出征之日被定在儒略歷五月十五日。
哥特蘭島是在四月底被襲擊的，丹麥人僅用兩個多星期的時間就做出激烈反應，哈夫根治下的丹麥聯盟，在集結軍隊方面，還算有本事。
就是這個出征之日，天氣不能說很好。
清晨，霧蒙蒙的世界令年輕的拉格納對未來的作戰產生一種莫名的擔憂。
“如果，今天是個陽光明媚的日子，我們的戰爭必將取得絕對的勝利。”站在自己的營帳門口，他不禁嘀咕。
“大人，我們會勝利的。”他的一位親密下屬附和說。
“我們當然會勝利，等一會兒我們看看那個盟主會做些什么。現在命令兄弟們都起來，我們準備出發。”
拉格納所了解的突襲作戰，都是一條條長船展開突然襲擊，所有勇士只攜帶少量給養，如何睡覺如何吃飯，幾乎都需要來自戰場繳獲。
他不了解那些北方聯盟的狀況，從父親那里他獲悉，北方聯盟與丹麥聯盟，本質上并沒有多大的不同。以為敵人是一群弱者，那就太愚蠢了。
所以這一次，拉格納做了一點物資儲備，此乃前所未有之事。至于其他人，他實在管不著。
他在厚實的皮甲外，又套上了最高級的鉚接鎖子甲。鎖甲甚至可以保護住他的胳膊，乃至形成了由鎖甲構成的裙擺。這樣的他只需要提防敵人的大錘，鎖甲與皮甲的組合，已經能隔絕來自利劍的傷害。
他所統帥的軍隊，約莫五十人是擁有普通的串環鎖甲，其余人等皆為皮甲。
就算如此，相比于其他盟友的軍隊，拉格納統帥兵力雖少，就武器裝備而言可謂本時空的北歐頂尖。
即便是強盛的人口龐大的羅巴德部族，盟主哈夫根想展現自己的赫赫武功，可他也沒有財力給召集的部族戰士全員配上優秀鎖甲。
羅巴德部族的一處靠近海灘的傳統商業榷場，根據最新的命令，這一處的商業活動暫停，所有商人轉移到別的地方再把攤位架設起來。
一瞬間，榷場變成了士兵集結的校場。
來自各個盟友部族、奧斯陸傭兵，以及羅巴德的本族士兵，紛紛在吃過清晨的一頓飯后，涌入這片被成千上萬人早就踩踏的結結實實的沙石地。
因為，出征之前還需一場祭祀。
在一攤石頭搭建成的臨時臺基上被架設了五個立柱，拉格納看到它們就明白了盟主的把戲。
在兩千多人焦急的等待中，一身戎裝趾高氣昂的盟主哈夫根本人終于來了。
“這個家伙姍姍來遲，他覺得自己是盟主就可以想怎樣就怎樣。如果我們聯合起來，羅巴德人的權勢就不再了。”
“閉嘴吧，我的兄弟。”拉格納歪著頭呵斥自己的親信：“看看那個家伙會做什么。”
拉格納摘下自己的可以護住整個臉的頭盔，以求更好的看清那盟主的作為。
只見的五個衣衫襤褸被捆住手的人，被一群武士押解著上了祭臺，緊接著，此五人是繩捆索綁于立柱。
這時候，哈夫根站在祭臺，高昂著下巴伸開雙手。
在他的身邊，一群穿著黑罩袍的祭司，也開始一同念叨著無人聽得懂的咒語。
不由哈夫根廢話，他的族人們紛紛怒吼起他的名字。
連帶著那些圍觀的族人，拉格納耳朵聽到的，盡是熱烈的呼喚。
待哈夫根拔出佩劍，吼聲變得更為熱烈。
而當他劍鋒朝下，歡呼的人群迅速安靜下來。
這一情況著實給了拉格納深深觸動。“啊，想不到你這個家伙，已經把勇士駕馭到這種地步了？！”
確實，羅巴德部族的年輕人，極力推崇自己的首領，這位斬殺了所有競爭者擁獲首領寶座的男人。
哈夫根仗劍走進那五個被繩捆索綁，在清晨的涼風中瑟瑟發抖的人。
具體而言，被捆者都是皮克特人，是挪威人從蘇格蘭擄來的當地人，幾經轉手成了羅巴德部族的奴隸。
今天，哈夫根就是要用人祭，來向神許愿能夠獲得大勝。
他沒有身份廢話，高舉著自己的劍竭力大吼：“兄弟們，戰斗！進攻北方！拿走你們掠奪的一切！消滅那些惡人，為了我們聯盟蒙受的恥辱，復仇！復仇！復仇！”
由他帶頭，幾乎所有人都被這狂暴的氣氛所感動，一個個嚷嚷起“復仇”。
就在這氣氛下，哈夫根親自的挨個斬下那五名奴隸的頭顱。
而這瘋狂的過程，足矣讓聚集的各部族戰士們陷入癲狂。
包括拉格納的部眾，他們也開始自發的吼叫起來。在拉格納看來，好似自己人已經被那個家伙所蠱惑。
“你不打算攻擊北方的梅拉倫堡，只想拿一些小部族泄憤。為了這點戰斗的目的，犯得著用人祭？你不但做了，還用了五個人！怎么，你在表示你的部族財力雄厚嗎？”
拉格納覺得盟主明明還沒有取得勝利，就已經是好大喜功的家伙了。
就這樣，哈夫根拎著一個滴血的腦袋，發出嗜血的命令：“兄弟們！我們出發！”
一聲令下，已經被激發起戰斗欲的丹麥軍隊，氣勢洶洶的涌向他們停泊在海灘的那一票戰船。
哈夫根集結的兵力多達兩千一百人，所有的船只加在一起也接近一百艘。
甚至于，一些膽子很大的商人，決意劃著自己的商船緊隨這支龐大的艦隊。這樣當他們抓不到一批奴隸后，自己就能迅速買入。同時軍隊需要一些諸如糧食之類的給養，也能迅速賣給他們。
最終一百二十條船只亮起了各自的帆，在溫潤南風的吹拂下，再在劃槳助力下，向著北方快速前進。
攻擊的目標究竟是誰？直到現在拉格納也不清楚。
一個小目標？它一定不是那個梅拉倫部族。
在選定目標登陸之前，龐大的丹麥艦隊還需和他們的另一支盟友完成會師。
夜幕降臨，船隊就漂在大海上，所有人依靠著船睡了一夜。
五月十六日，他們在海域上順利遇到了哥特蘭人的船只。
簡單的交涉后，到了下午時分，多達三十條戰船加入到了丹麥大軍里。
畢竟這也是屬于哥特蘭人的復仇之戰，有近一千人加入其中。
自受到襲擊之后，島北的各個家族的聯絡變得異常緊密。
隨著新的盟友加入，盟主哈夫根基本了解了發生在哥特蘭人身上的襲擊事件，了解到襲擊者就是北方的羅斯人。他更是了解到，以往自己只是差人和哥特蘭人做生意，他想不到，原來哥特蘭人和羅斯人的戰爭，從來都沒有停息過。
獲悉這些情況，哈夫根猛然意識到，自己好像是被哥特蘭人給拉下水了。
自己的出征口號是反擊北方聯盟的挑釁。事到如今，究竟誰才是挑釁者？關于這件事，他們哥特蘭人絕對不干凈。
軍隊已經出發，剩下的就是戰爭！戰爭本就沒有結束，身為盟主，那就只能竭力去創造勝利。
就在大海上，四條船匯聚到一起，船板也彼此貼合。
見得來者有三個哥特蘭人首領，哈夫根直白的問道：“告訴我，北方聯盟最近的據點在哪里？”
一位穿著鎖甲的白胡子老者，他大手直接指著西北方向：“就是那里。那里有一個峽灣，據我們所知，那是他們的據點。”
“他們有多少人？”
“大概……兩千人。或者少一點。”
“兩千人？”哈夫根不禁揪住自己的胡須，一副思考的模樣。
“盟主，你確定了？你是他們？”老者試探性問。
“你們，曾與他們交手嗎？”
“只于他們的漁民有過戰斗。他們并不強，我們只是擔心，如果我們展開進攻，是否會引得梅拉倫人傾巢出動。因為，那個峽灣距離梅拉倫人的核心，有些近。”
“你們害怕他們？”哈夫根的態度頗為不耐煩。
“不！偉大的盟主，我們只是擔心事情變得復雜。因為羅斯人，我們擔心他們……羅斯人很強。就在十天前，我們和他們的船隊在海上遭遇，我們損失了一百多人。”
住在日德蘭半島和周邊海域的丹麥眾部族，他們其實從沒有和羅斯人有過交手的記錄。以當前的眼光看，波羅的海就是一個巨大的小世界，因為地理與地緣局勢的因素，丹麥人不會進入波的尼亞灣，自然也就不能撞見羅斯人。
而且，即便是哥特蘭人，對羅斯人的了解本也不多。
一場襲擊后，哥特蘭人對羅斯人的態度突然變了，仿佛那些襲擊者是恐怖的存在。
哈夫根則不以為意：“羅斯人很強？那是沒有遇到我們！”說著，他指著自己的船隊，指著那些高高聳起的桅桿：“你們可曾見到這樣龐大的艦隊？我告訴你們，這只是我艦隊的一小部分。我可以組織起一支你無法理解的龐大軍隊，我可以踏平整個北方聯盟。”
這里面當然有著強烈的吹牛成分，幾個哥特蘭首領互相看看，接連稱贊起哈夫根的強勢。
在他們的簇擁下，哈夫根正式確定了進攻矛頭——就拿那個峽灣的北方聯盟定居點開刀。
短時間內，哈夫根派遣信使，告知整個船隊大軍的目標。
“一個有兩千人生活的部族？征服他們？”聽得這個消息，拉格納的態度突然有了改變。
在拉格納看來，兩千人的部族已經很大了，按道理對方能拉出一支八百人的隊伍，或是更多！所有的男人都是戰士，他堅信著對方一定會組織起一支像模像樣的軍隊，和丹麥軍隊好好打上一戰。
丹麥軍隊的目的地就是布洛灣。
在這個海灣的深處，就生活著一個名為奧斯塔拉的部族。
該部族屬于思維亞部族聯盟，人口接近一千五百人。
不得不說布洛灣的地理環境是不錯的，它適合做一個港灣。
未來，一個名為北雪平的城市，就在這個海灣興起。所謂“雪平”本意就是“購物場所”，和現代英語的shopping來自同一個日耳曼詞匯。
貿易終會給這片峽灣帶來繁榮，這里總會興起一個城市。
不過現在，居住于此的奧斯塔拉部族正面臨一場毫無征兆的滅頂之災。
部族的漁民仍在布洛灣里捕魚，所有漁民都知道，除了峽灣一定不要奔向南方，以避免和哥特蘭人的海上沖突。
更多的族人開墾了少量的土地后，就趕著自家的牛羊在附近區域放牧。
這一帶還有不少部族做著和奧斯塔拉部族一樣的事，那就是發展畜牧業。只是那些部族在更西邊的，有水道連通布洛灣的湖泊居住，他們的部族只有幾百人而已，然部族數量較多。
向北方的梅拉倫部族出售自己的畜牧產品，可謂這些人掙錢的主要途徑。
但在湖泊眾多的約塔蘭高地，適合放牧的草地并不多。
奧斯塔拉部族與附近的部族，要時刻提防登陸的哥特蘭牧民的襲擾。
他們總是保持著戒備，每一戶人家，乃至每一個都有自己的武器。
正如拉格納估計的那樣，奧斯塔拉人不知道危險將至，然他們確實可以拉出一支至少五百人的隊伍。
當然，前提是丹麥人下達了戰書并約定了決戰地點，奧斯塔拉人才有時間完成軍隊的集結。
哈夫根才沒時間給北方聯盟下戰書，既然羅斯人采取的戰術是突襲，那么自己也該如法炮制。
沒有任何的偵察兵，沒有任何的陣型安排。
哈夫根所謂的戰術就是沒有戰術，首先是懂得航線的那一千名哥特蘭人打頭陣，緊接著就是丹麥大軍，大家一擁而上沖上去就行了。
一百五十條船可謂浩蕩，那些釣魚的漁民見得遠處來勢洶洶的大軍，還有閑心釣魚？！
所有漁民開始想著海灣深處撤退，在他們身后，則是窮追不舍的艦隊。
漁民們還沒有抵達港口，岸上的人們就看到了不斷逼近的危險。
一個恐怖的念頭浮現在部族首領的腦子里，這位老者估計到來者不善，怕是一場惡戰是免不了了。
現在還有一些族人在放牧，還有一些在附近樹林伐木。
奧斯塔拉部族沒有任何的防備，想在這樣緊急關頭召集軍隊談何容易？
即便如此，部族決意賭上男人的尊嚴，面對敵人殊死一戰。
他們不會退卻，因為他們是信仰奧丁的男人。
哪怕只能迅速組織一小撮人，哪怕不能做出很好的準備。
戰爭威脅容不得他們準備，敵人已經兵臨城下了。
男人們熟練的換上皮甲，帶上鐵頭盔，從木墻上卸下圓盾，以及佩劍和斧頭。
甚至，不少女人也決意和丈夫一道守衛自己的家園。她們的態度非常堅決，要死，夫妻也要同時戰死！
