到處都是白衣騎兵，所有人有著鐵皮盔，盔頂還插著碩大的藍色羽毛。
他們有著很好的戰馬，而且每個人都踩踏著馬鐙。
他們手中都握著一種奇妙的弓，箭已搭弦，怎么看都是隨時可以發射。
“糟了，我成待宰的羊了！這可怎么辦？我還騎著馬，豈不是要被他們重點攻擊？”酋長約蒙努斯現在恨不得找個地縫鉆進去，然而這片開闊地何談洞穴。
自己的軍隊軍心打亂，男人女人，驚恐的表情就在臉上，他們自發得向某一個中心簇擁，硬是將內部的人員擠得呼吸困難。
木盾掉了，長矛也散落不少……
克雷廷加軍沒有做好任何遭遇戰準備，大家伙兒明明是跟著酋長去帕蘭加剿滅海盜撈取戰利品的，以至于絕大多數民兵壓根沒有想過自己會受傷乃至陣亡。
與此同時，羅斯軍根本不急著發動攻擊。
這就像是獅群有時候會將獵物玩弄于鼓掌，等玩膩了再行殺戮。
留里克授意已經完成對敵包圍的軍隊繼續兜圈子，只要敵人不做困獸猶斗，己方就不射箭。
他也看到了，這些戰士中除了那些騎馬者以外，其余的民兵毫無甲衣，一群僅做獸皮布衣帶著分明是農具改裝的武器就敢發動進攻，究竟是誰給他們的勇氣？
只要包圍持續，圈中人即在持續崩潰，難以明說的恐懼感、壓迫感最終會逼得最后保有戰意的人也精神崩潰放棄抵抗。
因為留里克
的計劃里就沒有這場遭遇戰。
不過戰爭總會在意料之外的時刻發生，多虧了羅斯軍一貫的保持警惕，才沒有使得這支弱旅都摸到了軍陣再突擊展開反擊。
起初，酋長約蒙努斯極為恐懼，他逐漸發現對方似乎不想殺人，至少不打算立刻下黑手，心中的疑惑漸起。
他再瞥一眼嚇破膽的民兵們，自己的家奴不少已經因雙腿松弛而坐在地上，那些自由村民構成的軍隊本該戰力很強，現在也基本放棄抵抗。
突圍是不可能的！
而且，即便突圍又如何？這群白衣惡棍會輕易得俘虜所有人并變賣為奴。自己帶著殘部僥幸跳脫，而克雷廷加已無精壯可戰，剩下的老弱婦孺又會被俘虜變賣為奴。酋長本無法對瓦良格人有任何的幻想，但是現在……
只此危難時刻，約蒙努斯只好賭一把。
“下馬……快下馬呀。”他顫顫巍巍地給驚愕中的親兵以命令。
他親自做出表率，這番不但下了馬，連帶著扔了劍，無可奈何地張開雙手已示毫無戰意。
他的部下見酋長如此，自己還能如何呢？大家都是農奴，是為酋長而戰，現在酋長示意投降自己也跟著投算了。至于未來還能如何，反正大家的身份本就是奴隸，給瓦良格人做奴隸還能更糟糕嗎？
留里克敏銳注意到這一點，這便進一步示意部下保持警惕。
他給予菲斯克一個眼神。
“喂！你們是何人？！”說話者正
是菲斯克，遭遇戰到現在此乃雙方第一次的交涉，亦是不對等的交涉。
話是用諾斯語喊的，因生活中不得不與一些丹麥裔瓦良格人做交易，雖說這諾斯語的口音聽起來比較怪，約蒙努斯酋長實在是聽懂了。
瓦良格人如此一問，怎么想事態都可能有著轉機。
約蒙努斯這便公然得將雙手高高舉起，向著說話者的方向小心走去。
“夠了！停下！”
菲斯克話音剛落，便有十多支箭飛射在此人腳邊，其中一箭差一點就打穿約蒙努斯的腳掌。
中年酋長真的倒吸一口涼氣，若非因時常騎馬下盤夠穩，否則整個人就事態得跌倒了。
“你到底是何人？！”囂張的菲斯克再問。
“瓦良格人。不要傷害我們，我……對你們毫無惡意，只有恭敬。”
這當然是違心之舉，本來克雷廷加軍就是打算偷襲帕蘭加的瓦良格海盜，再將海盜的戰利品來一波黑吃黑，誰料偷雞不成把自己的小命也給搭進去。
可恥？下賤？反正現在的居民能保命就行。
“恭敬？你們的軍隊是什么意思？分明就是要偷襲！”
酋長心頭大呼不妙，好在還有用言語找補的余地：“不。只是我們聽說了偉大的瓦良格人占領了帕蘭加，所以我們特來慶賀。”
“胡說，你們就是想偷襲。”
菲斯克說得越來越激動，留里克覺得倘若不是自己在場，而是這家伙親自執行任務，怎么想就不會有這一
番耍嘴皮子的遭遇，一切都會在很短的時間內以草地上留下一地死尸而結束，順手將敵人還活著的戰馬全部牽走。
戰馬！現在的留里克的確眼饞那些馬兒。
他示意菲斯克稍安勿躁，現在輪到自己發話了。
留里克雙腿輕輕夾一下馬腹，他本人稍稍脫離軍陣，加之這一陣有別于其他戰士的著裝，怎么看這都是一位大人物。
他猛然拔劍，劍鋒直指停步之人：“你！是這支軍隊的首領？現在跪下來跟我說話，否則……你們全都去死！”
呵！一個金發金胡須的年輕人，莫非這個年輕的瓦良格勇士就是這支騎兵大軍的頭兒？
無奈的約蒙努斯只好雙膝跪地，這下所有包圍圈中的民兵都看到了平日高高在上的酋長而今下賤的卑躬屈膝。酋長，已經失去了他的高貴。
“這就對了。你這個庫爾蘭人，還是聽得懂我們諾斯語的。”留里克稍稍露出笑意，再問：“你究竟是何人？從何而來？”
“是……卑賤的我來自克雷廷加，我是克雷廷加的首領。”
“原來是克雷廷加？”留里克稍稍一想，他的確記得帶路的那個達普庫斯特別提到這個名詞。留里克尤為記得該定居點有著一位酋長，莫非就是眼前跪著的家伙？
“你？就是克雷廷加酋長？你叫做什么？”
“Jomonus·Grutingus，我真是酋長。”
“原來帕蘭加人說的那個家伙……就是
你？！”
雖說不知兇悍的瓦良格人還知道些什么，約蒙努斯趕緊答應下來，他現在的當務之急是帶著族人們活下來，這便繼續懇求：“我對偉大的你們毫無惡意。您看，我帶著的只是一些農民，而且我還帶上了一些馬匹。馬匹是給您的貢品，而我們這些人，愿意為您服務。”
居然滑跪得如此干脆，留里克收了劍而心里感覺很復雜。
他心中默想：“這個男人跪得太輕松了，知道不敵而投降，就是希望我不殺他。可這種人分明很狡猾，倘若我兵力少而他多，這家伙豈不是一定全力進攻？不行，這個家伙留不得……”
留里克想了想，突然間做出大膽舉動。
他親自下了馬大膽得向跪著的男人走去，直至走近這個中年男人。
留里克俯視此人，定了定神令此人抬起頭，鄭重說道：“站在你面前的是偉大的羅斯王、北方世界的統治者、東方世界的統治者、也是拉脫維亞、瑟隆、奧克什泰特、瑟米加利亞的征服者，現在也是庫爾蘭的征服者。記住我的名字，我乃留里克·奧托松，是羅斯國王，得到北方諸神庇佑的第一勇士。能見到本王，是卑微的你之榮幸。”
“幸會……幸會……”這一番報菜名般的自我宣告是約蒙努斯一時間無法理解的，他尷尬回應以掩飾自己的膽怯。
“你站起來吧。”留里克再道。
“怎么？突然又聽不懂諾斯
語了？”
于是，約蒙努斯終于顫顫巍巍得站了起來，此人本就相對于留里克矮小不少，這番弓著背更顯佝僂，愜意慢慢的臉龐繼續以笑容掩飾恐懼。
突然間，留里克抽出腰間的短劍，在對方毫無防備之際，鋼刃無視此人的劣質鎖子甲硬生生捅了進去……
血濺到了藍白間色的布袍，連續幾次戳刺后，留里克一腳將之踢開，再使勁甩干短劍的血跡，冷眼看著那不斷嘔血的男人慢慢斷氣……
約蒙努斯死不瞑目，他到底也沒想明白其實自己是是戰是和都毫無意義，因為，當這個男人選擇組織軍隊在大清早展開進攻之際，就已經斷送了自己的退路。既然做了戰士就當有被殺的覺悟，如今卑賤祈和更該死。
所以，留里克的那番報菜名的目的極為簡單——讓行將被殺者死個明白。
倒是聽說延綿了很久的Grutingus首領死在自己手里，而非被某個無名小卒殺死，留里克覺得已經給了下賤投降者足夠的體面。
至于其他嚇破膽的人……
留里克熊一般的眼神赫然凝視這些人，在目的酋長當眾被殺，眾人瞬間放棄一切奢望，就像是一群泄了氣的皮球，雙眼空洞不知所措，沒有人知道自己的命運。
剩下的事變得極為簡單，要押解一群毫無斗志的人回帕蘭加大營輕松得過分。
不少人聽得懂諾斯語，只要臨時許諾“聽話者可活命”，就輕松令
這數百人在騎兵的看押下聚成一團向西方前進。
“大王，你衣服被賤人的污血弄臟了。”菲斯克有些可惜。
“無妨。”已經騎上馬的留里克悻悻然聳聳肩。
“所以我們當如何處置這些人？處決？運回去為奴？還是……”
“你覺得呢？”留里克輕輕反問。
“我？如果給我選擇，我就下令處決。”
“不。你太極端了，這不好。處決已經放棄抵抗的戰士，我想你也不覺得光榮。”
“是這樣，可我們又不可能帶著這群蠢人西征，若是運回國還要浪費我們的船運。”
留里克繼續搖搖頭：“殺死他們很容易，不過為了長久打算，我打算釋放這些人。”
“啊？！”菲斯克真為大王的決定而大跌眼鏡，他不敢抱怨大王的過分仁慈，也不敢多嘴。
“怎么？你絕得不妥？”
“大王說什么就是什么……”
“嘁。知道你在疑惑什么。不用擔心，今天你就能明白本王的用意。不過……我們不得不再多休整一日了。”
遭遇戰以克雷廷加酋長一人被殺而結束，其余人等扔了武器在羅斯軍看押下全部走回帕蘭加大英。
這一戰繳獲的破銅爛鐵羅斯軍根本看不上，倒是繳獲的幾十匹戰馬是極為美妙的收獲，另外繳獲的箭矢也算可以。
六百人被壓到帕蘭加，而被殺的約蒙努斯被捆著雙腳，尸體硬是被拖了回來。
輕易打了個打勝仗抓獲數百奴隸，如此好消息之于
身經百戰的羅斯軍并未引起過分欣喜，倒是引得帕蘭加居民的集體震動。因為，被俘的數百人都是克雷廷加人！連他們的酋長大人都被當成野豬給拖了回來！
聞訊而來的達普庫斯被要求指認被殺者，這下切實見過約蒙努斯的他仔細端詳一下一身泥污的死尸，做出準確判斷：“是他，就是約蒙努斯。”
站在一旁的留里克催促道：“你可看好咯。”
“是。千真萬確。”
“好，既然驗明正身，想必從戰俘中挑出和此人沾親帶故者也很容易。”
聽到這兒，達普庫斯弱弱問了問：“大王打算……如何處置那些人？”
“哦？你問這個，那么……如果給你決定權，你將如何處置他們？”
“這……肯定不會殺死，至于變成奴隸，也不是我希望的。既然他們沒有實質性的抵抗，不如就這么釋放吧。”
“給他們求情是吧？知道你和他們其實是同鄉，你的仁慈我理解。不過你也要明白，這群人分明就是奔著帕蘭加來的。若非我們在，你可能要被他們殺死，那個時候他們是否有你這般仁慈呢？”
意識到確有這般道理，達普庫斯閉上了嘴。
“冤有頭債有主，有的人該殺，有的人可以活。”留里克的心里已經給戰俘判了不同的刑罰。
許諾以“配合做事可免死”和“配合得好將恢復自由并立刻兌現許諾”，那些陷入鋪天蓋地羅斯軍包圍的戰俘們，他們
已經意識到自己真的在以卵擊石，現在竟被許諾有恢復自由的機會，自然不顧一切配合。
于是所有和被殺酋長沾親帶故者都被揭發，自然所有的農奴出身騎兵們被首當其沖得推了出來。
留里克便組織人手搭建了一個小型刑場，還令全體帕蘭加的男人們觀摩行刑。
出乎所有人意料的是，那些農奴騎兵被授予兩種選擇：為酋長赴死，或臣服羅斯成為仆從騎兵。
這難道需要選擇嗎？所有戰俘騎兵搖身一變成了羅斯的仆從軍，以至于在法理上他們全家都成了羅斯王的農奴。
有四十名農奴被釋放，并當場賜予羅斯布袍，將之套在身上就算是羅斯軍一份子了。
留里克當然不是高看這些人，他與自己的戰士們依舊覺得這些人低賤。不過這些家伙接受過騎馬訓練，實在是羅斯可利用的輔助騎兵，即便不是親自上陣作戰，留著他們為羅斯管馬是好的。
至于剩下的幾個騎馬者，因是酋長的親戚論罪當死。
草地挖了土坑立下木樁，戰俘被捆在木樁為弓手射成了刺猬。
延綿上百年的一個家族就此崩潰，等待其命運的是勝利者對其財產的瓜分。
至于其他戰俘，留里克姑且相信這群人并非自愿參與戰爭，雖然將之全處決也沒啥。不過……如果當其他的庫爾蘭定居點獲悉有一個大城遭遇了滅族，以后想要征服整個庫爾蘭就會變得棘手。
歸根到底羅斯要
的并非一片白地，甚至需要的只是能安穩提供琥珀原石的礦區而已，能盡量以和平手段得到它就不需要大規模戰爭。
在死刑完畢后，留里克當著眾多戰俘的面鄭重宣布：“現在，你們都恢復自由了。獨立的克雷廷加不復存在，你們所有人歸入帕蘭加伯國，站在你們面前的達普庫斯就是你們的伯爵大人，就是你們的新酋長！”
留里克的這一決定令達普庫斯大吃一驚又大為欣喜，想不到小小的帕蘭加有朝一日還能壓克雷廷加一頭。
殊不知此乃留里克刻意而為。扶持弱者去統治強者，達普庫斯未來只能老老實實效忠羅斯。也許有朝一日達普庫斯的家族會壯大，那個時候羅斯軍依舊把持著瑟堡和帕蘭加的港口，實為一種監視，庫爾蘭地區會一直籠罩在羅斯的軍事威懾下保持一種羅斯治下的特殊和平。
針對克雷廷加的懲罰依舊。
在第二天，羅斯騎兵輕松抵達了相對騎兵速度而言近在咫尺的克雷廷加。
令酋長軍事冒險的原因已經找到了的！一切都是因為那些不服羅斯統治的帕蘭加叛徒的高密與慫恿。
此次前往克雷廷加，隨行者中就有達普庫斯本人。
這個男人在克雷廷加看到了針對叛徒、告密者的死刑，更是震驚于羅斯軍真的下黑手在斬草除根。可轉念一想，羅斯王這么干了，也為自己未來的統治掃清了一些障礙。
酋長家被徹底洗劫
，羅斯軍理所當然搬空其所有財產，尤其是將糧倉剩下的余糧搬空，馬廄里一切可用的馬匹都牽走。
戰爭中繳獲的明顯為武器的東西被沒收，那些農具改的武器歸還給當地人。
酋長家族擁有的田地歸為新的帕蘭加伯爵，留里克知道這么做一定會在克雷廷加引起抱怨，而這就是他希望的。
至于曾經是酋長家族的農奴們，其家眷全部遷到帕蘭加定居，做騎兵的男人們可是被要求做羅斯仆從軍直到遠征法蘭克結束，屆時無論死傷如何，當羅斯凱旋所有的農奴家庭不但將恢復自由身，也被許可舉家搬遷到羅斯去做自由農民，因為那就是賜予仆從騎兵的血酬。
一個統治者家族覆滅，其親屬被族誅，所有叛徒亦被族誅，對于其他民眾有嚴重損失嗎？似乎非但沒有損失，還能在羅斯人的掌控下生活更好一些。
終究羅斯軍只是洗劫了酋長的家，對克雷廷加的民宅和最重要的Egliskiai土丘未作破壞，祭司們一樣安然。
但Egliskiai土丘還是被做了一種改造，這里矗立起一根木桿，一面羅斯旗幟掛了上去，它象征著羅斯的征服。
在當地人看來這也可以接受，被賜釋放的人們對羅斯的實力有了最切實的了解，反抗他們是自尋死路，反過來，若是老老實實臣服不就相當于得到如此強軍的安全保障了么，那矗立在土丘上的旗幟
反倒是極好的安全證明，它可比大神降世更靠譜更現實。
而非常微妙的是，人們開始想到祭司在出征之日祭祀時說的那一席話：“偉大的約蒙努斯將為克雷廷加帶來安寧，帶來更美好的未來。”
最終克雷廷加得到了安寧和可以預期的美好未來，但是代價是約蒙努斯全族被誅。沒有人可以說祭司的預言錯了，只能說這份預言里可從沒有說約蒙努斯的家族有權享有美好未來。
