都跟他們說了，要他們想，跟著縣主有肉吃，跟著知府吃屎！天大地大能有肚子大？給誰賣命不是賣命？還是給縣主賣命好！畢竟，還有肉吃不是？！
一群軍戶高高興興吃了一頓，沒過幾日，李想便出現在了衛所里，于是乎，二百來人很快就領略到了縣主的治軍手段，這操練……
