陳王奉命到此,統御淮安十六府。
實際上,他奉命而來,有四件事情,并且每一件事,都有所限期。
其一,半年之內,開鑿水道,疏通水路,連通淮安十六府,消去歷年水災之患,而且,要接入淮陰及淮北,消去兩地常有的缺水干旱之災。
其二,推行新政,在淮安十六府作為嘗試,如若新法可行,能讓淮安更勝以往,則推行開來,遍及到東勝王朝境內。
其三,在淮安以南,暗中豢養戰馬。
其四,淮安十六府中,有三府之地,發現特殊礦石,能與淮陰另一種礦石合練,變得更為堅硬,尤勝于如今東勝王朝的百煉精鐵。
因此,要以淮安為根基,建立一處軍器坊,煉制礦石,鑄造兵器及鎧甲。
“豢養戰馬,鑄造兵器,莫非是想要以此,造就精銳騎兵?”
莊冥緩緩說道:“暗中備了戰馬,又暗中鑄造比當前軍隊所用的刀劍甲胄更高一籌的兵器,若是聯合推行新政之事來看,這位皇帝倒是有著大魄力……不過,他選的人,怕有些問題。”
從這位異姓王的種種跡象來看,莊冥可以斷定,此人野心極大。
目前只是斂財,以權謀私,但只要有機會,未必不會造反。
莊冥并不想理會陳王究竟有沒有謀反之心,他只想著如何讓陳王罷休,不再盯著自己。
若能以此尋到證據,告發陳王,借朝堂上與陳王敵對的權臣,來坐實謀反罪名,自是最好!
甚至于,偽造證據,也未必不能。
但這都不是一朝一夕的事。
而莊氏商行被查封,也撐不住太久。
“重病用猛藥,時日急迫,也休怪莊冥心狠手辣了。”
莊冥敲了敲桌案,緩緩說道:“霜靈,替我去請白老,讓白老來一趟,再告訴白老,通知陸合、柳河、白慶、岳陽等人,一起來見。”
外邊頓時傳來霜靈清澈的聲音。
“好的,公子。”
——
一個時辰后。
莊冥所召之人,俱已來齊。
“公子。”眾人均施了一禮。
“不必多禮。”莊冥說道:“你們諸位,都是我最為信任的心腹,今次召你們一齊過來,本也只是有些隱秘之事,讓你們去辦。”
說到這里,莊冥又停頓了一下,說道:“此事關乎莊氏商行的生死存亡,如若能成,此次的劫數,便能過去,而若不能成,不但莊氏商行要垮,我等更是十惡不赦。”
“實不相瞞,此時此刻,哪怕莊氏商行就這般垮了,你們也可抽身事外,未必會禍及自身。”
“但受我指派,行此事之后,你們的生死,便只能與莊氏商行系于一線。”
“莊氏商行生,你們便活。”
“莊氏商行倒,你們便死。”
“此事我不強求,你們若不答應,也只須在半月之內留在潛龍山莊便可,待半月之后,自行離去,此后,務必守口如瓶。”
“當然,若是答應,實也生死難料。”
莊冥看向眼前眾人,平靜說來。
在他心中,召來的這幾位,都可算是心腹,可謂是最為信任的同伴。
此事大逆不道,觸犯東勝王朝律法,因此去辦這些事情的人,務必要有著與他同生共死的信念。
因此,莊冥不會強求,因為不能信任的,他不敢用。
房中的氣氛,凝滯了一下。
旋即便見眾人盡數施禮。
白老、陸合、柳河、白慶、岳陽等,皆拱手作禮。
“全憑公子吩咐。”陸合道。
“老奴一把年紀了,為了莊氏商行,拼上一把,哪怕丟了這條老命,心也甘愿。”白老應道。
“公子挑選我們幾人,自是將我們當作最為信任之人,我等若不效死,何以報答公子信任之心?”白慶嘿了一聲,這般說道。
“我們俱都孑然一身,無牽無掛,死又何妨?”柳河輕笑道:“我等習武之人,出生入死,刀口舔血,早沒了畏懼……”
“岳陽與胞弟岳廷,能活到今日,乃公子賜福。”岳陽微微低首,語氣淡然,說道:“如今便是丟了性命,也是多賺了幾年光景。”
“多謝諸位!”
莊冥神色肅然,拱手還禮。
莊氏商行中,有能耐的人,也不算少,但他挑來的這幾人,都可算是他的左膀右臂。
適才讓霜靈召人來時,他便考慮好了挑選的范圍。
一要有足夠的能力。
二要值得信任。
三要孑然一身,沒有牽掛。
即便他心中對這個回應,也早有所料,但真到此刻,莊冥卻也有些激動,心中輕聲道:“我果真沒看錯人。”
——
“公子。”
白慶上前一步,說道:“莊氏商行如今的劫數,源自于陳王,這大逆不道之事,便是要刺殺他么?這事我來干就行,保準把他狗頭給砍下來!”
莊冥不禁啞然失笑,說道:“朝廷剛派來了個執掌淮安的王爺,轉眼就被人刺殺了,這是挑釁朝廷威嚴,還是公然造反?若刺殺了他,朝廷必將震怒,徹查此事,咱們總不能把京城派來的官員,一個接一個殺掉罷?我們也只是依附在東勝王朝境內的一家小小商行,不過賺些錢財而已,如何與整個東勝王朝抗衡?我們可沒有劃地為王,聚眾造反的底蘊……”
白慶怔了一下,撓了撓頭,訕訕道:“那公子的意思是?”
莊冥平淡道:“我們不敢公然造反,與朝廷為難,但暗地里,給這位王爺添堵,倒也還是可行的。當然,即便只是給這位王爺添堵,一旦被查,也是違反東勝王朝律法,還要殺頭的,因此,給這位陳王添堵之時,做事須得干凈,不能留下半點尾巴,否則留下把柄,便是人頭落地的滔天大罪……”
說完之后,他取出幾張宣紙,上面寫滿了密密麻麻的文字。
隨著莊冥授意,幾人方是上前,各自分得一二張。
“陳王來到淮安十六府,已有多日,但前些時日,沉寂無聲,直至今日晨時,才對我莊氏商行出手,以官府權力,如雷霆之勢,鎮壓下來。”
莊冥說道:“但在前些時日,他在淮安究竟在做什么?僅僅是初來乍到,需要熟悉淮安的局勢?而且,根據陸合之前傳回來的消息看,陳王隨行二百余人,約有八十護衛,余下一百二十人,身份不明,行蹤神秘,并且,陳王來到豐城之后,當日他們卻又盡數離開了豐城,散往各處,不知所蹤……而且陳王身邊的護衛,留下的并不多,余下則都去保護這些身份不明之人。”
陸合低聲道:“由此可見,陳王請命而來,定然不是為了莊氏商行而來,而是另有玄機。”
莊冥點頭說道:“之前我便也說過,陳王自視甚高,根本不會將我這商賈之流放在眼中,他來到淮安,主要是另有要事……而且,有心之人,消息靈通之輩,若打聽他的來意,或許打聽到最后,便只是認為,陳王為報復莊氏商行而來,而我莊氏商行的覆滅,成為了他明面上來到淮安的理由,遮掩了他真正的意圖。”
白慶暗暗咂舌,不禁嘖嘖道:“娘耶!勾心斗角真復雜!還是老子練武簡單,哪個混賬招惹咱們,一刀劈成兩半就是了……”
包括莊冥在內,所有人的目光,都朝著白慶看去。
白慶縮了縮脖子,才訕訕道:“可惜這王爺背靠朝廷,咱們不能隨便劈死,到底還是得靠公子的計謀。”
莊冥神色如常,說道:“如果你能搬山填海,力壓一切,橫掃百萬大軍,那就不用玩弄什么陰謀詭計了,放眼整個東勝王朝,你都可以肆意妄為,別說打死王爺,你就是打死皇帝,也都不成問題。”
皇帝是東勝王朝的至尊,最高掌權之人,此言已是大逆不道。
放在以往,莊冥也不會這般說話。
但是,眼下幾人,均是心腹,愿與莊氏商行共存亡,便也不必怎么遮掩了。
而就在這個時候,白老卻又問道:“公子現在……”
莊冥說道:“從趙大人那里,我已經得到了具體的消息,你們手中的,便是我根據消息,制定的謀劃。”
陸合遲疑道:“趙大人……”
莊冥說道:“一榮俱榮,一損俱損,他不敢出賣我,而且,即便他這消息不實,我也有所準備,俱都寫在上頭了。”
眾人聞言,方是吐出口氣。
柳河不禁感慨道:“公子謀劃,一向周全,是我等想多了。”
白慶低頭看了一眼,暗暗咂舌,心道:“這么復雜?還這么狠?”
莊冥正色道:“讓你們做的事,負責的地方,都不一樣,務必小心。”
停頓了一下,他又說道:“你們是我的心腹,而在莊氏商行之中,也有你們麾下的心腹,但須得切記,挑選人手之時,要選信得過的,能守口如瓶,愿意赴死的,最好是如你們一樣,無牽無掛的。”
在場幾人,心中俱都凜然,便又齊齊施禮,沉聲應道:“謹遵公子吩咐。”
莊冥點頭說道:“那便去罷,莊氏商行盡被查封,每日折損極大,也耽擱不得……而你們之間,負責的方面不同,具體動手的時候也有所不同,其中諸般細節,我均已在紙上寫好,須得細看!”