留里克的崛起  第477章 失望帶來憤怒而憤怒引起仇恨

類別: 歷史 | 外國歷史 | 留里克的崛起 | 重生的楊桃   作者:重生的楊桃  書名:留里克的崛起  更新時間:2020-11-10
 
龐大的羅斯船隊抵達梅拉倫湖入海口,住在這遍布淺灘水道的人們,驚駭地看著一條條擁有著三角帆的大船漂入大湖。

每一面灰白的帆上都縫制著巨大的交錯式藍色條帶,桅桿之頂全都掛著統一的旗幟。

梅拉倫湖周邊的商人們,他們期盼著羅斯商隊的抵達,接著再緊跟羅斯人的船隊平安抵達羅斯堡港口。

時間已經是十月份了,聯軍的大敗、梅拉倫部族的重大損失,導致集市的貿易明顯有了蕭條。

有些實力的商人都聽到一個說法,便是羅斯人擊敗了哥特蘭人,掠奪了大量財寶。

更多的商人希望去北方碰碰運氣,哪怕要繳納一筆稅負。

他們是不見兔子不撒鷹,因為傳說就是傳說。連強大的梅拉倫部族都戰敗了,大王奧列金戰死,羅斯人何德何能真的憑借一己之力就取得大勝?

僅有少數的皮革商人自發的北上,絕大部分商人在觀望。

當然,今年的梅拉倫的產業商人們,他們需要在收貨季后,在市場上購買足夠越冬糧食。

買全家人的口糧并非太高的消費,然而今年奇怪的事發生了。

因為那些手握私兵、擁有大量農田的大家族,他們和新的大王卡爾合起伙來,幾乎買空了農夫家的剩余糧食。

二十多個人多勢眾的大家族定下了瘋狂的糧食收購價格,強迫梅拉倫部族全部的自由農夫,以低級的價格賣掉自己的剩余糧食。

無論是銷售木材、精礦石、珠寶、金屬、皮革等產業商人,就連不事生產的二道販子,大家不得不找到那些在集市上擺開糧鋪的大家族,一個銀幣只能買十磅麥子,價格太高了。

這是何等的價格?

欠收年景的才是這樣的價格!

而大家族們拿出的收購價,一枚銀幣足矣買上二十磅,他們會因此賺上一倍。

各路商人無法直接從農夫手里買糧食,他們不得不從大家族手里高價買入。

梅拉倫最有權勢的那些人,他們已經運用武力,合起伙來壟斷了糧價。

這還不算完。

漲價風潮迷漫整個斯韋阿蘭地區,尤其是梅拉倫人周邊的部族,他們在戰爭中損失可是不小,為了盡快恢復實力,他們需要大量的錢財。

各部族非常歡迎糧價上漲,他們寄希望于賣糧食換去更多的財富。

梅拉倫的糧食已經集中在各大家族手里,農夫家里僅剩下口糧和種糧。豐收?真是一個諷刺。大家族的掠奪就像是一場洪澇災害,民眾經歷了戰爭損失后又遭了一次災。

而諸如耶爾馬倫人、昂克拉斯人,當地的大家族路子還沒有這般野蠻,他們的民眾仍可能在高糧價的時期狠賺一筆。

還因為各部族被迫聽命梅拉倫人的安排,梅拉倫的大家族和大王的家族制定了價格,所有部族都要遵守。

但是問題來了,誰是大買家?

各路商人捏著鼻子買了糧食,他們當然不能講豐收的成功消化掉。剩下的糧食怎么辦?

各個部族盯著羅斯人,羅斯人就是大買家!

各個小部族有著自己的想法,羅斯人若是做個大好人吃虧買糧食,那就是皆大歡喜。他們若是不買,糧食就是糧食,族人們慢慢吃也好,釀酒是另一個選擇。

尤其是梅拉倫的大家族們,他們希望羅斯人能做一個冤大頭。

羅斯人終于來了。

阿芙羅拉號君臨古爾德島,留里克、奧托,乃至古爾德等人,一眾精英下了船。

緊隨其后的還是數百名衣著統一的羅斯戰士。

龐大船隊的靠港真是嘆為觀止,大量的桅桿構成一片湖上的樹林,大量的貨船顯得湖面的漁船盡為渺小的存在。

隨著阿里克分船隊的回歸,羅斯人根本來不及修繕船只,就又不得不勒令這些勞苦功高的船只,集結全部的四十艘貨船奔向梅拉倫湖。

他們,甚至都沒時間好好清理運輸綿羊時遺落的一船艙羊糞蛋。

經過改造的貨船,可載貨量的極限達到了二十噸!而超載的阿芙羅拉號運載四十噸的貨物也是可以的。

羅斯船隊有備而來,買上一百萬磅麥子,折合三百余噸,他們的確有足夠的船只運回去。

漫長的航行弄得留里克精神萎靡,不過島上貯藏的酷似葡萄汁的低度葡萄酒,一杯下肚他的精神恢復不少。

羅斯人開始在島上吃新麥做的麥餅,啃食新捕撈的烤鱸魚。

“伙食很不錯,看來傳聞是真的,梅拉倫人喜迎豐收。”奧托心情很不錯,他狼吞虎咽打呼吃飽,又招呼古爾德,“大商人,接下來的事就靠你了。”

“當然,我們是買糧大戶,今年梅拉倫湖大豐收,我們會用一筆錢買到更多的糧食。”

古爾德胸有成竹,留里克點點頭,指點道,“根據我們的計劃,要給農夫多一點錢。我們的計劃便是拉攏那些普通人,制造他們與雅爾(大地主家族)的矛盾。”

“好吧,我想我們會成功的。”

古爾德笑出了聲,不過留守島上的人們,他們的眼神一直飄忽不定,顯然有什么不良的事想匯報。

“你們幾位。”古爾德隨口問,“這幾個月梅拉倫湖出了什么大事嗎?羅斯公爵在此,你們速像公爵大人匯報。”

那幾人深受古爾德信賴,每一個都可作為優秀的賬房先生。他們互視一番,匯報起最關鍵的要事。

他們的介紹令人詫異,緊接著的是暴怒!

一時間古爾德愣住,接著猛錘桌子:“該死的餓狼!無恥的老鼠!卑鄙的卡爾!”

阿里克直接拔劍,“可恨!早知道我在維斯比就砍了他!想不到這個惡棍敢在糧食的問題上陰我們。”

奧托的眼睛滿是血絲,他的憤怒就體現在手里捏變形的銀杯。

好在奧托不是一點就炸的炮仗,他急忙扭頭看著兒子,“留里克!一個重大的考驗,卡爾做了卑鄙小人。我們怎么辦?直接登岸砍了他?”

奧托一點也不客氣,因為整個梅拉倫都在說,先是瘋狂的低價強制收購又是更瘋狂的高價銷售,始作俑者就是卡爾。

事實的一部分確實是如此,卡爾并沒有想那么多,他勒見于用這種手段立下他的權勢威懾。就像是父親可以隨意管教兒子,他卡爾不是權勢受人質疑嗎?現在,民眾嘗到了暴君的厲害,他以這種方法彰顯了自己的權勢。

情況出現了巨大變化,留里克輕輕閉上眼,仔細盤算著當下的情況謀劃一個新對策。

眾人都在等待這位年輕的智囊拿出一套新方案。

心情的情況根本留里克的預判中,既然木已成舟,他的頭腦經過高度的運算又睜開了雙眼,他想到了一套新對策。

“我們的目的仍舊是在梅拉倫部族制造對立,要讓普通的農夫反對那些有權勢的大地主。所以,我們仍舊要向農夫買糧食。”

“還要買農夫的糧食?”古爾德伸出那肥碩的腦袋:“我的人所調查的事是真實的。卡爾搜刮了他們的麥子,他們不太可能把自己的口糧拿出來賣給我們。”

“不!他們會的。只要我們給的錢足夠多。”

“這……這倒也是。”古爾德無語中閉了嘴。

“那些農夫,他們必然要保存足夠的種糧和口糧,他們有一個下限。而我們,并非真的要把他們的口糧也弄走。我,只買一磅麥子,支付給他們十個銀幣。”

此言一出,誰人不覺得荒謬?

古爾德判定留里克有謀略,可悲的是自己自詡商業精英卻不能立刻悟出。

“為什么?”

“我要派人針對每一戶農民,挨家挨戶去買他們一磅麥子。我要告訴他們,梅拉倫人在戰爭中損失很多,這筆不對等的買賣是送給他們的情感補償。是羅斯人可憐他們。”

“僅僅是這樣?”古爾德繃著嘴搖晃腦袋:“你是希望他們欠你一個人情?指望他們因此而反對梅拉倫的首領?我覺得不行。這些農夫會覺得,羅斯人給予的銀幣本就是他們應得的。”

古爾德所言奧托也是認同的:“留里克,我覺得這樣不合適。他們是戰敗者,一個戰敗者也敢索要戰利品?真是荒唐。”

留里克聳聳肩:“我不奢望他們領情,我只希望通過這個舉動告訴那些最普通的農夫,羅斯人是有錢的,而且會大方的給他們錢。他們中不是有農戶,丈夫為了擺脫債務會死了的奧列金打仗,現在丈夫死了,家庭仍舊欠債。只要我們給這種人一筆錢,債務立刻就沒有了,這個時候我們再勸說他們移民,是否就會非常順利呢?”

古爾德想了想,他心里覺得這樣辦事會有積極效果,就是最終結果實在不好說。

“也許,農夫會深思熟慮不會放棄他們既有的土地。他們又不是傻瓜,知道羅斯堡的土壤種不出一棵麥苗。”

留里克即刻說道:“他們或許不愿意立刻移民,他們至少知道倘若生活過不下去,還有投奔羅斯的新出路。”

“如此說來,你還是寄希望于他們自己的決議?”古爾德又想到一件事,依舊表示懷疑:“你給他們錢自然是補貼了生活,欠債者也能歸還債務。不過我對卡爾沒有任何的期望。我相信此人會擺出很多理由,比如發明一個新稅賦,將農夫手里的銀幣強行弄走。這樣農夫仍舊是欠債,生活還是老樣子。還因為戰爭失敗,死了男人的家庭,他們的債務不減,未來的生活也會特別艱難。”

“哦!那樣就太好了!卡爾幫我做了一件好事!”留里克的態度看起來頗為反常。

奧托當即質問:“一個虐待族人的首領,可有什么好事?”

留里克欲笑又止:“所以你們認為,他們被奪了錢財就一無所有了?”

“難道不是嗎?”古爾德反問道。

“不!他們還有失望,對梅拉倫首領、對大地主們的失望。失望會變為憤怒,憤怒會變成仇恨,可惜他們只是普通人,無法反對那些大戶。他們的仇恨難以施展,但他們是真的憤怒,接著發現自己的無力,這個時候他們會想到逃離梅拉倫找一片新世界扎根。這些農夫漁民就是梅拉倫部族的真正力量,我們的新羅斯堡和東方的廣袤地區可以容得下他們。而我,要做的就是讓他們能活命便會得到支持。”

這下古爾德是聽明白了,奧托多少也理解一些。

“真是妙啊!這樣無論卡爾怎么做,事態都會向著我們設計的目標發展。”古爾德贊譽道。

“就是此事不能操之過急。梅拉倫不會因為一場損失并不太大的敗仗分崩離析。”

奧托點點頭:“就按照你說的辦。明日,我們差人進入沿湖居住的那些農舍,給他們銀幣。”

當晚,留里克一眾修訂了他們的老計劃。

羅斯人最終的目標就是盡可能帶走梅拉倫部族的平民。羅斯人不會采取任何的暴力手段,即便是有暴力也是借刀殺人之舉。

羅斯公爵必須表現得看起來像是一個真誠的大好人,因為留里克并不覺得那些農夫有很多的心眼。給他們送錢,就是好人,搶他們的錢,就是惡人。

留里克已經巴不得再給平民撒錢后,卡爾縱兵再去搶錢了。

天氣是越來越冷,更加糟糕的是,羅斯商隊抵達后的第二天,極為寒冷的小雨降臨了。

雨是夜里開始的,降雨本身并不大,就是氣溫降到了非常糟糕的程度。

就是這一宿,一些貧苦的、上年紀的梅拉倫人在睡夢中被凍死,可是這些由于擁有廣袤農田的大家族們有何關系呢?

龐大的羅斯船隊簇擁著古爾德島的木堡,最大的阿芙洛拉號好似一座浮游的小島!

極為潮濕又陰冷的天氣真不是做生意的好時機,這一天本該是對著羅斯人敞開的梅拉倫集市,商人們全部關著木門。他們本著平常的經驗,只有瘋子才會不顧泥漿冒雨貿易,那么開張營業的結果是迎不來顧客,迎來的只有寒冷潮濕的空氣。

畢竟他們甚至沒有發明雨傘,連擋雨的雨披都沒有。所謂的防雨用具,就是皮革而已。

陰冷的天氣阻止不住一個勇敢的男人,這個男人名叫比約恩。

比約恩乘坐一條小船,在自家的私軍戰士劃船下,清晨之際冒雨抵達了古爾德島。

光芒的昏暗的,他使勁擦擦滿是水的臉,注意到一批小船也離開了古爾德島。

“是誰?總不會是羅斯人的首領?還是洽談買麥子的商人?”

肩負著眾多大家族的委托任務,比約恩被推舉為大家族們與羅斯人的談判代表,他必須竭力促成交易,將各個家族弄到的多余糧食賣給羅斯人不說,還要狠狠賺上一筆。

只是那些小船是什么情況?怎么還有劃向偏遠地方的船只?

比約恩沒有多想,他希望登島就見到羅斯人說話有分量者,最好羅斯公爵本人就在這里,如此一來自己的工作也好辦。

他也是一個野心家,他希望得到梅拉倫部族的第二權勢。如果卡爾失去權勢,就該有他比約恩取而代之。

只要辦好這件事,讓各個家族都能很賺一筆,自己的實力將被得到各家族的認同。

一位不速之客的登陸讓躲在溫暖木堡內的人們非常訝異。

寒冷與潮濕鬧得奧托不想亂動,而留里克呢?他只想好好睡覺。

只有那些奉命去給窮苦梅拉倫農夫撒錢的水手、戰士最為辛苦,他們只要好好完成工作,好處少不了。

現在,不速之客來了。此人一張口便自稱自己乃“梅拉倫所有地主家族的代表比約恩”,對著看門的衛士直白表態,他此次前來就是要與羅斯人商議糧食買賣的大問題。

這下留里克已無權力酣睡。他猛然爬起來,意欲趕緊和這位名叫比約恩的“梅拉倫地主階級”代表把買麥子的事商量好,因為羅斯人永遠需要大量麥子。

還有另一個關鍵點。留里克需要知道本地的大地主們,對繼承王位的大王卡爾到底是怎樣的態度。如果是質疑與仇恨,就必須立刻挑撥。

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