一支小規模騎兵隊護送一大群難民，他們沿著盧瓦爾河向著圖爾方向艱難前進。
四周杳無人煙，他們不得不在森林邊緣扎營留駐。
因為食物非常有限，兩手空空的難民不得不四處找尋能吃的。
有士兵抓了些田鼠和土撥鼠，小獸的皮剝掉，肉塊就串在木枝上火燒。
他們是逃出安茹的潰兵與家屬，危難時刻，活著的潰兵只愿意把有限食物給予自己的妻兒，至于其他人……
一夜之后，一些孩子靜靜變得僵硬。
隊伍無奈的撂下這些死者，繼續在嚴冬中向著圖爾挪步。
隊伍一邊走一邊死人，在快到圖爾的時候，潰逃的守軍隊長撂下其他人，僅帶著自己的伙計們已經家眷，騎上馬走過最后一段旅程。
哪怕他們明白，如此決絕的舉措會使得數百人死于饑寒交迫。
很多人已經戰死，死者的家眷凡是能活著逼近圖爾的，那一定是圣母賜福，至于能否活下來，就要看命運了。
他們在旅途里浪費了很多時間，此刻已經開始降雪，在細密的小雪中，一匹馬往往坐著三四個人，不堪重負的戰馬也在灰白色的朦朧世界里挪動。
直到在凄冷的霧雪中，一座由森林半遮掩的修道院大建筑，隱約現身于大家面前。
“兄弟們再加把勁，我們就要安全了。”潰兵隊長艱難說道，他的勉勵也被呼呼北風吹散。
那是本屆圖爾大主教維維安最初任職修道院，它在圖爾
城的正北方，與大城隔河相望。
修道院長帶著不可思議的情緒安頓了這些拖家帶口的士兵，獲悉他們從安茹而來就更覺得訝異了。
幾日以來，潰兵與家屬靠著亂七八糟的東西果腹，沒東西吃就靠著毅力硬抗，他們一個個被凍得面無血色，渾身發冷，所有人有著不同程度的凍傷。
教士給這些可憐人最簡單的餐食，他們也是狼吞虎咽啃起來。
待精神略有恢復，潰兵隊長面見修道院長，這才磕磕巴巴得聲稱，在修道院的正西方還有大量難民在艱難挪步。
“居然還有這種事？他們在風雪中跋涉，豈不是要凍死了？”修道院長必須為圖爾大主教負責，秉承著慈悲，一些教士被組織起來，奉命冒著風雪到西邊看看。
于是，一支衣著黑袍的“教士探險隊”，他們帶著一些黑面包，集體坐上馬車沿著河道向西前進。
風雪更大了些，灰蒙蒙的世界能見度很低。
第一日摸索無果，第二日，他們終于找到了那些難民。
一群已經被積雪覆蓋了的難民……
被守軍隊長拋棄的人們，因為完全沒了補給，又無工具伐木割草以取火，只好在風雪中躲到林子里抱團取暖。
附近區域并沒有村莊，再無人幫助他們，最后他們的全部化作僵硬尸體。
預備的空載馬車本欲接走活人，結果被凍得如同冰坨的死者，由下級教士們緊張得扔到車上，最后鋪上麻布，待馬車
堆滿后他們向著修道院返程。
第一批死者運回來，尸體面色平靜，母親與孩子緊緊抱在一起就像睡去了一般。
一些定力不足的下級教士干脆昏了過去，年老的修道院長不停在胸口劃著十字。
第一批死者先行運到溫暖的宣禮大廳，教士們一廂情愿認為，在這溫暖房間里一些凍僵的人順利解凍就會慢慢蘇醒。
他們期待著奇跡的發生，奈何死者逐漸松軟下來永遠也醒不過來了。
“上帝啊。真是罪過。”修道院長顫抖的右手不斷劃著十字，所有在場的下級教士全然沒有睡意。
第二天，新一批教士繼續冒雪去事發現場繼續搬運尸體，因獲悉死者人數很多，更多的馬車被組織起來了。
新一天，恢復精神的潰兵隊長被喚到偌大是宣禮廳，面對一地的死者，隊長呆滯地站著，雙目無神直面之，他一言不發也什么也不想說。
修道院長勾著頭，在兩位教士的陪同下默默走開。
他先是劃一記十字，遺憾說道：“奇跡并沒有發生。到底發什么了，如此多的羔羊……迷失在風雪中。”
“是諾曼人。”隊長心有不甘，惡狠狠道：“諾曼人攻擊了安茹，我們戰敗了。”
“諾曼人？！”
“都是一些金發的野蠻人。就是諾曼人。”
“真是……一群野蠻人。”眼角注意到守軍隊長那依舊無神的雙眼，至于所謂的“諾曼人”，修道院長心底里有著懷疑，暫且按
下不表。
修道院長靜靜神，又道：“很多人死了，待這場雪結束后我會安葬他們。還有你們！你們經歷了很大磨難。”
“謝謝。”
“不必謝，我的孩子。接下來，你打算如何？”
隊長沒有多想，話語言重道：“我要帶著我的人過河，我要告訴伯爵大人安茹發生的事。”
“好吧。安茹的事，也許只有圖爾伯爵出面可以解決。這都是貴族之間的事，結果受苦受難的盡是羔羊，真是罪過。”一番悲哀，修道院長又在胸口劃起十字。
以這位守軍隊長的腦子，還不能聽明白修道院長晦澀話語里的深意。
哪里有什么“諾曼人”，肯定的香農男爵雷格拉夫去了安茹。
圖爾大主教對雷格拉夫有著高度評價，各地修道院也都得到相關信件，在接觸雷格拉夫本人之前，他們秉承信件描述，對這個年輕貴族的態度與大主教保持一致。
在所有互傳的信件里，來自香農圣馬克西姆修道院的信件最重要，多份信件都描述了雷格拉夫是個好貴族，就是信件內容過于離奇了——民眾對雷格拉夫的愛，不亞于對教士的愛。
有關安茹地區將有新主一事也已經傳得滿天飛，雷格拉夫帶領一支由香農當地人構成的大軍，集體前往波瓦蒂爾拜見國王查理一事，消息也隨著傳信的教士送抵圖爾。
大主教維維安估計，查理有一定可能把安茹封給這小子。至少，查理一定
接納雷格拉夫的軍隊為效忠他的王國軍的一部分。
本篤修會的圖爾地方修會，高級教士們態度統一，隨著十天前來自波瓦蒂爾的教士信使把信件送來，一切都真相大白了。
往日里，只有教士勇敢且頻繁得在羅馬大道上趕著馬車狂奔。
某種意義上，修道院擁有驛站功能，一些下級教士做了郵遞員。
大主教維維安也是最近才知道雷格拉夫已經合法繼承了安茹伯爵，他還沒來得及把消息送抵附近修道院，不期而至的降雪打破了他的計劃，但新晉圖爾伯爵羅伯特已經獲悉了這件事。
事發突然，安茹有了新主。
羅貝爾萬幸的是自己的未雨綢繆大獲成功，他早已授命圖爾駐軍竭盡所能搜刮民脂民膏，撤軍之際，帶著所有家屬、搜刮的財物回到圖爾城。
所有安茹地方駐軍是一百余名騎兵！羅貝爾如意算盤打得好，這支騎兵隊收為自己的直屬親兵，再配上集中居住在布爾日的下級騎士們的軍隊，他的圖爾就能組織出龐大騎兵。
伴隨“新安茹伯爵”一事而來的，還有奧爾良伯爵的投誠。
靠著出嫁女兒買來和平，羅貝爾非常不齒，但查理已經下令了，那個奧爾良的少女是阿基坦王后，奧爾良伯爵全境效忠阿基坦國王，之前與之作戰的貴族，必須停止一切針對奧爾良的戰爭行為。
若非是大主教在場，看了羊皮紙卷軸的羅比爾早就在暴怒中把文
件撕碎了。
羅貝爾壓制怒火，在宅邸里憤怒發火。
他砸了一些家具，還對侍者拳打腳踢。
艾德萊德罕見得看到丈夫發怒，問及原因，丈夫的怒氣居然是因為圖爾不能再對奧爾良動武了。
來自查理的命令直接破壞了羅貝爾的好事，圖爾軍雖在冬季休戰，他們在暗中都在思考如何強攻奧爾良的城墻。
還幻想著香農男爵雷格拉夫會帶著他新訓的士兵，以先鋒姿態發動進攻，之后圖爾軍站在雷格拉夫所部尸體上，高高興興把奧爾良洗劫。
好事成泡影，圖爾軍是否要按照新的計劃去攻擊勃艮第呢？
由于還沒有查理的直接軍事命令，很多事還有變數。不過重大消息來自于查理的近臣、宮廷主教阿基烏斯的親筆信。
如果羅比爾想看書信，大主教維維安很樂意把信件拿出來。
由信件可知，年邁的奧爾良大主教熱拿將卸任，阿基烏斯離開波瓦蒂爾的圣瑪麗亞教堂，下一步就是進駐奧爾良圣十字大教堂。
信件說得很明白，國王查理對奧爾良城有著很大興趣。查理一定會進駐奧爾良，可能還要在當地逗留一段時間。
那么，如果這座城在圖爾軍的攻擊下變得殘破不堪，這就不好了。
雖無正式命令，羅貝爾只能在這場小雪中終止相關作戰計劃。
至于帶領圖爾軍發動對勃艮第人的遠征，此事羅貝爾可沒有積極態度。
因為，那邊有一個“小家伙”，那
是自己兒子同母異父的大哥。
自己年紀也大了，爵位自然傳給兒子。羅貝爾可不想看到自己的親兒子與其兄弟兵戎相見，就如這場王國內戰。
他可以料想到，妻子在獲悉查理計劃攻擊勃艮第后的態度。
果不其然，妻子也憤怒了。
起初，艾德萊德不理解丈夫的暴怒，在看到主教們傳遞的信件后，她自己也失態暴怒！
戶外一片陰暗，細密雪籽仿佛無孔不入。
這一日，伯爵宅邸溫暖的石室內，終于冷靜下來的夫妻二人，面對一盞油燈相向而坐。
“查理讓軍隊攻擊歐塞爾和勃艮第，難道我要攻打我的兒子么？”艾德萊德歇斯底里，滿臉都是拒絕。
同樣她也在試探丈夫的態度，畢竟康拉德是自己的前夫。
“我也不愿對勃艮第動手。他們的軍隊非常強大，真的打起來，我們會損失慘重。”
這不是艾德萊德想聽的：“我還以為你會因為我的大兒子威爾芬，拒絕這該死的戰役。”
“我也有這方面的考慮。威爾芬會繼承上勃艮第和歐塞爾，我們的小羅貝爾會繼承圖爾、布爾日和勒芒。你是他們的母親，沒有哪個母親愿意看到親兄弟打起來。”
“是。加洛林王室的內戰，不能再在我孩子身上發生。”艾德萊德言重說道。
“但是……”羅貝爾微微撫著胡須：“查理居然命令開戰。如果……我們不執行命令，情況會更糟糕。”
“他就是個瘋子國
王！是流亡的老鼠！他跑到哪里，災禍就出現哪里！帝國內戰都因為這個家伙而起！”艾德萊德歇斯底里的罵到。
“可是又有什么辦法呢？”羅貝爾無奈地搖搖頭，“茱蒂絲就像是莉莉絲，她是妖婦，哄騙皇帝生下這個被詛咒的男人。”
“如果……查理死掉就太好了。”艾德萊德泄憤道。
“話不能這么講。”羅貝爾敲敲木桌：“他現在就算死了，阿基坦和圖盧茲就推薦新王，搞不好那個紀堯姆海米德家族的伯納德，自己就做阿基坦國王了。”
艾德萊德依舊憤憤不平：“那和我們有什么關系？查理誘使我的兒子骨肉相殘，我還要感謝他？”
“那么，你覺得雷格拉夫如何？那個金發的諾曼男孩。”
“他？那孩子還不錯。如果，我的小兒子有其能力，我就安心了。”
艾德萊德所言并非氣話，而是出自一個母親的情感發言。她很感激羅斯王在自己危難時機提供的巨額資金支持，有了這筆錢，自己回到娘家后輕易就買通上上下下得到大權。
她的感激就轉移到雷格拉夫身上，加之這小子早就沒了母親，老婦人不禁心生憐憫。再說，這小子的確善于作戰，他與自己的兒子關系也不錯。
艾德萊德對雷格拉夫盡是正面評價，關于香農從圖爾分成并成為其封地，此事艾德萊德不覺得有太大問題。
“你還挺喜歡他？”羅貝爾苦笑中繼續敲敲桌
“不然呢？”
“那么，我告訴你。安茹有了新主，最新的信件指出，查理把安茹賜予他了。”
“無所謂。”艾德萊德無感地聳聳肩：“那地方是我父親帶兵打下來的，我獲悉，當年我父親在當地殺了很多人，戰后的安茹也不服圖爾。既然查理把安茹封給雷格拉夫，事已至此，我無所謂。”
“你還真的無所謂？我的實力進一步削弱了。”
“是我們的實力！”這下，是艾德萊德敲敲桌子，再度強調：“羅貝爾，因為我家族的權勢你才能二度崛起。在這里你得更多聽我的！”
“好好好。”羅貝爾攤開雙手，他再搖搖頭：“我聽你的。”
艾德萊德探著頭，近乎是對著丈夫發號施令：“雷格拉夫得到安茹，就讓他拿著。那孩子對我們又沒有威脅，反正我們是要撤離安茹的，現在失去了有何可惜的呢？再說，我很了解雷格拉夫，他做安茹伯爵，以后我們與他也好交流。”
羅貝爾還能怎么說？他選擇閉嘴。
因為，當年這位圖爾的二小姐，在離婚后就直接北上去了美因茨，之后再抵達威斯巴登。
彼時的艾德萊德依舊年輕頗有姿色，已經有些年紀大了的羅貝爾迎娶她，羅貝爾完全不覺得自己吃虧。
至于艾德萊德，更多的是為了逃離令她惡心的前夫，至于與羅比爾有情愫，那是自然沒有的。雙雙搭伙兒過日子，待有了兒子，小兒子就是
她的新寄托。
在這段感情里，艾德萊德更強勢一些，羅貝爾在戰場上強硬，在家里很樂意以妻子商量著辦事。
因為妻子絕非庸人，她一樣有著權力欲，以及一些手段。還有，對于秩序穩定的強烈需求。
羅貝爾與妻子就是否攻擊勃艮第軍隊達成共識。按照查理的命令出兵，此事當然要做，至于接觸后廝殺……至多裝模作樣的打一下，罷了私下里雙方秘密談談。
夫妻二人都相信，康拉德和威爾芬，會因為親情，面對戰爭更加慎重。至少，彼此有著消極的理由。這樣對查理有堵嘴的交代，彼此也沒有損失。
就在他們給予最新的勁爆情報探討未來對策，就在河對岸的修道院，逃回來的潰兵等待著降雪結束。
守軍隊長猜得出伯爵會暴怒，但自己除了效忠別無他處。
伯爵不至于給自己降下大罪吧！畢竟那些士兵登陸后不宣而戰，守軍拼死抵抗理所當然，再因損失巨大寡不敵眾撤退也理所當然。
一個又一個雪夜，隊長整理著語言，直到風雪漸漸結束。
