鋪子里，葉重信和周子康正和葉青楓在聊天，見狀都沖了出來。
周子康就去拉住馬怕馬突然驚著，葉青楓又折回去拿了把傘出來。
葉重信上了馬車接過孩子，先小心地將孩子抱到鋪子里，葉青楓這才又撐了傘出來，將其他人一個個接進鋪子里。
看到大伯最后下了馬車，葉子皓這才松了一口氣，心有余悸地道：“這幾道雷可嚇壞我了。”
若是驚了馬，車廂里的人坐不穩可咋辦呀。
其實葉青凰也很驚嚇，在第一道雷剛響起時，她就十分戒備了。
好在不是突然而起的炸雷，馬車雖然有一瞬間的顛簸，但很快就穩住了。
但大雨阻了行程，他們只能慶幸葉青楓在鎮上有間鋪子。
李氏在后院里做針線，并不知道前面的事情，葉華磊和葉常洲連忙去泡茶。
周子康和葉青楓將馬車系到鋪角屋檐下，也過來拿了干帕子擦著身上的雨水。
“這雨說下就下，只希望像上個月那樣，快些停了才好。”周子康忍不住道。
若是一直下個不停，就只能冒雨回去了。
這天氣不趕回去，子玉在家也會擔心的。
葉青凰將哇嗚哭著的孩子抱在懷里，看了看外面突然大雨的雨幕，便讓葉子皓撐傘，去了葉重義的屋里。
給孩子抱了尿布，喂了奶，又將包片圍了半身。
畢竟雨天濕氣重、天氣也會涼一些的。
等他們忙完出來，都只能在鋪頭坐著等雨停了。
好在這鋪子原就是做茶樓生意的，桌凳都有，只是這種天氣沒人過來喝茶罷了。
而先前喝茶的人，在見天色不對時，都趕緊回去了。
葉青凰是第一次來看到這鋪頭，四處打量了一下，到是很滿意。
葉青楓跟在一旁解釋了這些日子的生意，語氣之間掩不住高興。
葉青凰見李氏一直沒有出來，也懶得問起。
這雨下了一個多時辰，總算是小了許多，天空亮了些，風也不似剛才那么大。
“再等等就可以回去了。”葉重信在屋檐下看了看，扭頭說道。
葉青凰想了想，就將孩子交給葉子皓抱著，她帶著小姐妹們去了趟茅廁，回來就等出發。
葉重義不回去，小妹抱著爹撒了會兒嬌，便跟著表姐們一起爬上了馬車。
小伙計葉常洲和葉華磊也多撐了兩把傘，把大家送到了馬車上。
這次換了周子康趕車，葉子皓進了車廂。
剛才他們在鋪子里便說起了看過的馬車，葉子皓并未去看，反正有爹和周子康看過，品質上不會有錯。
剩下的只是價格和規格的問題。
小馬車自然便宜一點，但他們人多，只能買帶大車廂的馬車。
拖大車廂的馬肯定也會強壯一些，因而，總體價錢都不便宜。
光馬就得一百兩銀子，馬車到是只要五十兩，這都是車馬行知道是葉案首要買，給出的實價。
周子康的馬車就花了一百六十兩，還是在自家鎮上也是互相認識的人。
這價錢，自然不可能當場交易，他們需要考慮兩天。
正好這雨下得他們現在只想回家，沒有心思做別的了。
回到家后，葉子皓才說出自己的想法。
“馬車可以等我鄉試回來之后再買，現在買了要多養著，我去鄉試其實用不上。”
“與會試各自出發不同，鄉試是整個縣學組織一同出發，允許帶家人或小廝隨從，但所有人集中住宿，是按人來算的。”
“也就是不管你帶多少人，你付的錢和其他考生一樣，并不因你帶的是隨從就便宜些，當然也可以脫離縣學隊伍。”
“但大多數人是頭回出遠門，自然都會選擇跟著隊伍走，有縣學集中安排，也能安心些。”
“我原本是準備單獨走，避開縣學同窗能省很多事兒，但我現在改變主意了。”
葉子皓說完忽然一笑。
“為何？那吳案首又是單獨走還是跟隊走？”葉青凰立刻問。
其他人還好，有些人不愛正當競爭，越是緊要關頭就越要戒備了。
就算將對方當敵人一樣防備著，也沒什么不可以。
“我找六爺爺要了兩支銀針，之后我跟隊在大家的眼皮子底下，壞人想使壞，除了吃食和茶水里動手腳，別處很難吧。”
葉子皓笑了笑，不過笑得有些惡作劇。
“而一般人能用上的，最多就是泄藥、蒙汗藥？只要我有半點不適，我都會立刻找郎中來看病，若是想動刀動拳腳，那他們肯定用錯方法了。”
“其他找茬嘛……我纏著楊先生就好了。”
所以，明著來不了，暗著就看動文還是動武。
他帶了陳飛，兄弟倆都能打架，哪里怕人找麻煩？
所以，這時候他們趕著馬車反而不方便，還怕人打馬車主意呢。
能想到的都想過了，就為了能安全到達考場，剩下的就是各憑本事了。
葉青凰聽了哭笑不得，搖了搖頭卻說不出反駁的話來。
就算是現世界里大考，也是考方和家長方，都操碎了心的。
而這個世界里，有競爭就一定有各種手段各顯神通。
有人想買題、有人自己抄、有人替考、有人給對手下毒下藥。
當然也有簡單粗暴的，直接找人盯著落單時拖進暗巷里打一頓，或者設個局關起來。
總之就是千方百計阻撓對手進考場。
至于那些買通考官的事，還在其次，也就是能過了前面這些兇險關再說吧。
這種事，每期都有發生過，不一定發生在這個縣，也不一定發生在這個州，但相關的話題從來就沒有冷過。
葉子皓進了縣學自然都聽說過了，再加上吳案首勢力的處處刁難，這次不用葉青凰來叮囑他，他就思慮過許多了。
不跟隊是為了低調潛伏，避開那些算計。但跟隊走也有個好處，那就是有縣學師長們張羅食宿，還有學政司和城守府派的人維護安全。
他只要進了客棧就不出門，閉門苦讀就好了。
聽了他的一翻分析，葉重信都不禁擔憂起來，葉張氏更是咋舌，沒想到平步青云的背后，其實一點也不平步。
這簡直是一條充滿荊棘的危險路，她差一點就想讓兒子不要考了，自己的安全更重要。
