皇宮西暖閣。
帝后見到了葉青凰還有那個聽聞像舅舅的孩子，此時心情也是有些復雜，正在閑談著葉青凰的事、北蒼的舊事。
太子北辰堯也未離開，只是坐在一旁思索著葉子皓的三年仕途變化，這個從一開始就不是平淡熬資歷的狀元，確實與以往見過的那些臣子不同。
那是一種不卑不亢、無畏懼也無所圖的態度，正因無所圖而心胸坦蕩，沒有不敢說、沒有不敢做，讓人相處起來少了些猜測，多了些輕松。
只是……在說到御史臺時，卻為何露出欲言又止的神情？
難道御史臺也不是他想去的地方？
“太子，剛才葉子皓談及士子、考生說的那些話，你可有何感想？”忽然，皇上放下茶杯，看向了一旁發呆的東方堯。
“父皇，兒臣聽子皓所言，他似乎想要表達一個意思，那就是善用新人，打破結黨之局，新人如新血，大換血固然影響本元平衡，但架不住不斷用新血替換，并且儲備人才。”
東方堯回過神連忙坐正身子，認真回答問題。
“而這一點，子皓在青華州創建軍塾的用意，便不謀而合。而他強調了善用，則是在提醒朝廷，新人應該成為真正的天子門生，而非流入權閥，淪為私用。”
這次從下旨給葉子皓賜婚到奪去功名再到恢復功名并起用為京官，整個過程看似東黎向北蒼的妥協，實則是朝堂上眾多勢力的博弈。
明白點說，就是葉子皓若沒有北辰曦為后盾，早就淪為爭奪棋子，甚至成為棄子。
奪去功名貶回民間算是輕的，當初可是有不少人想要砍其頭以揚朝威，甚至還想連坐葉氏一族及其同關人員的，比如在朝堂上為其說話也代表三鼎意見的李探花和顏榜眼。
盡管這一步立刻被更多朝臣反駁否定，但朝堂上吵得不可開交，他在朝上也只能力保穩定。
后來葉子皓要進京做從三品御史的消息傳出，朝堂上又亂了好一陣子，由此可見一個穩定的朝廷也有諸多問題逐漸顯現。
明面上看不見的暗流，在明眼中眼中已是波濤洶涌，成為君王心頭大患。
東方堯心里明白，父皇看似在考較葉子皓為官之道，實則在探詢另一條路。
父皇心中思量的，其實與葉子皓所言印證，這三年也在逐漸推行之中。
甚至可以說，葉子皓三人當年做為金殿三鼎而領下的皇命，便是父皇起用新人施政的先鋒。
而被葉子皓一言點醒，父皇現在做的是起用了新人，也善用了新人，但這個善用還不夠，還沒有形成一個更穩固的人才儲備庫，以平衡朝堂穩定。
東方堯將這個“善用”重點提出來，皇上滿意地點了點頭，面上笑容濃了幾分。
衛皇后看父子談朝堂之事也不回避，只是在一旁溫婉地煮茶，安靜地聽著。
“皇兒啊，葉子皓不是一般臣子，他的身份、他的智計、他的用心、他的胸懷，都不是那些經營權勢的臣子能比的。”
“如今他來了京城，你有空多找他聊聊，總有可取之經，莫要輕視一個農門士人，也莫輕視任何一個還未入仕的士子考生，莫欺少年窮，明白么。”
皇上接過皇后遞來的茶正要喝，卻又頓住，目光再次看向太子，忽然語重心長地說道。
“是，兒臣明白。”東方堯連忙應諾。
“北辰曦才二十多歲，已經登基幾年了，你……”皇上說到這里忽然一嘆，便笑了笑，喝了一口熱茶放下茶杯。
再看向東方堯時目光便多了幾分嚴肅和深沉。
“咱們東黎新皇也不能輸給北蒼，更何況你比北辰曦那小子還高一輩兒呢。”
“父皇……”東方堯嚇到，神情驚訝地看著皇上，突然起身跪下，不安地道，“父皇龍體安康，怎說這喪氣話呢。”
北辰曦雖是北蒼太子，登基也是明正言順，但諸國誰不知道，北蒼當年內斗很兇，北辰曦那把龍椅，實是從他皇帝父親那里奪來的。
沒讓他皇帝父親駕崩已是不錯的結局了。
但北蒼太上皇如今在宮中養病不問朝政，連朝臣都見不到一面，真正內情如何，誰心里還沒個猜測了？
如今……
“傻孩子，為父也六十多了，也做了三十年太子，知道那熬著的滋味兒，這些年你幫為父處理的政事表現不錯。”
“這兩年每逢身體不適時，都是你臨朝監國，也未出錯漏，但你畢竟未登基，處事為人總想求穩，而不敢創新。
“為父在旁看著，既欣慰又擔憂，想著北辰曦都能把北蒼治理得好好的，你無內亂之憂，應有更多機會施展。”
“今兒葉子皓的話提醒了為父，年內你多在考生中微服走動走動，年后春闈，你為自己儲備些新人，不管是放地方還是放朝堂，都是你東黎新帝的人才。”
“明年，朕會移交更多政事給你，移著移著……呵呵，朕便傳位于你，朕也與你母后，享幾年清福。”
皇上先是稱為父，敘著家常說著體己話兒，最后又換回“朕”，說出一個嚴肅而重大的問題。
北辰曦那北蒼新皇的身份，是自己奪過來的，因而那些年不管是為太子時還是為新皇時，路都走得艱難。
因為他的父皇不寵愛他。
東黎情況不同，身為東黎之君，皇上卻深知儲位不穩便為國基不穩的道理。
他的太子一直就做為儲君認真培養，從未生出過遲疑兩難之心。
君心穩、臣心便穩，自然順利平靜，只是他還健在，這太子就只能熬著了。
若換了以前，換了別國，都只能熬著。
但北辰曦也是東黎祁王府外孫，是皇上的侄外孫，關系親，難免讓人多些感慨。
皇上再看自己的太子，將心比心，又有北辰曦做參照，想著他的太子年紀更大、輩份更高，這皇上應該也會做得更好。
想著想著，就想傳位了。
他相信自己的太子性格溫和，也沒有北辰曦那樣惡劣的生長環境，自然不會做出奪位那樣的事情。
但他也希望這件事能和平而圓滿地過渡，他還能多享幾年清福，也是最圓滿的結果。
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