當他們把酒言歡之時，戶外突有閃電，雷聲嚇到了許多人！
驚雷之后大雨傾盆。
里古斯的手猛地震蕩，不少麥酒直接灑了下來。
奧托嘲諷道：“哈哈，想不到你還怕雷？！”說罷，他瞇著眼睛把苦中帶甜的麥酒全部喝下。
“大首領，那是天神的震怒，我怎能不怕？”
“天神？的確是天神。里古斯，我們還有許多事要解決，現在不過是你我兩人的事解決完了。接下來。”
奧托故意說：“我多年前就觀察了你的兩個女兒，莉莉婭她已經長大了，也該到結婚的年紀。還有你的小女兒斯維特蘭娜，從她出生的時候她迷人的大眼睛就讓我著迷，她必將長成漂亮的姑娘。現在，你該考慮一下孩子們的婚事。”
事情到了這兒，真是里古斯始料未及的。包括攥著琥珀偷著樂的梅德威特，也萬萬沒想到羅斯人居然要打起自己兩個妹妹的主意。
戶外已經開始下雨，雨水敲打起莊園木屋的木質房頂，空氣漸漸潮濕。
奧托示意，趁著現在戶外扔在打雷，是時候讓隨行的鐵匠卡威親自說話了。他對卡位說：“你去和白樹莊園的首領說，你要迎娶他的大女兒，現在表現自己的誠意吧。”
一個年輕的武士從他的座位站起來，緊接著走近里古斯。
今天的卡威頭發頗為蓬松，一條麻繩套在腦袋上，抑制頭發的進一步散亂。
他仍舊穿著一身皮甲，右手緊緊握住自己的劍柄。
他的皮帶處還掛著一把小手斧，手斧另一頭特殊的平底，證明了此斧還有他用，亦是證明了手斧的主人頗為特殊。
卡威完全以一副武士的形象示人，他年輕的英姿確實咄咄逼人。
見得一個高大強壯的年輕人如一座小山般矗立在自己面前，加之剛剛電閃雷鳴的刺激，里古斯顯得更加恐懼。
“啊！年輕人，你有什么……有什么要求。”
里古斯身邊擔任翻譯的族人，連忙抑制驚愕復述。
卡威就威武地站著，沒有行任何的理解，直白的說：“白樹莊園的首領，我是來向你提親的。”
“提親？好啊。”里古斯稍稍松口氣，轉眼看到奧托，“這位年輕人年輕有為，我會為他選一個漂亮的妻子。他一定會非常滿意。”
“哦？是嗎？”奧托笑了笑，“繼續聽年輕人的話。”
卡威正可謂年輕氣盛，他首次來到諾夫哥羅德，見到的盡是些土雞瓦狗般的當地人。就在不久前，那些逃跑居民的背影讓卡威有些遺憾，他也不禁擔心，難道這群當地人都是懦夫？
卡威直白地說：“莊園首領，我就是向你提親。”
“我？”
“沒錯，就是你！”
“你……”里古斯一時語噎不知如何是好，連忙質問：“為什么是我？”
卡威不慌不忙的解釋：“我聽說你有兩個女兒，你的大女兒已經到了婚配的年齡。嫁給我如何？”
“這件事……”
“我懂了。”卡威見得對方猶豫，特意把左手伸向腰后。
卡威的這次遠行有著極強的目的性，為了獲得一個美人，他被奧托點撥，必須給未來的岳父母一筆巨款。
曾經的他沒有更多的想法，現在他已經有了足夠的財力！
他從后腰解下沉甸甸的麻布口袋，特意當眾拉開繩索，展示里面的銀幣。
“莊園首領，如果給你一百枚銀幣，能否讓我迎娶你的女兒？！”
“真的有一百枚？！一磅銀子？”
當擔任翻譯的族人告知里古斯具體的金額，這位老人受到的驚嚇，不比剛剛的驚雷差。
更加震驚并非里古斯，而是一直坐在一邊保持安靜的里古斯的妻子喀婭。
無論里古斯是否還在猶豫，他的妻子喀婭徹底按捺不住心思，做出明確表態：“嫁！我的女兒嫁給你！年輕人，你叫什么名字？”
“我是卡威，羅斯部族的鐵匠。”
“你還是個鐵匠？”喀婭那衰老的手不禁捂住自己滿是皺紋的嘴，壓住驚喜的心。
“不錯，我的確是鐵匠。那么，我可以見見你們的女兒么？”
正當喀婭打算喚人去通知自己的長女，覺得事情不該這樣草率的里古斯連忙制止她；“喀婭，你總不能現在就讓莉莉婭出嫁，她才十五歲！”
“已經夠了！我嫁給你的時候才十二歲。我是孩子的母親，我有權力為我的孩子選擇一個合格的丈夫。”喀婭的苛責讓里古斯一個勁的搖頭。
關于族人的婚嫁問題，把莊園的年輕姑娘嫁給羅斯人，的確是一件有利于莊園的事。就是當羅斯人提親的目標對準自己，真是讓里古斯有點難以接受。
他本是打算等長女再大一點，嫁給附近莊園的莊園長長子，通過姻親加強聯絡。
其次，里古斯畢竟意外喪失了兩個兒子，哪怕忍著喪子之痛又生育的是兩個女孩，他仍是非常愛憐的。女兒們嫁到附近的莊園，她們雖是離家也并未走遠，未來的時光還能多走動一下。
真是想不到，妻子分明就是看到這年輕的鐵匠拿出的一百枚銀幣，就爽快的把長女給賣了。
就是這番話真的說不出口。
喀婭直接擺弄著手，一改剛剛沉默寡言如同裝飾物的存在，嘴上說著卡威聽不懂的一堆斯拉夫語。
瞧著陣勢，一旁看戲的奧托已經明白，卡威的手段非常成功，他已經拿下了丈母娘，之后就是與姑娘見面了。
卡威走了過去，接著單膝跪下，將所有的銀幣擺在喀婭的面前。
“啊！這么多的銀幣，我這一生都沒見過這么多的錢。年輕人，你覺得值得嗎？我的女兒值這么多錢？”
完全是因為翻譯水平的問題，卡威一下子認為對方是嫌自己的聘禮還不夠高。
他腦子一熱，干脆當眾解下自己的佩劍，在其他人毫無準備之時，突然寶劍出鞘。
這舉動太突兀了，笑臉相迎的喀婭見到利器，當場嚇得躺倒在地。
當她被族人攙扶起來后，依舊以忌憚的神色面對眼前的年輕人。
“你……這把劍。”
卡威恭敬的說：“夫人，如果你覺得一百枚銀幣扔不能迎娶你的女兒，那就連帶這把劍吧！這是一支非同一般的劍，它是用世間最堅硬的物質做造，可以斬斷一切。”
“我……我懂了！快把劍收起來，我這就吩咐女兒出來！”
雖是鬧了一番小插曲，隨著卡威寶劍收鞘，風波迅速平息。
至此里古斯已經明白過來，那年輕人為了迎娶自己的長女，寧可用自己的佩劍做聘禮。
這是何等的高規格？
畢竟和各路瓦良格人打交道許久了，無論是大軍出動的羅斯人，還是別的徒步而來、或是從小河溝劃著小船突然出現的西方瓦良格人，他們都非常愛惜自己的武器。
羅斯的大首領在此，看來今日不交出自己的女兒，他們絕不會善罷甘休。倘若表示強硬，瞧瞧現在的狀況，不勞煩羅斯人親自動手，自己的妻子喀婭就自行把女兒帶出來了。
與此同時，另一間溫暖的木屋里。
戶外的驚雷嚇到了一個小姑娘，她出于害怕一個勁的往姐姐懷里鉆。
“莉莉婭，我怕！”
“拉娜別怕，姐姐保護你。”
“嗯，你會一直保護我，對嗎？”小女孩一直在姐姐的懷里磨蹭，不是露出那一雙明亮的大眼睛，甚是可愛。
“當然，我的妹妹。”姐姐的手扶著妹妹的臉，任由戶外的雨水噼里啪啦，再也不會引得小女孩的害怕。
里古斯這輩子，平凡中有苦難，也有幸福。
失去了兩個兒子，索性長子一直健康，且得到廣大族人的認可。所以當長子梅德威特接任莊園長一職，權力的變更將是非常和平的。
里古斯和喀婭很快生下了長女莉莉婭，多少彌補了喪子之痛。
“莉莉婭”，它就是斯拉夫語言對于百合花的稱謂。百合花是美麗的，又富有強大的生命力。夫婦需要給長女取一個合適的名字，希冀她能平安。
果不其然，莉莉婭已經波瀾不驚的長到十五歲周歲，到了這個年齡，不由他人點撥，她自己也該好好考慮自己的婚姻問題。
僅僅有一個女兒還不夠，夫婦兩人仍是希望得到兒子。
喀婭以很大的年齡再誕下一胎，奈何仍是一個女兒。
小女兒的降生，一開始令里古斯有些失落。隨著孩子稍稍長大一些，她一雙明亮的大眼睛實在勾住了她老父親的心。
遂在小女兒的命名日，里古斯給予她“斯維特拉娜”的名字，本意就是明亮。她的小名，即為“拉娜”。
兩個漂亮的女兒不也是神的恩賜么？
為了避免兩個兒子的悲劇，女兒們一直得到悉心的照顧。
當然，在諾夫哥羅德這樣的環境下，所謂的悉心照顧，就是要求她們學習一下一個女人該會的家庭工作技能，除此外，盡可能不和自家外的普通臟兮兮的普通人有什么接觸。
她們必須要嫁給高貴的人，絕不可能嫁給普通的莊園青年。
這間木屋就是兩姐妹的閨房，房屋被打掃的盡可能的整潔。姐妹倆躺在自己的大木床上，就和往常一樣，拉娜繼續依偎著姐姐，只希望永遠不要分開。
聽著戶外的雨聲，拉娜不禁說起關于羅斯人的事：“姐姐，那些羅斯人拿了東西就會離開嗎？”
“一定是這樣的。”
“我有些害怕，我這么可愛，萬一被他們發現，會不會被帶走呢？我可不想和你，還有爸爸媽媽，還有哥哥分開。”
莉莉婭噗呲一笑：“那你可要藏好了。睡吧，拉娜。”
“嗯。”
小女孩合上她漂亮的大眼睛，莉莉婭也把油燈吹滅。
兩個女孩都知曉父母在和羅斯人的大首領商談大事。或是為了安全需要，父親命令自己和妹妹待在閨房，不當貿然見人。
然而，一串急速的奔走聲，吵醒剛剛合眼的莉莉婭。
緊接著又是一串敲門聲。
“是誰？什么情況？”
“莉莉婭，是你父親，他找你。”
“什么事啊？”莉莉婭猛地警覺，急忙追問。
“啊莉莉婭，你要打扮一下，你要去見那些羅斯人！”
傳話者是莉莉婭的族弟，既然是父親的命令，無可奈何下莉莉婭只得再用火鐮把油燈點亮。
她不得不把自己打扮一下，已經熟睡的斯維特蘭娜又被吵醒。
“姐姐……你不要……不要走。”
看著已經爬起來揉著自己眼睛的妹妹，把她單獨一個人留在這里確實有些不妥。
莉莉婭換好自己滿是漂亮花紋的麻布長衫，一件銀頭飾掛在自己扎著大辮子的頭上，又將僅有一塊琥珀的項鏈掛在脖子上。
不需要更多的妝容，素顏少女的青春模樣雖是好看。
莉莉婭緊接著以姐姐的姿態代替母親的工作，幫著妹妹將衣服全部換好，最后還幫她穿上皮靴。
說起來，諾夫哥羅德人做皮靴的本事，可是比羅斯人強太多！
坐在床幫，年幼的斯維特蘭娜問：“姐姐，怎么我們必須去見那些羅斯人了？”
“因為爸爸的命令。走吧，妹妹，有我在你不用怕。”
“嗯！我不怕。”說著，小女孩伸出稚嫩的小手手，被姐姐牽著離開閨房。
里古斯一家的住所，不僅又一圈高達的木柵欄圍著，內部的建筑皆是建在木樁上的。連通各個房屋的還有木走廊，這樣當秋季降雨頻繁之時，踏在木走廊上，總不會弄得皮靴滿是黑泥。
另一方面，卡威回到自己的座位，看著桌案上的麥酒和肉干，他已經毫無食欲。
因為那個叫做喀婭的老女人，已經同意將她美貌的長女許配給自己。就是代價嘛，一百枚銀幣是必須的。
終于那把劍，愣是沒要。
其實，喀婭的眼角注意到坐在一邊的羅斯人大首領奧托那犀利的眼神，她也不敢有任何占有羅斯人一把好劍的企圖。
等待變成一種煎熬，卡威百無聊賴敲著桌子，巴不得傳說中的那個叫莉莉婭的姑娘早點出現。
卡威早已從奧托嘴里知曉那個姑娘很是美麗，具體說，還具備與普通村姑更高貴的氣質。能得到這樣的女人作為妻子，該是每個年輕男人的夢想吧！
等待的時刻終于結束。
一扇小門里走出一大一小兩個姑娘，她們置身于莊園的議事廳內，墻壁上的油燈將房屋照得透亮，使得室內的所有人清晰可見。
莉莉婭不是第一次見到奧托，她知道這個羅斯人的大首領不會對自己不利。就是那首領的大胡子實在讓她很不適。再看看那首領的其他主要親信，沒有幾個不是一臉濃密胡須，甚至他們把胡須當頭發，居然還扎了辮子。
倒是有一個年輕人，他的下巴是干干凈凈的，唯有上嘴唇刻意留了一點胡子。
就是因為卡威那干凈的下巴，引得十五歲的莉莉婭矚目。
一瞬間，兩人的眼神第一次接觸！
當卡威看到莉莉婭的第一眼，他略躬著的背立刻繃直，眼神再也不愿離開那女孩的臉龐。瞧瞧這姑娘，高挺又徑直的鼻梁，略尖的下巴，整個臉龐干凈又精致。她的眼睛可是不小，眼眸中展示著她與眾不同的尊貴氣質。
瞬間的羞臊立刻令莉莉婭勾下頭，接著拉著妹妹走近自己的父親。
“爸爸，你叫我來，我怕妹妹害怕，那她也帶來了。”
“你……”里古斯很是懊惱自己的長女怎么那么多事，把自己的小妹也拉來蹚渾水。
見狀，喀婭眼疾手快，先把漂亮的小女孩抱在懷里，然后擺著笑臉告訴長女：“莉莉婭，你已經到了婚配的年齡，這件事你非常清楚。現在作為你的母親，我已經給你選擇了一位合格的丈夫。”
說罷，喀婭不顧長女的錯愕，直接扭頭看到卡威：“來吧，年輕人，你們今天見面，明天完婚！”
“媽媽？！我！”突如其來的狀況令莉莉婭非常被動，她還想反駁幾句卻發現不知說些什么。
很快，她的眼角注意到那個下巴沒有胡子的年輕人突然站起來，居然向著自己徑直走來！
莉莉婭下意識的勾下頭，卻被自己的母親托舉其下巴，命令道：“親愛的，快看看你的未婚夫！”
斯維特拉娜剛被母親拽到懷里，很快又被晾在一邊。
在小女孩的視角里，母親站在姐姐的身后，雙手抱著姐姐的臉。而在姐姐面前，是一位身材高大的大哥哥，是比自己長兄還要高大的男人。
這個明顯是羅斯人的大哥哥正與自己的姐姐四目相對！
事情的確非常突然，就算現在的莉莉婭臉色頗為羞臊，她的妹妹已經徹底明白了現狀。
一切都是命運！不想與之分開的姐姐，很快就要嫁人了。
斯維特蘭娜抬著自己的小腦袋，小手攥著母親的裙子，大眼睛仰視那大大哥的臉，看到那大哥哥的眼神，居然一直盯著自己姐姐的臉龐。
終于那大哥哥帶著微笑說話了！
“你叫莉莉婭？莉莉婭，我是羅斯人里最優秀的鐵匠。我要娶你作為我的妻子，我會用一生愛你。你愿意嫁給我嗎？”
這時候，懷孕的佩拉維娜奉命必須促成這樁婚事，她如實翻譯了卡威的話。
現在的莉莉婭被自己的母親控制著，無助的女孩眼角注意到自己的父親，父親的舉動分明是許可了這樁婚事。
可莉莉婭遲遲不說答應的話，雖然她明明知曉，在婚姻問題上，諾夫哥羅德的女人需要聽從父母的命令。
畢竟卡威是鐵匠，比起同族的那些戰士們，他的職業特殊性決定了他要完成一件事，總是優先想到協商。打鐵也是做生意的一種，談好價格再打造金屬器。
見得女孩猶豫，卡威立刻解下自己的項鏈，又示意喀婭松開束縛女兒的雙手。
卡威的項鏈傳滿了琥珀、紅寶石和小銀錠，它是由珍貴之物構成的，莉莉婭看到這么多的寶石實在驚呆了！
緊接著，這寶石項鏈居然被強行套在自己的脖子上。
只聽面前高大的年輕人繼續說：“嫁給我，這條項鏈就是你的。”
互贈項鏈，本就是羅斯人婚禮的一種儀式。諾夫哥羅德這里雖是沒有，去年首次的兩個族群的大規模聯姻，莉莉婭趁機了解到一些關于羅斯人婚禮的儀式，和別的生活細節。
羅斯人的大首領就在這里，面前的年輕人能出現于此，他的身份絕對不一般！
鐵匠，其實鐵匠這個職業在諾夫哥羅德是特別神圣的。關鍵在于，本地唯一的鐵匠在松針莊園，白樹莊園一個也沒有。
這個羅斯人的鐵匠必然還有更高貴的身份！
莉莉婭終究戴上了眼前年輕男人的項鏈，她已經沒有任何拒絕的可能性。
不管怎樣，任何一個女孩都會在十六歲左右完成婚姻，十七歲生下孩子，莉莉婭的認知里真是再合適不過。
她閉上自己的眼睛，愣是擠出幾滴淚珠，然后睜開漂亮的大眼睛略微仰視卡威，用斯拉夫語說了非常簡單的一個詞：“Да。”
“哦，我的妻子。”卡威喜出望外，下意識就伸手觸碰起未婚妻的臉。
手指碰到莉莉婭那細嫩的臉龐，一瞬間，女孩已經明白，自己的人生已經巨變。
喀婭手快，制止了卡威進一步的舉動，帶著幸福的笑容說道；“我的孩子，你們將在明天完婚。現在，你還不能擁有她。”
其實說這話的時候，喀婭已經把這個卡威當做了自家人。
“我懂了。”卡威點點頭。他把手收回來，以一個大哥哥的形象，向莉莉婭保證：“親愛的，我會永遠愛你。你會得到意想不到的幸福和富裕。”
聽了同族的佩拉維娜翻譯，莉莉婭長嘆一口氣點了點頭。
富裕？也許吧。至少這個男人是少有的不喜歡續胡的羅斯人。
雖說諾夫哥羅德的男人們也喜歡續胡，莉莉婭就是不喜歡大胡子！
嫁個一個愛整潔的男人，事情不算糟。
