“子皓！子皓！”
陳葉氏的喊聲有些激動，一路跑向東屋來。
“你快去，怕是放榜了。”葉青凰聽了連忙催促葉子皓。
葉子皓神情有一瞬間的慌亂，既想把兒子繼續洗完，又聽到外面的熱鬧越來越近，頓時有些無措。
“傻瓜，這兒我一個人就行了，你先去，別嚇著其他人了。”
葉青凰也有些激動，但她知道，此時男人應該去應對外面的人。
葉子皓這才匆匆出門，手上還沾著桂花香的水漬。
“恭喜解元老爺！賀喜解元老爺！”
報喜的人是縣衙里的兩個差人，看到葉子皓頓時滿面笑容作揖，便將高中的文書打開。
這份文書是府城傳回來的，因為葉子皓沒有等放榜就回家了，因而文書送到縣衙，再通過縣衙來報喜。
隨著衙差的道賀聲，跟著跑來的縣城人也是喜氣洋洋地向葉子皓道謝。
各州鄉試解元只有一人，也就是頭榜頭名，所謂的秋榜折桂，今年的折桂人是葉子皓。
原本縣城里議論紛紛，都認為是兩屆案首之一，而更多人則偏好葉子皓。
因為吳案首之前搞出來的事，讓大家對他的印象打了折扣，覺得還是葉案首坦蕩。
現在答案出來了，都是激動地奔走相告，于是涌向葉家院子的人越來越多。
糧行那邊得到了消息，趕來時都擠不進巷口了。
衙差將文書念了一遍便遞給葉子皓，又行了禮。
葉子皓已平復了心情，他接過文書掃了一眼，便笑著與道賀的人還禮，又請衙差到廳上喝茶。
衙差欣然應允。
葉子皓則拿了文書匆匆跑去東屋，葉青凰正忙著給孩子穿衣裳呢，外面的動靜已聽到，看到葉子皓回來便笑了起來。
“媳婦兒，先別忙，趕緊拿茶錢。”葉子皓有些著急，不知道要給多少錢合適。
葉青凰一聽便問考上解元衙門可有獎勵？
“按慣例，縣衙應有十兩銀子，學政司還會有點，不會低于這個數。”葉子皓連忙解釋。
“那就給差人每人一兩，正好箱子里還有過年用過的紅包。”葉青凰立刻說道。
“不管人家嫌不嫌少，咱們也不能將自己的獎勵都給了，你也不用擔心得罪人，如今你在勢頭上。”
葉青凰壓低了聲音，立刻有了決定。
葉子皓點頭，就打開葉青凰放錢的小箱子，里面有過年多做出來的紅包，拿了兩張一兩的銀票各自封了，又匆匆走了出去。
葉青凰也把孩子收拾好，就抱了出去。
看到葉青凰抱孩子出來，院子里立刻傳來一聲：“案首娘子出來了！”
正要道喜，突然有人哈哈一笑：“該叫解元娘子了！”
“明年就得叫狀元娘子嘍！”又有人說著吉利話兒。
若是以前，或許是圖彩頭，但如今來看，說不定會成真呢。
廳上，衙差得了紅包，便歡喜地告辭離開了，他們還要回去復命呢。
而院子里進來的人自然是跑得快的，葉子皓送走衙差，與大家又是一翻寒暄客氣。
葉青凰抱著孩子也向大家行禮致意，一陣忙活之后，大家便識趣地離開了。
以后要結交的以后再來，而現在都開始往外走。
葉子皓送這些人出門時，才發現巷子里擠滿了人，頓時哭笑不得。
“子皓承蒙鄉鄰關愛，僥幸摘得頭榜，在此感謝各位，無以回報，唯有努力讀書，為我縣后輩學子們做個勤學的榜樣。”
他不許來年春闈如何的承諾，只說努力讀書給他人做個勤學榜樣，在此剛得喜訊的情況下，也算冷靜謹慎了。
但巷子里的眾人卻紛紛高喊，除了道賀之外，也祝他來年會試金榜題名。
又是一陣熱鬧寒暄，人群這才總算散去。
葉子皓站在門外臺階上，左右拱手行禮，巷子里總算空曠了，葉家人這才得已走過來，大呼嚇到，卻也神情激動，喜氣洋洋。
另一邊鄭家人也過來了。
“你果然不負眾望！”鄭先生笑容滿面地看著葉子皓。
葉子皓連忙請他們進屋坐。
“晚些再來，你們自家人先慶賀吧。”鄭先生卻是識趣地笑道。
私塾里的先生都出來了，連學生們也出來了，又是一通恭喜之后，才回去繼續上學。
小兄弟和銘兒卻忘了，直接跑回了家，后被葉子皓瞪了一眼，才急忙又跑回私塾去。
好在先生也理解，沒有訓斥他們。
“我兒子終于考上解元了，下一次肯定能考上狀元！”葉張氏很激動。
這一路高中，平步青云，可正是她夢想的結果呀。
只可惜臭小子非要娶個沒背景的媳婦，不然此時正是好找高門大戶千金啊，唉……
想到這里，她歡喜的表情突然變得埋怨，看了葉青凰一眼，又看了葉子皓一眼。
葉子皓一見立刻沉下臉色，提醒道：“娘，你可別得意忘形，要知道咱們如今日子越過越好，凰兒是有大功勞的。”
“可不是，如今咱們能從葉家村搬到縣城里，子康的糕餅生意能賺錢，子晨能上私塾，子皓讀書不愁吃穿用度，咱們也無需為他們操心，可不都是凰兒功勞么。”
葉重信也連忙說道。
“還有哥哥進京趕考的盤纏呢，嫂子可都早早攢下了，能租院子讓哥哥住得舒服，讀書也無后顧之憂呢。”
葉子玉也連忙幫腔，就怕娘又起不好的心思，將過得好好的幸福生活又給打散了。
大家全都一臉戒備地盯著葉張氏，葉張氏頓時哭笑不得。
“我就感慨一下罷了，哪有要說什么呀，你們急啥呀。”
她沒有自己原來有多不好的自知，反而覺得這些人小題大作，很是無語。
“我如今也想開了，就算娶了有錢小姐，也不一定拿得出這么多錢來給子皓花用，何況還為咱們家張羅這么多事兒。”
“看那李氏就知道啦，再看霞丫頭嫁了有錢人，除了拿架子就沒想與咱們這些親人多往來呢，哼。”
“娶媳婦呀，還是實在點好，對一家人真心才最重要。”
葉張氏說得笑瞇瞇，雖然心里有些遺憾，但在中秋那天與姑姐聊過之后，心里也確實是有些感慨的。
