羅斯人的大首領奧托，他終于覺得日子可以暫歸平靜，自己可以好好休養一段時間后，再去安排一下今年春季去諾夫哥羅德索貢的事宜。結果整個部族居然又要躁動起來，究其原因，居然僅僅來自于兒子的夢想。
溫暖的家里氣氛凝重，留里克坐在這里態度堅定。
奧托惱怒一件事，便是自己高貴的兒子要去做一介造船匠人。
奧托毫不掩飾自己的不悅：“你要造船大可差人去做。你居然要親自做工匠？親自拎著錘子。你可以在以便指點，至于和那些造船匠的小孩混在一起？你以為這是消遣？還是覺得可以和他們打成一片了，讓你自己覺得開心？聽著，你這樣做只會讓很多人認為你不夠高貴。”
“嗯？”本是面露一絲笑容的留里克，這下尷尬地愣在皮墊子上。
“說吧，你還想繼續嗎？”
“我……”留里克玩玩沒想到奧托看清了自己的心思。仔細想想，一介首領真的和工匠打成一片，首領會因為親民的舉動而自我滿足，至于是否感動了所有人，或許真如奧托所言。
即便如此，留里克還是下定了決心。
他振作起來：“爸爸，這是我的決定。要建造的是我的船，只有我親自上手，才有意義。”
其實留里克還是有一個想法，只是因為自己的惡趣味，渴望去迎合歷史。因為彼得大帝就是在造船廠當學徒，后來成了羅斯的圣主。歷史選擇了留里克去奠定羅斯的開始，他自覺就要無愧于這份責任。親自參與到造船有著強烈的象征意義，只是他人感覺不到共鳴。
“行！那是你的決定，我的態度還是反對的，但我不會阻止你。唯有一件事你必須想明白。”
“是什么？”
“你要著急一批善于木工的勇士，你要支付給他們至少每天的食物。這值得嗎？我檢查過了，一百萬磅糧食到現在的存糧還不到二十萬磅。只要繼續消耗下去，糧食很快就吃完了。糧食明明可以換成兩萬枚銀幣，你難道想要送給他們？那么這艘船可真是極端的昂貴。”
留里克猶豫了一下，他想到了一些事，立馬明確了自己的態度：“爸爸，這是我的決議，未來你就會明白，我們付出巨大代價建造的船只，也會給我們帶來巨大的收益。我不想描述一個過于美好的未來，只希望你不要再擔心任何事。我現在只想得到你的首肯，讓你以首領的名義召集大家來造船。”
奧托繃起那滿是胡茬的嘴：“到了這種時刻，你自己振臂高呼就行了。難道還需要我？”
“可是，你才是首領。”
“呵呵，我還以為你忘了。”奧托苦笑一聲，又帶著一絲悲哀嘆了口氣：“你長大了。好吧，我幫你。”
奧托的態度著實讓留里克有些不適，他首次察覺到了父親的老邁。奧托的胳膊依舊強壯，胡子旺盛也不掩他依舊散發著的男性的力量，就是近年來，他的衰老顯而易見。
人老莫過于心老，見得兒子這般積極，奧托也有意放權，以圖一個快樂的富家翁。閑云野鶴都是奢望，他才是大首領，正如懂得規矩的留里克所言，召集整個部族從事一些大事，唯有大首領發話才有效力。
這不，奧托立刻拉著兒子，乃至部族里的一批說話有分量的人物聚在一起。最終還是他發布召集令，在氣溫依舊寒冷的當下，一千多名男男女女身披沉重的皮衣，樂呵呵的聚在首領的家門口。
一些有關加速造船的消息第一時間就在部族間瘋傳，這些消息也是留里克令自己的傭兵有意放話，從而給造船之事宣傳造勢。
那些流言顯然變成了傳說，一大群人嘴里吐著厚重的白霧，望著站在高處的首領大人，盤算著自己能在造船中撈到什么好處。
奧托終于發話了！
一位手持花紋鋼劍的男人，他的蒼髯金發與凹下去的眼眸，更加襯托他說話的分量：“有些事你們都知道了！造船！阿芙洛拉號必須在十天內安裝桅桿。僅僅依靠那些造船匠完全不夠，為了我們的事業，我現在召集你們。你們是羅斯部族最優秀的人，只有你們才能將我們最大的船只造好。我命令你們！去造船！”
一瞬間，人群沸騰！
這份熱鬧的情緒感染了整個羅斯堡，連帶著那些爬上滿是積雪房頂的人們，也聽得吼聲，攥緊拳頭跟著湊熱鬧。
直到現在，奧托對留里克的舉動還是批評為一種“愚蠢的浪費”。奧托活了半個世紀了，他如何不知道繁重的勞動必然帶來嚴重的食物消耗？尤其是在這該死的冬季，哪怕是女人也會變成大胃王。他就是覺得兒子的慷慨有些沽名釣譽。
因為就造船這件事，身為大首領，奧托完全可以發布一道命令，勒令族人們自備食物和工具去參與造船的一些事務，至于他們可以得到的報酬，當然是參與今年索貢航行的資格。
既然兒子執意拿出糧食，自己也不好再說什么。
奧托果斷的將留里克拉到身邊，眾目睽睽之下，就由這位部族未來的大首領，宣布造船的具體工作，以及參與其中的人能得到怎樣的報酬。
留里克按照自己的想法，乃至和那些造船匠討論的結果，鄭重其事的宣布了自己的計劃。
大船要趕工，招聘一些擅長摸魚劃水或是體弱者是萬萬不行的。
部族里的其他造船匠，只要愿意參與進來，留里克將之全部聘用。結果呢？所有本土的造船匠一個不剩的都來了！留里克大為驚喜的背后一時間想不到這群人的小九九。
本土的造船匠怎么想的呢？有道是外來的和尚會念經，羅斯人幾十年來從不具備建造貨船的能力，他們只能建造極低船舷長船而已，誰曾想霍特拉家族與其朋友們從梅拉倫移民而來，那群人在羅斯堡建造的第一條船就是一艘龐然大物。
只有傻瓜才會不顧同行“建造奇觀”放任不管，他們就是趁機來偷學技術的。
至于一眾肌肉爆棚的壯漢，他們的報名顯然就非常單純——無聊的冬季閑得慌，老婆懷孕了，導致生活更加無聊。
經歷旺盛者可不會因為一次漫長的狩獵就決定一趟一個月，一個有野心的人得到了一筆賞金，就渴望可到更多。他們都是野心家，希望為自己乃至子女的未來，在首領面前好好表現一番以獲得新的可能。當然最直接的一個原因，就是留里克堪稱瘋狂的糧食供應。
造大船，留里克不給他們提供哪怕一枚銀幣。
不過在船只的桅桿立好之前，他會提供每人每天兩磅的麥子。
固然一枚銀幣可以購買十磅麥子，這個首領家族欽定的兌換比例穩了大半年了，奈何現在糧食庫存越來越少，倉庫釋放糧食的數量也少了很多。他們縱使手里有錢，想要買到哪怕一磅糧食，現在都變得困難。
正所謂人的身體最缺啥，身體的本能就會驅動思想去獲取它。羅斯人平日的食譜里幾乎被魚占據，他們極度缺乏碳水化合物的攝入，故而開始前所未有大量吃麥后，他們就無法忍受失去它的痛苦，因為真是來自每一枚細胞深處的來自DNA的吶喊。
留里克招募了五百余人，他們或本身就是造船匠、或是伐木高手、或是善于木材雕刻，乃至幾個自稱可以緊靠一根纜繩就把長船拉上岸的大力士。
留里克的確需要一大批猛男，因為給予這群人的第一項任務就急劇挑戰性！
數量驚人的金發壯漢們聚集在霍特拉的造船廠房前，如此人多勢眾之景象，腦袋造船工匠們不知道發生了什么事。
隨著霍特拉走出廠房與留里克進行交涉，迅速露出笑顏。
這才一天的功夫，協助造船的壯漢們就來了？！
整個雄壯的人群行動起來，他們已經被留里克進行了分組，依靠著其中聲望比較高的人作為所謂小隊長，交代他們各司其職。
有的組專職伐木，針對的就是部族附近的那些只配做柴火、木炭的小松樹。
有的組負責將現有的細纜繩擰成胳膊粗的大纜繩。
有的組開始用各類工具，將作為桅桿的云杉木桿進一步的切削。
有的組操縱雙人鋸、斧頭和刮刀，將運來的北方松木切成木板。
有的組工作極為清奇，恍若和造船無關，他們就負責在霍特拉制定的一片區域內拼命挖坑而已。
唯有一些參與者，他們是以極為特殊的姿態參與進來。
造大船，此等大事豈能少了羅斯部族的鐵匠同盟的幫助呢？豈能少了最有能力的克拉瓦森和卡威呢？
那座羅斯部族的第一座土高爐，它在嚴冬的時候硬是完成了一次鑄造行動。那些來自諾夫哥羅德的鐵匠學徒們，冒著嚴寒，牽著載運礦石的馴鹿群回來，僅僅一次鑄造，克拉瓦森就完成了全部的礦石冶煉。他不能奢望一群孩子揮動鎬砸礦山的力量，也不能奢望隊伍能運回多少礦石。
終歸一批礦石運回來了，胃囊極大的高爐僅僅一次熔煉，就造就了一批鐵錠。
由于對“原子論”有了了解，整個羅斯部族的鐵匠都明白了生鐵、鋼和熟鐵的區別。
他們是鐵匠，就像造船匠一樣，他們這一信仰托爾的群體固然在羅斯部族里是比較其他的存在，也是他們代表了部族的最高科技。
他們富有創新精神，尤其是從留里克這里獲悉了“原子論”后，他們的世界觀被大大的顛覆了。
卡威，他甚至不需要留里克親自指點。所謂知曉了空氣的主要成分，知道了澆鑄生鐵的主要成分，這個年輕人已經悟出了“炒鋼法”煉鋼。
不過不能說卡威是智商二百的天才，他就是用錘子試圖鍛打鑄鐵腚，結果強壯的他愣是把鐵錠砸成一堆碎塊，這才很氣憤的將這些東西一股腦的扔進小火爐。他指望不停的吹氣，讓所謂符號為“O”的氣體，把鐵錠里該死的“C”全部帶走。結果這些小鐵塊就在爐子里融合成一坨，當它們被撈出來后，終于能被鍛打了。隨著愈發的熟練，卡威對炒鋼法的運用也更加的趁手，鍛造鋼劍的效率大幅提高了。
卡威和克拉瓦森父子就忙著制造鋼劍，莉莉婭在奶孩子的空閑，也要盯著玻璃器壓鑄，卡姆涅著孩子則一門心思的盯著烈酒的蒸餾。
直到歸來的留里克給鐵匠下達命令：制作一批釘子。
羅斯人當然知道何為釘子，就是曾經的它很昂貴，何況部族的造船匠全在用榫卯結構，何需什么釘子？
唯獨現在，留里克需要大量的釘子，卻一樣不是用在船上。
繁重的準備工作也就是壯漢們的第一份工作，他們得到了留里克的死命令，實際更是大首領的死命令，迫于那份不可置疑之威嚴，大家也就豁出去了。
他們在拼命，結果準備工作仍然持續了長達七天！
留里克履行了自己的承諾，他實際支付了多達八千磅的燕麥，來彌補壯漢們的體能損失。即便如此，壯漢們仍在啃食自家儲備的肉干，或是從獵人手里買凍得硬邦邦的海豹肉、鱈魚肉。
留里克照例也動員了自己手下的那群孩子，只是這些小孩能做什么？他們僅僅是聽從安排，搜集到處都是的樹枝和木屑，將之作為燒飯的燃料，盡可能的做些輔助工作。甚至聚在一起唱羅斯人的民歌，亦或是留里克緊急教給他們的一些旋律優美的歌曲哼唱起來，以緩解壯漢們繁重工作的緊張焦慮。
這里最繁重的工作是兩種。
一組人員就在用刮刀，不厭其煩的將直徑約半米的桅桿木削成三分之一個stika，另一端也削到僅有五分之一個stika。按照霍特拉的說法，即便是這艘大船，它仍不需要太大的桅桿。
還有一組人，他們其實是在制作桅桿的配套物，即一根足有十五個stika長的橫桁，也就是“桅桿上的橫木”，它的設計要求太長了，只好是兩根木料榫卯，同時還要用麻繩捆綁。
任何的羅斯長船都有一根橫著的橫桁，唯有現在制作的這一根極為特殊，只因為它必須是傾斜著掛上風帆，從而在揚帆之際變成碩大的三角帆，也就是所謂“拉丁帆”。它的優點顯而易見，就是讓卡拉維爾式的小船擁有極快速度的同時，也具備在任何風向狀況都能快速前進的能力。
另一種繁重工作，就是搭建一根立在沙石地上的桅桿，以及一個傾斜坡度的腳手架。
一根沒有被繼續加工的約十米長的云杉被三十多名壯漢拖曳到坑前，接著又是三十名壯漢托舉、三十名壯漢拉纜繩，才把它矗立在坑里。其實這項工作，就是大船立桅桿的預演，就是為了保證船殼的安全，沒有人敢魯莽行事。
那傾斜坡度的腳手架就是為了運輸桅桿木所做，必經阿芙洛拉號的船舷高度可達到了三個stika，它也是全體羅斯人見識過的最高大的船了！為了這個腳手架的快速建立留里克沒有時間容忍手下人用榫卯結構磨嘰辦事，突擊制造的一批鐵釘排上了大用場。
直到第八天，萬事俱備！
有一百名壯漢和三十頭健壯的雄鹿被指定，尤其是那幾個自命不凡的大力士，求仁得仁，留里克將之放在了最關鍵的地方。
大地仍然覆蓋著積雪，固然風不是那么咄咄逼人，它的冷依舊使得凈水結凍。
大家早晨破天荒的全體吃了一頓麥粥，此乃留里克的命令！
與此同時的是，羅斯堡男女老少乃至那些客居的商人，累計至少有四千人，聚集在霍特拉造船廠房的附近，乃至任何能觀賞奇景的地方。
“就是現在，開始吧！”發出指令的其實是奧托，在他的面前，可是一眾氣勢洶洶、肩扛纜繩的袒露金色胸毛的壯漢，以及一群馴鹿。
有人發出怒吼，整個隊伍開始緩慢的移動。
此刻的留里克，乃至他的卡洛塔、艾爾拉，甚至是露米婭都帶著她的露米，站在腳手架的最頂端，看著一艘大船的船殼，被羅斯人慢慢的拖拉出來。
羅斯部族還沒有干船塢，任何的船只必須在岸上建造再靠著人力拉到海里。這艘模仿卡拉維爾船的阿芙洛拉號，留里克估計它的標準排水量也就五十到六十噸，也就是說此船是五十噸重的巨無霸！
幸得到處都是冰雪，牽引船只的羅斯人有人多勢眾，船殼如同一只剛剛脫殼的蟬，一點點的離開了創造她的廠房，就在數千人的注目下，在壯漢們憋紅的腦袋的怒吼中，被拉到了正確的位置。
船殼停頓下來了，壯漢們急忙撤到以便喘粗氣休息。另一組人立刻行動起來，將準備好的松木墊在船龍骨下端，以起到枕木的作用。
完全不必懷疑這些枕木，它們圍了船殼一圈，可是讓她成了雪地上的不倒翁。
“現在該你了！霍特拉！你來指揮！”站在腳手架上的留里克下達命令，便立刻撤離。
一切瘋狂的努力都是為了現在，霍特拉使勁拍打自己的老臉，勒令那些做好萬全準備的人開始行動。
繩索套住了那根預制好的桅桿，它的體積被縮減得很多，到現在實際重量已經虛弱到僅有八百公斤。
這依舊是極為沉重的木料，沒辦法，它必經選定的是云杉的芯木，也就是最有韌性又最堅硬的部分。它被加工得能很好的插進船艙內的基座里，安裝的工作已經開始！
那根早就杵在地上的桅桿，它露出地面的距離也有八米，它是一個堅固的支點以托舉著纜繩。這部，有多大三十名壯漢拖拽纜繩，加上十多人在后方推拉，桅桿很快傾斜著將最粗的那一頭深處船艙，并順利的抵住了預設好的擋板。
接下來的事就是杠桿原理解決問題了，其實倘若不是這根桅桿前所未有之沉重，霍特拉家族也不會想出這個點子。他們給貨船安桅桿，制作一個腳手架就行了，不過僅僅是腳手架，也是羅斯本土造船匠所不會的技術。
那些混入其中偷學技術的羅斯造船匠，現在心里笑開了花。
最終有多達一百名壯漢參與到桅桿的處理，沉重的桅桿變得輕佻，它以及其穩固的姿態剛好卡在預設位置。
桅桿完全垂直于龍骨，它是那樣的垂直，完全是因為霍特拉家族用了“吊墜法”。
桅桿穩定下來，它直勾勾頂著蒼天。
場面在一聲悶響后陷入暫時的寂靜，須臾，所有人為之歡呼。
“啊！我們成功了！”
“是神！神眷顧了我們！”
“這艘船再安裝船帆，很快就能航行了！”
“前所未有的大船處于羅斯……”
五花八門的歡呼甚囂塵上，留里克看著自己費盡心思，付出極大代價在立起來的桅桿，他想哈哈狂笑，一瞬間又感覺笑不出來。
要不是露米婭抱住他興奮的歡呼，留里克才勉強擠出一絲笑容。
這個笑容，是苦笑……
說實話留里克能放縱大笑就怪了。算上在艾隆堡投入的資金（糧食也算，折合七十磅銀幣），還有這幾天突擊投入的資金（糧食折合九磅銀幣），加上許諾給霍特拉家族的報酬（削減版）的八磅銀幣，這艘阿芙洛拉號，粗算當前的投入資金就是八十七磅。。
且慢！八十七磅還算少了！留里克估計若是加上后續的船板鋪設，以及一張巨大的風帆，她的實際價格還不得一百磅？
阿芙洛拉號真是個一百磅大小姐，她的成本已經嚴重超預算十倍了！
事實卻是如此，不過所有的研發費用、配套設備的費用都是加在其中的。
留里克一尋思，倘若建造了船用的扭力彈弓，那又是一筆錢！
“海軍真貴，哪怕是一艘大船，都有一個吞金大胃！”到了現在，留里克真切明白了海軍何故為貴族兵種，僅僅一艘仿卡拉維爾船，首艦價格就二十倍于普通貨船！
還是想想好的吧，至少羅斯人至此終于在實踐中，將單個船只的噸位提高到了五十噸的級別。
哪怕是她僅僅的漂在海上，留里克相信阿芙洛拉號就能傲視整個波羅的海。
