高月樓。
這場宴席，初時還算氣氛熱絡，人皆融洽，歡聲笑語。
但到了此時，當陳王的話語，轉到了銀兩這方面，便讓這一場宴會，完全變了性質。
在此之后，宴會的氣氛，隱約有了些異樣。
尤其是對于莊冥而言，更是如此。
各種復雜的目光，朝著他投來，有憐憫者、有嘲諷者、有幸災樂禍者、有平靜如常者。
而莊冥在此，雖然談不上如坐針氈，但也頗不自在。
他看著眼前的山珍海味，夾了一口，卻也只覺索然無味。
只是前次，在樓船之上，他提前離席，而這一次，王爺在此，他便不可提前離席。
東勝王朝的禮儀風俗，規矩秩序，一向頗有講究。
長者在席，晚輩只得作陪。
長者離去，晚輩方可散場。
而在這場宴席中，論起地位，陳王最高，而論起歲數，林老最高……除此二人外，其余人等，包括莊冥在內，若提前離席，便是大不敬之舉，無禮之徒。
——
酒過三巡，菜過五味。
在歌舞樂聲之中，宴席方是散去。
林老稱不勝酒力，又夾了一口素食熊掌后，告退離去。
而在此期間，莊冥只是陪飲了三杯，盡都以真氣化解。
他本以為，陳王還會繼續發難，例如在酒量這一方面，讓他難堪。
但陳王似乎也覺得，坑了莊冥二十萬兩，讓眾人知曉他莊冥依舊被王爺不喜，便已達到了目的，也就沒有再次發難。
在飲過酒后，場中的氣氛，再度變得熱絡，那種異樣之感，似乎也消散了去。
觥籌交錯，歡聲笑語。
直至散場之時，眾人之間，仍然有些不知真假的唏噓不舍，有些人相互間又約好了，待下回再痛飲千杯，不醉不歸。
莊冥則沒有多加理會，實際上，飲酒期間，也沒有多少人來找他寒暄。
之前他初入高月樓，倒是不少人來跟他客套一番，甚至有人為前次官府查封莊氏商行時，表示觀望甚至隱約落井下石的舉動，表示十二分歉疚。
但如今離開高月樓，眾人已知陳王對他仍然不善，便也沒有多少人敢再冒著得罪陳王的風險，去巴結這個不知何時就會倒下的十三先生。
乾陽走在前頭，殷明推著莊冥，旁邊跟著侍女霜靈，離開了高月樓。
不少目光朝著這里看了過來，卻又收了回去。
似乎沒有一人發現到，莊氏商行的十三先生，已經離開了高月樓。
——
莊冥回望一眼，笑著搖頭，自嘲了聲。
“人情冷暖，不過轉眼之間。”
“我入高月樓，他們以為我與陳王化干戈為玉帛，故而為求生意上再度合作，而對我頗為熱情。”
“我出高月樓，眾人皆知，陳王與我仍是不和，避免因此被陳王記恨，而讓自家蒙受損害，便視我如無物。”
“常言道，世人熙熙皆為利來，世人攘攘皆為利往。”
他拍了拍衣擺，笑道：“回去了。”
霜靈略有遲疑，眼神中帶著幾分擔憂，道：“公子……”
今夜宴席，陳王逼迫公子，不但讓公子難堪，更是折損二十萬兩之巨。
這些年間，公子算無遺策，從未吃過這樣的虧。
如今吃了這樣的大虧，又加上高月樓中，原先熱情的眾人，盡都避之唯恐不及。
她心中頗是擔憂，隱約怕公子為此而心中積郁。
莊冥擺了擺手，笑道：“你覺得今日陳王勝我一籌，我便會失了心氣？還是覺得這些庸人的眼光，便能讓我心中頹然？不要看輕了你家公子，我心態若是如此容易崩潰，也難成大器，何以能有今日之成就？又如何去開創我未來之成就？”
霜靈聞言，浮現笑容，狠狠點頭，嗯了一聲。
說得也是，公子是何等人物？
見過了多少風雨？
從無到有，白手起家，得成今日的莊氏商行。
陳王勝了一籌又怎樣？
公子遲早會討回來！
這些人疏遠了公子又怎么樣？
他們在公子眼中，也只是庸人而已。
“走了。”
莊冥這樣說著。
但是話音才落，他眉頭一挑。
殷明停了下來。
乾陽轉過身子，面向那邊。
霜靈不明所以，但卻被莊冥拉住了纖手。
“不妨事。”
莊冥笑了聲。
霜靈只覺公子手掌比自己更為柔軟，卻又十分溫暖，心中微歡，臉上不禁浮現些許紅潤色澤。
莊冥看向那暗處之人。
只見那人徐徐走出，身著黑色衣衫，身材筆直，淡然道：“陳王麾下，見過十三先生。”
莊冥平淡道：“是來取二十萬兩的么？莊氏商行固然龐大，但如此巨資，也不是一日兩日便可籌齊的，須得等上一段時日，再交付官府……”
那黑衣男子輕笑了聲，目光在乾陽和殷明身上掃過，稍有忌憚，只是最終落在莊冥身上。
“十三先生切莫誤會，王爺一向體諒，今日不也讓您止住心中沖動么？讓您莫要為了心中善念，為解救災民，便投入全副身家，足見王爺心如明鏡。”
“呵呵。”莊冥笑了聲，道：“你這人倒是有趣，睜著眼睛說出來的話，倒像是個瞎子一樣，真是讓人想一刀劈了你。”
“十三先生可莫要沖動，小人是王爺麾下，您殺了一批，已經讓王爺惱怒到了極點，再殺一個，必是壓倒駱駝的最后一根稻草。”黑衣男子含笑搖頭，說道：“王爺也不是多么冷靜的人，否則今日也不會發難，您要是真殺了我，他定是不顧一切，先將你莊氏商行，盡數平了的，至于后果，便只好后面再說了……”
“廢話少說，直說便是，你此來是替陳王傳來什么話？”
莊冥平淡道：“我懶得與你這下人置氣，陳王分量自然是高，他門下的狗還沒有資格在我莊冥面前狂吠。”
黑衣男子面色微沉，冷聲道：“你倒是自視甚高。”
莊冥緩緩說道：“我從不看低自己。”
實際上，若按以往常理，無論對方如何張揚跋扈，他倒也不會過多得罪。
此人畢竟是陳王麾下，所謂宰相門前七品官，也須給些敬意。
常言道，閻王好惹，小鬼難纏，別說民間商賈之流，就是許多朝堂上的官員見了這人，或許也都是放下身段，去賠笑討好的。
可是現如今，莊冥與陳王，幾乎都撕破了顏面，怎還會顧及陳王麾下的一個武者？
“王爺的意思是，二十萬兩，也不算少了。”
黑衣男子緩緩說道：“所謂樹大招風，倘如這筆銀兩，經你莊氏商行出去，會引來怎樣的風波甚至禍患，你自己心知肚明……”
莊冥平靜道：“那王爺是什么意思？”
黑衣男子說道：“王爺的意思是，他暗中替你捐出七成，余下三成，再以莊氏商行的名義捐出，也免得你莊氏商行當了出頭鳥，引來不必要的禍患，王爺可是替你著想。”
莊冥冷笑道：“不就是他要吃掉這七成銀兩么？我給了便是……”
黑衣男子悠悠說道：“你曾答應過王爺，從今之后，莊氏商行的一切得益，均分半數……這七成銀兩，不過十余萬兩而已，遠不到半數的。”
莊冥深深看了他一眼，才緩緩說道：“話已帶到，滾罷……”
黑衣男子面上露出嘲諷之色，正要開口。
嘭地一聲！
乾陽神色漠然，緩緩抬腳。
而在他腳下，街道上鋪地的石條，已迸出無數裂縫。
“滾！”
“好一位十三先生，真不把王爺放在眼里。”
黑衣男子驀然拂袖，倏忽退去，隱入黑暗中。
莊冥目光冰冷。
殷明倏忽而動，伸手一揮。
地上的石塊，陡然被他勁風揮起，宛如利箭一般，射入黑暗之內。
噗嗤一聲！
驀然響起一聲慘叫。
“莊冥！你敢！”
“斷你一臂，權且作為教訓。”
莊冥淡然道：“陳王只敢讓我破財，不敢發難而殺我，也不至于為你一條狗腿，而與我翻臉。”
黑暗中一聲怒吼。
莊冥微微閉目，輕嘆了聲。
霜靈遲疑道：“公子？”
她心中惴惴不安。
這是公子第一次，在她面前，流露出這樣的神情。
“此人回去，必添油加醋，反正如此，便斷他一臂，泄我心中不快。反而，陳王會覺得，此人張揚跋扈，才觸怒了我，話也未必可信。只是，事已至此，信與不信，無關緊要，陳王必要殺我，而我也要動他。”
莊冥睜開眼睛，抬頭看著天空中的月亮，伸手入袖中，撫摸著幼龍，語氣稍低，自語道：“我的力量，不足以蓋壓當世，用計終究只是取巧，縱然再去鉆研人心，制定謀劃，也仍然敵不住王權大勢的以力破法。”
他悵然一嘆，感慨了聲，旋即低沉道：“事情，要加快進程了，在籌集二十萬兩之前，務必滅掉陳王。”
他抬了抬頭，又望了望西側。
東勝王朝的諸般物事，各類天材地寶，能夠得到的，他都已得到。
但還遠遠不夠。
“滅了陳王，穩住根基，便須得盡快處理海外，福老和岳廷那邊的事了。”
——
高月樓中。
角落之處。
書生抬頭看了看星辰。
旋即低頭，看著懷中的銅鏡。
“怪事，陳王如日中天，竟有幾分災星罩頭的意味。”
“尤其是剛才，他逼迫那位十三先生捐出二十萬兩，瞬息之間，運勢驟降，災星與他命星間隔，竟然縮短了一半。”
“難道是陳王逼捐，暗中貪墨，將會事發，被朝廷所滅？”
“可也不對……”
書生眉頭緊皺，心中忽然想到了那個雙腿殘疾的年輕人，露出驚異之色。
而就在這時，銅鏡傳來聲音。
“這位十三先生，分明運勢被壓了一層，但是他氣度猶貴于陳王，而且他身上一股大勢，淵深莫測，遮掩了命格，造詣精深如本座，也看不透他。”
“老師此言何意？”
“陳王之劫，必是源自于此人。”
“他不過人間商賈而已。”
“他絕不簡單，不單是因為本座看不透他的運勢，更是因為，從頭到尾，面對執掌淮安權勢的異姓王，他也未有半分懼意。”
“哦？”書生隱約想到什么，略有沉吟。
“他動了殺機，陳王運勢驟降，以本座料來，不出三日，陳王怕有滅頂之災。”
“不是說聚圣山福地，斬盡了此界修行人么？怎么還有修行中人？”
“你管那么多干什么？反正不要多加理會，你盡快煉就真氣，離開東勝王朝，離開這聚圣山福地。”
“何必這么急？”
“急？知道本座是怎么死的么？”
“怎么死的？”
“就因為走得慢了才死的。”
“……”
