東方堯和東方昕宇則是忍不住望了望天，當然只能望到輝煌的大殿之頂，而他們心里對北辰曦只能抱以同情。
方唯遠望著金階之上龍座中的東黎皇帝，表情也是呆了呆，突然就想起了先前葉子皓兩次提及的姻親……
難道他家皇上在東黎君臣眼中，就是個外甥？
在東黎百姓眼中，就是個兒皇帝？
這一點兒也不符合他家皇上英明神武、殺伐果決的形象呀。
方唯遠不愧是狀元，他很快就回過神來，欠身一禮道：“鄙國與貴國乃姻親之國，吾皇之心可鑒日月，吾等此來聊表心意，也帶來了太后娘娘的問候。”
雖說心中替皇上不滿，但方唯遠可不是冒失之人，當下客氣地表達了模糊的話意，立刻帶上太后的意思，也算是回應了東黎皇帝剛才的話。
既不否認、也不承認，想聽哪邊看你自己想了。
出使前，皇上有特地交代，東黎皇帝不管說什么，不要爭辯，維持低調、謙遜的態度就行了。
他也清楚，他就是來送年禮的，年禮年年送，又不是來談判做什么交易的，因而，也無需太過在意。
見他不怒不爭，龍座中的皇上心情才好了一點，便讓掌事太監收了禮單，又賞了使團一些東西，邀請了使團參加宮宴，便讓使團退下。
葉子皓也連忙出列告辭，便送了使團出宮。
方唯遠一臉無奈又尷尬的表情看著葉子皓：“這就是貴國一直以來待鄙國的態度嗎？姻親之國？”
“難道不是姻親之國嗎？兩國百姓難道不知，北蒼太后乃我東黎老祁王之女，現任祁王親妹，當今皇上堂妹？”
方唯遠抿了抿嘴不說話了，轉身大步往外走。
葉子皓在后無奈地撇了下嘴，只得跟上。鬧成這樣，他夾在中間才是最尷尬的那個吧。
他是東黎外甥北辰曦的妹夫啊。
若他招待不周，回頭北辰曦還得怪他。
想到自己先前提及的姻親關系，還被方唯遠剛在金殿上拿來現用，他心里更是哭笑不得，很是無語了。
回去行館路上，葉子皓客氣地問方唯遠。
“方大人是先回行館休息，還是我們找家酒樓吃飯？或者就在行館用飯？”
下午還要赴宮宴，但宮宴也可以晚些去，他們又不要與人應酬或者達到什么目的，無需早早準備。
所以，是自行安排還是一起喝酒，都由方唯遠自己選。
“在下不累，若葉大人有好去處，在下欣然受之。”方唯遠上馬車時就已調整好了自己心情，這時也笑道。
他一路慢吞吞走著，昨晚也是好好投宿，今天才趕早出發進京的，當然不累。
“那就找家酒樓，找幾個讀書人過來熱鬧一下吧。”葉子皓便道。
“好，不過在下想先回行館換身常服，眼下招搖了些。”
方唯遠一聽便高興地應了，狀元與讀書人當然能聊得來，能有和東黎讀書人交流的機會，他更是求之不得。
只不過他剛進過宮，穿著這一身去見讀書人，卻有高高在上之意，他自然不會做這種高調拉開距離卻失去結交機會的事情。
葉子皓也看了自己一眼，立刻就答應了。
“那今天就在城西一帶找家酒樓先吃著，免得晚些進宮耽擱，改天再請你去城東那邊的酒樓。”
“好說。”方唯遠到不在這事兒上計較，能趁機結交到東黎讀書人而了解東黎這邊文化學識，他心里已經在期待了。
葉子皓便讓馬車停下，一邊吩咐人去華興客棧對街的酒樓客席、一邊讓人去華興客棧通知大家，他請中飯。
然后他也要回家換身常服出來。
“葉大人不回衙門？”方唯遠看著葉子皓下了馬車，就接過不遠處一路跟隨的護衛手中的韁繩，上馬離去。
“葉大人平時辦差不在衙門。”一旁跟隨的湯文海解釋。
葉大人請方使臣吃飯，他們做為鴻臚寺從官就要在行館安置使團其他人，是不能去的。
“那葉大人平時在哪兒辦差？他不是個御史嗎？”方唯遠又好奇地問。
御史不在御史臺、似乎也不上朝，那就是在市井街頭了解民情？
想到進城時百姓們的議論聲，想來是真的，葉御史常在市井走動，才會有這么高的名聲。
然而他的問題，湯文海卻是為難地笑了笑，只道：“使臣大人在京城多呆些日子，想來就清楚了，葉大人在京很受關注的。”
他不能多說，也不該由他說，但使臣大人問了，又不能不回答，那就提醒使臣大人自己去聽去看吧，反正也不是什么秘密。
“好，那我回頭就四處聽聽。”方唯遠看了湯文海一眼，笑道。
既然提醒他自己去打聽，那他著意去聽，也就不算失禮了。
他對這個東黎狀元還是很好奇的，為何從北往南他每停留一地就去拜會的府學、縣學，都會提及這個狀元？
此人不過在地方為官一年而已，便是為百姓造福、扶持士學用了心思，他在北蒼也有相似貢獻啊。
而且他進戶部所起到的作用更大，但顯然他在北蒼便沒有這樣呼高的名聲，不知道這葉狀元是怎么做到的。
方唯遠回行館安排了使團其他人事宜，讓他們休息，酉時初再一起進宮赴宴。
方唯遠換了常服摘掉官帽，又休息了一下，便由行館禁軍護送他去約定的酒樓。
葉子皓回府也換了身常服，與葉青凰說了使團的情況，又安撫了小吉祥，這才脫身離開。
“弟弟，是不是我們表現不好呀？爹爹都不帶我們出門了。”小吉祥看著爹爹跑掉了，撇著嘴不開心了，轉身就和二寶抱怨起來。
“啊噗！”二寶噗出口水，一臉無辜地看著哥哥，伸著小手去拽哥哥的手，似乎想要安慰哥哥。
葉青凰看著哥倆心情一時莫名，她可不敢說，宮宴也不帶他們。
到時葉子皓肯定還要應酬，而她一人帶不住兩個孩子，人心膈肚皮，她可不敢冒險。
