大家出發的第三天，府城就開始下雨。
留下來的人很擔心出發的人路上會遇著雨，雖揪著擔憂的心，卻也是無可奈何，只望雨在身后下，不要影響大家出行。
官道上，遠行的人并沒有在前面的縣城落腳，而是節省了中午的時間，愣是連走了兩個鎮，才在第三座鎮上歇腳。
這也得虧早就派了人在前頭安排住宿，即使入了夜天黑了也不怕找不到住處。
小鎮上還算繁華，一共三家客棧被他們包下了兩家，原先有住著的人也被他們出了錢讓搬到另一家小客棧去了。
兩家客棧知道來了大生意，也樂得趕緊收拾。
好在沒有其他進京趕考的人在此投宿，不然就麻煩了，這才第一天就趕了這么多路也不容易。
但越往京城走，東黎各地趕考的舉子也會越來越多的，去年葉狀元是提前進京租得清靜之年閉門備考，這軼聞早已傳遍天下，今年怕不有許多人會效仿。
而葉子皓也希望趁著剛出發還未顯疲態時，讓大家多趕些路，到后面開始疲憊時，再停留下來休整。
投宿之后，葉子皓也會趁著夜晚無事去和喬楠、許靖言他們談論功課、指點策論。
他不猜題，但他會盡力回答大家的問題，以及提醒大家博聞廣思，有些論點或許自己沒經歷過，但若通過見聞而有自己的見解，便為優勢。
葉子皓雖為農門子弟，但他的經歷顯然要比其他人豐富得多，自青華州相識起，這兩年來大家談論也很多，對這些應考舉子們是深有獲益的。
但每次葉子皓都只會騰出晚飯后一個時辰，時辰到了就走，沒談論完的話題就留到下一晚，就像一個陪讀先生，盡自己一翻心意幫助大家。
而這時候，他也會將自家大小讀書郎們叫到一旁列席，聽他與這些舉子們的談論，從中增加一些見聞。
葉家的、趙家的、周家的還有蘇尚都有機會，這讓他們振奮不已。
三天后他們確實遇著雨了，不過是從北方下過來的，路面還未泥濘，并不影響他們趕路。
依著過往經驗，他們知道南華州雨季常有，下半年還算下得少的，只不過今年冬天來得早，到是有些冷意。
葉家的馬車都是木格車窗，拉上門窗就暖和多了，車馬行的卻是車簾子，寒風嗖嗖地往車里灌。
于是在經過下一座縣城時，葉子皓讓人給他們車上都添了一床被子，大家可以將被子搭在身上自然暖和得多了。
好在很快出了南華州來到了東商州，天氣也晴朗起來，往南邊也稍微暖和了一些，這次提前投宿，雖少走了一段路卻能休整半天。
客棧依然是提前安排好的，讓大家驚訝不已，這也是葉子皓提前就預想到的結果嗎。
知道他們前面幾天趕太多路會累，就放緩了速度？
等到了滄南縣珍珠鎮，大家都歡呼起來。
這就是當年八珍閣最初進貨的地方呀。
喬楠一臉激動地跑來和葉子皓說：“葉大哥！葉大哥！帶我們去那個漁村逛逛呀，我娘還說讓我明年考完回家，也去拖點貨回家賣呢。”
喬楠家是城西開雜貨鋪的，與鄺南家不遠，而鄺南家是開私塾的，他也跑來湊熱鬧。
“對呢，我娘和我大嫂、二嫂還讓我多買點珍珠回家，她們要磨成珍珠粉敷臉，聽說養顏呢。”
其他人都哈哈大笑了起來。
但不管怎么說，這珍珠鎮于他們很多人都是意義不同的地方。
大家特地在這里多留了一天。
一大群人去了銀光村和銀灃村那邊逛了逛，葉子皓又買了許多干貨海產和珍珠，騰了兩輛馬車出來拖著。
第二天出發后又去了碧水灣看那一角美麗的海灣風光，這樣的海灣風光又與他們直入漁村看到的不同。
漁村到處都是生活氣息，吃海鮮雖然不要錢，但都是人間煙火，而此時遠眺的海景，才能讓他們想到詩情畫意。
舉子們甚至一臉興奮地作起了詩，只是激動之下做出來的詩多半會惹大家嘲笑。
直到上了馬車繼續前行的路上，這才細細醞釀回味了一翻，當晚再寫下的詩便有詩意了。
葉子皓卻從未這般作過詩，除了考試，他甚至很少有即興寫詩的時候，他更喜歡寫字、作畫，詩人騷客？
他更以為自己是個滿身銅臭味兒的商人，他是文人卻不是雅士，沒那么多講究，但他在考場上的詩作也是為他考取頭名貢獻過成績的。
沒人敢因他不愛吟詩賦對而輕看他的才學。
休整過后又會一路快走，而他們拖行李和葡萄酒的車馬在早就落在了后頭，不能跟上他們的速度。
好在這一路都很安排，到了珍珠鎮有他們的八珍閣分鋪，立刻加派了十余個護衛隨行。
云來客棧也派了十幾個護衛暗中護送，便是落在后面與大隊分開，也不怕路上風險。
緊趕慢趕，一路重點照顧婦孺，再加之隔上幾天到大城投宿時，便會請郎中過來為他們把脈，以確保大家身體健康。
而他們也在出東商州時就把東方昕宇派來拖葡萄酒的隊伍給拋在身后了。
看到他們晚出發幾天卻趕了上來，護衛和管事都有些吃驚，還以為是自己路上耽擱了，一時有些不安。
“你們拖的是葡萄酒，還是不要走太快了，這個速度是可以的，我帶進京的酒同時出發也早就落在后面了，太過顛簸不利酒質，一路可要小心看顧。”
葉子皓卻叮囑他們，讓他們別著急，保護酒的質量才是正經。
大家這才松了一口氣，連忙答應了。
一車只能裝多少桶酒、怎么鋪墊、包扎、一天只能走多少里路，葉子皓早就叮囑過了，這是過去他們的經驗總結出來的。
越往南走天氣果真就越暖和了，大家將被子收起來，只穿了一身夾袍就能應對這一路的氣候了。
在陳水州府城的云來客棧又休整了一天，葉子皓還帶了一桶葡萄酒和一些海產去拜會了當初有緣在碧水灣同看海景的程家。
程懷恩看到大名鼎鼎的葉狀元、葉御史登門，高興壞了，連忙喊了家人出來相見。
