可兩個兒媳婦也不能放心，私心太重，若交給她們管家，就怕苦著更多人。
除了霞兒和凰兒已經及笄，底下還有青喜和蓮兒要養呢。
老娘再偏心，不會餓著自家孫子孫女，總有口飯吃。
今天這突然多了五兩銀子，確實不少，別說娘急了眼，他心里都是戰戰兢兢，太久沒見過這么多錢了。
但他不能心軟，日子可以窮，就是不能欠債，欠了債就抬不起頭。
別說他同人往來低人一等，就是霞兒和凰兒說親也會受到影響。
誰會娶一個家中負債累累、根本拿不出嫁妝的閨女？
但今天這五兩銀子能還掉兩筆大債，情況就不一樣了。
想到這他連走路都覺得精神了不少，拄著拐杖也走得更快。
葉青凰回了屋藏起另五兩銀子，打算下回再找別的理由拿出來。
剛要脫了鞋查看自己的腳傷得如何，就聽見葉青霞在外面喊。
“這回來就偷懶，是打算等飯吃？還是等誰喂給你吃！”
“姐，我在山里崴了腳，有沒有藥油給我搽搽？”
葉青凰立刻裝作可憐地隔窗大聲問道。
“哪來的藥油！拿水泡泡，自己揉！”
葉青霞生氣地嗆聲，這丫頭就是會來事！
不知從哪兒弄來五兩銀子，就得瑟了！
葉青凰勾唇，也不再說廢話，立刻一瘸一拐地進廚房打水，準備拿帕子冷敷。
“凰丫頭你這腳怎么了？”葉老太太皺眉瞥著葉青凰。
“爬樹的時候摔了，崴到了。”葉青凰解釋。
“真是個野丫頭！”
葉老太太罵了一句便繼續炒菜，舀了半瓢水倒進鍋里，將炒過的青菜煨了湯。
葉青霞想罵葉青凰幾句，見奶奶不吭聲，想了想還是沒有開口。
她還沒說親呢，總要注意些形象。
……
“爹回來了！可以吃飯了！”
小弟妹早就等得不耐煩，看見爹回來了不禁歡呼。
葉青凰聽見弟妹的喊聲，也連忙擦干腳收拾了一下趕緊出屋。
大哥和二哥早已娶了媳婦、生了孩子，雖說沒分家，但他們農閑時都在外面不大回家。
大哥挑貨郎擔走街串巷，大嫂在三年前娘死后沒爭到當家權，帶了孩子經常住在鎮上娘家不回來。
大哥賺的錢，就要送一半到岳家給妻兒做生活費。
原本就沒人知道他到底賺了多少，今年他五歲兒子在鎮上私塾啟蒙，就一個子兒也不往家拿了。
二哥跟二叔學的木匠，經常在縣城里接活兒做，娶的是工頭的女兒。
因為路遠回家難，就帶了妻兒在縣城租屋住，一年難得拿回家幾吊錢，也就糊著自己小家生計了。
現在家里的情況，就是奶奶當家和照顧家中老小生活，再養養雞、喂喂豬。
爹做些小手藝活兒，姐姐做針線繡品，她拾柴、鋤地做些手腳勤快的粗活，得空時也會繡繡小帕子。
小弟青喜九歲，在村塾讀書。
小妹青蓮五歲，在家也幫忙做些力所能及的事情。
第二天早上，葉青凰便揣著兩個冷窩窩摸黑出門。
昨天中午，葉老太太知道大兒子拿著五兩銀去還債，只剩下五十文錢回來，可她家老三的債務卻還剩下五十文沒還，氣得當場就要拿掃帚打人。
葉重義自然將買油鹽醬醋的話說了一遍。
最后老太太決定不買油鹽醬醋了，說家里的還能吃上幾天，讓老大趕緊把那五十文錢還給老三，別老欠著。
葉重義自然巴不得老娘說這句話，吃了飯又匆匆趕去老三家。
但葉青凰沒了采買任務，今天還是要往鎮上走一趟的，誰讓她昨天找了那樣的理由呢。
身無分文，就帶著兩個冷窩窩，一個早上吃、一個中午吃。
太陽落山前是一定要回家的，不然怕餓死在半路上。
“凰兒，你這是要去哪？”突然身后追來一個后生，匆匆問道。
“堂哥？我去鎮上看看有什么活兒可做。”
葉青凰轉身，見是二叔的兒子葉子皓，連忙露出笑容行了禮。
“你一個女孩子家，去找什么活兒，在家做些繡品賺點家用不好嗎？”
葉子皓擰眉不認同地說道。
十九歲的后生卻是村里很少的童生之一，也是最年輕的童生，目前還沒有之一。
而且他高挑個頭、模樣生得斯文俊秀，是村里姑娘都心儀的對象。
“姐說我繡得又丑又慢，根本賣不到兩個銅錢，還是找份工做劃算。”
葉青凰吐舌解釋。
當然她更想去鎮上看看環境，說不準就有發家致富的機會呢。
好不容易長大了，老是困在村子里，能走動的地方不是地里就是山里，哪來的賺錢機會？
就算從山里挖到什么寶貝，也要對鎮上熟才知道往哪兒賣吧。
能不能找到工作只是結果，現在最重要的就是去鎮上逛逛。
“我今天要去縣丞衙門遞報考文書，你跟著我一起，別走丟了。”
葉子皓沒有再勸，大房里的情況他又如何不知？
“噢。”葉青凰答應著，自然不敢違逆。
堂哥也是哥，管得到她的。
他們沒有去坐驢車，一趟得十文錢呢，他們可舍不得。
有這閑錢不如到鎮上吃碗熱餛飩，嘗嘗肉滋味。
當然，葉青凰身無分文。
他們在鄉道上走了一陣，在天色微亮時便拐進一條山道。
雖然路難走一些，但也近得多了。
“你的腳怎么了？”
走了不久，葉子皓突然停下來看著葉青凰。
“昨天爬樹摔了，崴到腳。”這個理由葉青凰已說得很溜。
“你何時這么不小心了？”
葉子皓卻突然皺了眉，顯然不信葉青凰的話，卻在她面前蹲下身。
“上來，我背你。”
“啊，我、我很重的。”
葉青凰不敢麻煩堂哥，二嬸娘要是知道她奴役將來要當大官的堂哥，會生剁了她。
“我沒吃早飯，你到我背上來，把你那個窩頭喂我吃。”
葉子皓卻勾唇沒有笑出聲，煞有介事地說道。
“等到了鎮上，我請你吃餛飩，全肉的。”
“噢！”葉青凰眼睛一亮，立刻撲到堂哥背上。
有人背總比自己忍著痛走路好，何況還有肉餡餛飩吃。
